紐約某處 大馬路
「嗚嗚……不曉得大家會不會擔心我…雖然我已經打過電話給他們了……」
對著眼眶含淚，拖著沉重步伐走在路上的賈格西，瑞爾語帶嘲諷地說：
「賈格西，你振作一點啦。做非法行業的一旦被人看輕，可就沒戲唱了。」
「如果忍受這點小事就能讓大家平安過日子，再怎麼被人看輕我也願意！」
「賈格西，你這人真是不乾脆耶……你難道沒有自尊嗎？」
瑞爾原本還一直淚流滿面，但是當賈格西回來時，他就已經恢複成平時的他。
然而，一聽到後方傳來的說話聲，瑞爾的表情還是立刻變得生硬。
「有什麼關係嘛，瑞爾。能夠忍受被人看輕，也是一門學問喔。」
「克里斯，你是因為不了解賈格西這個人才會那麼說啦。」
此時，他們一群人正跟在走在不遠前的羅尼身後，一同前往費洛‧普羅宣查管理的賭場。
順道一提，艾薩克和蜜莉亞還在店裡，他們現在應該正在請莫爾沙給自己工作吧。
見到賈格西對羅尼極度恐懼，不明就裡的瑞爾，心想賈格西大概真的是個膽小的男人，而對他心存藐視。
針對賈格西的遭遇，里卡多明確地表示「盧梭家族和你們已經不再是敵對關係。而且我們也只剩下如果追殺別人，反而會遭對方擊垮的力量」，還說「不過，假使你希望我對我爺爺所做的事情負責，那麼我們就擇日再聚，商討如何處理此事」。聞此，賈格西搖搖頭說「不……不用了……因為我們恨的是你爺爺……」雙方最後於是達成和解。
──可……可是，拉德‧盧梭的事情該怎麼辦……
──雖然沒機會商量，不過這件事非想辦法解決不可……
若能透過里卡多好好談一談，事情或許可以和平解決。要是能夠拜託里卡多這樣的孩子，傑克想必也不會固執己見了。
如此作想的賈格西，望向剩下唯一的不安要素。
──不過話說回來，這個紅眼男為何會在這裡……
也不知究竟明不明白賈格西的心思，只見克里斯多福呵呵笑著，跟賈格西和瑞爾說起話：
「哎呀呀，我跟你們說件不得了的事情喔。你們知道以前有一種拷問方式，是讓老鼠舔人的肚子嗎？」
拷問二字令賈格西心生警戒，不過聽了話中內容之後，他頓時鬆一口氣。
「如……如果是那樣的話，我想我應該有辦法忍受……雖然好像會很癢……」
「首先呢，先在鐵鍋中放入許多老鼠，然後用人的肚子當蓋子蓋上去。肚子會事先塗上蜂蜜還是鹽水……還是什麼我忘了，總之就是老鼠喜歡的東西。」
「請……請別說了……光聽我就覺得渾身發癢……」
想像自己被幾十隻老鼠舔肚子，賈格西不禁臉色發青，但克里斯多福還是徑自說下去：
「哎呀，你放心啦，因為很快就不會瘦了。」
「？」
「接下來，只要讓那個人仰躺，在倒置的鍋底放上烤過的石頭，不可思議的事情就發生了。企圖逃離熱度的老鼠們，會開始挖柔軟的膚色土壤……」
「呀啊啊啊啊啊！」
生動的情景浮現腦中，賈格西不自主地驚聲尖叫。
「居然烤老鼠，真是殘忍。」
「等等，瑞爾，重點不在那裡吧！」
「我開玩笑的啦。賈格西，你真的很容易被騙耶。」
瑞爾雖然看著淚眼汪汪的賈格西哈哈大笑，卻又不時瞥向克里斯多福，隨即把視線移開。
里卡多對那樣的瑞爾嘆氣道：
「不嫌棄的話，今天要不要來我們租的公寓住一晚？」
結果瑞爾露出瞧不起里卡多的笑意回答：
「哈哈！我才不需要別人噁心巴拉地替我操心！再說，是怎樣？你真以為自己能夠復興盧梭家族嗎？就憑你這種弱小女子！」
包括「彼此都對世人隱瞞自己是女性」這一點在內，瑞爾對里卡多莫名懷有同類相斥的情感，而就在她等著看對方會作何反應時──
里卡多突然面有難色，似乎並沒有把瑞爾的話聽進去。
大概是覺得她的樣子不太對勁，克里斯多福從旁關切：
「里卡多，你怎麼了？」
「……今天……最好還是別去那間賭場……」
聽了里卡多好似自言自語的話，不只是克里斯多福，就連瑞爾和賈格西也摸不著頭緒，不明白原本還幹勁十足的她為何突然說出這番話來。里卡多對滿腹狐疑的他們，面無表情地微微垂下雙眼，嘆息著拋出一句話。
「……算了，沒事。『早點解決』，說不定反而是明智之舉。」
§
有一道人影正不露痕迹地尾隨在賈格西等人身後。
是剛剛才在「蜂巢」幫忙完的艾妮絲。
她很在意自稱瑞爾的孩子所說的話，也對克里斯多福這個人十分掛心，於是一路悄悄地跟蹤他們。
她聽說他們一行人要去費洛的賭場後，回想起在「霧牆」發生的事情，心裡很擔心那個叫克里斯多福的男人會鬧事。
艾妮絲身為聖拉多的前部下，曾經執行過好幾次跟蹤和潛入行動。
撇除一身套裝打扮相當顯目之外，她確實完美地融入人群之中──
「艾妮絲姊姊，你在做什麼啊？」
但是忽然間，她的背後響起幼小少年的說話聲。
一回頭，就看見從幾年前開始同居的「不死者」少年站在那裡。
「……察斯。」
「你為什麼要跟蹤那些人？是為了工作嗎？」
「不，不是那樣……」
對著不知該如何說明的艾妮絲，察斯又接著說：
「而且還『兩個人』一起。」
──咦？
心想兩個人是什麼意思，艾妮絲環顧四周──
結果見到一名少女從停在路旁，有車篷的卡車後面探出頭來。
是從去年開始在「蜂巢」擔任女服務生的女孩亞妮。
插圖011
「嘿嘿，被發現了。」
艾妮絲對毫無歉疚之意的亞妮問道：
「為什麼亞妮會……？」
「我是因為偶然看見艾妮絲，覺得你的樣子怪怪的才跟蹤你喔。如果艾妮絲也在跟蹤誰，那就是雙重跟蹤了！」
「抱歉給你添麻煩了……」
一面用眼角餘光捕捉走遠了的賈格西等人，艾妮絲一面為害別人替自己擔心而道歉。
亞妮故意似的詢問那樣的她：
「費洛工作的地方就在前面吧？」
「是……是啊……」
不能把她卷進來。
如此心想的艾妮絲移開視線，不發一語──
然而亞妮卻對那樣的她，問了不同方向的問題：
「對了，艾妮絲……你把費洛當成你的什麼人呢？」
一旁的察斯聽見那個問題，在心中眯起雙眼，暗叫一聲不妙。
身為女服務生的她，最近這一個月來……說得明確一些，是自從費洛從監獄回來之後，態度就變得很奇怪。
她不僅會不時偷瞄費洛，而且以前明明幾乎不會與他交談，現在卻變得很積極主動地跟費洛說話。儘管費洛總是一副隨便敷衍的態度，她卻依然心滿意足地繼續向他攀談。
經常待在「蜂巢」里的馬爾汀喬家族的成員們，大家都在猜測亞妮會不會是對費洛有意思，而聽了剛才的問題，察斯總算是確定了。
──費洛哥哥還真有兩下子耶。
察斯悠哉地心想。
他並不曉得。
亞妮這名少女其實還有另外兩個名字。
更不知道她擁有修伊直屬的聯絡人「希爾頓」，以及修伊的親生女兒「麗薩」這兩種特殊的面貌。
另一方面，艾妮斯則是偏著頭回答：
「……？是我的……家人……」
為什麼她現在要問這種問題？
渾然不察亞妮「真實身分」的艾妮絲，因為對感情方面很遲鈍，所以只覺得對方問了個奇怪的問題。
「家人是嗎……有家人真的很棒呢。」
不知她對艾妮絲的回答有何想法，只見亞妮淺淺一笑。
看著那樣的她，和愣在那裡的艾妮絲。
「看來事情越來越有趣了。」