第二章微拉修伯國
會議室在花園的正中央。
在這裡綻放的、是原產於地球、和馬汀的花比起來、是既好培養又更美麗。
在幾乎讓人嗆鼻的濃厚花香之中、一個有著薄藍色頭髮的男性、端然的坐在華奢的椅子上靜靜的等待著。
宰相府財務總監部調查使伊斯底修正在等待著。
「早安您好、伯爵閣下。」
看到了兩人走進來、伊斯底修站起來以正式的宮中禮節問候著、稍停了一下、他用更恭敬的語調向另外一個人問候。
「您也早、子爵殿下。」
光聽這個人的稱號、就已經會多多少少給人一種不太吉祥的感覺。
再怎麼說、他也是和徵稅有關的職業。
以帝國的士族身分而出生的人、從一開始就沒有所謂的『繳稅』這種觀念。
就算是大多數那些從地上世界出身的國民、也隨著拋棄了領民身份的那天起，將這一個不吉的名詞、當成是遺忘在過去的惡夢。
對於大部分的士族和國民來說、在他們注意發現到『原來帝國還是有繳稅』這個事實之前、就已經走完了一生的路程。
但是、具有領地的貴族可就不是那麼一回事情了。
帝國給予了這些貴族必須在頭痛中『享受』要繳稅的『特權』。
諸侯可以獨佔領地的交易、也可以在恆星周邊生產反物質燃料、更保有著在無人行星開採礦物的龐大利潤。
而相對的、帝國也要求這些龐大生產的一部份作為帝國賜與這些權力的回饋。
以海德伯國的情況來說、馬汀的領民政府幾乎沒有任何在行星之外的太空殖民地或者是採礦基地。
除了唯一的有人行星馬汀之外的所有空間和天體、其財產優先權都歸於海德伯爵家。
以上、是帝國政府的公式見解。
而其中、最有價值的資源、莫過於恆星海德了。
如果在這顆恆星外圍建設反物質工廠的話、足可以提供五十億年反物質燃料。
這不但是伯爵家的權利、同樣也是義務。
只要有邦國、有領地、帝國對他們的第一個要求一定是建立反物質燃料補給基地。
而究竟要把生產物中多少的比例、提撥給帝國作為稅金呢？
這就是調查使的任務了。
會歡迎徵稅官的社會、可以說是非常罕見的。而帝國的貴族社會、在這一點上並不是一個例外。
但是、津特卻對於伊斯底修感到十分的信賴。
他的職責、本來就包括了對領主提供建議。
而且、伊斯底修可是一個非常有經驗的官僚。
雖然純種的亞布人很難由外表看得出來年齡，但是光從已經擔任調查使這項職務長達二十年、之前在星界軍服役時似乎還升到了主計百翔長的職位。
之所以會派出像他這麼老練的官僚、多少也是有原因的。
再怎麼說、海德伯國可是有著剛剛成為帝國領沒有多久就被人類統合體佔領這種複雜經歷的領地。
這樣奇特複雜的經歷、就算是在複雜而且多樣的帝國諸世界之中、也算是非常罕見的個案了。
不過呢、津特在信賴他的同時、多多少少也感到了對方身為一個官僚的麻煩習氣。
很多津特看起來、根本無關緊要、隨便也可以的事情、在對方的眼中看來、可是一點都不能馬虎的大事情。
「首先、報告一下現狀。」
伊斯底修先提出了說明。
「至今尚未接獲馬汀領民政府恢複承認帝國主權的聲明報告。」
「非常遺憾。」
儘可能裝出一副凝重的表情、津特簡短的回答。
是的。
以比較精確的觀點來看、津特的故鄉還不能算是帝國的領地。
地上還有反抗的軍隊存在。
確保海德門的星界軍、一個月會派遣一次偵查戰隊進入海德星系、確認了沒有殘餘的敵艦出現之後，馬上就又離開了。
利用這裡外圍航線的交易船、也不會進入這個沒有反物質燃料補給站的行星，而只是從旁邊掠過。
只有巡查艦或者是戰列艦經過的時候、會順道問海德的領民政府一聲、看他們有沒有決定承認帝國主權的意願。
而至今為止、都沒有得到肯定的答覆這件事情、津特他們早就已經知之甚詳了。
「什麼時候作過時空融合？」
津特問到。
「從愛斯托托門以來、就沒有作過任何一次的時空融合了。」
津特打從心底嘆氣。
『柏克比爾修』現在正在平面宇宙之中航行。
在平面宇宙之中雖可以使用時空泡間通信、但是有效距離極短、可以傳達的情報量也極其有限。
換言之、如果沒有和別的船進行時空融合的話、就很難掌握正確的情報。
即使如此、伊斯底修還是非常認真的進行了狀況報告。
「原本、情報量就不會那麼大。」
伊斯底修解釋到。
「沒有反物質補給基地、就很少有人會想要進海德伯國。」
「這我知道。」
為什麼要講這些我早就知道的事情呢？
亞布人不是更實際一點的種族嗎？
津特是如此相信的。
「現在正在招募燃料方面的技術人才與機具。會一起到海德伯國的。」
「這我也知道啊。」
為什麼年輕人總是要講這些我早就知道的事情呢？
伊斯底修的眼神如此質疑著。
太不合理了……津特的內心再次嘆息著。
「那麼、今後的預定有什麼需要改變的地方嗎？」
「沒有、就照預定。」
津特的回答單純明快。
「那麼、就是要在微拉修伯國稍作停留嗎？」
「『稍作停留』？不是只補給燃料嗎？」
拉斐爾插話問到。
「啊、雖然沒有特定的期限、但是的確有在那裡稍作停留的預定。怎麼、你不知道嗎？」
「完全沒聽過、為什麼要在『那種地方』停留呢？」
對津特來說、有很多回憶的德爾克度不過只是『那種地方』而已嗎？
大概是有泄露出一點不滿的神色吧。
目光敏銳的拉斐爾馬上注意到了。
「如果要想說是因為我們第一次見面、而充滿回憶的地方的話、那就別說了。聽了就會起雞皮疙瘩。」
「我才不會說呢。說的人可是更會起雞皮疙瘩。不過、對我來說、微拉修的德爾克度的確像是我的第二故鄉一樣。」
「那麼、果然是因為私人感情的因素才會想要暫停在這邊嗎？」
「多多少少有一點。」
津特承認了。
「不過、也想在那裡募集家臣。」
「不是有薩姆森軍匠列翼翔士在拉克法卡爾負責募集家臣嗎？」
雖然應該已經知道薩姆森已經由星界軍退役的事實、但是拉斐爾還是按習慣的職稱稱呼著薩姆森。
「薩姆森負責選技術性的家臣。但是、事務性的家臣也是有必要的。薩姆森是軍匠科的、我是主計科的、所以還欠事務系的家臣。」
「那麼、當初在帝都拉克法卡爾找就可以了啊。」
「老實說、最好是在馬汀當地找最好。再怎麼說、比較曉得現場的狀況。不過看現況大概是不行吧。」
「既然是這個樣子的話、就更應該趕快到海德伯國、早日讓領民政府投降才是第一優先的事情吧。」
這並不是想要說服、而是打從心底發出的疑問。
「我沒有什麼太大的自信可以說服他們。」
「試試看、如果不行的話再回來微拉修伯國不是也可以嗎？」
沒有任何一點壞心眼的意識，拉斐爾把津特逼入了牆角。
「是很正確沒有錯……」
津特考慮著。
也許自己祇是找一些可以儘可能減慢回到故鄉時間的借口罷了。
「關於這件事嗎。」
雖然不是出於相同的考量、但是伊斯底修卻意外地成為解除了津特的窘境的神明。
「我也認為閣下應該稍微延緩一下回到領地的時間。」
是這樣的嗎？