紐約某處 爵士音樂廳「cioso」地下
「你說到時有可能會上演全武行？」
甘德魯家族的其中一名最高幹部貝爾格‧甘德魯，在聽了弟弟拉克‧甘德魯的話之後，訝異地低喃，然後揚起嘴角：
「這不是正好嗎？既然如此，乾脆連那棟看似脆弱的大樓也一起砸爛算了。」
這裡是紐約市內的小型黑手黨組織，甘德魯家族所經營的爵士音樂廳。不過，地下其實是事務所，也可以說是他們實質的根據地。
在其深處的包廂內，掌管組織的三兄弟之一：三男拉克‧甘德魯道出了昨晚發生的事情。
他儘管徹夜未眠，臉上卻不見一絲倦意，依舊有條有理地描述在費洛的賭場發生的事情，以及今後可能發生的狀況。
「從現在開始大肆搜集武器吧！唯一需要擔心的就只有子彈不夠用！因為魯諾拉達什麼沒有，就是人多！」
與態度冷靜的弟弟相反，身為聽眾的貝爾格則是在狹小的房內散布暴戾之氣。
「你冷靜一點啦，貝爾哥。」
拉克出言規勸激動的二哥後，繼續對大哥奇士說下去：
「不過，這件事似乎和不死酒有關係，因為費洛對那個叫梅爾維的男人的態度……感覺有點不尋常。一開始是很正常，可是費洛在聽到那男人離去時，與之擦肩而過的麥沙說了什麼的瞬間，臉色突然就變了。」
「怎麼？這麼說來，那個梅爾維和麥沙認識嘍？」
對於貝爾格的問題，拉克搖頭回應：
「不……從他們兩人之後的態度來看，應該是不認識……或許是和不死者有什麼關聯。」
「管他是不死者還是什麼都無所謂啦。既然對方來找碴，我們只要把他們打垮就得了！你說對吧，奇哥？」
「……」
奇士雖然只是默默地聆聽弟弟們的對話，眼神卻猶如打磨過的刀子一般銳利，如果是一般的小混混，恐怕光是被他一瞪就會嚇得動彈不得。
眼見既不肯定也不否定的奇士散發懾人氣勢，受到震懾的貝爾格情緒自然而然地冷卻下來。
「喂喂喂，你不要露出那麼可怕的表情啦，奇哥。我知道了，我會把話聽完啦。」
拉克趕緊抓住這個機會，再次勸諫二哥：
「貝爾哥，不老不死在一般人看來只是童話故事罷了。要是我們因為不死者的事情和魯諾拉達起了爭端打起來，這樣會沒辦法跟周圍的組織解釋啦。」
「……嘖，怎麼那麼麻煩啊。」
「這樣還算好的了。如果是大組織，就連替自己人報仇也不能擅自作主。」
當時的美國，由於艾爾‧卡彭遭到逮捕，所有組織都改行潛入地下秘密行事的對策。結果，各組織之間因而產生強而有力的連結，在擁有領導力的大型黑幫底下，被稱為「我們的事業」的網路不斷擴張壯大。
組織之間的糾紛受到嚴格的監視，舉例來說，即使某家的成員遭人殺害，要對方血債血償也得經過周圍組織的同意方可動手。
在那樣的情況下，原本就擁有龐大勢力的魯諾拉達就不用說了，像甘德魯和馬爾汀喬這種小組織還能夠繼續在曼哈頓生存，可以說是相當罕見的特例。
「反過來說，魯諾拉達大概也不想和紐約的五大家族起爭執吧。雖說是上演全武行，但應該也是在檯面下進行啦。假使沒有和其他黑手黨締結協定的魯諾拉達和我們家族表現得太張揚，到時肯定會被警察盯上；還有把黑手黨視為眼中釘的調查局，八成也會藉機乘虛而入。」
「……」
輪流看了看說個不停的拉克和依舊沉默的奇士，貝爾格咬牙切齒地說：
「那你說要怎麼辦啦！」
「現在也只能靠手上的牌設法撐過去了。我們一直以來不都是如此嗎？之前和魯諾拉達起衝突時也是一樣。」
拉克一邊說，一邊微微轉移視線。
好掩飾他心中的一絲不安。
──手上的牌啊……
──最失敗的一點就是……現在握有鬼牌【珂雷亞】的是魯諾拉達。
深知接下來必須將此事告訴兩個哥哥，拉克的心情沉重萬分。
不單單是因為相識已久的兒時玩伴如今成了敵人──更因為他們所知「最強的牌」被人拿走一事，使得他們確定居於劣勢。
可是，心想無論如何都不能避之不談，拉克仍下定決心開口：
「對了，還有一件重要的事情。」
「……」「啊？什麼事？」
在兩個哥哥的視線和言語催促下，拉克開始說明那件事：
「那個叫梅爾維的男人身邊，有一名棘手的保鑣……」
就在此時，房內響起敲門聲。
「老大，可以打擾一下嗎？」
受命在事務所內待命的部下說道。
由於有事先吩咐開會一事，因此部下會在這時闖進來，或許是發生了什麼緊急事件。
「怎麼了？」
拉克戴上只會在外人面前展現的冷酷面具詢問，部下戰戰兢兢地稟報。
「老大，有客人來訪……對方自稱是魯諾拉達家族的使者……請問要如何是好？」
聽了部下的報告，拉克等人不約而同地互看一眼。
「……對方是一個人嗎？」
「不，連保鑣一共是兩個人……」
聽到保鑣二字，一份不祥預感竄過拉克的腦海。
接著，部下複雜的表情更令他的那份預感轉為確信。
搶在拉克出聲之前，部下口中就吐出那份「不祥預感」的答案。
「那名保鑣……是老大認識的人……」
一分鐘後──
「嗨，奇士和貝爾格，好久不見啦。至於拉克則是六小時沒見了吧？你臉色很差耶，你該不會都沒睡覺吧？」
拉克用食指抵著太陽穴，回答臉上堆滿健康燦笑的珂雷亞。
「我的臉色差，是因為你太令人傻眼了，斐利克斯先生。」
然後，他半眯著眼睛瞪視對方，語帶諷刺地說明狀況：
「我剛剛正打算告訴奇哥他們你的事情。」
拉克說完，將目光轉向站在珂雷亞身後，那名面露自信笑容的男子。
梅爾維用與昨天無異的表情，恭敬地朝三人鞠了一躬。
也不知珂雷亞究竟在不在意身後的人，只見他一副滿不在乎地回應拉克的嘲諷：
「啊，對喔對喔。抱歉啊，奇士和貝爾格，我現在受雇於魯諾拉達啦。也就是說，我今後有可能與你們為敵。」
「……」
可能是在見到兩人一起現身時就料到了吧，奇士依舊默不作聲。
相對於那樣的哥哥，貝爾格則是氣得青筋直冒，大聲怒罵：
「啊？珂雷亞你這是什麼意思！你又不是不知道魯諾拉達和我們是什麼關係！」
「哎呀，你等一下嘛。雖然當時只是找人，不過我之前不是也曾受雇於那個名叫古斯塔夫的大塊頭嗎？再說，你們現在又沒有和魯諾拉達起爭執。還有，我叫斐利克斯，不是珂雷亞。」
聽完珂雷亞隨興至極的發言，這次輪到貝爾格用右手按住自己的太陽穴：
「嘖……真是的，你這傢伙的行動還是一樣難以捉摸！」
「哎呀，要是一舉一動全被貝爾格你摸透，身為人類，我大概也沒救了吧。」
「……哈！」
「哈哈哈！」
兩人相視而笑之後──
貝爾格忽地撲上去揍珂雷亞，兩名兒時玩伴於是開始大打出手。
「他們一旦開打就會搞很久，請先到這邊來吧。」
不理會翻桌大鬧的兩人，拉克邀請被拋下的梅爾維前往開會用的包廂。
「不阻止沒關係嗎……『那個』？」
梅爾維瞥了一眼還在打架的珂雷亞和貝爾格問道，拉克則淡淡地回答：
「我們已經習慣了。至於你的護衛，你也大可放心。假使我們用槍口或刀尖對準你，想取你性命，即使身處那種狀況下，他也會設法保護你。」
「看來你們相當信賴斐利克斯呢。」
「無論是作為敵人還是盟友，在能力這方面，沒人比他更值得信賴了。只不過有個條件……就是得暫時將他的人格問題擱在一旁。」
沒有開玩笑，拉克這番話完全是肺腑之言。
「那麼以兒時友人來說，他值得信賴嗎？」