(一)
大群夜啼鳥，高高揚起如水晶笛子般的叫聲，一轟從月下飛過。
明月當空的山道中，六騎旅人，以與日間同樣的速度前進。正是亞爾斯蘭一行人。
「哈迪德！哈迪德！」
聲音很低，但卻尖銳，從女神官法蘭吉絲俏麗的唇邊溜了出來。
精靈們在夜氣中大聲鼓噪著。普通人眼睛無法看見，耳朵亦無法聽見她們的聲音，但對修練多年的法蘭吉絲而言，卻是輕而易舉的事。
因此，想讓她們安靜，可以念些咒文，但讓奇夫這種不信邪的人念，並不會有任何效果。得由法蘭吉絲念來，才有意義。
「精靈們心情不佳。她們也不回應水晶笛聲。想必是中心渴求噬血的人就在附近，此種險惡的靈波，使得精靈們焦躁不安。」
美麗的女神官向王子解釋。
距培沙華爾城尚有六十法爾桑（約三百公里）。自卡歇城討平荷迪爾以來連趕二天三夜，才到此地。途中，亦遭遇過追擊，也曾與已故的荷迪爾部下交戰過。但這些對此豪氣壯闊的一行人而言，並不構成威脅。為了盡量避開敵人而大繞遠路，長途騎馬跋渺，兩位少年已顯得疲乏。但是，為了不讓大人操心，他們還是硬打起精神來。
聽了法蘭吉絲一番話之後，耶拉姆向那爾撒斯報告過，便逕自驅馬四處探詢偵察。
不多時，耶拉姆返回，證明精靈們喧囂不安確實有其緣由。後頭果真有人追趕過來。
「為數不少，而且……」
「而且？」
「銀假面也在隊伍裡頭。」
達龍、那爾撒斯、奇夫三人面面相覷，他們對這個名字總有不祥之感，此乃經驗得來。
「快趕路吧！」
達龍一說，一行人全贊同。但跑了不及一法爾桑（約五公里）之遠，精靈們的聒雜訊，已讓法蘭吉絲受不了。她回過頭來探個究竟。只見背後數百枝火把，涌近過來，夜深人靜，達達的馬蹄聲如遠雷般，自兩旁傳來，分外刺耳。
「停！」
那爾撒斯隨即下令。追兵故意點燃火把，把自己所在位置明顯暴露出來，其中必有緣由。那爾撒斯心想，必然是對方想把亞爾斯蘭等人趕進沒有火把的方位一網打盡。因此，山道前方必有埋伏。
那爾撒斯回已所在位置的地形，再前進三阿馬距（約七百五十公尺），到了一條三岔路。此時，所有前進的山道部傳來騎兵及刀劍的殺氣。那爾撒斯旋即下了決定。
「大家在培沙華爾會合吧！」
就這樣，六人分為三組，朝東、南、北三方向各自前進，並約定在培沙華爾相會。
達龍發現左邊與自己並肩驅馬前行的是法蘭吉絲時，心時有些許失望。當然，並不是他想迴避她，而是達龍希望不要離開亞爾斯蘭身旁。也許法蘭吉絲有同他一樣的想法。
結果，達龍與法蘭吉絲遭遇到層層的包圍網。發生最大災難－－當然是對包圍他們的士兵而言。
最先出來阻擋達龍的騎兵，在一記刀光之後，腦袋開花，從馬上摔落下來。接著另一騎兵，被劍砍下的剎那間永遠失去了右手腕。
達龍的快劍，如旋風般，於敵兵之間揮砍；而法蘭吉絲的刀劍，則化成細細的雷光閃電般，遊走於敵兵之中，在甲胄未掩蓋之處，給予對方致命一擊。
達龍的黑馬一躍而上時，只見敵軍人仰馬翻，鮮血淋漓。
此時，恐懼超越了勇氣，敵兵前翻後仰，讓出一條通道給達龍。隨後雖有幾枝箭射來，都被一一斬落，唯一命中的一枝則未能穿透甲胄。戰況如此，士兵深知繼續交戰也徒勞無益，只好丟棄無用的弓箭，策馬奔逃。
對於落荒而逃的敵手，達龍及法蘭吉絲未加理會，繼續往培沙華爾趕路。如果一路如此順遂，突圍並不是件難事。
就在此時，黑暗中一陣叱喝聲，止住了逃兵們的腳步。
「真不像話！逃跑之人，格殺勿論！回頭再戰！」
此時數十個黑影，伴著馬蹄聲，向二人四周包圍過來。
「達龍就是你嗎？」
如轟天雷般大聲喝問的，是一位身穿馬爾亞姆制的甲胄，絹之國引進來的刺繡斗蓬在夜風中飄動的騎士，腳胯駿馬，擋在達龍眼前。年輕的臉龐散發出一股悍氣。
他正是卡蘭之子查迪。緊踢著馬腹的查迪，怒吼聲加上大刀霍霍聲。
「我是萬騎長卡蘭之子查迪。為報父仇以慰亡父在天之靈而來。識相的過來受我一劍！」
進擊態勢極其猛烈。連達龍這般的名劍手，也無法完全避開。此時馬對馬、鞍對鞍，已到短兵相接的地步。
滿是殺氣及報仇之火的兩眼，直瞪著達龍。查迪高舉孔武有力的手臂，如暴風似地飛舞斬擊對方。
交擊一劍後，兩人馬匹相錯。查迪跑離三十加斯遠（約三十公尺），正準備調轉馬頭，突然飛快地刺來一把細長的劍，正逼著查迪雙眼。
「啊！」
查迪側臉閃過一旁，劍鞘撞上甲胄，發出尖銳的金屬碰撞聲。
「女人！」查迪大吼。持劍而來的正是法蘭吉絲。
這次，查迪的大劍揮向法蘭吉絲。
躲過這猛烈的一擊，法蘭吉絲使勁敵揮空，但查迪的大劍卻重重地、鋒利地斬向法蘭吉絲坐騎的長頸。此時，美麗的女神官眼前出現自己的愛馬頸部被砍成兩半的凄慘情景。
馬發出最後的嘶鳴，已被切割一半的馬頸，因過重而垂下，之後倒進沙塵中。事實上，馬在未著地之前，頸骨已斷，早已死去。
烏溜溜的長髮在風中飄著，像是翦自夜空的一部份。法蘭吉絲不等到愛馬倒地之前，就已離開馬鞍。踢去馬蹬帶，縱身一躍，姣好的身體在空中翻轉一圈，接著跳落在月光如洗泊白沙上，以無暇的落地姿勢著地。
查迪揮起沾滿馬血的大劍，逕自對著失去愛馬的女神官襲擊。每一招都針對法蘭吉絲的頭部斬殺。
如果被擊中，法蘭吉絲美麗的頭顱，必定嫩西瓜被切成兩半。幸好，在距離一加斯（約一公尺）之遠時，另一把劍拔去了查迪的大劍，交錯出尖銳強勁的交刃撞擊聲。
「達龍！」
查迪大吼，聲音中夾雜著憎恨與敵意。查迪再次調轉馬頭，第二次與達龍交戰。
刀刃來回穿梭，激起的火花掠過二人臉旁。第二次交擊，雙方的護手觸撞；第三次交擊，兩匹馬皆一躍而上，彼此揮空；第二次交擊，劍與劍又再次碰撞廝殺，火花四散。
到了第十次交擊、第二十次交擊、三十次交擊，雙方還是激烈交戰，你來我往，一時之間，難分勝負。
達龍不得不承認，查迪的豪勇更勝於他死去的父親卡蘭。雖說如此，但他也毫無怯意。他乃是「戰士中的戰士」，論劍的技巧或經驗，都遠超過查迪。
可怕的是查迪的鬥志。達龍絲毫未傷，而相對的，查迪魁梧的身體上，已經有五、六處挂彩，但揮劍的氣勢及速度，絲毫未損。甚且，勇猛之氣有增無減，直逼達龍，厚重的大劍屢屢掠過達龍的甲胄。
正當黑衣勇士與查迪單打獨鬥時，美麗的女神官亦和一位騎兵交劍，士兵被斬落墜地。轉眼間，她如長了翅膀的鳥兒般，輕盈地一躍而上，跳到奪來的馬背上，同時，迅速地拿起掛在鞍前的弓箭，僅用雙腿巧妙地操縱馬匹，立起身來，瞄準目標，準備放出快箭。
「禮尚往來，看箭！」
法蘭吉絲放出的箭，就像被一條看不見的線引導般，正中查迪坐馬右眼。
隨即，駿馬如遇上狂風暴雨般狂奔，不久之後即踉蹌倒卧在地。
查迪碩大的身軀，亦順勢跌落，手上還緊抓住大劍。落勢不佳的查迪，忍不住背脊摔傷的疼痛，發出呻吟聲。
就在這瞬間，達龍躊躇不前。有無數次機會，達龍可以下手擊殺查迪，但他從不做乘虛而入的事，遂給落馬的對手再次站起來的機會。
由於達龍的遲疑，救了查迪一命。達龍的劍雖揮出，卻只撞上查迪頭盔後彈回。假期達龍不猶豫，恐怕查迪頭蓋骨早已在達龍快劍下開花迸裂。
然而，這猛烈的打擊，已使得查迪兩眼昏花，葡匐在地，大聲呻吟。
達龍想再揮一劍，但查迪的部下，已如銅牆鐵壁般，圍繞在年輕主人四周。
法蘭吉絲大叫「走吧」，達龍應聲點頭，調轉馬頭，離開戰場。
他們的背影在月光灑照下遠去後，查迪才從白沙中立起身來。
「給我追！不要宰掉他。達龍的首級和心臟是我的。」
查迪頭盔丟在地上，像