在這間昏暗的白色內牆房間里，擺放著許多試管和燒瓶。
燒瓶中有一個身高僅二十多公分的小人，試管中則有許多輕飄飄地浮在空中的光球以及不時微微顫動的植物──這裡並排著許多不存在於自然界中的奇妙生命體。
房間深處則有一名少年坐在桌前。
這名少年的年紀大約十歲，和他瘦小的身體相比，寬大的桌子顯得相當不相稱。桌上有一朵紅色薔薇、火柴盒、一個稍大的燒杯以及橡膠栓，試管架上則立著一根裝有水晶碎片的試管。
少年深深吸了一口氣，便神情肅穆並一臉認真地開始進行實驗。
他首先劃亮火柴，單手取下薔薇並在紅色花瓣上點火，將火柴吹熄後丟到煙灰缸，接著拿起燒杯並放入正在燃燒的薔薇──薔薇在燒杯的底部逐漸焦黑，不久後便化為灰燼。
他將試管里的水晶碎片裝進燒杯後，立刻以橡膠栓加以密閉，然後便有如冥想一般淺淺閉上眼睛，自口中紡織出話語：
「釋放封存於水晶中名為『反射』的形態，並與殘留的靈體相結合！」
燒杯里的水晶碎片再度碎裂成更小的細砂，並化為細微粒子飄浮至空中，接著便彷彿被吸入密閉的空氣中似地消失不見。
少年睜開先前閉上的眼睛，從他注視手裡燒杯的眼神中可以窺見少許緊張之色。瓶中除了薔薇的灰燼外，並無其它任何東西。少年手拿燒杯並站了起來，走向拉上遮光窗帘的窗戶邊。他將燒杯拿至胸前，有如吐出胸中的緊張一般長長地吐了一口氣之後，接著便「唰」地拉開窗帘，純白色的陽光立刻自窗外照進室內，並讓少年感到相當刺眼。他慢慢睜開微閉的眼睛，讓玻璃燒杯進入視界之中──少年頓時張大眼睛，原本除了灰燼外應該別無一物的燒杯中居然出現了一朵紅色薔薇。這朵薔薇在陽光下展現出自己的存在，鮮紅色的花瓣就有如燃燒前一般鮮艷……
少年的臉上瞬間迸出笑容，並立刻氣勢驚人地衝出研究室，打算讓在這個世界上最尊敬的父親目睹他的實驗成果。
他在家裡的客廳中發現正在休息的父親蹤影，便有如發現獵物一般衝到父親身旁，並將手上的燒杯拿給父親看。
「父親，您看！我製造出『薔薇的靈體』了！」
父親的表情略帶驚訝並接過燒瓶──裡面似乎沒裝任何東西，但將燒杯在窗外射入的夕陽餘暉之中一照，便赫然出現一朵紅色的薔薇。
「哇……蘭佛德，如此年紀就能做到這個地步，實在了不起呢！」
一得到自己尊敬父親的稱讚，蘭佛德.塔菲爾便打從心底露出開懷的笑容。
塔菲爾家是世代相傳的鏈金術世家。鏈金術分為兩大支派，一派專門製造『魔導具』，另一派則負責製造『魔導生命體』──而塔菲爾家傳承的則是後者。
身為塔菲爾家的後代，蘭佛德雖然只有十歲，但也和他的祖先一樣努力學習鏈金術。在他的眼中，能夠創造出各種神奇生命的父親就有如天神一般，而為了成為和父親一樣的偉大鏈金術士，蘭佛德拚命學習鏈金術，但也因此年幼的他出現一個缺點──他變得無法融入一般社會之中。
蘭佛德踏著沉重的步伐走進小學的教室，教室里有許多學生，但卻沒有人向他打招呼，因為大家都認為和他講話是一件很無聊的事。這個年紀的孩子所談論的話題不外乎電視、漫畫和遊戲，蘭佛德卻對那些東西一竅不通。不懂的東西就算別人說了還是不懂，因為不了解，所以朋友也沒辦法與他繼續聊天，因此同學都認為他是一個無聊的人。而由於蘭佛德又很會念書，因此這一點也讓同學們看不慣──最後，蘭佛德在教室里常常是自己一個人，既不主動向別人開口，也沒有人找他講話──就像同學們覺得他很無聊一樣，他也覺得待在學校相當無趣。
此種日子不斷持續下去，直到有一天，他開始認為與其把時間花在這種無聊事情上，倒不如把時間用來學習鏈金術，這一定會比上學有意義好幾倍。他想成為一位和父親一樣，能夠將原本不存在於自然界中的生命體陸續創造出來的優秀鏈金術士──蘭佛德一直認為自己並沒有必要待在一般社會裡。
於是，蘭佛德將這個想法告訴父親──「我覺得學校很無聊，所以不想去學校了。我想成為和父親一樣的鏈金術士，所以去上學只是浪費時間而已。」
結果父親卻一邊苦笑一邊搖頭說：
「蘭佛德，你還是暫時先去上學吧。」
「……為什麼呢？我想成為和父親一樣的鏈金術士！既然上學對鏈金術沒幫助，為什麼還要繼續那種無聊行為呢？」
「如果你想成為和我一樣的鏈金術士，就更應該去上學……因為我當年可是持續上學，而且並不覺得上學是一件無聊的事喔！」
「以前不覺得上學很無聊嗎？」
一看到兒子一臉不可置信地反芻自己的話語時，父親便點頭給予肯定：
「嗯，我覺得很快樂喔！因為在學校能跟同學一起聊天或是玩遊戲。現在回想起來，雖然當初都為了一些無聊事情吵吵鬧鬧，不過上學時還是相當快樂喔！」
「為什麼……父親您會這麼認為呢……？您不是從小時候就開始學習鏈金術了嗎？那為什麼還會……」
明明在一大群人之中，自己孤零零的一個人非常無聊……
「為什麼還會覺得快樂呢……？」
蘭佛德不知不覺地流下眼淚，他並不清楚讓自己流淚的感情是否算是『無聊』，或者應該歸類成『寂寞』。
在一大群人當中，只有自己一個人真的很寂寞。他將此種寂寞的感覺怪罪於『因為自己正在學習鏈金術』，而誤認為『自己和周遭的孩子不同，大家做的事情在自己眼中都非常無聊』。只要這麼想，就能為自己為何孤單一人尋找一個出口，於是蘭佛德便下意識地抱持著這種想法，所以並未體會到這層道理。
父親為蘭佛德拭去眼淚，並對他溫柔一笑。
「……那麼，要不要和我朋友的孩子兒個面呢？」
「……咦？」
「你可以跟爸媽同是鏈金術士的小孩見面，並問看看對方覺得學校到底好不好玩。如果那個孩子跟你一樣覺得學校很無聊的話，我們再來討論你是否該不該去上學。不過，如果那孩子告訴你學校很好玩的話，那麼你也必須讓自己努力說出：『學校很好玩。』」
「努力……我要努力……？」
「嗯，你會覺得學校無聊，一定是因為你不夠努力的緣故。如果努力過，還是不行，到時候我們再討論你是否不用上學。好嗎？」
即使需要努力，他也不曉得該怎麼努力才好──這時的蘭佛德並不了解問題的答案，但是他認為和自己有相同際遇的孩子必定會有相同感受，因此便點頭答應父親
就這樣，下一個假日，蘭佛德便被父親帶到托勒瓦士家。托勒瓦士是父親高中時期認識的朋友，他也和父親一樣出身於鏈金術士世家──可是他們研究的領域不同，相對於專門創造魔導生命體的塔菲爾家，托勒瓦士家似乎專精於製造魔導具
托勒瓦士神情愉快地迎接父親和蘭佛德。
托勒瓦士的宅第佔地相當廣大，從大門走到宅第內門徒步要三分多鐘，這段期間內父親則和托勒瓦士相當熟識地互相交談。
「不好意思，居然找你幫忙這種事。」
「你太客氣了，而且我那兩個兒子可能無法符合你的期待，史都華或許還勉強幫得上忙，但他現在正在雷恩瓦特那裡學習魔術……」
「沒關係。只要能跟我家兒子說上學很好玩就行了，兒子女兒都可以。」
看來這場賭注打從一開始自己就註定會輸──跟在後面的蘭佛德不禁這麼想。如果是父親事先要求對方這麼說，他就有把握辯得對方啞口無言。從他們的話里判斷，對方的孩子似乎是個女生，不過就算對方是異性也沒關係，因為蘭佛德本來就不懂得如何與人來往，因此並未擁有體貼異性的高尚情操。
抵達內門之前，蘭佛德在心裡暗自如此發誓──不過，事情的發展並非如此。
在托勒瓦士的帶領下，塔菲爾父子兩人進入客廳。當蘭佛德見到坐在中間沙發上少女的容貌時，他發現自己身體里的血液似乎漸漸開始沸騰。
她擁有一頭長長的亮褐色捲髮，頭髮的左右各綁著一條藍色緞帶並耀眼地反射陽光。除了線條漂亮的細眉外，她還擁有一雙如同貓眼般清澈的深褐色大眼。穿在身上的桃紅色洋裝也讓人覺得十分相配。就像蝴蝶被花吸引一般，蘭佛德也對少女一見鍾情。
「喔……還真是位美麗的小淑女呢，她是你女兒嗎？」
「嗯，我跟你們介紹，她是小女蘇菲亞。