第三章「敵人是自己」
—Enemy Line—
嘎嘎嘎鏗——！
「怎麼樣！」
五局上半，投手對木乃投出第一球。
捕手想要的是偏低的壞球。因為他們計畫讓從木乃開始的三名選手，都用四壞球的方式保送。
然而，可能是缺乏集中力吧，球路不僅偏高還飛向正中央，完全失投。
木乃毫不留情地揮棒，正常地揮棒。
球飛出的瞬間……不，對戶津川而言，當球被擊出的那一剎那，他就心裡有數了。
「哇！」「啊！」
沙羅與艾利亞斯，對著明顯遠遠飛去的球興奮不已。
在打擊區旁邊等待上場的犬山——
「嗯～」
也輕輕哼了個鼻音。
「球飛出去了呢。」
「就是說呀。」
靜與茶子老師邊喝熱水瓶的茶，邊冷靜地對話。
球飛得好高好高，宛如煙火般節節高升。
「喔——還真高！」
漢密斯如此吆喝。
「……蒸糕？」
往前跑壘的木乃聞言問道。
「對啦對啦。」
說完，漢密斯又靜了下來。
最後，白球經過漫長的空中飛行——
遠遠落在操場上標示「這裡之後就是全壘打哦」的白線之後，在沒半個人守備的地方滾著。
無庸置疑，木乃擊出了一支漂亮的陽春全壘打。
「別忘了每個壘包都要踩哦，否則會被判出局的。」
木乃乖乖聽漢密斯的叮嚀，小心翼翼地跑過每一壘，最後回到本壘。
上前迎接她的犬山簡短地說：
「打得好。」
「哎呀～謝謝啦——」
平常完全不理會犬山的木乃，竟也在這個時候老實回話。
該高興的時候，當然是坦率表現自己的心情。
起而行社vs.球隊，目前比數一比零。
「…………」
戶津川雙手抵膝，垂頭不語。
無論怎麼看，那都是自己的責任，野手並沒有錯。
「別在意別在意！」「才一分而已。」「打起精神再戰吧！」「安啦！」
但即使隊友在背後給予溫情鼓勵——
「…………」
那些聲音也振動了戶津川的耳膜，但他的大腦似乎處於無法運作的狀態。
因此捕手連忙喊暫停，跑向投手丘。
然後勸導戶津川，希望他放心保送後面的犬山跟靜，繼續冷靜應戰。
「知、知道了……抱歉……」
「別那麼說，你這壞毛病老是改不過來，一分的話還有機會扳回的。」
「對，沒錯……」
「放鬆心情應戰吧，那個啰唆教練又不在這裡。」
「是啊……」
捕手走回本壘時，百合一面看戶津川僵著表情用力踢投手板——
「戶津川學長……」
一面擔心地呢喃他的名字。
「還沒呢，還要再等一下吧……」
茶子老師也如此喃喃說道。
「？」「？」
沙羅與艾利亞斯則一起可愛地歪頭。
然後比賽再度開始。
他投給犬山的，幾乎是保送性質的四壞球，只差捕手沒站起來。
犬山冷靜地看著球飛過，默默地上了一壘。
下一棒是靜。
捕手整個人站起來接球，放棄正面對決，連續保送兩名打者。
「…………」
戶津川嘴角含恨地繼續投球，送出四個簡直像是做傳接練習的壞球。
靜一棒也沒得揮。現在犬山在二壘，靜在一壘。
之後狀況應該不難推測。
沙羅遭到三振。但戶津川竟投了三個壞球，差點也保送了沙羅。好不容易才補上一記好球。
「呼……」
鬆了一口氣的並不是戶津川，而是沙羅。
下一棒是艾利亞斯。
「我是很想擊出安打啦……」
嬌小的他努力表現，曾一度把球擊出，只可惜滾進界外。戶津川的球勁明顯減弱了。
但最後還是被變化球三振。
「我的榮耀時刻來臨了！就是現在！噢～就讓我這美女教師擊出全壘打，送學生們回來吧！好～準備啰！準備好崇拜我吧！用百萬伏特的笑容迎接我！」
正當茶子老師留下充滿舞台劇風格的話，準備上場打擊——
「準備好了嗎？」
「好了。」「好了。」
木乃、艾利亞斯與沙羅——
「那麼我們也……」
「了解。」「了解。」
以及三名黑子，紛紛拿起棒球手套。
當然，茶子老師被三振了。
而且是漂亮的三振。
回到休息區的茶子老師一副百思不解的樣子說：
「我怎麼覺得球都會故意躲開我的球棒啊，難不成是魔球？」
不是不是不是。
「或者是受到地磁影響，讓我的視覺一時混亂了？」
不是不是不是。
「我看是這球棒的氣動性太差，害我一揮棒就偏掉，一定是這樣。」
不是不是不是。
敢小力吐她嘈的，只有黑子們而已。
「老師，快準備上場了！」
連從二壘回來的犬山都在催茶子老師。
五局下半，輪到棒球隊攻擊。
棒球隊仍然無人上壘。
而原因，自然是木乃的完美控球。打者則幹勁十足地持續努力，希望起碼有一個人能上壘。
第四棒打者緊咬住球似的揮棒，球飛向左外野，但只是很平凡的高飛球。
木乃看到黑子穩穩接殺——
「即使平凡也沒關係，我也想吃炸竹莢魚呢。」
她如此喃喃說道。
第五棒打者擊出中間方向的滾地球，犬山穩當搞定並傳球給靜。是個猛烈又快速的低球——
「哼！」
不過靜從容不迫地接住。
第六棒打者，打出捕手上空的界外高飛球。
「Allright。往來、將來、魚雷、落雷，來啦來啦來啦來！」
茶子老師摘下面罩，說說唱唱地追著球跑。原以為她會表演什麼有趣的球技，結果沒有。
「炸牡蠣也不錯吃呢。」
茶子老師在木乃自囈時很平凡地接到球。換場換場。
還以為走向守備位置的棒球隊員會非常沮喪，結果不然。
「哎呀～起而行社好強哦……」
「不過，也才輸一分而已。不覺得這場比賽相當不錯嗎？而且讓人越來越期待結果呢。」
「我也那麼認為。只要保送那三個人，他們就沒機會得分了吧。」
看來他們對這場拉鋸戰很樂在其中呢。不僅沒有啰唆的教練在場，對手又是知名的局外人。
社員們彷彿找回了原有的樂趣——
「大家加油哦——」
百合全都看在眼裡，只是唯獨一個人例外。
「戶津川學長也是，你今天狀況超棒的！」
百合對那個人投以笑容。
「…………」
但他連一句話也沒回。
那走向投手丘的背影，簡直和被迫免費加班的悲哀上班族有得比。
六局上半。
輪到起而行社攻擊。
第一名黑子，慘遭三振。
第二名黑子擊出內野滾地球，一下子就兩人出局。
戶津川重新振作了嗎？他果然是我們的王牌投手？
就在百合為自己的多慮害羞時——
「好了，應該差不多了呢……」
在對面休息區里的茶子老師喃喃地說。
「什麼差不多了？」
抓著點心——巧克力的沙羅問道。
準備把第八塊年輪蛋糕塞進嘴裡的艾利亞斯也感到不解。由於這兩人都轉頭看茶子老師，因此漏看了一場好戲。