「時空泡，自蒂寧門出現。」打擊分艦隊「顧迭魯斯」第一戰隊所屬·戰列艦「開索夫」的艦橋上，先任通信士渥霓前衛翔士報告道，「從質量上來看，估計是巡察艦「蓋姆迪珠」。」
「不是聯絡艇嗎？」艦長貝爾索特百翔長確認道。
「不是。」渥霓回答，「從質量上來看就不可能。」
「那麼，這就已經從門裡回來了嗎？」貝爾索特沉吟道，「工作的時候偶爾也熱心一點怎麼樣啊？」
「那是發往「蓋姆迪珠」的質問嗎？」
「不是質問，是責難。」
因為「顧迭魯斯」是打擊分艦隊，所以所屬艦船大部分都是戰列艦。但是，只有戰列艦的話會有各種不便。於是便將分艦隊司令部直屬的兩艘老式巡察艦編組在內了。
「蓋姆迪珠」便是沖入蒂寧門的其中一艘。它的任務是偵查「門」的另一邊。運動性能低下的戰列艦不適合偵查通常宇宙這一任務。於是，便輪到了巡察艦出場的時候。
「就算您這麼說，」渥霓反駁道，「最近最勤快的就是他們了。」
擔任「開索夫」次席通信士的杜希爾，忽然感到一陣不安。雖然並沒有什麼根據，但全體艦橋要員似乎都感覺到了這種不安。渥霓會說出那種輕率之言，估計也是這種不安的反作用。
通常來說，打擊分艦隊不會單獨行動。一般都是與突擊分艦隊和偵查分艦隊組合編製，形成更大規模的艦隊。因為，戰列艦是非常孱弱的軍艦。假如打擊分艦隊和突擊分艦隊交戰的話，前者幾乎沒有勝算。就算在最初的機雷攻擊中被削減了數量，突擊艦也會潛入敵人的時空泡，埋葬與巨大艦體相比只持有貧弱火力的戰列艦。
但是，現在「顧迭魯斯」正在單獨執行作戰行動。說明艦隊認為危險性較低。
「接收到泡間通訊。確定是「蓋姆迪珠」的時空泡。」渥霓報告，「，「自「蓋姆迪珠」分離出小質量時空泡，估計是聯絡艇。啊，時空泡多數，從「門」中出現！」
「全員進入第一級臨戰狀態！」貝爾索特站了起來，「，「航法士，時空泡切換至完全移動狀態，航向轉向一百八十度。總之，立刻遠離「門」。」
「遵命。」
警報響起。
「機雷攻擊準備。」貝爾索特一個接一個地發出指示，「，「全彈填充反物質燃料。」
「遵命。」先任炮術士卡茲維十翔長回答道，「，「開始填充。」
「次席通信士。」渥霓悄聲說道。
「在。」杜希爾抬起了頭。
「泡間通信就交給你了。」
「是。」杜希爾感激地回答道，在這種情況下，他實在無法忍受無所事事的感覺，「接任泡間通信。」
「旗艦發來的指示是？」貝爾索特間不容髮地問道。他直視著杜希爾。
杜希爾將意識集中到了空識知覺器官上。旗艦所在方向的時空泡內表面一片平靜。
「還沒有。」杜希爾報告道。
貝爾索特咋舌道，「不管了，進行機雷對抗。充填完畢之後馬上發射。」
「但是，對方的身份依然不明。」副艦長克羅伯斯十翔長提出異議。
機動時空爆雷一旦發射出艦外，回收幾乎就不可能了。因此針對機雷發射制訂了非常詳細的規定。現在，這些條件還沒有滿足。
「你以為那是歡迎我們的船嗎？」貝爾索特出言嘲諷。
「無法斷言不是敵人的可能性絕非沒有。」克羅伯斯反駁。
「斷言啊。」貝爾索特平靜地說道，「我這人雖然優柔寡斷到決定個餐前酒還要磨磨蹭蹭用掉三十分鐘，但現在我可以毫不迷茫地，沒有絲毫躊躇地斷言：那是敵人。是想要殺了我們的人。是投向我們的惡意。」
「還不清楚對方身份的情況下，就輕易射出機雷的話……」副艦長繼續爭辯著。
「你說輕易？如果那是機雷的話，率先中彈的可是本艦啊。」貝爾索特說道。
「不是。」渥霓提出異議。
「啊啊？」貝爾索特不快地揚起半邊眉毛。
「是「蓋姆迪珠」！」
從蒂寧門出現的時空泡相繼與巡察艦的時空泡融合了。
「「蓋姆迪珠」時空泡，消滅。估計爆炸了。」先任通信士報告了艦橋上的所有人都已知曉的消息。
貝爾索特哼了一聲：「機雷射出，快。」
至此克羅伯斯也不再反對了。
「第一波完成填充，開始發射。」卡茲維報告。
此時，杜希爾的空識知覺捕捉到了時空泡內表面的漣漪。那是翹首已久的東西。
「旗艦發來泡間通信」杜希爾報告道。
「是什麼？」
旗艦發送來的時空粒子群所細語的內容，與其說是通信更像是符號。
「是集合命令。」他報告。
「真悠閑。」貝爾索特咋舌，「指定了集合位置嗎？」
「請稍等。」杜希爾將注意力集中到空識知覺。但是，符號只是在不斷重複，「不。沒有指定。」
「反正，這種狀況下也制訂不出什麼戰術吧。」貝爾索特揣度著司令部的情況，「保持原有航向。」
「這是要無視命令嗎？」克羅伯斯問道。
「我沒有無視。既然沒有指定時間也就不可能無視。這是在審時度勢，實行命令。現在，要是靠近旗艦的話會怎麼樣？本艦會爆炸，永遠都無法集合了。這才叫違反命令吧。稍微想想吧。」貝爾索特喋喋不休地說，「還有，十翔長，副艦長的工作不是跟艦長唱反調。」
不能和艦長好好交流的好像不止我一個呢——杜希爾心想。
以「門」為中心從「開索夫」看去，旗艦位於幾乎九十度角的地方。也就是說，想要靠近旗艦，就不得不橫穿過敵方機雷群的航線。
「總之，以脫離敵方機雷群的射程為最優先事項。」貝爾索特這麼宣布，將視線投向了杜希爾，「次席通信士，就這麼向艦隊司令部傳達。」
「遵命。」杜希爾寫好一段簡短的文字，給艦長看，「這麼寫可以嗎？」
看到貝爾索特無言地頷首，杜希爾便將其改編成暗號，向旗艦發信。
在此期間機雷也被陸續發射，停留在「開索夫」的時空泡中。
另外，與敵方機雷的距離也越來越短了。
「來得及嗎？」貝爾索特詢問渥霓。
「如果敵方機雷的性能如我方推測一樣的話，應該來得及。」
「推測？」貝爾索特有些不快，「我希望有個明確的回答。沒調查過「哈尼亞聯邦」的機雷嗎？」
「就算調查過了，本艦也無相關資料。而且……」
「而且？」貝爾索特催促道。
先任通信士下決心說出了口，「也不一定是「哈尼亞聯邦」的機雷。」
經過一陣沉默。
「你說的沒錯。如果說，對了，如果是「人民主權星系聯合體」的遠程機雷的話，會怎麼樣？」
「會被追上來。」渥霓斷言道。
「機雷，半數發射完成。」先任炮術士報告，「繼續發射作業。」
「明白了。總而言之，用半數進行機雷對抗。將瞄準本艦的設定為優先目標。」
「目標設定完成。」卡茲維的手指滑過了控制台。
平面宇宙圖上的數個時空泡閃爍起來。那是定為目標的標誌。
「露出來好多迎擊空隙啊。」貝爾索特沉吟道。
「本艦單獨作戰的話這就是極限了。」卡茲維說。
「迫不得已。」貝爾索特將其作為開場白，拔出指揮杖，重新設定了幾個目標，「好吧。全體待命機雷，時空分離。」
「時空分離。」卡茲維說。
「開索夫」是第一個發射機雷的。
遲了一瞬其他戰艦也發射了。
但是，在「開索夫」的艦橋上，就連觀察僚艦戰果的餘暇都沒有。
「距時空融合預定區域還有一分鐘。」
杜希爾無所事事地凝視著平面宇宙圖。
先行的巡察艦折返了。那是成為「顧迭魯斯」當前擁有的唯一一艘巡察艦的「普恩迪珠」。
「次席通信士。」貝爾索特呼喚道，「解除當前任務，命你擔任聯絡艇指揮，立刻完成發射準備。」
「聯絡艇嗎？」杜希爾啞然道。
一瞬間，杜希爾心中湧起了「想讓我一個人逃走嗎」的