三名少女圍坐在房間中央的小茶几前，眼前則是有數本課本、參考書以及筆記本攤開放在茶几上。
其中有名少女看起來很文靜，並且將頭髮綁成三股辮，她正在筆記本上寫著算式計算數學題，從她完全不停筆思考就能導出答案的舉動觀察，她應該平時就很用功。
另一名適合短髮且個性活潑的少女正用單手拿著課本，努力地將英文單字寫在筆記本上，字跡雖然潦草，不過那是她快速重複抄寫以熟記單字的方法，由此可見，她應該是個不聰明卻能以努力補足缺點的人。
當兩名少女正靜靜地在筆記本上運筆如飛的時候，只有留著一頭烏黑秀髮的少女遲遲沒有動筆。少女今天將平時放下的長髮用橡皮筋綁成馬尾，藉此集中精神，可惜似乎並沒有發揮效果，她的手仍然完全靜止不動。
她看的既不是課本也不是參考書，而是向三股辮少女借來的筆記本。從她正在努力抄寫原本該在課堂上抄好的筆記來看，便可推知她有多麼不會念書，不但如此，因為她完全看不懂筆記本里的內容，只好緊緊盯著上面抄寫的文字。
她借來的是化學筆記，三股辮少女用秀麗的筆跡在上頭寫著：
『法拉第常數：一摩爾電子所擁有電磁量的絕對值。』
一摩爾電子？我好像聽過電子這個名詞，應該是指構成電磁的粒子吧……可是一摩爾的電子又是多少？以前好像學過，現在卻想不起來是測量什麼東西的單位……話說回來，擁有電磁量的絕對值又是什麼？絕對值不是數學名詞嗎？我知道絕對值的意思，例如1和-l的絕對值是相等的，不過那個應該是用來表示和原點間距離的東西，既然電子可以用數量表示，就表示它不會有負數，也就不需要使用絕對值這個名詞；還是說，在電子的世界裡，就連數量也可以取出負值呢？
有如陷入思考的無底深淵似的，她不斷閱讀這行文字。今天並沒有那麼熱，但是她的額頭上卻流下一滴汗。
少女終於抬起頭輕輕閉上雙眼，然後沉重地吐出一口氣。
「……御影？」
三股辮少女抬起頭，不解地開口關心好友的狀況。
「……那美……」
「什、什麼事？」
這名少女——星之宮御影的聲音聽起來疲累無比，聲調也有種異常恐怖的感覺，三股辮少女——高野那美只好小心翼翼地回答她。
「這個東西……以前老師上過嗎？」
「嗯……」
「就是曾經上過，那美才會抄下來吧。」
坐在御影對面的短髮少女——櫻冢菜緒子毫不客氣地插話回答。
「不要再逃避現實啰，快點動手寫吧！老是借那美的筆記，你都不怕會造成她的困擾嗎？」
「不會啦……我沒關係的，御影不用擔心喔。」
菜緒子說得沒錯，雖然那美考慮到御影的心情，但是總不能永遠依賴她，總之先不管是否理解筆記的內容，御影再次埋首於抄寫筆記中，不過馬上又覺得自己正在做沒有意義的事。
「嗚嗚……就算學會這些東西，以後到底有什麼用……」
御影喃喃地說出功課不好的學生都會抱怨的台詞。
「除非當上化學老師，不然我想應該是沒有任何用處吧。」
「就是說嘛！連菜緒子也是這麼覺得吧！？」
御影再度停下動作，並且露出滿臉笑容。
「……不過，這些都是考試會用到的知識，所以現在還是要硬背起來。」
「啊……嗚……」
御影發出呻吟聲，繼續緩慢地移動手中的筆桿。
在六月的最後一個星期天，御影和菜緒子暫時住在那美家舉行讀書會，準備應付下禮拜一開始的期末考，兩人自從一年級時發現那美的成績不錯後，便持續進行此種例行公事至今。
從今天早上開始，這個有如補習班的加強訓練班正式開課，除了吃飯以外，三個人完全沒有踏出那美的房間半步，只圍著小小的桌子努力讀書。
菜緒子和那美都確實地按照自己的進度念書，唯獨御影才剛開始準備抄寫化學筆記。考試後包括化學共有四科要檢查筆記，御影雖然抄完前三科的筆記，她卻只是原原本本地照抄，腦中絲毫沒有記下半點內容。
「嗚嗚……這次鐵定沒辦法過關……」
御影握著筆說出泄氣話，那美則是連忙鼓勵她：
「御影，你一定沒問題的！雖然你的成績每次都很危險，可是從來沒有不及格過喔！這次一定也可以安全過關的！」
「那美……」
對於好友的關心，御影不禁深受感動，但是……
「不能這樣說，那美，你說的都只是理想中的推測情況，就算以前可以，也不代表這次能過關喔！」
「……菜緒子……」
不愧是從國中一年級時就認識的朋友，說話完全不留情面，那美以責備的眼神看向菜緒子，但是她仍然保持坦然的態度。
「本來就是這樣。」
「也許真的是這樣……可是，我覺得御影只要再用功點，成績一定會進步。再怎麼說，畢竟御影能夠考上我們學校……」
沒錯，她們就讀的私立紅葉學園是縣內屈指可數的升學高中，不過御影卻只是不好意思地露出苦笑，那美不太了解御影露出苦笑的意思，於是由菜緒子加以說明。
「國中的時候，她的成績真的不錯，不過都是因為光輝在身邊幫忙。」
「……光輝？就是御影的弟弟嗎？」
「嗯。光輝和御影完全不一樣，他非常聰明，所以成績總是保持在全學年前十名內。以前我和御影常常請他教我們功課，他的教法真的很有一套喔！」
「原來是這樣……和我印象中有點不太像呢。」
那美應該是想起一個月前在學校前看到的光輝吧？那時他染了一頭金髮，還戴著耳環，又像不良少年一樣穿著黑衣——看到那副外表，的確很難想像他是個資優生，不過他在國中的時候既沒有染頭髮，衣著也很平常。
「……嗯？那……也就是說……？」
「沒錯，因為有光輝幫她惡補，御影才能考上我們學校，再加上她老是依賴光輝，所以自己念書就會像無頭蒼蠅一樣抓不到方向。」
御影忍不住露出僵硬的笑容，只能以完全沒有笑意的眼神看著菜緒子。
「啊哈哈哈……菜緒子同學，你還真是完全不留情面，專踩別人的痛處呢！我實在很懷疑，我怎麼能跟你當這麼多年的朋友呢……」
「御影同學，就是要這樣不留情面地說出真心話，才能維持長久的友誼喔！」
菜緒子同樣以笑容做出反擊，夾在中間的那美彷彿看見兩人的視線在半空中激蕩出火花。
「……如果有不懂的地方，我會教你的！所以我們一起加油吧，御影！」
那美慌張地試圖化解這個緊張的局面，但是兩人仍然互不相讓地瞪著對方。
「……對、對了！光輝現在正在做什麼呢？聽說他好像人在英國，難道是因為他的頭腦很好，所以把他送去留學嗎？」
「…………」
兩人聽見這句話後，便立刻停止互瞪，並且同時露出為難的表情，完全出乎那美的意料之外。
「……那個……我是不是……問到不該問的事情呢？」
「倒也不是啦……」
菜緒子曾經聽御影說過，因為菜緒子知道御影家是屬於國家除魔師的陰陽師世家，所以知道光輝跑到英國的理由，就算現在向那美全盤托出實情，她也無法理解。
因此御影只會向衷心信任的朋友坦承自己是陰陽師的事，這並不代表她不相信那美，而是因為那美的個性太過老實而且相當膽小。她本來就是連走夜路都會加快腳步趕路的人，如果讓她知道真的有幽靈和妖魔鬼怪的話，她大概會不敢在晚上出門，所以御影決定對她隱瞞真相，以免增加她的恐懼感——這是御影和那美熟識後所做出的決定，她也曾經對菜緒子說過這件事。
御影盡量不想騙她，因此沉思數秒後才開口。
「……我以前問過他正在學什麼東西，不過我聽不太懂他的回答，所以我不知道該怎麼回答你……只是這樣而已。」
「原來如此……光輝學的東西這麼難懂，他好厲害喔……」
順利隱瞞的兩人忍不住鬆了口氣，接著菜緒子拍了拍手，打算重振眾人的氣氛。
「好啦！繼續看書吧！御影也不要再說喪氣話啰，快點動手抄筆記吧！你都特地請假念書，不好好用功的話就會對不起大