賭場內
「好悲傷……來講個悲傷的故事吧……」
在眾人沉默無語的賭場內,最先開口的是葛拉罕。
「我剛才一直好猶豫……猶豫到底應該和拉德大哥合作,兩個人一起打倒那個斐利克斯!還是應該尊重拉德大哥的單挑,專心把企圖從中阻撓的紅眼男給五馬分屍!然後!猶豫!不決的!結果!就是這幅地獄景象!」
葛拉罕節奏感十足地揮舞扳手一邊大喊,而映入他眼帘的,是嚴重斷裂的遊戲桌,以及掉下來被壓爛的吊燈燈架等。
「這根本只是單純的破壞!不是解體!感覺一點都不痛快啊!怎麼辦,夏夫特?我該如何是好!該怎麼做我才能贖罪,壞掉的東西才能復原成可以解體的狀態,和平才能降臨地球?」
「夠了,你安靜一點。」
「……沒關係,你就讓他喊吧,夏夫特。」
聽著葛拉罕一如既往的呼喊聲,拉德似乎恢複幾分平靜。
拉德一臉無趣地將脖子扭得喀嘰作響後,對費洛說:
「我會負起破壞你這間店的責任,這樣你就不必欠魯諾拉達人情了。」
接著,他用左手的義肢「啪」地槌打右手手掌,半自言自語地嘟噥:
「那個叫梅爾維的臭傢伙,就由與馬爾汀喬家族無關的我來宰了他。這樣總行了吧?」
大概正在整理內心的各種疑問吧,費洛沒有回應拉德的話,依舊默默地佇立在賭場中央。
艾妮絲只是遠遠地望著那樣的費洛,而羅尼似乎也沒打算給予建言。
反觀克里斯多福則是有話正想對費洛說時,被裡卡多從後面拉住手制止:
「有話最好等他冷靜下來再說,克里斯多福。」
「是嗎?可是我是個合理主義者耶,覺得應該趁現在把斐利克斯那傢伙的弱點什麼的問清楚才對……」
「算了吧,克里斯,我想現在還是先別提那些比較好。」
瑞爾也開口阻止,克里斯多福只好聳聳肩,從費洛身旁走開。
被「葡萄酒」的氣勢嚇到險些暈厥的賈格西,始終恍惚地注視著其他人──然而他忽然察覺某件事,趕緊出聲提醒周遭的人們。
「那……那種事情不重要啦,重點是應該趕快離開賭場……從一開始的槍響至今已經過了一段時間,而且剛才又發出那麼大的聲響,警察說不定就快來了……」
賈格西剛說完,原本陷入沉思的麥沙突然抬頭,否定賈格西的不安:
「喔,如果是警察,我想他們『不會來的』。」
「咦……這是怎麼回事,麥沙先生?」
也許是因為聽見麥沙的聲音,內心的緊張感頓時緩解,費洛開口詢問警察不會來的原因。
「關於這件事……之前收音機里也一直大肆報導……不過看來似乎沒有飛來這一帶呢。」
「飛來……?什麼東西飛來?」
對著益發不解的費洛,麥沙面有難色地回答:
「聽說,現在曼哈頓各地都遭到可疑飛機襲擊,所以我想警方應該無暇顧及其他。」
§
紐約各地
夕陽西下,暮色降臨的曼哈頓。
在受霓虹燈的微光支配的夜空中,水上飛機交錯飛翔於大樓和建築物之間,或是公園和大馬路的上空,讓城市四處都響起轟隆隆的引擎聲。
非但如此,設置在機首上方的機槍更灑出火花,將獨特的沉重槍響散布在城市之中。
「咿啊啊啊啊啊啊!副……副社長!戰爭開打了!我不行了!雖然我是個永遠都拿不了滿分的沒用徒弟,但我真的很慶幸自己能成為副社長的弟子呀啊啊啊啊!」
在街角遇到飛機的凱洛兒,驚慌失措地抱著上司的腿不放。
可是,那名上司──DD報社的副社長居斯塔夫‧聖傑曼,卻在冷靜觀察那架水上飛機之後,輕撫凱洛兒的頭說:
「冷靜點,凱洛兒……雖然有發射聲卻沒有破壞聲響,看來那八成是空包彈。」
§
紐約 甘德魯家族事務所內
「……」
「喂喂,奇哥,外面的狀況好像不太妙耶。」
位於爵士音樂廳地下的甘德魯家族事務所。
到外頭察看情況的奇克和瑪莉亞返回事務所,向正在與部下們玩撲克牌的奇士和貝爾格報告狀況。
「就是~有飛機在空中飛~飛機好帥氣喔。」
「真的很驚人耶,Amigo!飛機在大樓之間超低空飛行喔!飛得那麼低,如果是從三樓左右跳上去,一定可以斬得到!吶吶,我可以去斬掉嗎,Amigo?」
聽了兩人不得要領的報告,貝爾格皺起一張臉,奇士則是依舊面無表情地抽牌。
然後,他在看見牌上的數字後,臉色略為一沉。
「……」
「啊?奇哥,你居然在有九成是鬼牌的撲克牌中抽到那種牌,這樣的機會也太難得了吧。」
看著擺在桌上的牌「7」,奇士莫名感到心緒不寧──於是起身離席,親自步向室外。
沉浸在自己一群人已於不知不覺間被捲入某股洪流的預感中──
他一面堅定要將那股洪流盡數粉碎的決心。
§
紐約某處 維克托的搜查本部
「真有你的……你終於要開始大幹特幹了是吧,修伊!」
聽著自搜查本部上空通過的引擎聲,維克托「砰」地敲響桌子。
「畜生!那個飛機……應該說水上飛機擊出的是空包彈!不過是幌子而已!叫探員的眼睛給我注意地上!他肯定打算在利用那招牽制警方行動的期間,做出什麼驚天動地的事情來!」
他的判斷只准了一半。
水上飛機在現在這個當下,確實只是幌子。
但是,維克托並未察覺。
此事其實是梅爾維為了在向費洛「問候」的時候不受警方打擾,刻意做的安排,和修伊的實驗毫無瓜葛。
還有,剛才鬧事的水上飛機──只是修伊停泊在大西洋上,「時間」的所有機體中的一小部分。
§
紐約某處
「師父,外面傳來好大的聲響,這間房子沒問題吧?」
聽見一臉稚氣未脫的少年如此問道,正在保養大量槍枝的男人回應:
「別管他,徒弟一號。聽聲音就知道,那是空包彈。」
專註望著無數槍枝零件所釋放的光芒,男人──史密斯冷冷地說下去。
「比起那種事,現在更重要的是前去迎接拉德的葛拉罕差不多就快回到城裡了……拉德……拉德……拉德,那個臭殺人魔雖然和我一樣,都是為名為瘋狂的花朵而著迷的愚蠢小丑,可是他身上的瘋狂花朵只有毒蟲會靠近,因為他這個人毫無美感。反觀我在這一點上……」
接下來的話,被通過建築物旁的飛機聲完全掩蓋。
話被中途打斷的史密斯,咂舌一聲後低聲抱怨:
「嘖……一群沒有美感的傢伙。」
§
夏涅的藏身處
「哦……」
修伊在聽取現身房內的部下的報告之後,對凝視著窗外的夏涅說道:
「夏涅,聽說諜報員希爾頓發現了一個令人懷念的男人喔。」
「?」
──令人懷念的男人?
──難道是史派克?
──那男人是叛徒。
──我從一開始就不信任他,要是他敢與父親作對,看我怎麼收拾他……
然而,傳進心中如此作想的夏涅耳里的,卻是她剛剛才回想起來,且萬萬沒料到會在這時聽見的名字。
「涅伊達‧夏茲庫魯。」
「!」
「那名從前背叛『幽靈』,被你砍斷右手的男人……仍活著身在這座城市裡。」
修伊神情愉悅地說。
他並不打算利用那番話控制女兒的行動。
他的表情,單純只是在期待夏涅聽聞此事之後,會採取何種行動。
夏涅在那樣的父親注視下,俯首思考。
──是這樣啊……
──我的齒輪自那時起,便失去了控制。
──都是因為我沒有好好處置涅伊達的關係。
但事到如今,那些也已經與自己無關了。
儘管如此心想,夏涅仍在心底下了一個決定。
為了找回自己昔日