星界戰旗I 羈絆的形式 第一章 亞普提剋星系

他很專註的檢閱著自己剛獲得的新領土。雖然自己對空氣中的這股刺鼻甜味並不是很喜歡,但只要習慣之後也就沒什麼。他在這塊領地上繞了整整一圈。看來這裡似乎沒有任何敵人的樣子。

他抬起頭來望著一道閘門,剛才自己就是從這裡出發的。雖然他看不懂門上那塊牌子的文字,不過那裡確實是寫著『海德伯爵城館:帝國中最小不隆咚的貴族城館。

他端正的坐在門前,並盼望那扇門能夠馬上開啟。因為自己一路睡到剛剛才醒的關係,被關在門外也是不得已的。

然而,那扇門卻沒有任何開啟的跡象。

他敲了那道閘門好幾次,甚至還大聲抗議了起來,可是它就是不開啟。看來那個同居人似乎是不在房裡的樣子。沒辦法,他只好再開始巡邏著自己的領土。在這裡,他發現到好幾處非常棒的小空間,不論是哪個地方都能讓自己躲在裡面悠閑的睡個午覺。

短短的體毛、粗壯的四肢與身體、看起來稍微大一號的頭、圓圓的臉頰──不論從那個角度看過去,他都是一隻出身自名門的亞維貓。

亞維貓的最大特徵,就是它們身上多采多姿的毛色與斑紋。而在亞維語中也有許多辭彙是用來表現貓身上毛皮的模樣。如果要用亞維語來說的話,他是一隻「庫提羅瓦爾」。也就是說,在他覆蓋全身的褐色毛皮上,有許多條黑色的斑紋平行排列著。

雖然他的母親有一條漂亮的樹枝狀短尾,但因為父親的尾巴並不是那樣的關係,所以他擁有一條長長的尾巴。而此刻的他正豎著那條長尾,並悠然自得的以一名銀河霸主的姿態開始漫步了起來。

當他的種族被人類稱為「亞維貓」時,已經是距離今天約一千五百年以前的事了。

他的祖先,是曾經在地球的某座弧狀列島上居住的家貓。當人們前往群星之海的時候,這些家貓也理所當然的被他們帶在身邊,並在許多 行星上定居了下來。

後來在某顆行星上,這些家貓和一群青發並擁有空識知覺,同時還是在人為的條件下被創造出來的人類種族──也就是亞維人碰面了。在某種意義下,這次的碰面也可以稱得上是「再度相逢」。之所以這麼說的原因是,創造這些亞維人的人類故鄉也跟這些貓一樣,都是來自於同一座弧狀列島。

十幾隻貓的主人很快就將它們送給了亞維人。

雖然當時的亞維人都住在一艘巨大的都市船內,而且也只能在宇宙空間中四處流浪,不過對這些貓而言,這裡卻是它們無話可說的絕佳狩獵場。畢竟對一艘有史以來人類所建造的最大星際宇宙船來說,打從很久以前開始就有許多老鼠在那裡出沒了。當然,亞維人也曾經試過許多徹底殲滅害蟲以及有害獸類的方法,而其中最常被使用的就是讓所有人都撤退到船外,並將船內的空氣全部抽離乾淨。不過這個最簡便 的方法一來太過勞師動眾,二來也會產生許多的副作用。再說,不論這一招已經用了多少,只要亞維人和地上世界有所交流,那些老鼠還 是會找機會跑到船里並躲在船內的每一個角落。後來亞維人便下了一個結論,可以利用貓的本能來嚴格限制那些討厭偷渡客的數量,這麼作才稱得上是最優雅的辦法。而這個結論也沒有花上他們太多時間。即使在亞維人獲得突破光速障壁的方法,並建立一個強大星際帝國的今天,他們之間的友誼仍舊沒有任何動搖的跡象。當亞維人將某座新的建築物建造完成之後,他們甚至會故意在裡頭養幾隻老鼠來讓貓咪打發無聊的時間。當然,並不是每位亞維人都會這麼作就是了。

雖然亞維人也會飼養貓以外的動物,但最受歡迎的寵物還是這種小型的肉食獸類。畢竟就貓的生活方式而言,它們本身就習慣於在飼主的一定距離之外進行活動,而這也是亞維人最欣賞的一點。

當然對貓而言,它們並沒有所謂『飼主』的概念。而在他的認知里,那個和自己在同一個房間里作息的人類也只不過是一個「同居人」而已。

大致說來,他還蠻喜歡這個同居人的。不過那個同居人有時候也會忘了幫自己準備食物。正如他的工作就是負責在外敵環伺下守護自己的領土一樣,幫自己準備食物也應該是那個同居人的義務才對。但畢竟他是一隻心胸開闊的貓,這個小缺點多少還是可以原諒的。如果要說那個同居人有什麼缺點是他不能忍受的話,大概就是在自己的美麗毛皮上弄出許多泡泡,最後還用熱水淋在他身體上的行為了吧。只有這點是絕對無法原諒的。但即使如此,只要和那個同居人在一起,他就會覺得很安心;如果對方還能用手指搔弄著自己脖子的話,他就會覺得更舒服了。直到最近,因為他終於能夠事先嗅出同居人要在自己身上製造泡泡的徵兆,所以他的生活也就過的更加舒適。只要他開始認真的躲起來,以那個同居人的遲鈍腦袋是不可能會找得到自己的。

一處蠱惑般的空隙正敞開入口招呼著他,看來在那處洞穴中,似乎會有老鼠躲在裡面的樣子。在優雅的行進下,他補身鑽進洞里,並在狹小的空間中匍匐前進。結果老鼠沒找到,倒是來到了一處廣闊的空間里。雖說這裡很「廣闊」,但畢竟那是以一隻貓的標準來做評價的。

有一個人類在這裡,她正坐在位於這處空間中央的某張椅子上。雖然她並不是自己的同居人,不過身上卻有一股熟悉的香氣。

於是他發出撒嬌的聲音,並用自己的身體在那個人類的腳邊摩挲了起來。

「迪亞荷?」在他朦朧的理解中,從那個人類口中發出來的聲音似乎就是自己的名字。

他發現後頸的毛皮突然被對方抓住了。一瞬間回想起小貓時代自己被母親叼著走路的他,連忙將手腳垂了下來。

「雖然已經三年不見,你還是一樣沒什麼節操呢。」那個人類瞪著他的臉說道。

雖然總覺得自己好像被這句話侮辱到,不過迪亞荷已經不管那麼多了。當他在那個人類的膝頭上蜷成一團之後,馬上就閉上眼皮去尋找先前就一直來迎接自己的睡魔了。

在昏昏沉沉了好一段時間以後,迪亞荷突然聽見提供自己膝蓋的人類發出了聲音,他連忙豎起耳朵傾聽著。

「津特,你的貓在這裡。」

「津特」這兩個字正是同居人的名字。於是迪亞荷抬起頭來,果然同居人就站在他的跟前。

「對不起。給你添麻煩了,拉菲爾。」

「反正在輪值任務中的我閑著也是閑著。」那個被叫作拉菲爾的人類以憂心忡忡的表情回應著。「不過對於你的沒常識這點,我實在是不知道該說什麼才好。我們現在可是要去戰場,你還把這隻貓帶過來,難道不覺得它很可憐嗎?」

「沒問題啦。如果真的需要全員撤退的話,我會負責把迪亞荷帶走的。」

「別說這種不吉利的話。」拉菲爾的語氣非常刺耳。「再說我也不指望這件事。這裡不但沒有能讓它談情說愛的對象,甚至連一隻老鼠也沒有,所以我才會 說它很可憐。」

「也是沒有辦法的事嘛,畢竟目前可以稱得上是我的家的地方,也只剩那間 『巴斯羅伊魯』號上的翔室寢室而已啊。」

「你只要事先將它寄放在一個人的家裡就行了,不是嗎?」

「可是,我這麼作也不違反軍紀啊。」

「有常識的人類都不會這麼做。」拉菲爾斬釘截鐵地說。「總覺得你這樣會讓艦內氣氛無法嚴肅起來。」

「但是,以前的亞維人可是連自己的小孩都帶到戰鬥艦上來喔。」

「在那段無法將日常生活與戰鬥區別開來的年代裡,是這樣沒錯。」拉菲爾以辯解般的語氣說明起來。「不過,我們現在已經不會那麼作了……還有……」

「我知道了啦。我會找機會讓它回到拉克法卡爾去的。」津特終於認輸了。「可是,我還是想不出有什麼地方可以讓我寄放的耶。那些在主計修技館裡認識的朋友,現在都已經在戰場上了。」

「如果你想讓它待在我的王宮裡,請一開始就明說好嗎?」拉菲爾用逗弄般的口吻對津特說。

「太好了,其實我是真的想這把它寄放在你家裡的。」

說著說著,兩人之間的話題焦點突然就轉到了如何再一次將自己的後頸毛皮抓住的事情上來。因為難得的安眠被打擾的關係,他不禁發出抗議的叫喊。

「過來吧,迪亞荷。」同居人一面說著,一面將迪亞荷抱在自己的胸前。

他一直不能理解同居人的這項舉動。明明像『過來吧』之類的辭彙應該是期待自己能夠自主行動的話語,可是對方卻總是在強迫他行動之後才說這句話,一點都沒有事先徵求自己同意與否的意思。

「看來你的伯母以乎不希望你待在這裡喔。」雖然津特好像是在對迪亞荷說,可是他的視線卻很明顯的沒在看這

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