「如果，你還愛著那個公安人員，我當然不能再說什麼。」喬真自我嘲弄地笑了笑，又換了一種認真的口氣，接著說：「可他對你姐姐既然能夠這樣落井下石，將來你要有什麼倒霉事，他未必不會，這種人，值得你愛嗎？」
一種極度的反感，使她把心扉完全閉住，並不想和喬真爭辯下去，只是冷冷地說：「你以為，我會成為我姐姐那樣的人嗎？」
「咳，」喬真嘆了一聲，繞開她的反問，說：「為了你姐姐的事，我爸爸在市委里很不得意，所以最近心情一直不好。可他還是為了你留校的事找了一下王副校長，他要不是為了咱們倆的關係，這時候是決不會出面求人的，你知道我們家是多麼希望咱們能夠，能夠……」
「什麼？」她的心跳突然加快，「你說什麼，你爸爸找了王副校長？為我？」她氣得直打哆嗦，「為什麼不和我商量？我還是不是個獨立的人？為什麼事先不徵求我的意見？你們，你們簡直把我當成玩偶了！」她如同一個被蒙在鼓裡的人忽然明白了真相，胸口堵著口無處發泄的火氣。
「這這，完全是為了你呀。」喬真發了慌，「分校的生活艱苦倒沒什麼，可學習條件、師資力量那麼差，這是不能將就的呀，況且過不多久我們就要面臨一個分配的問題了，連總校都要有百分之五十的學生分到外地，真要是去了分校……咳，難道我們替你做這件事是害你嗎？」
「害我！」她氣極地喊了一聲，鄰桌的人無不側目而視。她站起來，咬著牙說：「我靠自己生活，不需要別人可憐我，同情我，不需要別人恩賜！不需要！」
「小萌，你幹什麼？你要上哪兒？」喬真在她身後軟弱地喊著。
她回到了家。
家……
這是一個市委政法書記的家，這個家給過她無數溫暖和享受，給了她難以割捨的優越感和依賴心，倘若不是命運把磨難橫攤在身上，她的未來大概不會離開她自己在想像中塑造的公式而發展到別處去——她將會成為一個優秀的律師，愛人搞公安，姐姐擅音樂，姐夫是出色的翻譯，父親是德高望重的老幹部，母親病休在家，安享天倫之樂，這是一個和睦、美滿、令人羨慕的家庭，一個殷實的物質生活和豐富的精神生活兼備的家庭。啊，這類想像，這類憧憬，是多麼市儈、多麼俗氣，可她居然一直沒有剝奪它們在自己心中的那一小塊領域，就因為它們能給自己庸俗的心靈帶來一點兒苟且的幸福感。夠了！她不要這幸福感，不要這無聊的、虛偽的、低級的、自欺欺人的幸福感！她要靠自己生活，靠自己生活！
進了家門，母親正在走廊里撥電話。她低著頭正要進自己的屋子，母親竟意外地叫住了她。
「盧援朝又被捕了，你知道嗎？」
她停在卧房門口，「知道。」
「這下清楚了吧，你姐姐就是給他弄壞的，他才是真兇。當初我不讓你去給他瞎辯，你偏不聽。結果怎麼樣？這件事對我們這樣的家庭會有什麼影響，我看你是從來不考慮的！」
她好容易才忍住了火氣，鎮靜地說：「我是有錯的，可我的錯並不是因為當了他的辯護人，殺人犯也有獲得辯護的權利。我錯就錯在不該無原則地輕信和同情，不該這樣麻痹，這樣天真。我的錯我知道。可是您呢，您沒有錯嗎？您為姐姐開脫罪責，走後門，您還是個黨員呢！您這麼做，又會給家裡帶來什麼影響，您考慮過嗎？」她不知道是因為氣憤還是因為難過，發著抖說出了這番義正辭嚴的話，這是她第一次敢於這樣撕破臉地指責母親。
「你，你，你胡說什麼！我是你母親！不是你的同學，你想說什麼就說什麼！」母親老羞成怒，「她是你姐姐，她是大反革命，犯死罪，對你有什麼好處！」母親的嗓子完全嘶啞了。
「那是她，罪有應得！」她咬牙說了一句，拉開房門，走進了自己的屋子。
「好吧，」母親在門外喘著氣，「你不用這樣對待我，我也活不了幾天了。」母親說完走了。隔了一會兒，傳來一聲重重的摔門聲。
她一個人，默然在椅子上坐下來，心緒孤獨而繚亂，幾乎想像不出今後這種形同水火的日子該怎麼過。床邊的桌子上，擺著一封信，大概是吳阿姨送進來的。信封上沒有寫發信地址。她滿腹狐疑地打開信封，展開信紙，一片斑斑點點的水漬把信紙搞得有點發皺，是什麼？淚水嗎？她看見信紙的下方寫著「嚴君」兩個字，呼吸忽地緊促起來。
肖萌：你好！
我想和你談談，我覺得應該和你談談。因為我知道你是愛著周志明的，也因為我和你一樣愛過他。
我們都是不幸的。我的不幸在於得不到他的愛，而你的不幸在於得到了卻不珍惜。你和你的全家也許還不知道，三年前他鋃鐺入獄，給自己選擇了一條犧牲之路，就是為了救護你的姐姐和你的一家，由於他銷毀了你姐姐在十一廣場上『鬧事』的證據，你們才在那場浩大的冤獄中得以倖免。這幾年，他吃了多少苦是可以想見的，但他卻從來沒有訴過苦。這種忍辱負重的性格，也許是使你至今不能完全了解他的一個原因。但是，他的正直；他的善良；他對別人的熱情和坦蕩；他對生活的嚴肅和樂觀；他對事業的使命感和責任感；難道都沒有使你為有這樣一個愛人而感到過一點兒自豪和滿足嗎？這一切閃光的品質在種種順逆榮辱之中保持得那麼頑強，頑強得成了一種本色，使人在任何情況下都能覺得他可信和可靠。我想你不應該是無動於衷的，你應當是看到了的，因為你最親近他。
請你原諒我吧，我愛過他。直到現在我才明白，他從來沒有愛過我，因為他已經愛了你。
友誼可以分享，愛情必須獨佔。我多麼希望能有一個使他幸福的家庭環境，多麼希望你能好好地待他。你能吧？
我是你的朋友，請別怪我多這個嘴。
嚴君
她撲在桌子上，無聲地痛哭起來，她的淚水和嚴君的淚水重疊在那封信上，濕透紙背。她糊塗、她羞恥、她悔恨！她不配他！她終於在淚水中決定了自己的道路。
她決定了！
三天以後，學生們開始放寒假，在那張貼在教學大樓門前的光榮榜上，她成為法律系第一個要求去分校草創的志願者，並且主動要求參加了去分校打前站的先遣組。她決心要去吃苦，要做一個高尚的人、一個自強的人；她決心拋棄庸俗，掙脫自私和冷漠的小圈子，真心實意地為他人、為事業而生活，在忘我中找到新的寄託。只有這樣，她才能配他！
她默默地收拾著行裝，一切都沒有告訴母親。如果母親對她的去留無所謂，那她也無所謂；如果母親感到傷心或者生氣，那就隨她去。她甚至體會到了一點兒惡毒的報復欲！
先遣組不用帶行李，她仍然像搬家似的裝了滿滿兩大手提包東西。她想好了，這個春節她要一個人在外面過。
在走的前兩天，她給周志明寫了一封信。她曾經一遍又一遍地思考、梳理著那些渴望對他傾吐的話語，但是最終拿起筆的時候，卻是極短極短的幾句：
志明：
我對不起你。
我要走了，到分校去。後天早上坐十六次慢車走，再見。
信發出以後，她一直沒敢離開家，估計著他見到信便會來找她。她在家等了整整一天，然而他卻沒有來。
早上，天剛亮，外面下了雪。她提著手提包走出自己的卧房，在走廊里恰巧和從廚房裡走出來的母親打了照面。
母親顯然是剛剛起床，還穿著睡褲和棉拖鞋，棉襖披在肩上，手裡端著一隻盛滿牛奶的玻璃杯。看著她行裝齊備的樣子，驚愕地瞪起了兩眼。
「媽，我要去分校了，坐今天早上的火車走。」
母親明白了，握著牛奶的手拚命抖起來，氣得一句話也說不出來。她看著母親蒼白的、有些睡腫的臉，心一下子軟了，萬端感觸一齊堆積在心頭，眼淚忽地流下來。
「媽，你和爸爸，自己多注意身體啊。」
「我，我還是你媽嗎？你要走，還跟我說什麼？還說什麼！你可以一仰臉就走嘛，你可以不認你這個媽媽，你從來沒把我當作你媽媽！」母親瘋了似的，哆嗦著叫喊起來。
母親的叫喊，使她的心又堅硬起來，怨氣和委屈、不滿和忿恨全都凝結在舌尖。她只吐出兩個字：
「再見！」
她提著提包，從母親身邊走過，走出大門。聽見玻璃杯掉在地上碎裂的聲音，她沒有回頭。
火車站裡人很多。正是春節前鐵路聯運的高潮時期。坐這趟車探親和放假回家的人擁擠不堪。站台上泥雪狼藉，到處堆著一堆堆的箱子和行李，拉東西的電瓶車高聲鳴著汽喇叭，技術高超地在人堆中繞來繞去。她的手提包被兩個男同學幫忙拿到車上去了，她沒有上車，心情緊張地向檢票口企望著。她在那封信上是寫了車次和時間的，雖然沒有要求他來，但她固執地咬住內心裡的那個確信——他會來的，會來的。
「施肖萌，快