「投降？是誰要投降？」涅雷斯不停眨著他的雙眼問道。
「當然是亞普提剋星系政府。」捏菲說。
「亞普提剋星系政府……」他終於想起來了。「是喔，原來他們還沒有向我軍投降啊？」
「你果然是忘了。反正這也不是什麼值得大驚小怪的事。」
「原來如此，亞普提剋星系政府終於決定要向我們投降了。」
「目前他們是還沒有正式投降，不過我們剛才也已經監看到地上世界的轉播，想看嗎？」
「好啊，我最喜歡看那些總是會出現古怪想法的地上世界節目了。」涅雷斯彎身在司令座上坐了下來。
當涅菲在終端手環上進行操作之後，一個四方形的虛擬窗也在司令座前顯示出來，而在窗里出現的則是一名年事已高的地上人男性。
「各位星系市民們。」他的聲音被翻成了亞維語。「我，亞普提剋星系首相馬克利特?塔拉斯已經做出了一項從政生涯當中最沉痛的決定，但因為這項決定已經獲得全體閣僚與議員同意的關係，所以我並不因此而感到遺憾。正如各位市民所知，帝國軍先前曾經以高壓的姿態要求我們政府接受他們的投降勸告……」
「等一下！」在涅雷斯中途開口的同時，星系首相的影像也暫時停止在畫面上，而他則對自己的兄弟提出了這樣的問題。「什麼投降勸告？是你提出的嗎？」
「我沒有。」涅菲搖了搖頭說。 「我才不認為你不會忘記自己曾經作過這麼愚蠢的要求呢。畢竟這種舉動才是畢博史家族該有的作風，涅雷斯。」
被涅菲這麼一說，連涅雷斯也喪失了自信。只見他開始搜尋終端手環上的日誌，並確定自己確實沒有提出並要求對方接受投降勸告之後，這才鬆了一口氣。「沒錯，我絕對沒有提出過投降勸告。」
「這我當然明白了，涅雷斯。」在一旁獃獃看著他確認日誌的涅菲，突然以奇妙的柔和語氣說了起來。「沒有人會懷疑你的說法。嗯，要不要繼續播放下去呢？」
「當然好，拜託你了。」
首相的影像再度有了動作。「另一方面，『人類統合體』為了拯救我們，也派遣艦隊來到了我們的星系。」
「原來那些艦隊是要來拯救地上世界人民的啊？」涅雷斯喃喃自語著，不過這回他並沒有阻止影像播放的意思。「那……我們還真是過意不去。」
「然而，雖然拯救我們的艦隊奮戰不懈，但他們還是在今天被帝國軍擊退，我真的是感到非常遺憾。根據地表上的觀測報告，我軍已經明顯受到相當大的損害。各位市民……」首相流下了感傷的眼淚。「其實繼續請求統合體政府救援本星系是一件很簡單的事！」
「他能怎麼作？！在星界軍已經將『門』控制住的狀況下，他要採取何種手段才能和統合體首都取得聯絡？」雖然涅雷斯提出了疑問，沒有人去帶理他。
「可是在這座銀河中，還有更多星系需要統合體去完成母國的義務！我們的星系固然寶貴，但我們更不希望統合體為了解放一個星系而犧牲更多的艦隊，我們只能盼望人類統合體能夠為各位市民取得最後的勝利。因此我，亞普提剋星系首相馬克利特?塔拉斯在迫於無奈的情況下做出了向亞維帝國投降的抉擇。各位市民，這只不遇是一時的苦難而已，相信我們一定會克服種種艱苦困難的磨練並迎向光明的未來。」
「如果他那麼討厭投降的話大可不向我們屈服啊。」涅雷斯輕輕咬著食指尾端的關節。「我們要不要派人去告訴他們，從頭到尾根本就沒有所謂投降勸告這回事呢？」
「該怎麼說呢，難道你不認為首相閣下有說謊的可能性嗎？」
「說謊，是這樣的嗎？」
「我認為可能性很高。雖然我們並沒有那顆行星的詳細情報，但我軍已經佔領這個星系一個月了，就算它在經濟上瀕崩潰邊緣也不令人詫異，而且我想他們已經面臨必要物資反乏的窘境，所以就算對方希望能加人帝國的經濟圈，我也不覺得有什麼好驚訝。既然如此，那麼剛才的投降宣言對這個星系而言就是一項聰明的決定，畢竟「三國聯合」暫時不可能捲土重來，所以首相閣下在行星經濟真正開始崩潰之前就舉雙手投降可說是最符合理論的手段。」
「原來如此，你這樣說我就懂了。」涅雷斯認同了涅菲的分析。
「跟你打賭吧，星系政府很快就會向我軍遞交降書了。」
「因為我的看法跟你相同，所以這個賭局不成立。」
「這還真是遺憾。」
「不過涅菲，到時候我們又該派誰去受降呢？」
聽到這個問題之後，涅菲的眼睛不禁睜圓了起來。「這還用問啊？」
「要派誰？難不成我得要親自去？」
「不然你以為還會有誰要去？」
「比方說，派你去受降如何？」涅雷斯以期待的語氣如此說著。
「別鬧了，涅雷斯。你就儘管以總司令的身份差遣我這位參謀長去受降吧，到時地上世界的民心可是會變差的。因為他們會覺得自己被輕視了。」
「你還會在意地上世界人民的感情？沒想到你竟然會在意他人的情緒，這還真是件難能可貴的事。」
「雖然我並不在乎地上世界人民對我們亞維人的觀感，但只要一想起我的耳朵將會聽到許多嫌惡的意見，我就會很在意。再說我完全不熟悉首相閣下這個人，如果對方以一副帶有品頭論足意味的嫌惡態度來迎接我的話，我可是會感到不安的。」
「說的也是。」涅雷斯以一副同情的眼看著他的參謀長。「畢竟我們畢博史一族本來就不適合待在諸如儀式之類的沉悶場所，而且你又有畢博史家族的典型性格。」
「既然你對自己沒有畢博史家族的典型性格這麼有自信的話，那麼你大可堂堂正正的去參加受降儀式啊？」
涅雷斯不禁打了一陣冷戰。老實說與其去參加受降儀式，他倒還寧願被大家認定自己有畢博史家族的典型性格，不過他也很清楚涅菲的主張是正確的。
過了一段時間以後，涅雷斯終於想到一個好點子。「遇到這種事情時，我們只要派一位宮廷序列較高的人過去不就行了？總比拘泥於星界軍的階級要好多了。再說那怕只有一個也好，這個艦隊里總是會有比我的序列還要高的貴族存在吧。」
涅菲的眼睛又睜圓了起來。
看到自己兄弟這副表情的涅雷斯不禁興起了一股不祥的預感。
雖然畢博史是一個頗具傳統的大族，但涅雷斯與涅菲的亞隆?涅雷姆家族只是它的旁支，他們不但沒能從血親手上繼承一塊領地，而且這個家族的人也僅有代表帝國創建之前就存在的貴族姓稱號亞隆，以及公子或公女這種比一等勛爵士還要高一級的最下級爵位而已。
不過，身為提督的涅雷斯其實還是擁有帝國伯爵的稱號。雖然這是一個僅限一代且無法擁有領地的爵位，但只要涅雷斯還活著同時也不輕易沾惹不祥醜聞的話，那麼他在宮中就會一直受到伯爵規格的禮遇。
也就是說，如果亞普提克防衛艦隊中沒有人擁有高於伯爵以上的爵位，那麼涅雷斯也就是整個聯隊里宮中序列最前面的人，而且伯爵在星界軍里已經算是一種非常稀有的存在。
「難道沒有嗎？」涅雷斯戰戰兢兢的問著。
「你不用擔心，我只不過按照慣例對你一無所知的本領愣了一下而已。」
「哪，你的意思就是有羅？」涅雷斯高興到連自己被當成傻瓜這件事都忘了。
「是的。有一位不僅是貴族同時也是一名皇族的人物，那就是帕留紐子爵殿下。此外還有一位伯爵，那就是海德伯爵閣下。」
「海德伯爵？」涅雷斯對這個名字似乎有一點印象。「啊，我想起來了。我記得他應該就是那位和帕留紐子爵殿下一起鎮壓地上世界的青年吧？」
「『鎮壓』這個詞，似乎在意義上和我知道的內容有一段差距。」
「不管怎麼說，畢竟當時的子爵殿下可是僅靠一支凝集光槍就鎮壓了整個地上世界啊。」
「我說涅雷斯啊，出問題的到底是你的情報來源？還是你的記憶力？你說的話已經離事實越來越遠了，更何況你這些話還是在思考結晶里已經有詳細記錄的情況下說的。」
「是不是事實本來就不重要，反正一句話就是要不完全正確才比較有趣。」
「雖然你這麼說也沒錯……，不對，就是因為你這種態度才會讓我們家族的評價變差的。」
「話又說回來了，沒想到這麼有名的人竟然會在我的指揮之下啊。」 涅雷斯完全沒有在聽。
「如果你那一天有空的話，」涅菲以