戰旗II要守護的人
第二章流刑之星
對任何有常識的亞維人而言，「站在地表上」似乎是一種會令
他們感到毛骨悚然的舉動。
在絕大部分帝國統治下的有人行星上空都會建造一座軌道塔，
而杰特對它也一直抱持著這樣的疑問：雖然如果只建這些軌道塔的
話就可以替帝國省下一筆為數可觀的經費，不過亞維人會這麼做的
真正理由，該不會只是為了要盡量把本來非得在行星上處理不可的
事務移到遠離地面的空間中去解決吧？
另外，杰特也對亞維人以僅能沖入大氣層一次為前提去設計船
艦的現象感到不解。他覺得與其說這在設計上可能是一大優點，倒
不如說是忠實反應亞維人對地上世界的心態。
亞維人的星際宇宙船只有在一種情況下會沖入大氣層，那就是
如果不這麼做乘員就會失去生命的狀況。這時候他們會果斷的將船
體本身拋棄，並僅將乘員的生命送到行星地表。當然，他們也不會
去期待被拋棄的船艦還能再度飛翔於群星狹縫間，因為這算是船艦
死亡的另外一種形式。
然而帝國星界軍還是擁有在潛入大氣層底下之後還能回歸宇宙
的船艦。雖然這些船艦是極端少數的例外，不過在各分艦隊的旗艦
內部一定會搭載可穿梭於地上與宇宙空間的往返艇，而且空挺部隊
專用的強襲運輸艦也是這一類船艦。
杰特目前所搭乘的艦艇就是強襲運輸艦「達克瑟斯號」，而
「達克瑟斯號」現在正準備降落在羅布納斯Ⅱ行星的地表上。至於
來到羅布納斯星系的另外兩艘艦艇則在衛星軌道上待命，因為只有
「達克瑟斯號』才能平安穿越大氣層，所以這也是無可奈何的事。
不過打從一開始，星界軍就不認為有讓三艘運輸艦同時降落的
必要。這回只不過是因為必須進行緊急運輸任務的關係，所以才先
將一部分食糧與杰特送到地表上而已。
一般而言，副代理領主根本就不會有降落到地上世界的機會，
不過羅布納斯Ⅱ行星的特殊情況還是構成了杰特來到行星地表的充
分理由。
從艦外影像中，杰特看到了羅布納斯Ⅱ行量略呈弧形的地表。
一半以上的地表都被大片白雲所覆蓋，而沒有雲層遮掩的部分則是
一片綠柱石色的海洋。
羅布納斯Ⅱ行星是一顆幾乎為海洋所覆蓋的星球，行星上的陣
地大部分都是島嶼，據說所有行星上的人都住在其中最大的島上。
「副代理領主，本艦再過十二分就會降落到地表上。」以「達克
瑟斯號」為座乘艦的運輸隊司令葛博特向杰特報告著。
「我明白了。」杰特點了點頭。
他和杰特之間的關係其實很微妙。和葛博特百翔長相比。杰特
也不過才剛升到主計後衛翔士的軍階而已，換句話說，在階級上傑
特才是比較低階的軍人。但因為目前的他暫時與軍務脫離關係的緣
故，所以在身份上似乎又要比葛博特高出了那麼一點點。
老實說，杰特直到現在還是沒能習慣亞維人複雜的階級制度，
有時候他甚至會覺得自己可能永遠無法端出貴族的架子。
隨著高度逐漸下降，雲層也開始加速往兩側流動起來。
「我們快要著陸了吧？」山姆森軍匠列翼翔士也出現在艦橋上，
並和杰特攀談起來。
「是的，再過不到十分鐘我們就可以著陸了。」這是杰特的回
答。「話又說回來，你那邊真的沒問題嗎？」
「沒什麼好在意的啦，光靠我手下那群毛頭小子就足以保護一
艘停泊中的突擊艦。而且我覺得目前反倒是你才比較需要人家保
護，畢競下面可是住了一群窮凶極惡的暴力犯喔。」山姆森一臉自
信的拍了拍腰上的凝集光槍。「再說我已經好久沒到地表上來了，
我可不希望錯過這個絕佳的機會喔。」
「這裡應該沒什麼東西好看的吧。」
「至少空氣就不一樣。」山姆森眨起一隻眼睛並露出俏皮的表
情。
山姆森原本是「巴斯洛伊爾號」上保養機器裝置的負責人，但
在目前突擊艦隻能停留在衛星軌道上的情況下，他也就以杰特的護
衛身份來到了運輸艦上。而且除了他以外，山姆森還從自己的部下
當中挑了六個人一起跟過來。
目前運輸艦已經鑽進了下方的廣大雲海中，而從艦外影像中所
看到的景象儘是一團白霧。
然而沒過多久，整艘艦艇就在一瞬間陷入一片驟雨之中。
前方已經可以看得見陸地，而在那塊陸地的上空則籠罩著一片
白雲，一道光線正從雲際莊嚴的射向地面，這不禁讓杰特聯想到自
己住在馬汀行星時曾經因為大人要求的關係而被迫觀賞過的某幅宗
教繪畫。
「本艦已經降落到水面上了。」葛博特說。
雖然「達克瑟斯號」的艦底只是輕觸羅布納斯Ⅱ行星的海洋，
但已經足以讓海面掀起一陣巨大的波浪。
運輸艦開始在海面上滑行起來，很快就離開了陰雨的區域。眼
前出現了一片飄浮著朵朵白雲的青主，羅布納斯恆星也在天空中放
射出強烈的光芒。
「就是這個景象啦，這個景象。表色的海洋配上青色的天空，
地上世界就是要像這樣才對嘛。」山姆森興奮的叫嚷了起來。
「山姆森先生的故鄉也是像這樣嗎？」杰特問道。
「才不呢，我的故鄉根本就沒有海，頂多就是幾處大湖而已。
不過那些湖都是打從行星可居住化之後就一直保留下來的遺迹，而
且它們也都是綠色的。」
「綠色的湖不是很漂亮嗎？」
「我們從來不覺得綠色是一種漂亮的顏色。更令人感到不爽的
是，故鄉的綠色還是最不好看的那一種。而那些湖呢，也就成了我
們美麗的米德格拉特行星的少數幾個缺點之一。不過這裡的海就沒
話說，實在是太美了。」
「是這樣的啊。」
在杰特的故鄉，海洋是赤褐色的，根據他以前所學到的知識，
這是因為馬汀行星的生態系比較特殊的關係。
仔細回起來，雖然杰特曾經有好幾次從衛星軌道上俯瞰海洋
的機會，但這還是他打從出生起第一次在這麼近的距離看海。
強襲運輸艦依然逐漸朝陸地逼近。隨著操舵動作的切換，艦體
也在一陣大幅度的震動之後停了下來。
一道棧橋從海港中延伸出來，並連上了運輸艦。
杰特向艦長打了聲招呼，隨後便走向氣閘室準備下船。當然，
由山姆森與六名部下所組成的「護衛隊」也一起向行。
很久很久以前，當自己結束第一次的宇宙旅行，並站在戴爾庫
圖行星的地表上時，第一個感想就是「這裡的氣味和故鄉不同」，
那是一種與自己的故鄉完全不一樣的香味，而克拉斯維爾行星那
里也飄散著另外—股獨特的氣味。
看來連這個行星的大氣也是一樣，它的氣味和過去自己曾經聞
過的行星味道又不一樣。
「喔喔，原來這就是海潮的氣味啊。這可是任何世界都比不上
的好氣味喔。」山姆森的感想似乎跟杰特的感慨完全無關。
「海潮的氣味？」
「正是，這就是海潮的氣味。大部分的海都有這種氣味，難道
你不知道嗎？」
「這是我第一次到海邊來。」
「原來如此。總之光靠這個氣味就足以證明它是標準的海。不
過我們故鄉的湖水味就差多了，實在是糟到……」
當兩人還在棧橋前面聊天時，有某位從士發