——我一直看著義兄的後背。
那是十年前的事了。
是從彩色玻璃外射入的微弱光線的影響，還是十年的歲月讓記憶變得曖昧了？回憶有些模糊不清。並非宛如作夢般的曖昧，而像是在摩擦似地逐漸消磨掉落。
十年前，禮拜堂——十字架之前，義兄的背後。
並排的座位，紫色的地毯，顯得格外稜角分明的聖母瑪麗亞畫像。
窗外的樹木上長著小小的柚子跟枸橘。
明明已經五月中旬了，但還是有些寒冷，緊盯著義兄背後的自己，嘴角飄散著白色的氣息。
「舞弓。」
突然，比十字架姿勢更端正、比聖畫更神聖地禱告著的義兄，叫了自己的名字。在此除了兩人之外沒有其他人，即使有也是神或天使吧？總之，在沒有喧鬧異物的教會當中，義兄的聲音清澈地回蕩著。
舞弓喜歡義兄的聲音。每當他對自己說話時，舞弓就彷彿受到天使啟示的少女一般因歡喜而顫抖。實際上也正是那麼一回事吧？義兄是正確的、義兄是直率的、義兄是清澈的，義兄的確就是舞弓的天使。
舞弓一直想變成像義兄那樣的人。
十年前，當時舞弓還只有六歲。有著白髮與深紅色眼眸，當時她喜歡的還是樸素的衣服。
只有唯一一個義兄做給自己的鏈條吊飾在胸前閃著亮光。
義兄沒有回頭看向這樣的自己，只是說道：「……丟了那把刀。」
刀——舞弓的刀。
六歲的少女緊抱著跟自己不搭的巨大日本刀，那是全長八十公分的華麗打刀。少女彷彿抱著布偶一般，緊握住收納在漆黑刀鞘里的那把兇器。
舞弓用少女般口齒不清的聲音，毫不迷惘地拒絕了。
「不要。」
「為什麼？舞弓，兇器是會傷害到某人的東西喔。」
並非動怒也非斥責，義兄的聲音只是有些悲傷。
那是慈愛地擔心著舞弓，宛如天使一般的聲音。
但是舞弓依然面不改色。
「即使是兇器，只要是為了保護某人而揮舞的話不就好了嗎？哥哥。」
「就算會因此傷害到別人？」
「要是害怕會傷害到人，是無法貫徹自己的道路。能夠不傷害其他人而前進的人，只有像哥哥一樣無敵的存在而已。」
看似條理分明但又不通情理的頑固歪理，令義兄一臉為難地聳了聳肩，對著樸素的銀色十字架小聲禱告著：
「主啊，但願舞弓的刀不會斷絕其他人的夢想，或讓其他人喪命。」
然後他招手示意舞弓靠近，兩人一同重新面向十字架。透過薄薄的彩色玻璃，可以看見吸收陽光而閃耀著金色光芒的柚子果實正搖晃著。
舞弓用醒目的深紅色眼眸靜靜地看向十字架。
「哥哥，我不會向神祈禱的。」
「？」
義兄露出了困惑的表情，舞弓對他述說自己真正的心情。
「因為，要是今天跟神祈禱了，如果有一天，神變成障凝而阻擋在我面前時，就不能心安理得地砍了神不是嗎？」
看到理所當然這麼說道的舞弓，義兄看似愉快地笑了。在摩擦掉的記憶中，義兄那變得模糊的臉，不知為何，看起來也像是在哭泣一般。
他用溫暖的大手撫摸著舞弓的頭髮。
「舞弓很堅強呢。」
「是的，因為我是戰士。」
舞弓理所當然地回答並背向十字架。兩人的對話就在這邊中斷，舞弓的記憶也在這邊中斷了。就只有這樣的記憶，沒有什麼意義，也並非發生了特殊事件的普通日常生活的記憶。
但是，舞弓卻無數次地回想起這段記憶。
那個時候，自己不依賴神也不向弛祈禱。
從決定貫徹自己道路的時候開始，舞弓永不終結的戰鬥人生，或許在那時就已經展開了。
——溫柔的義兄則是在那六年後死去。
***
作了個夢——常作的那個夢，並陶醉於只會撒嬌的過去。
舞弓睜開眼並爬起身，在胸前用力緊握住雙拳。
「……哥哥。」
舞弓揮開過去的殘渣，將表情繃緊之後，掀開細心鋪在床上的樸素羽毛被，從床鋪上起身。
舞弓跟伊依睡在不同房間，她讓伊依睡在為了義父跟義母偶爾會找人來而準備的客房當中。
遊戲開始後的第五天。包括今天在內，距離期限只剩下三天，沒辦法悠哉地行動了。
昨天，在稍晚的晚餐席上，舞弓得知了伊依跟神對話過的事實，還有那似乎名叫惡靈的黑色惡魔。
舞弓仔細地進行柔軟體操，接著俐落地脫下睡衣並換上制服。看來看去，還是這套服裝最適合自己——蜘蛛網圖案的頭巾，無數銀飾品，以及改造成類似和服褲裙般的裙子。
「今天一定要……」
她將刀掛在肩上，從喉嚨中擠出決心。
「為你報一箭之仇……哥哥。」
舞弓明白自己正露出一臉想哭的表情，所以輕輕拍了拍臉頰。太沒男子氣概了！這樣是無法跟那個冷酷的神戰鬥。
就在舞弓這麼想時，從走廊傳來了嘈雜的腳步聲。
舞弓立刻擺出戰鬥姿勢，她將手放在刀柄上，朝著門大叫：
「什麼事！」
「小舞小舞小舞不得了了！」
拉門像要被撞飛似地打開，站在門外的是穿著睡衣的伊依。她晃動著尚未綁起來的黑髮，臉色蒼白地叫著不得了的大事。
「小梅子她不見了！」
***
「影～～文，來～～玩～～吧～～」
少女尖銳的聲音彷佛要傳達到天上一般地高聲回蕩著。
「您的朋友在呼喚您呢，主人。」
「就算地球毀滅也當作沒看到。」
「遵命。」
女性這麼應聲，只見女性跟少年靜靜地進行著對話。一方是暗宮血影，另一方則是影文。天真無邪的少女聲音劃破他們悄悄低喃著的談話聲，回蕩在早晨的天空之中。
在古頃怪造高中的西北方，散發著危險氣息的學生宿舍——「空蟬舍～在你變成玩偶之前～」，住在那宿舍附近、非常普通的小三學生御劍真子，正大聲叫著影文。那音量甚至讓停在樹上的小鳥們慌忙飛離，而且時間正逢早上，沒有早起習慣的住宿生們也帶著一副發生什麼事的表情醒了過來。
「我～～說～～來～～玩～～嘛！影～～文！」
「……主人，您朋友的音量越來越大了。」
「小孩子的肺活量是無限大的嗎……真是煩死人了。」
綁馬尾的嬌小少女不停拉扯著上了鎖的門把，她拉高音量大叫：
「影～～文～～」
「吵死人啦！」
影文終於再也忍耐不下去，他打開被封印住的門扉，朝著玄關跑出去。其中一名住宿生，也就是一臉剛睡醒表情的魅神香美從螺旋階梯上探出頭來，揉著眼睛並問道：「……怎麼？空襲？」
影文無視她，揮了揮血紅色的披風後，將玄關的鎖打開。
瞬間，大概是因為門把突然沒了抵抗力，真子發出奇妙的「唔咿！」聲，並整個人跌向後方。影文反射性地伸出手，支撐著少女比自己更瘦小的身體。
「小心一點，這樣很危險。」
影文將語調換成跟年紀相符的少年語氣，一臉無奈地跟真子說道。真子雖然被影文所救，但他卻不滿地鼓起臉頰，說著「真是的～～」並揮開了影文的手，硬是將身體拉回了原來的姿勢。
「你這樣不行啦！真子一叫你，就要馬上過來才行啊！都是你害的，我才會差點跌倒！影文你這個笨蛋！」
影文的眉頭顫抖抽動著，從外面射入的陽光讓他露出刺眼的表情。他討厭太陽，自我主張強烈而且又熱又刺眼又煩人，這點真子也一樣。這個少女——住在附近的小孩御劍真子，不知為何會像這樣偶爾尖叫著現身，強硬地拉著影文出外遊玩。
真子搖擺著橘色裙子並舉起了手。
「天因為是學校創立紀念日所以放假喔！」
「是喔。」影文的反應相當冷淡。
因為真子的尖叫聲而驚訝地聚集過來的住宿生們，也一副「什麼啊，原來是真子妹妹啊」的表情，各自折回自己的房間。大家已經習以為常了。
真子像往常一樣，握住影文比一般人冰冷