翌日 紐澤西州某市 警察局前
「這話雖然老掉牙，而且跟你們說搞不好也是白搭……不過你們可別再回這種地方來了。」
在淅瀝瀝地濡濕周遭空氣的毛毛雨中，聽了將自己從監獄移送至附近警察局的獄警的話，兩名囚犯各自回應。
「……但願如此。」
聳肩回話的人，是一名年輕男子。
也許是將金髮染黑吧，那名髮根部分顏色比較亮的男子，渾身散發出陰沉的氣息。不過，由於男子一來到外頭就立刻戴上帽子，因此乍看只會以為他的發色是一般的黑髮。
至於另一名氣色極佳，面貌精悍的男人則是左手無力地垂著，吐出既諷刺又挑釁的話來：
「以後搞不好沒機會再受你照顧了。因為下次我要是再惹事，應該就會直接被送去有絞刑台的監獄了吧。」
道別完之後，兩名男子轉身離開警察局。
服完刑期的兩人這下總算恢複自由之身，可以帶著服刑期間所賺的一小筆錢，展開新的人生旅程──
然而從灰色天空滲出的毛毛雨，卻一點也不像在為兩人的前途獻上祝福。
「喂，你接下來打算怎麼辦？」
發問的人，是垂著一眼便知是義肢的左手，看起來比較健康的男人。
染髮男子瞥了一眼那隻義肢後，東張西望地回答：
「呃……我沒什麼想法。」
儘管覺得莫名在意身後的男子行為古怪，精悍男還是繼續跟他聊下去。
「我好像沒在監獄裡見過你。」
「……是你想太多了吧。我倒是從很久以前就經常見到你。」
「是嗎？你可別騙我。假如你從以前就常見到我，那就表示你也待過『惡魔島』喔。」
惡魔島。
一聽到這個詞，染髮男子的表情倏地僵住。
──這傢伙……是從「島」上回來的。
對一般受刑者而言，惡魔島是個可怕的地方。那是監獄之中，專門收容兇惡罪犯的孤島監獄。換言之，眼前男人是個罪大惡極到會被關進那種地方的囚犯。
「……抱歉，我撒了謊，因為有一些苦衷……」
「沒關係，我不介意。畢竟每個人背後都有段黑暗的過去，尤其待過那種地方的人更是如此。我看，我們會同一天出獄也算是一種緣分，在分道揚鑣之前就好好相處吧。」
態度意外爽朗的精悍男緩緩舉起左手。
看著為了要握手而伸出的那隻手，染髮男子驚訝得目瞪口呆。
那隻手是鋼鐵制的粗糙義肢，而被毛毛雨淋濕的手隱約閃爍著光芒。
「我叫拉德。拉德‧盧梭。請多指教。」
§
從警察局的窗戶目送兩人離去，獄警輕聲嘆了口氣。
「真沒想到……那兩人居然會在同一天出獄。」
雖然感受到某種命運的安排，但獄警並未將其掛在心上。
他並不清楚拉德‧盧梭的過去，對於染髮男子的事情儘管曾經聽聞，卻沒太深入的了解。
「不過他們倒是有相同的特徵就是了。」
一副對兩人不再感興趣地說完，獄警將臉從窗外撇開，準備回去自己的工作崗位。
所以，他並沒有目擊到那件事。
沒有看見面對伸出左手的拉德‧盧梭──
染髮男子神色驚恐地跌坐在濕漉漉的地上，一直後退到馬路邊。
§
「喂喂喂，你怎麼啦？我嚇到你了嗎？」
「你……你說你姓盧梭……？」
聽了男子的話，拉德瞭然於心地應了聲「是啊」，然後笑著俯視跌坐在地的他。
眼前的男子八成知道盧梭家族的事情，說不定連關於自己的傳聞也聽說過。
──不過，他會不會有點驚嚇過度了？
確實有人光聽到拉德是黑手黨組織的一員就面露懼色，不過受人畏懼到這種地步，還真是個難得的經驗。
──這傢伙真有趣。
為此對男子起了濃厚興趣的拉德，雙手抱胸盯著對方，面帶淺笑地等待對方做出反應。
「這……這樣啊，你……是來殺我的吧？」
「什麼？」
「我完全沒料到他們會以這種形式派殺手來……可惡！他們究竟給監獄和警方多少好處！」
一邊喊著莫名其妙的話，染髮男子激動地踢著腿。
「我知道了，我什麼都願意做！要多少錢我都給！所以拜託你別殺我！因為我有個非見不可的人！……不……不對！我才沒有什麼非見不可的人！剛才是我口誤！總……總之，事到如今就算殺了我也沒用！我願意把我所知道的情報都告訴你，求你放過我吧！」
不停自掘墳墓的男子，終於退到了路旁酒吧的牆邊，戰戰兢兢地把手貼在牆上，渾身發抖著站起來。
拉德原本打趣地看著男子那副可悲的模樣，但是──
他忽然察覺。
手忙腳亂的男子給人一種不對勁的感覺。
然後，在發覺那股不對勁的感覺是什麼的同時，拉德掛在臉上的笑意更加扭曲了。
「喂，冷靜一點啦。你要是不冷靜下來，會沒命喔。」
拉德用右手揪住對方的前衿往上提。
結果，染髮男子的身體就好比空紙箱一般，輕易地浮在半空中。
龐大無比的力量。
切身感受到那純粹的怪力，染髮男子僅僅一秒就懂了──
──我逃不了。
──我會死在這裡。
絕望的確信使得男子雙腿抖個不停。
「拜……拜託你，可以請你饒我一命嗎？只要是我辦得到的事情，我什麼都願意做！」
「知道了……知道了！你別放在心上！」
拉德拍拍男子的肩膀，完全無視男子的恐懼和乞求饒命，自顧自地發問：
「沒有人來迎接你嗎？」
「迎……迎接？當然是……沒有人會來啊。怎麼可能會有嘛。」
「我想也是。如果你是黑手黨的大人物，應該一出警察局就有高級車在門口迎接了。」
拉德呵呵一笑，態度親昵地把手搭上男子的肩膀：
「我啊，其實在盧梭家族裡只是個小人物，是老大眼裡只會惹麻煩的飯桶。這樣吧，既然我們兩個都被盧梭家族嫌棄，不如就好好相處，你覺得如何？」
「……」
「對了，我問你……你叫什麼名字？」
拉德的問題極其單純，但男子卻花了好一會兒思考答案，最後才緩緩說出專有名詞。
「我叫……────」
男子毫無隱瞞地報上本名。
報假名或許也是個辦法。
但是男子沒有那麼做。
因為他了解到，在現身眼前的「力量」面前，不論謊言或真實都沒有多大差別。
而且，面對那龐大無比的力量，男子沒有任何一絲反抗的勇氣。
聽了男子的名字，拉德思索半晌才開口：
「沒有印象耶。」
「……？」
「太好了。雖然我不知道你對盧梭家族幹了什麼好事，不過你放心，我不會殺掉你。」
「……這樣啊…」
好像保住小命了。
有此感覺的男子放心地吁了口氣：
「那麼，雖然很抱歉，但可以請你不要管我嗎……我是很感謝你願意放我一馬，可是和你在一起，說不定會被盧梭家族的人撞見。」
男子的語氣中顯然帶著恐懼，就連說話時，視線也一直向四周張望。
「真是不錯耶。你那種擔心自己不知何時會死的怯懦感，還有明白自己有多麼容易送命的眼神，讓我想起胡那傢伙了。」
「你說的Who是誰？」
「胡就是胡，是我的死黨。他是個和你不相上下的膽小鬼。」
「是嗎……真羨慕你有朋友。」
不是諷刺，染髮男子儘管害怕，仍低下頭打從心底感到羨慕。
但或許是恐懼感總算減退了，他稍微恢複冷靜，向拉德問道：
「那個人不來接你嗎？」
「是啊，我連他現在是生是死都不曉得……搭上那班列車的夥伴們幾乎不是死了，就是被抓起來關進和我不同的監獄裡。」
「列車？」
「