第九章在帝宮內
亞維人的故鄉，也就是都市船「亞布里艾爾號」。雖然經歷過幾次的改裝，但目前仍然是帝宮的所在地。
這艘從前曾經容納過將近一百萬人的巨船，目前依然有二十萬以上的人口住在它的內部。所以與其說現在的它是一座軌道宮殿，倒還不如說是一座小都市會更為恰當。
而在這座小都市內的一角，有一處基於顧慮重要情報外泄的理由而被慎重隔離起來的區域，所有的外國人就全都生活在區域內所設置的住所與辦公室裡面。
由「人類統合體」所派遣的駐帝國大使桑普爾·桑加里尼，就是這群外國人的其中一份子。
帝國是完全不容許外國船隻進入領土內的任何星系的。但基於經濟交流的理由，亞維人還是指定了七個貿易港以進行帝國與其他國家之間的經濟活動。隨著經濟往來的日益頻繁，必然也會產生需要籍由外交才能處理的事務，因此帝國也和其他四個星際國家互相交換了外交官員。
所以能夠在帝宮內居住的外國人，其實也就只有這四個國家的駐帝國大使以及他們的隨從官員。就算俯瞰整個帝國領土，亞維人也僅准許外國人在這座帝宮以及七個貿易港內居留而已。
雖然帝國相當尊重外交官的特權，但它幾乎完全不重視外交事務。包括桑加里尼在內的外交官幾乎不被准許和帝國內的重要人物直接面談，當然也就不必提他們謁見皇帝的機會是多麼渺茫了。因為只有在就任與卸任時，外國的大使才能夠晉見皇帝本人並進行禮貌性的拜會。
然而，現在桑加里尼和其他三位大使卻獲得了就任以來第二次謁見皇帝的機會。
在帝宮內是有一處「謁見大廳」，但除了進行重要的儀式或國事之外，帝國幾乎很少使用這處大廳，所以桑加里尼他們當然也從來沒有看過這裡的模樣。
皇帝召喚桑加里尼前來的場所叫作「飛燕草大廳」。顧名思義，一大片飛燕草現在正在這處大廳中恣意怒放著紫色的花朵。或許對桑加里尼而言是一件很難以置信的事，但亞維人確實也是依照亞維人的方式去喜愛自然之美的。
在大廳的中央有一處可讓人沿著走一圈的石階，在那數階如同鏡子一般發亮的黑大理石石階上，圍繞著一幅銀制的螺旋狀銀河圖章。在石階的最上面是一處平坦的圓壇，位於圓壇四角的地方則矗立著四根上有「八類龍」浮雕的樑柱。而在圓壇上面，雖然比起真正的翡翠玉座而言是略顯不足，但還是設置了一張坐在上面應該是非常舒適的座椅。
一名美麗的女子，如今就端坐在那張座椅上面。
她戴著一隻上面雕著八頸龍的精緻頭環，覆於頭環上的水藍色秀髮輕輕飄動，尖尖的雙耳則分別從左右兩側平向伸出，身上則是穿著一件以薄紅色為基調的長衣。她的容頗有著一對琥珀色的眼眸與赤褐色的虹彩，穿在長在下方的黑色軍服袖口則微霹著一雙象牙色的纖纖玉手，然而這對玉手卻統率著人類有史以來最大的軍事力量。這名美麗的女子，正是「亞維人類帝國」的第二十七代皇帝拉瑪珠陛下。
四位大使現在就站在皇帝的面前，這種謁見的方式著實讓桑加里尼感到屈辱——有句俗話說「亞維人，其個性，傲慢且無謀」，無謀不無謀姑且不論，但要說傲慢也的確是夠傲慢的了。
「陛下，」桑加里尼代表所有的大使們開口了。「首先感謝您願意且以其他採取中立立場的三國擔任監察委員。」
「您也打算要說謊嗎？」皇帝向這名女性大使投以冷淡的視線。「諸位早已締結同盟，怎有可能維持中立的立場？」
「我們僅對這次的事件採取中立的立場，陛下。」「人民主權星系聯合體」的大使回應了過去。「正因為如此，我們才希望能夠究明事件的真相。」
「『人民主權星系聯合體』是經過深思熟慮之後才提出這項議案的，我也贊同這樣的看法。」蘇妮介面說道。
「沒用的。」拉瑪珠用她那赤褐色的眼瞳凝視著桑加里尼。「大使先生，我很期待能聽見您說出更為洗鍊的謊言，但您卻讓我失望了，真是遺憾。」
「什……」桑加里尼當場說不出話來。他完全無法對帝國找到交涉的切入點，從一開始亞維人的皇帝就根本不打算接受他們的說辭。在他身上長期累積起來的外交官能力，在這種時候竟然完全派不上用場。
「為什麼您一定要認為我們在說謊，陛下？」瑪嘉莉說道。「在您武斷認定之前至少也應該先行調查一下才對。」
「倘若諸位滿足於此種粗糙的謊言，我也不便多說什麼。或許，諸位是真心相信這種謊言也未可知。然而對亞維人來說，我們會認為稍微精緻一點的謊言比較具有魅力。」
「陛下，如果您打算與『人類統合體』開戰的話，我們『人民主權星系聯合體』也將會依照『諾瓦希琪利亞條約』所賦予的義務正式向帝國宣戰。這是母國訓令我必須要在此處事先聲明的事項。」瑪嘉莉大使說。
「感謝您的聲明，大使小姐。」皇帝挖苦的說著。「這件事我會記在心裡。我想『擴大阿爾康特共和國』與『哈尼亞聯邦』應該也會採取同樣的立場吧。」
被點名的兩位大使點頭表示同意。
「很好，那就開戰吧。」拉瑪珠的氣勢毫無任何退縮的跡象。「幸苦了，諸卿，願諸位平安歸國。因為從現在開始二十四小時後，諸位的外交官特權就會完全消滅。當然，我會以帝國的名譽保證將諸位平安護送至開放港。」
你給我等一下！——桑加里尼在心裡發出了悲鳴聲——難道會談到這裡就要結束了嗎？竟然讓我這位在「人類統合體」中最有經驗的外交官連一點討價還價的餘地也沒有，而且還一口咬定來自本國的聲明是謊言，並擅自認定這是一種很差勁的虛偽，再來就輕鬆接下了四國的開戰宣言，最後還卸下所有大使的職務並送我們回家！這簡直就是把我們當成一群小孩子一樣呼來喝去嘛！而且我先前只不過是動用了一點小手段試圖讓你的心情有所動搖，接下來才正想要套出帝國今後的可能動向，沒想到會談竟然就結束了！
「陛下，請您三思。」古嚴低聲的說著。「如此一來，您將會與一半的人類世界為敵的。」
「也許大使先生您忘了，但剩下的一半可都屬於帝國。」亞維帝國的皇帝平靜的說。
「既然您有意一戰，我們自當奉陪。」瑪嘉莉似乎忘了她的外交官身份，只見她開始將到目前為止所累積的憤怒一口氣發泄出來。「但有一句話我一定要說，毫無理念的帝國是不可能會贏得勝利的！」
「理念嗎？」拉瑪珠的容顏第一次露出充滿興趣的神色。「正如您所言，我的帝國並沒有任何理念，但我並不認為它與勝負有任何關聯，毫無理念就毫無勝利的論調，我認為這純屬您個人的迷信。」
「可是如果讓帝國贏得勝利的話，人類的未來又將會如何？由毫無理念的帝國所支配的未來會是什麼樣的情況，這點我完全無法想像。」
「我多少也知道一點人類的歷史。如果我們回顧歷史的話，就會發現由個人所持有的理念終將散發出美麗的光輝，但由國家所持有的理念則會誕生出悲慘的結局。因為國家的理念會逼迫隸屬於其下的臣民迎向無謂的死亡之路，所以對我的帝國而言，理念是無用之物。換句話說，亞維帝國不需要任何理念就能繼續存在，而且我們也僅專註於統合多彩多姿的人類世界。然而，在帝國境內卻存在相當多具有奇特信念的臣民，舉例而言，比斯雷伯國的人民在某種程度上無法理解他們是由帝國所統治，但他們卻將其領民代表視同神明一般的崇拜著，並且還深信我們亞維人是一種無從理解的幻想世界人物；另外，在戈加夫伯國的領民則是致力於將自身的智慧注入思考結晶中，並企圖藉此獲得永恆的生命。面對所有的臣民，帝國的立場就是平等的統治並在背後一視同仁的給予庇護。所以如果要說帝國有什麼理念的話，我想這就是其中一點。」
「這只是您的詭辯。一想到任意操弄遺傳基因的亞維人要來擔負整個人類的未來，我就不寒而慄。」
「我認為這是您的過度評價。」拉瑪珠說道。「自從始祖們誕生以來已經經歷了將近一千年，但亞維人的基本遺傳基因組成依然不變。因為我們和諸位一樣，都被邁向進化的恐懼感所束縛。」
「邁向進化的恐懼感？」
「您認為我說的不對嗎？我們都把進化的萌芽視為遺傳基因的異常而事先摘除。當人類掌握了可隨意操弄遺傳基因的力量之後，到頭來，我們還是封閉了人類繼續進化的可能性。我想人類對進化的恐懼感應該會一直持續下去，不僅是我的帝國，連諸位的國家也是—樣的。」
「這……」瑪嘉莉終於說不出話來了。
「請容我進言