「好了，接下來我想要進入主題了。」
我對位在眼前的灰色外星人……歐拉同學說道。我現在正待在一個由不知道是金屬還是塑膠所製造的白色牆壁圍繞的房間里。我坐在與歐拉同學面對面的沙發上，這張沙發也是至今未曾見過的材質，坐起來柔軟舒適。
歐拉同學的嘴巴傳出尖銳的聲音。有時候雖然會變成我聽不到聲音的對嘴模樣，不過這應該是因為歐拉同學的聲音超越了人類耳朵可以聽見的範圍吧。幾乎與歐拉同學發聲的同時，分秒不差地從某個地方傳來了我耳熟的歐拉同學的聲音。就是所謂真正的即時通訊嗎？
我跟歐拉同學說我有重要的事情要談，請她脫掉人類的外皮。接下來要進行的交涉，還是要能夠看見對手的真正模樣比較好。
「為什麼？」
「我想你應該知道為什麼吧？」
「因為你的身體吧。」
「沒錯……正確來說，應該是小一這個現在屬於我的身體。」
這個身體……小一的身體正受著病魔的侵蝕。這是在年底的健康檢查時發現的。人類醫學可以找出來的病兆，遠遠超越人類技術的外星人不可能沒發現。父親說可以再活個一年就謝天謝地了。這件事我沒告訴小一，知道的就只有我的家人以及小一的家人。
「那麼，你對我們有什麼期望？」
「我希望你們可以還債……還我因為你們的疏忽造成我跟小一身體互換的債。具體而言，就是希望你們治好這個身體。因為以當今的人類醫療技術，是不可能進行治療的。」
我凝視著歐拉。一陣沉默之後，歐拉開口。
「確實是筆債呀……但是如果我拒絕，那你要怎麼辦？我們可沒有義務要還債給你喔！面對居住在這顆沒有加入銀河聯邦的星球之人類，我們也沒有任何法理上的責任要負擔。我想幫你們的腦袋復原，也是因為我覺得過意不去，覺得自己有責任……雖然這是加害者所說的話，卻也是種善意。
我們的問題並不在於互換了你們的腦袋，而是違反規定，攝取了被監視的行星上面的物質，最後陷入爛醉狀態導致犯下過失。關於這一點，因為也已經受到了懲罰，所以現在什麼都不做也不會有問題。而且因為這件事情，我甚至在思考這樣三番兩次與你們牽扯在一起並不恰當。我再說一次：雖然我們是欠你沒錯，但是不還也不會有什麼問題。」
「這樣的話，我也沒辦法了。我只能就這樣回家去，然後過著普通的生活，直到生命的盡頭。我為了跟你交涉而帶來的王牌就只有那麼一張，其他應該也沒用了吧？」
這是謊話。我雖然還有王牌，但現在還不是打出來的時候。這場交涉關係到我……不，是我們的人生。千萬不能失敗。
「……那麼，請讓我問個問題。為什麼先前我說要恢複原狀時，你要拒絕我呢？」
「先前我跟小一說的那些話，還有剛剛我說要你們幫忙治療身體，這些原因還不夠嗎？」
「不夠。那只是你為了要讓一同學接受的講法罷了，應該不是你的真心話吧？」
……我不喜歡對別人坦承自己的內心，但這也沒辦法了。老實說，我原本就打算訴諸歐拉同學的感情。
「……雖然我不清楚你們完成了怎樣的進化，擁有怎樣的技術體系，可是既然有可以進入宇宙的技術，那麼應當有像我一樣的人存在，像我這種忠於自己好奇心的人。不管在怎麼樣的世界，讓這樣子的人們去發展技術，就可以讓不可思議的種種現象在這個世界上慢慢消失。你的同伴之所以會互換我們的腦袋，直接的原因就是他們喝到了養●多。廣義而言，這應該也展現出了你們對未知的飲料的好奇心吧。
希臘的敘事詩詩人荷馬說過『人類不可能無所不知』。這真是真理呀，我們人類並不是能夠無所不知的高等生物。儘管如此，我還是想要知道。如果藉著犧牲就能滿足自己的好奇心，我大概會開開心心地犧牲一切吧。我就是如此脫離常軌的人類。
也許你會覺得我這樣的人類在發揮自我犧牲的精神是很奇怪的。既然達到了滿足好奇的目的，那麼讓身體恢複原狀才是最實際的做法。如果回到原本的身體，我就可以不必像現在這樣賭命在這裡討價還價，可以好好活下去。明明是這樣沒錯，可是我現在卻讓自己生命曝露在危險之中在此與你交涉——應該說是懇求——那是因為我的行動並不是自我犧牲。
不知不覺中，我的好奇心有了目標，有了『小一』。時間過得越久，我的這種欲求就越大。我是因為自己想要弄個清楚，所以必須要讓小一存在於這個世界之中不可。為了我自己，要是失去了小一，我可就傷腦筋了。因為我想要花一輩子好好觀察他。」
我對小一充滿濃厚的興趣，一點都不覺得膩。「不想失去小一」的念頭，在我心中逐漸壯大到足以與我的好奇心互相匹敵。
「……所以我想做點什麼來解決這個身體的問題。能治是最好，不能治的話就維持現狀，希望就算我死了也能陪在小一的身邊。因為小一可以看見靈魂。
只要靈魂存在，那麼我的死亡並不是什麼大問題。問題是，我無法跟小一在一起，不能跟他溝通交談。如果是小一死了變成靈魂，那我又看不到他，這問題就大了……也就是說，我活著陪在他身邊是最好的方法。」
世界上有看得見靈魂與看不見靈魂的人，很遺憾我是看不見的人。而且，從小夜同學的例子來看，說不定就可以跟小一共同擁有一個身體。
「我再說一次，我是為了滿足自己的好奇心，才非得要小一活下去不可的。這單純是我個人的慾望，比我自己的生命還要優先的慾望。所以我才賭上這條命……這樣的理由夠充分了嗎？」
「原來如此，我明白了。」
歐拉同學陷入思考。我只能再推她一把。
「啊，我差點忘了。還有一張王牌。你難道沒有興趣嗎？我們從今以後會怎麼樣……還是說，宇宙中像我們這樣的例子俯拾即是？」
「……就我所知，幾乎沒有這種例子。雌雄同體的種族也就罷了，分有不同性別的種族之中，擁有像這個星球稱之為『性別認同障礙』特質的人是非常罕見的，不過萬一有這種情況，也能夠在身體方面進行改變。如果技術發達到某種程度以上，性別與容貌都可以隨心所欲選擇。身體也可以長保青春，大部分的疾病都能治療。所以沒有人會好奇到做出跟別人互換身體這種事喔。因為這麼做毫無意義。」
原來如此……倘若外表跟性別都能隨意改變，所謂的「身體」的價值就會暴跌了吧。隨著即使任意變化身體也不成問題而來的，應該就是內在精神價值的提升了吧。也就是說，內在精神互換的我們是很稀奇的，是很有價值的存在。
「那麼，你難道不會對我們產生更大的興趣嗎？你跟我散發出同一種味道……一種奉獻人生給好奇心的人的味道。也許你們就是以此基準來挑選監視准智慧生命體的人，不過你的工作應該是沒有好奇心就做不下去的工作吧？」
「…………………………………………」
「我跟小一，應該可以在所謂『地球人』這種生物的調查中，成為重要的樣本。怎麼樣？你不好奇嗎？我可是對我們的未來充滿無窮的興趣呢。」
訴諸內疚、感情、好奇心……我能用來交涉的王牌就只有這三張。所有的情況都居於劣勢的我，能做的就只有訴諸「請救救這隻可憐的小羊吧」的感情，萬一這也沒效的話，那就無計可施了。
「意思就是說，你寧可要治療這個互換過後的身體，也不要回到原本的身體吧。藉著治療這個身體讓我們還債——我寧可把由於我們的疏忽而互換的腦袋復原，也不要因為治病這牽扯到人命的事情而干涉所監視的行星，這可是違反了准智慧生命體監視員的服務章程的。我想，要是我違反了這份章程治療這個身體，就足以償還你所說的債。這債如果沒有了，意思就是我也沒有理由要讓你恢複原狀…………你從此再也不能回到自己的身體了喔|
我望著歐拉，立刻語氣肯定地回答。
「無所謂。因為原本我應該是只能束手無策，眼睜睜看著小一慢慢死去的。相較之下，現在的情況應該是非常美好的吧。因為有希望，即使失敗了也有補救的方法。
站在本來我們兩個人應當要經歷的人生角度來看，不能恢複原狀，只是微不足道的小事罷了。」
沒錯，真的是不足掛齒。兩個人可以一起活下去的人生，有什麼好不滿的呢？
而且互換身體還有更多趣味橫生。
「……聽了你說的話，我有一種我們好像沒有欠你什麼東西的感覺喔？」
歐拉同學說著非常理所當然的感想。其實，這跟