這一年是菲布達胥男爵領地歷一三六年。雖然話是這麼說，不過因為男爵館所在的行星公轉周期相當短的關係，所以在男爵領地里，一年其實只有標準年的三分之一左右而已。
換句話說，這裡可以算是一個相當新的國家。
的確，因為連男爵本人在內，住在這裡的人民只有五十名左右。然而即使是這樣，菲布達胥男爵領地確實還是一個擁有自治權的國家。
雖然名義上是隸屬整個帝國的一部分，不過它卻獨自發展出自己的歷史，並不因為上述的事實而受到帝國中央動向的影響。只不過在它的歷史當中，平靜無波而且平乏無趣的年月佔了絕大部分就是了。
不過，兩名來訪此地的客人卻第一次打破了男爵領地的寧靜。
其中一位來訪者，也就是林·史優奴·洛克·海德伯爵公子·杰特，在一些不可思議的時間發生之後就遭到男爵的囚禁，並且和前任男爵一起被關在同一間囚室裡面。
「你看那邊，」而這位菲布達胥男爵領地的前任男爵，此時正伸出他的手指指著面前一扇厚厚的大理石雕花門扉說道。「你就是從那扇門被送到這裡來的。」
「到底當時是怎麼樣的情況呢？」杰特問道。
「這個嘛，那時侯我正在冥想當中。其實每天時間我都是靠它來打發日子——當然，這種時候就要藉助在這裡的這些酒瓶了，它們可都是我的好朋友。沒想到那扇門突然打開了，而聽到門聲的我，也就抱著就算不理會自己的葬禮是以什麼方式舉辦也要跑去一探究竟的心情奔向前去。結果我就看到你躺在一張自動擔架上面，從門外被送到這裡來了。」
「只有我和自動擔架被送到這裡來而已嗎？」
「是的。在那張自動擔架的後頭，也就是門外的走廊上，有兩個家臣持槍站在那裡。當然，她們是還不至於用槍口指著我這位前任男爵，不過還是緊握著槍站在那裡。不管怎麼說，從以前開始，我就沒有辦法有著面對一個手持武裝的人類還能保持平靜的心態，所以那時侯雖然我的心情很惡劣，不過也只好專心看著眼前這張自動擔架，而它正好就在我的腳邊停了下來。然而那些家臣從頭到尾連動也沒動一下，甚至一句話也沒有說，雖然他們似乎是要我照顧躺在擔架上面的你的樣子，但她們卻連這句話也沒說出來。這些家臣們所受的秘密主義教育還真是成功啊！」
「後來呢？」杰特催促著前任男爵把話繼續說下去。
「後來我認為，首先應該要先讓你別再和自動擔架有任何關係，於是就冒著這把老骨頭快要散掉的危險先把你抱到地板上。結果那張自動擔架就後退到門外，而那扇門也就又關了起來。不過我那個不肖子的家臣們還是什麼也沒說，連動也沒動一下，搞不好她們還站在門外也說不定。這些家臣還真是一群善於交際的傢伙啊！」
「這段時間裡頭我一直都在昏睡嗎？」杰特心想如果不適時回應的話，這位老人的話題又不知道會跑到哪裡去了。
「是啊，你睡的可香甜了，讓我一開始還誤以為你已經死了。從開始我就一直在想，就算我死了，那個不肖子一定會直接把這個地方當成我的墓園然後就撒手不管；可是看到你那副模樣，我還以為自己是不是得先要來個『白髮人送黑髮人』了呢。幸好你的身體還不斷抽搐著，所以我馬上知道你還活著，頓時在我的眼中，連那些家臣似乎都變的親切了起來。於是我就再冒著這把老骨頭第二次散掉的風險，把你從地板上抱起來放到床鋪上躺好。只要你能一覺睡醒，相信你的身體狀況也會好一點，至少那時侯我是這麼期待的。結果等到你恢複意識以後，竟然一把揪住我的領子對我大吼大叫說『這到底是怎麼一回事？』，簡直就像是一隻母貓衝到自己小貓被綁架的現場時會有的反應一樣…………」
「我可沒有揪住你的領子，再說我那時侯也沒有大吼大叫。」杰特就自己當時的記憶辯解著。
「這不過是我表現內心驚訝的一種修辭方式而已。為了你，我的老骨頭可是折騰了兩次，沒想到卻還要被你責備，這似乎是太不公平了吧。」
「對不起。」杰特在向前任男爵道歉的同時心裡卻還這麼想著，在那種情況下其實自己的反應已經可以算得上是冷靜了吧。
「噢，少年。這種坦率的心可是你寶貴的財產喔。」前任男爵一面稱讚杰特，一面帶領他走到囚禁區內剩下的幾處景點並仔細講解著。
和「哥斯羅斯號」上不同的是，這裡並沒有什麼值得一看的東西，整個囚禁區的參觀行程一下子就結束了。
在囚禁區裡頭一共有五處房間，其中化妝室、浴室、廚房以及自動機器的維修室兼倉庫是各自獨立的四個空間。而這幾個房間則隔著一條迴廊環繞著位於中央的一處小規模庭園，這就是整個囚禁區的內部結構。
「這裡似乎連一扇窗子也沒有。」當杰特來到最後一處房間時，他在裡面如此喃喃自語著，因為原本還以為可以利用窗戶逃出這裡的。
「這是當然的。」前任男爵說道：「就算真的有好了，因為囚禁區周圍都是培養牧場的緣故，你還是看不到什麼可以讓心情溫馨起來的風景的。不過如果你真的以看那些在培養槽內的活肉逐漸增生的樣子為樂的話，我想你一定對自己的身體在幼兒時期的成長有相當深刻的體驗。」
「不，我一點都不想看那些活肉增生的樣子。」杰特在否定前任男爵看法的同時，心裡也開始產生了疑問，該不會這位老人已經完全忘了脫逃計畫這件事吧？
「其實比起窗戶，在宇宙空間里欣賞風景還是這個比較實用。」
只見前任男爵在房間內的一角操作了某項裝置之後，起居室內的牆上出現了一片地上世界的風景。
一座峰頂以皚皚白雪裝飾的高山正巍然聳交著，它的山頂正好被設定在房間內的地板上，如果往牆邊再靠近一點，就可以俯瞰那座被群山簇擁著的高山山頂，而在群山的腰際，朵朵白至下正緩緩的飄動著。
再抬起頭來往天花板的方向仰望過去，還可以看到一片似乎要直達銀河盡頭的青空。
「好漂亮的風景啊。」杰特感動的說道。雖然他覺得前任男爵的舉動實在是很脫線，不過暫時還是先順著對方的心意再說吧。
「喂喂，連這種再平常也不過的裝置你都會那麼感動，你到底是從那個鄉下世界過來的啊？」
「才不是呢。」杰特對老人板起了臉說。「我不是在感動那種裝置，而是因為這樣的風景而感動。」
「這樣啊，真是對不起喔。」前任男爵以一副完全沒有誠意的口氣向杰特道歉著。
「不過，您會不會覺得這樣的風景有點不自然啊？因為雲層在山的那麼下面，這表示我們站的位置一定在平流層之上，可是這種高度根本就不可能會出現青色的天空啊？」
「你連這種地方都注意到了，真不愧是地上世界出身的人。不過亞維人之所以會創作出這樣的風景，有一部分也是基於他們心中那股幻想的情感。」
「您的意思是，這幅風景是亞維人的幻想藝術作品嗎？」
「它的創作者名叫戴爾維塞克斯，是活躍於帝國創建以前的影像藝術家，以將地上世界的風景以寫實的手法重新構成而聞名於世。」
「他是空間流浪時代的藝術家嗎？」
「是的。」
「那我就沒什麼好說的了。」
當時的亞雛人在各處人類殖民地之間四處漂泊，並從事以貿易為主的商業活動，所以他們與地上世界的自然風景當然會很疏遠，因此會創作出這樣的風景來也沒什麼好責難的。
「戴爾維塞克斯將這件作品取名為『高山』，老實說這是一個既不優雅也不低俗的名稱。不過我自己則是替它取了另外一個標題。」前任男爵說。「是的，這個標題就是『亞維的自尊心』。」
「亞維的自尊心？」
「我一直認為，再也沒有比這樣的風景還要能夠表現出亞維人的自尊心了。」老人開始對杰特解釋著。「自己的器量有多少只要自己能清楚就行了，完全不需要去向外界大聲宣傳，當然也不需要讓其他人來告訴自己；就算自己總是需要對人低聲下氣也無所謂，只要能知道自己的自尊心比誰都要高人一等就夠了。只要擁有這種程度的自尊心，就算是面對皇帝陛下，也可以當對方是眼前我們所俯瞰的這座高山一樣而無所畏懼；只要能知道這一點，不論對方是多麼高貴且矜持的大人物，我們也只會把他們看成是襯托自己榮耀的角色，就像那些簇擁著高山的群山一樣。事實上，一個亞維人如果總是跟那些不知道自尊心為何物的人相處的話，他可是會在其中迷失自我的。不對，其實不只是亞維人而已，任何人表現自尊心的方式都必須要有所謂的格調才行。」