星界之斷章——七夕
帝國曆944年7月。
王宮中的走廊，與宏大的王宮中的其它地方相比並不算大。但，由於照明被調暗了的緣故，所以對於女孩來說卻感到格外的長。女孩小心翼翼地藏了起來。雖然她並不想從這地方逃出去，卻仍鼓足了小小的勇氣，躲進了柱子的陰影里，不讓任何人發現。因為已經坐了相當長的時間，屁股又冷又疼。儘管如此，女孩卻必須待在這裡。
今天對許多「亞布」來說是一年一度的特殊的日子……幾乎所有成年的「亞布」都要返回「帝都」的日子。無論是在戰爭中還是乘著交易船移動在平面宇宙中，唯獨這一天必須停下手裡的工作返回「帝都」。對於從沒離開過「帝都」的「亞布」來說，這並算不上什麼特別的日子。雖不是特殊的日子，但對那個女孩來說應該會成為特別的一天。不，必須如此。
頭碰到柱子上，女孩醒了。彷彿打了一小會兒瞌睡。她一邊摸著疼痛的頭一面看向端末腕環，發覺一天就快要結束了。如果在平時，這早已經到了非上床睡覺不可的時間了。只是今天，她的被窩裡只怕是好大的一個布玩具代替她躺在那裡吧。從柱子的陰影里用心地環視四周，試著確認尚未有人通過走廊；判明地板上所扔的幾個糖球的位置與之前並無不同後，她又放心地回到陰影里藏了起來。
由於淘氣受了罰，今天不能在帝都里使用頭環，所以沒有了空間意識，必須憑藉眼睛來確認。真可以說是自作自受。女孩從睡衣口袋裡拿出了剩下的糖球，含在了嘴裡，念叨著決不能睡著，再次鼓足了幹勁。已經過了多長時間呢？她用端末腕環稍稍確認了一下時間，似乎再過一會兒日期就該變了。眼皮越來越沉了，可目的卻尚未達成。況且，僅剩下最後這一點時間了，是否能達到目的也變得越發可疑了。
必須是在今天。錯過了今天，再到下次的機會要等上一年吧。正因為女孩這麼想著，所以才如此這般地躲藏起來等待著。為了徹底消除數月前開始的那種不安，所以無論如何也必須確認一下。當這機會到來的時候又怎麼可以錯過呢？可是，她的視線卻越來越模糊了，身體也開始變得搖搖晃晃的。已經到了極限了。儘管想著一定要再清醒些、再清醒些，可8歲的女孩已經連對抗睡魔的力氣也沒了。
女孩最後能感覺到的是漸進的兩個人的腳步聲。
「這種時候待在這裡，看來是很想知道呢！」
「哎呀，是因為你對這孩子說了奇怪的話了吧？」
「這是我的教育方針，不應該把它說出來不是嗎？」
「但是，我只是認為你被愚蠢的念頭迷住了心竅。」
二人儘管還須確定女孩是否已經睡著，但還是在低聲對話。
「她肯定認為只要在我房前的走廊里守著的話，你就一定會出現的。真是小孩子的想法。」
「喲，和你一模一樣呢！」
「這是什麼意思？」
「你竟一點也沒發覺呢！應該早些忠告你才對呢。」
就算為了一點小事鬥嘴也並不奇怪。奇怪的是二人進行著這樣的對話卻還彼此用溫暖的目光注視著對方。
「還是個小孩子呢！竟然沒有發覺只要戴著端末腕環就可以被查出身在何處。」男子這麼說著，抱起女孩朝她的卧室走去。「這孩子離知道你的事還早呢！」
「這麼說，明年別是還會在這裡看到這孩子在這兒打瞌睡吧？」
「你是說一年只能見一次面吧，親愛的？」
「是呀。因為只有這一天才能穿越繁星與戀人再次相見呢，我親愛的殿下。」
「還用那種稱號來稱呼我嗎？」
「還在猶豫呢。只是，還沒有被規定一年只見這孩子一面呀！」