「啊，抽完了。」
依依不捨地把七星香煙的包裝反過來丟出去，搬家公司的卡車司機面露不快。
踩著油門的腳鬆了開來，對坐在副駕駛座直挺挺的栗子色頭髮的腦袋說：
「喂，雨水，那個紅綠燈那邊，不是有兩台自動販賣機嗎？那是賣香煙的嗎？」
「一邊好像是賣果汁的。啊，不過對面的那台不是果汁，是賣香煙的。」
卡車停在路邊，司機從胸前的口袋找出一個五百圓硬幣，遞給雨水健太。
「你下去幫我買，我要七星煙跟無糖冰咖啡。剩下的就給你當跑腿費，看你要買果汁還是什麼。」
「好的，謝謝！」
打開車門，健太跑向自動販賣機。
買了香煙與罐裝咖啡，還有自已要喝的運動飲料。儘管時間已是傍晚，還是感覺炎熱。
「哇，好冰！」
發燙的掌心中，冰冷的金屬觸感真是舒服。按捺不住把自己的飲料打開一口氣喝光，等著販賣機找十元硬幣。
就在他稍微彎下腰，把手塞進找零口的時候。
「嗯？」
前面幾十公分遠的地面上，有個美味的顏色滾進了視野，健太忍不住走過去看。
掉在地上的是塊餅乾，他撿了起來。
「吹掉灰塵不知道還可不可吃……唷，對面也有呢。」
一旦清楚是食物之後，就逃不過健太的眼睛。他看到掉在前方十公尺左右路旁的餅乾，而且再過去的地方，也散落著同樣的顏色，雖然被踩壞了。
（哇，好可惜喔！）
可是如果他說每看到一個就停車下來撿，作業員前輩坂田一定會大發雷霆。
健太哭著放棄。
儘管如此，居然有明知糟蹋食物會遭天譴這種人。而且這個餅乾還不是市面上販售的，而是手工做的。烤得恰到好處的焦黃，用水果乾裝飾出漂亮的色彩，用眼睛看就覺得很好吃。正好跟果林送給他的一樣——想到這裡，健太懷疑地歪著腦袋。
「奇怪了……這個不是真紅送給我的餅乾嗎？」
不管是烤出來的顏色還是形狀，全都一模一樣。
但是他把自己收到的那一包當成緊急糧食，慎重地收進了波士頓包。結束「茱莉安」的工作後前往搬家公司途中，只抓了兩塊來吃，不可能會掉在這種地方。
（真紅說過她也烤了餅乾要送給千奈小姐。也就是說，這是千奈小姐丟下來的啰？不對，修女不會糟蹋食物的，也不可能是製作者真紅丟的……最重要的是，如果只是單純要丟掉，就不會這樣斷斷續續地丟，而是會全部一起塞進垃圾桶吧？）
如果是不小心掉的，但是果林或千奈兩個人應該都不會跑到三條市的北部來。儘管如此，這明顯就是果林做的餅乾，卻每隔一段距離就一個一個掉在路上。
彷彿是童話故事糖果屋，年幼的兄妹希望得到幫助而沿途丟在路上做記號的食物。
（是不是發生什麼大事了……）
心驚膽跳。
喇叭聲大作。站在路旁動也不動思考著的健太，似乎讓司機很著急。健太趕忙跑回卡車。
健太沒有踩上車門旁的踏板，而是站在路上把香煙與零錢還給司機，同時大叫：
「不好意思，坂田先生，我忽然想到我還有急事。可以讓我從這邊直接回家嗎？」
「什麼？你在說什麼？」
「這事情很重要！拜託你！」
「唔……」
健太似乎傳達出了一種嚴肅——並不是天生的兇惡視線使人心生恐懼的感覺——坂田抓了抓頭。
「我想想看，嗯，工作都做完了……其實也是可以啦，好吧，你去吧！可是你的包包那些東西呢？不是放在事務所嗎？」
「沒有，我有帶過來。就是那個波士頓包。」
幸好自己看重緊急糧食，為了不讓別人看到或偷吃，所以把包包放進卡車裡面。
搬家公司的卡車離開之後，站在路旁的健太開始認真思考。
「是從那邊往這邊沿路丟的嗎？或者是相反的方向……不對，假設是搭車的話，就是這一側的車道。就是這樣。」
定好方向之後，健太開始沿著白線劃分出來的人行道往前跑。太陽已經開始接觸到西邊工廠的屋頂了，太陽下山之後，要找到像餅乾這種小東西就會更難上加難了。
「哦！太好了，沒被踩壞。」
撿起第四個餅乾，吹掉灰塵之後放進口袋，健太繼續尋找下一個餅乾。
這真是辛苦的追蹤。有時候下一個就在十公尺左右的地方，有時候又要跑了好幾倍的距離才終於找到化為粉末的餅乾。偶爾會在十字路口或是三岔路口靠直覺決定方向，跑了一段路之後才覺得「應該是那邊吧」而回頭。
就在這些行動之中，太陽西沉了。
「找不到了。剛剛撿了一個之後，明明已經跑了快要一百公尺……」
車流量很少的道路邊路燈稀稀落落，靠著這些微弱的光芒，似乎也找不到小小的餅乾。
黑色的日本國產中型車從老舊的水泥牆中開出來轉進岔路，除此之外沒有車輛通過。
健太抓了抓頭髮。
「應該說，這個餅乾真的是某種暗號嗎？如果只有我在這裡想太多……哇，太丟臉了。」
要是漫畫或小說，在路上就會聽到慘叫或槍聲，記號會一直延續到古怪老舊洋房的玄關面前，不過因為沒有出現暗示接下來如何發展的東西，心情不免動搖。而且因為心驚膽跳得厲害，所以也沒有明確掌握條理就跑到這裡來了。儘管幾乎都把餅乾撿起來了，但該不該在迷路之前回去呢？
「到底是怎麼回事呀……」
大大地嘆了一口氣，健太環顧著周圍。
然後，就在前面一點的步道上頭，有個受到路燈照耀閃著白光的東西。模糊又微弱的鋁製品光芒……
那是個日幣的一圓硬幣。
「運氣真好，撿到零錢！」
忘了不安的心情，健太跑上前去。
靠近一看，是個貨真價實的一圓硬幣。而且在步道的旁邊，緊貼著敞開的鐵門處，還有另一個。
這是剛剛中型車開出來的地方。健太拉長彎曲的身體眺望車子離開的方向，不過當然已經看不見了。
「算了，沒關係啦。說不定是那輛車上掉下來的……哇，還有呀！」
鐵門之中，鋪著水泥像是通道的地方掉了個十圓硬幣。再遠一點，還可以看見百圓硬幣的光芒。
敞開的鐵門生鏽而且上面的塗料都剝落了，院子一片荒蕪，建築感覺不到人的氣息，是座千真萬確的廢墟。健太毫不猶豫地走了進去。
在這裡撿到十圓，對面撿到五十圓，零錢總共有四百二十九圓。
不過把這些都撿起來，高興之餘還是不免覺得奇怪。
「為什麼會有這麼多硬幣撒得到處都是……」
是誰掉的嗎？
健太看了看徹底荒廢的庭院，還有另一邊的建築物。
（？）
豎起耳朵，聽到了有誰在哭喊的聲音，似乎是在建築物裡頭。
健太想起自己是為了找什麼才一路追到這裡來的，並不是為了撿餅乾或零錢，而是因為他擔心害怕果林與千奈是不是出了什麼事。
慘叫的聲音持續著。
（好像是女生的聲音。該不會真的是真紅她們？不會吧，怎麼可能……總之還是先去確認看看。）
不管是誰的聲音，都不能丟下不管。
靠著跨越圍牆照進來的路燈燈光，健太逐漸朝建築物靠近。
（嗯？剛剛是什麼聲音……）
抵達內外兩個方向都可以開的玻璃窗邊時，在牆的附近好像傳來了鞋子的聲音。
健太往後退了兩步，看著剛剛自己一路走來的黑暗處。
「誰在那邊？」
雖然問了卻沒有回應，而且慘叫聲是從裡頭傳來的，大概是錯覺吧，或者只是單純經過的路人。
健太往回走，打開了大門。
一打開，就清清楚楚聽到了慘叫。
「不要，火要……好可怕！救我！好熱好熱好熱！我不要……」
「嗚哇啊啊啊啊！快斷掉呀！」
兩個聲音都是熟識的。而且，混雜著某種東西爆炸的聲音與風的呼嘯，這一類火災特有的聲音。
剩下一半的懷疑，已經不存在了。
（