英國的主要觀光景點之一──以高達一百二十三公尺的大教堂聞名的小鎮索爾茲伯里，一輛計程車在其西南方平原唯一的一條路上行駛而過。
離開鎮上已經一小時多，不論是鋪滿整片天空的白雲，還是綠草如茵的平原──景色並沒有多大變化。過了二十分鐘之後，前面出現一片森林。一棟紅屋頂的房子則獨自座落於森林裡。
計程車停在房子前面，一名少年便提著行李箱從后座下車。他的全身上下都包裹在黑色之中──黑色皮夾克、黑色牛仔褲加上黑色靴子，只有頭髮是亮眼的金色。少年越過車窗支付車錢後，計程車便巧妙地在狹窄的路上迴轉並開回小鎮。
金髮少年──星之宮光輝目送它離開後，便邁步走向大門，可是，他實在提不起將門打開的念頭。當初出門時誇下海口揚言打倒父親，結果卻凄慘落敗──一想起這件事，光輝再次覺得自己很沒出息，因此更加無面目走進屋內。雖說當初光輝出發時，攔阻他的那兩個人可能一開始就預料到這種結果，但並不會因為如此，就讓他進門時減少些許心理負擔。
煩惱許久之後，最後光輝的手還是握上門把，打開沒上鎖的大門並踏進屋內。
在他的正前方有一扇嵌著霧面玻璃並通往裡面的門，門的後面是兼具廚房功能的飯廳。
飯廳里灑滿了明亮的陽光。
裡面除了「喀嚓、喀嚓」的聲音外，還有「咻」的聲音。光輝往聲音傳來的方向──進門後左手邊的廚房一看，便見到一位身形高大的白髮長者。刻劃在他臉上的皺紋顯示出他的年歲已高，但看他站立時背脊挺直的模樣，反而讓人感到一股年輕的活力。
他就是將光輝從日本帶回英國的魔術師──「教授」歐特.卡羅。
歐特在托盤上擺好茶組，似乎早已知道光輝回來似地，所以已經事先準備好紅茶。光輝獃獃地望著這幅景象一會兒之後，歐特關掉瓦斯爐並轉過頭來，他的碧眼和光輝四目交接時讓他嚇了一跳。
「怎麼愣愣地杵在門口呢？紅茶快準備好了，你先坐著等吧。」
「嗯……」
不久後，歐特也就座了。餐桌上的托盤裡擺放著兩個注有充滿香氣紅茶的杯子，另外還有糖罐、牛奶罐各一個，還有堆滿餅乾的盤子。
歐特在其中一杯加入適度的牛奶與砂糖後，並不是自己飲用，而是擺到光輝面前，自己則端起那杯純紅茶。
「要涼掉啰。」
「嗯……也對。」
光輝啜了一口紅茶。不論是甜度還是滑潤的口感，一切都相當符合他的個人喜好。光輝並沒把杯子放回桌上，又再喝了一口。紅茶的熱度瞬間傳遍全身，似乎將他所剩無幾的緊張感溶化一般。
「教授泡的紅茶真的很好喝。」
光輝多少帶著伶牙俐齒的口氣如此說道，結果歐特的臉色顯得有些不悅。
「喂，光輝。我們現在應該不是站在教授和弟子的立場說話的吧？」
光輝則是報以苦笑──的確如此，歐特非常討厭別人在修行以外的時候叫他「教授」，而關於這一點，教授的孫女「師父」也是一樣。所以光輝都小心翼翼地提醒自己一走要直呼她的名字。
「歐特泡的紅茶真的很好喝。」
當光輝重新說了一遍後，歐特才心滿意足地露出笑容。
「當然，畢竟這是我唯一有所堅持的事物。」
之後兩個人沉默半晌並一口一口地啜著紅茶，直到杯子里的液體所剩不多時，光輝才主動開口說道：
「……那個……」
「嗯？」
「你不問我結果嗎？例如『打贏父親了嗎？』或是『之前都在做什麼？』之類的問題……」
「……嗯，只要看你的表情就能猜出個大概了。」
歐特一邊將餅乾放進嘴巴，一邊說道。光輝不禁覺得有些心跳加速，並同時問道：
「包括『為什麼花了這麼久的時間才回到這裡呢？』這個問題的答案嗎？」
「不，我既沒有超能力、也不是靈媒，只不過是個魔術師罷了，所以還不至於連這個問題都能得到答案。不過……」
說到這裡，歐特使搖了搖頭，並將說到一半的話打住。
「算了，我還是貫徹扮演一個將知識傳授給你的角色就好，聽你談心的角色就讓給那傢伙吧！」
一說完這句話，歐特馬上露出笑容，相反地，光輝的表情卻頓失神色，他的心跳又開始加速，不過這次的理由有所不同──感覺有如踏入猛獸的牢籠一樣。
「師父……在房間做什麼呢？」
透過挑高夾層的空間，光輝將視線轉向二樓的一個房間。
「不知道，她剛剛本來坐在那裡，一聽到車子的引擎聲就馬上把自己關在房間裡面……如果在意的話，你就透過精靈窺探一下吧？」
「別開玩笑了，她也有學習精靈術耶！如果被她發現我在偷窺，才真的會被扒層皮。」
「就算沒有那樣，你也必須先做好心理準備。」
「她很生氣嗎？」就算光輝心知肚明，但還是試著如此詢問。
「大概從你回日本差不多一個禮拜過後，她還會不時看向電話，看你會不會主動聯絡。兩個禮拜過後，她便時常用一種分不清是玩笑還是認真的語氣說：『事到如今，看來只好由我自己跑到日本了。』」
「…………」
「保險起見，你還是先把精靈召喚出來吧？」
「……用不著這麼誇張吧……」
光輝重重地吐了一口氣後，便慢吞吞地從椅子上站起身。
「……那麼，我去挨罵了。」
「……路上保重。」
歐特說話時故意用一種為即將遠赴死地的士兵送行似的語調。光輝提著行李箱上樓，感覺自己的心情好像在爬十三階的階梯{注1}一樣。
爬上二樓後，光輝將行李箱放在自己的房間前，然後轉頭面對從剛才開始便不斷散發出強烈靈氣的師父房間。
光輝深深吸了一口氣後，便下定決心敲了敲房門。
「我是光輝，我回來了。」
沒有回應。雖然光輝很想現在就躲回自己的房間，但是也無法如願以償。
「嗯……我要進去啰。」
光輝握住門把，並緩緩地將門打開。
房間深處有一張靠牆的桌子，一名留著金色長髮的少女背對他坐在桌旁。她那頭微微帶著波浪卷的金髮在窗外射進來的陽光之中，有如鑲上玻璃碎片一般閃閃發亮而且十分美麗。光輝就是對她的頭髮抱著憧憬，才將自己的頭髮染成金色。但現在的他沒空沉浸在這份美麗之中，因為從師父的背影傳來一陣陣拒人於千里之外的情緒，讓光輝的額頭不禁滲出汗水。
「……師父？」
就在光輝提起勇氣踏進房門的同時，少女突然平舉起左手。
「汝之自由，操之我手。」
她發出低語，然後彈了一下指頭。轉瞬之間……
「…………呃！？」
光輝根本沒有機會閃躲。光輝的腳下立刻浮現出一個黑色的魔法圓，並於圓內的六芒星頂點蹦出鎖鏈，纏繞住他的雙手與雙腳並封住他的行動──這一連串動作全都發生在她的聲音消失之前。
由魔力編織而成的鎖鏈將會侵蝕身體各部位的靈體，讓身體維持在僵硬狀態之下，算是詛咒的一種，所以就連乍看之下似乎仍保持自由的手指也絲毫無法動彈。
「喂，師父！我知道沒有主動聯絡就在那邊待一個月──」
光輝原本要接著說：『是我的不對，但也用不著當場使出魔術吧！』卻被一陣划過耳邊的尖銳聲響蓋過，遲了一瞬之後，便從後方傳來「鏗」的聲音。
光輝將唯一還能活動的脖子轉過去一看，位在他身後的門板上插著一根飛鏢，而飛鏢的四周則出現龜裂的痕迹。
那並不是普通的飛鏢──而是師父純手工製作的魔術武器『刺針』。
這是一種隨著輸入魔力的大小不同，破壞力也會跟著改變的武器。雖然剛才的威力僅讓木製的門板產生凹陷而已，但光輝曾經看過她以一根飛鏢便將堵塞在路上的岩石打碎。
「我跟你說過，修行以外的時間要直接叫我的名字。真是的，記性差的徒弟真是讓人傷腦筋耶！」
光輝一聽到那道彷彿直穿耳膜的帶刺聲音便回頭一看，看到一個洋娃娃──不，是一名漂亮到會讓人誤認成洋娃娃的少女，她已經旋轉椅子並將身體朝向光輝。
金黃色的頭髮在陽光照耀下閃閃發光，眼眸宛若