第十章狩人置弓時
當羅布納斯伯國的領主暫時撤離之後又過了二十三天。
在薩爾克斯門的附近，「亞維人類帝國」的狩人第二十一艦隊
正和「人類統合體」的薩萊方面艦隊對峙當中。
很明顯的，薩萊方面艦隊已經將薩爾克斯伯國定為他們的下一
處補給地。但跟羅布納斯伯國的情況有所不同的是，薩爾克斯星系
上以代官為首的官僚早已順利的撤離完畢，因此帝國並沒有刻意去
防衛薩爾克斯門的必要。
不過，特萊夫總司令還是決定在這裡進行最後的決戰。
先前托第一艦隊的福，他已經掌握到敵軍艦隊的組成方式。據
了解，這支艦隊中戰鬥部隊其實還不到一半的數量，至於戰鬥部隊
之外的艦艇則都是非武裝的商船。
「看來我們應該能獲勝才對。」特萊夫的心情非常的愉快。
根據上述的推測，敵軍的實質戰鬥力不到特萊夫艦隊的一半，
而且在對方有補給必要的狀況下，一旦無法進入薩爾克斯門，他們
也就絕對無力繼續支持現有的艦隊規模。換句話說，特萊夫當然就
能夠在無須面臨苦戰的情況下贏得這場勝利。
「我已經準備了兩套作戰草案。」卡休爾參謀長報告著。「一套
是阻止他們進入『門』，另一套則是在他們進入『門』之後就加以
圍困的計畫，請問您打算採用哪一種？」
「長期戰跟我的個性不合，所以我當然是打算速戰速決。」
「那麼，我們就採用阻止敵軍進人『門』的草案，這應該是沒
問題吧。」
「當然。雖然我對敵軍的處境感到同情，但我們一定要徹底殲
滅他們才行。」
「我明白了。」
旗艦「蘇爾維希號」隨即發出了一連串指示，而第二十一艦隊
也擺出了橫向的陣形。
敵軍的動作還真慢啊——特萊夫一面將兩隻手臂交叉在胸前，
一面凝視著平面宇宙圖。雖然他打從一開始就知道敵軍的進擊速度
很緩慢，但對方直到現在依然沒有變更其陣形的跡象，說不定他們
連戰意也沒有。
過了一段時間以後，敵軍終於進入機雷的射程範圍了。
「準備進行前方機雷戰！」特萊夫保持將雙手交叉在胸前的姿勢
並下達了指示。
「有來自敵艦的泡間通訊。」通訊參謀突然傳來了報告。
「什麼？」在反問的同時，特萊夫也在心中回想起小時候每當自
己想要跑出去玩時都會被叫回來的往事，那時候他總是會有被叫去
做東做西的不祥預感，而現在特萊夫的心情就跟當時一模一樣。
「敵軍已經正式宣告投降了。」
「投降？」特萊夫不禁頹喪的垂下他的肩膀。「他們真說要投降
嗎？」
「絕對是真的。」通訊參謀堅定的說著。「現在他們還是不停重
復著投降的聲明。」
「其實也沒什麼不好。」卡休爾安慰著特萊夫。「這樣一來，我
軍就可以在不受損害的情況下結束這場戰爭了。」
「這種事我當然知道！」特萊夫的心情在一瞬間就由好轉壞了。
「我想說的是，如果敵軍早知道他們會在這裡投降的話，那打從一
開始他們就不該搞什麼逃亡行動才對啊！」
「原來如此。」卡休爾提出了他的意見。「雖然俗語說一言既出
駟馬難迫，不過我們至少可以試著去說服敵軍並請他們放棄投降的
念頭，不知您意下如何？」
「如果你一定要把事情弄得那麼麻煩的話，我還不如直接拒絕
投降就算了。」
「您打算拒絕嗎？」
「就是因為不能這麼做，所以我才會這麼煩啊！」不管怎麼說，
特萊夫也不至於會做出那種浪費生命在不必要戰鬥上的愚蠢行為。
真是的，敵軍的行動到底有什麼意義可言啊？難道他們真的以為
可以突破我軍的重圍嗎？」
「至少在一定的時間裡，敵軍已經成功通過了我軍兵力的考
驗，」卡休爾冷靜的作出了分析。「如果我是敵軍的最高指揮官，我
就會對他們的行動作出上述的評價。但如果敵軍硬是要在這裡挑起
戰鬥的話，他們也只會面臨全滅的命運，而且我軍的戰力也不會因
此就削弱多少，所以我認為敵軍的行動其實是很合理的。」
「去跟敵軍的指揮官說吧，他一定會很高興的。」
「我會這麼做的。」
「可是，就算我軍的前線再怎麼薄弱，敵軍的本國部隊還是沒
有想到要利用這一點，這不是沒有意義是什麼？」
「我認為這並非眼前這些敵軍的責任。」
「再說如果你說的是對的話，我們的角色又是什麼？難道我們
只是一群追著這些完全沒有戰意的敵軍到處繞來繞去的獃頭鵝嗎？」
「我想您也無須說出如此貶低自己的……」
「我才不是那種會貶低自己的人！」
「是。總之我認為我們的一切行動都是必要的，即使這些行動
真的不必要，責任也應該要由狩人艦隊司令部來承擔……」
「這種事我當然知道！你能不能不要每次都犯這種不但多此一
舉而且還噦里噦嗦的老毛病好不好？」
「真是非常的抱歉。」
「下令全艦隊立刻中止戰鬥，雖然已經釋放出去了，但還是把
機雷收回來吧；另外，關掉凝集光炮的電源；同時也拆掉慶祝戰勝
的裝飾，最後叫大家解除戰鬥位置，並回寢室去睡覺。我自己也會
去睡，所以接下來的瑣碎工作就交給你去辦了。對了，你可別忘了
要稱讚敵軍的指揮官一下啊。」
「我明白了。」卡休爾雖然致上了敬禮，但他卻突然想到了某件
事並追加了下面這句話：「不過，我認為還是保留慶祝戰勝的裝飾
會比較好。畢竟不論形式為何，我們確實是勝利了沒錯。」
「什麼啊，原來你還真的去裝飾了啊？」特萊夫大吃一驚。
「還沒有，不過我想閣下應該會指示我們去進行慶功宴的準備
才對。」
「如果在還沒開戰前就這麼做的話，不是會對敵人很失禮嗎？」
「那麼，能否請您重新考慮舉辦慶功宴的事宜呢？」
特萊夫開始沉思起來。畢竟勝利就是勝利，而且大家現在也無
事可做，就算在這裡大肆狂歡也應該是一個不錯的點子。「我知道
了，你就去籌劃慶功宴的事宜吧。不過，我這位總司令可是不會賜
酒給大家喝的，而且你也要叫艦隊會計盡量節省支出。」
「要不要乾脆利用會費制來……」
「雖然我很信賴部下的忠誠度，但我們可不能太過分。」特萊夫
責罵了起來。「為什麼你一定要叫部下用自己的錢來慶祝帝國的勝
利？我再怎麼樣也不可能會下達這種命令！」
「我明白了。」卡休爾再度致上了敬禮。
巴斯科頓是一個少有人知的邊境星系。
就像再怎麼平凡的人也會在一段有限的時間裡成為名人一樣，
一個星系也會在某種陰錯陽差的情況下受到世人的矚目。而對巴斯
科頓星系而言，這種陰錯陽差的情況正是來自於距離它大約四點一
光年的某個「關閉的門」。
對於這個「關閉的門」，統合體稱它為VRGE1447，而帝國則將
它命名為凱修一九三門。
當「人類統合體」在極機密的狀態下策划了將「亞維人類帝
國」一口氣推翻的「梅克力士作戰」之後，為了替這場作戰準備成
熟的條件，於是統合體就先行發動了「艾歐勞斯作戰」。由於「艾
歐勞斯作戰」的目標是尋找攻擊帝國中樞的最短路徑的關係，因此