廢工廠
河邊的這間廢工廠被格拉罕他們當成了自己的據點。
太陽早已落山，冰冷的黑暗包圍了四周。冬日的嚴寒與夜晚的黑暗加劇了工廠破落的印象，讓人覺得愈發地詭異。
在這工廠的中心，有幾個完美地融入這種昏暗氣氛的人影在蠕動。
然而，人影圍繞著的是——與這種地方格格不入的，身穿白色禮服的可人兒。
當然，僅僅是外表看上去如此而已。
寬敞的屋內四處散落著機器的零件。
在其一角，香奈坐在一張用鐵管組合起來的簡陋椅子上。
她面前的汽油罐里燃燒著大量的木屑，搖曳的火焰將四周的黑暗照得通紅。
火光中浮現出的，是眼神昏暗卻情緒高漲的穿工作服的男子，以及大概是他同伴的不良青年們。
「真可憐。怕得話都說不出來。嘿嘿。」
之前駕車的小混混說道，坐在椅上的香奈仍然保持著沉默。
當然她並沒有害怕，只是單純地不能說話而已。
香奈為了保護父親告訴自己的各種機密，自發地捨棄了聲音，她也故意沒有學習手語，只用筆談表達最低限度的要求。
可以發聲或是會手語的話，如果對方在拷問中使用了藥物，說不定自己會輕易地招供，所以她一開始就捨棄了語言。而捨棄語言之後，她與他人之間的隔閡也如她所願地加深了。
使用筆談的次數也屈指可數，如果沒有什麼非說不可的事，她都不會用。
而現在——香奈愣住了，根本沒打算把真實情況告訴對方。
最初她以為可能會是跟父親有關聯的人，為了弄清對方的目的故意乖乖被抓——但從他們的對話來看根本不是這回事。好像只是把自己當成名叫伊芙的少女了。
「抱歉啦，小姐。不過，在某種意義上出不了聲也很幸福。人類不管把悲傷還是快樂抑或是憤怒掛在嘴邊時，都需要浪費大量的體力。在恐懼和疼痛的時候就更明顯啦。」
說話的是啪啪玩著手中工具的男人。從周圍人的態度來看，大概他就是這個集團的首領沒錯了。
「這麼說來，害怕得說不出話來其實……在某種層面上來說，是人類為了在極限狀態下遏制體力的浪費，出於本能產生的自衛行為吧？糟了。我剛剛說的話聽上去充滿睿智哦？好，你們快誇我！」
聽他這麼一說，不良們都面無表情地鼓起掌來。
夏夫特露出比別人更冷淡的表情，一邊鼓掌一邊淡淡地低聲說道：
「台詞的後半部分把整句都糟蹋了哦。不，應該說從頭開始就愚蠢透頂吧。」
「你小子膽子真的變大了啊……真令人高興。沒白拿扳手刺你的肚子呢。不過你給我記住！」
覺得不良們的對話十分無聊，香奈判斷繼續留在這裡也沒有任何意義，於是她慢慢從椅子上站了起來。大概是被當做柔弱的大小姐吧。他們沒有把她綁起來，更沒有搜身。
「嗯？喂，你不要隨便站起……」
——話雖如此，竟沒有注意到我背後的武器……外行也要有個限度。
光憑這點就肯定不可能是與父親有關聯的人了。香奈這麼想到，拔出插在背後的小刀。
「嗚哇！？」
突然閃現的銀色光輝，讓身邊的不良發出了慘叫。
身穿工作服的男人也吃了一驚——但他的表情更像是在享受出乎預料的突發事件。
「嗬……本以為只是個大小姐，沒想到竟拿出了有趣的東西。這作為護身用……的話，是不是稍微大了點？不過，很好。雖然讓我有點吃驚，但吃驚是好事。驚訝啊，是為了讓人類隨時能想起『人生前路充滿無法預料的黑暗』這句話的————」
香奈不等男人說完，就壓低身子腳一蹬地向前衝去。
呼吸之間就逼近了兩人的距離，香奈纖細的手臂像彈簧一樣彈出，小刀朝男人的手臂划去。
之前對方對加古吉的同伴們進行的攻擊做得相當漂亮。他用手中的巨大扳手勾住大家的腳，讓他們無聲地摔倒在地。雖然沒有給他們造成什麼大的傷害，但那只是這個男人沒有追擊而已。
——這個男人的本質，是使用扳手的技術。
香奈如此推測到。
因此，她做出了只要能弄傷男人的手臂就可以從容逃離這裡的判斷——
然而就在刀刃就要刺傷對方的一瞬間，隨著一聲激烈的金屬碰撞音，刀被架住了。
——嗚！
「第2次吃驚……你啊，大概不是伊芙·傑諾亞德吧？剛剛這下子，不是門外漢能做出來的吧。那個，這可真讓我嚇了一大跳。另外要是能把我的話聽完就更讓人高興了。」
香奈敏銳的動態視力立刻看清到底發生了什麼。
他右手拿著的扳手遮住了自己心臟至頸部的範圍，左手則不知什麼時候拿著一把工業用的鉗子。而鉗口則緊緊的閉著，將香奈的小刀死死夾在其中。
雖說自己為了留他一條活命沒有使出全力，但香奈仍對自己的一擊被擋住的事實感到十分詫異。
然而她的表情並沒有任何變化，穿工作服的男人看著她放聲大笑起來：
「真有趣啊，你。OK得過分了啊OK得。不妙啊，我開始興奮起來了。好，我決定了，即使你說自己是火星人我也不再吃驚了。好了，快長出八條觸手來看看吧。如果不是人的話——就更有破壞的價值啊。」
——果然這傢伙……跟那個穿白衣的男人很像。
——無論是說的話，還是身上帶的殺氣都像！
判斷出面前的男子非常危險，香奈也堅定了自身的殺意。
同時，她突然一腳踢向對方的大腿。
本打算藉此機會從對方的鉗中抽出小刀——但穿工作服的男人似乎看穿了她的動作。
他飛快地將巨大的扳手移到香奈準備踢向的位置，用扳手夾住了她的腳踝。
並不痛。但有一種全身的力量都消失的感覺——回過神來的時候，她的身體已經飛在空中。
脫手的小刀，隨著單調的金屬聲掉落在地。
——失誤了。
情緒高漲的言行舉止。
和那個白衣人相似的殺氣。
還有手中巨大的武器。
這些因素，使香奈無意識中使用了跟拉德·盧梭打鬥時同樣的戰鬥方式。然而實際上與使用蠻力的拉德相比——面前的男人使用的其實是借力打力的戰鬥方式。
明明之前已經做出了正確的判斷，但因為把對方錯認為拉德·盧梭，導致自己採取了錯誤的對應方式。
對自己的疏忽感到懊悔不已的同時，香奈飛快地拉開了兩人之間的距離。
——背後還藏有一把小刀。
只要趁對方不備發起攻擊還有勝利的把握。問題是，要如何趁其不備。
香奈在考慮的同時，穿工作服的男人悠然地向她走去。
「好像變得愉快起來了呢。實在是實在是實在是變得非常愉快啊。為了說說快樂的故事，不如跟我聯手吧。具體來說就是那什麼，輸給我吧。」
即使口中說著瘋狂的話語，但男人的動作卻看不到漏洞。
情緒愈發高漲的他舉起巨大扳手的瞬間，香奈正準備趁這個機會發起攻擊時——
兩人間緊張的空氣，被在某種層面上來說不合時宜的男子的登場破壞殆盡。
「請、請住手！」
與其說是阻止的叫喊，不如說是慘叫的聲音在工廠內回蕩。
當然發出聲音的並不是香奈——而是從離他們所在位置稍遠的，靠近工廠中央的地方發出的——懦弱的不良少年的聲音。
「那、那個……錢我已經帶來了，請立刻放了那個女孩！」
渾身發抖，卻有著堅定目光的少年——加古吉·司普羅特朝著格拉罕他們慢慢走來。不過以他拄著雙拐才能行走的狀態來說，給人一種每前進一步都經歷了千辛萬苦的印象。
——沒想到，他居然會來。
香奈一瞬間產生了這個想法，不過想到自己準備救出父親的時候，他曾不顧身有重傷也追了過來。所以他會來也並不出乎意料。
但他在這種情況下能做什麼呢？
老實說，香奈心中還留有猜疑。
懷疑他們是不是知道了父親的存在，為了巴結利用他才接近自己的。
和他們一起生活了一段時間後，這種猜疑已經減弱了很多。不過並沒有