隔天。
對抗賽將於夜間進行的事，在章義舍內掀起了一陣話題。這種困難的形勢，正是測量實力的絕佳機會。尤其參加的是八班，更是輿論不斷。
夜間課程很少見。普通高中絕對不會有夜間課程，但這裡是三瀧高中，是對抗拉魯瓦的專門學校。既然拉魯瓦不分春夏晝夜，人類當然也要配合它。
章義舍八班成員在晚餐後回到寢室，於下午七點半再次走出房間。集合地點定在本館前面。
他們走出一樓大廳。五十鈴等在那裡。
「古循……？你今天也要比賽？」
「沒有。我是來打氣的。」
佑鹿轉向後方：
「督察生說要為我們打氣。是對星村吧？」
「……敷波同學，是對你。」五十鈴傻眼地說。「這是你第一次參加夜間訓練，況且是對抗賽，在情理上當然會想給你鼓勵。」
「喔……謝啰。」
佑鹿答得不知所以。五十鈴輕咳了幾聲，一副鄭重的模樣。
「要小心。」
她說。
「夜間的訓練和白天完全不同。方向感和距離感都會亂掉，請小心不要失了冷靜。事到如今，我不會提什麼章義舍的名譽。祝你贏得勝利。」
「你的忠告，我就心存感激地收下了。」
佑鹿難得坦率地回應道。
「我走啰。」
青葉還是老樣子，聲音中完全感覺不到煩惱。
雪風不發一語。她沒有看著五十鈴，對佑鹿更是連看也不看，嘴巴始終呈現「へ」字形。比平常更為孤僻。
昨晚的事發生後，雪風的態度一直很強硬，原本就不多的話變得更少，活像個石像。不過從她有和青葉談上幾句看來，應該是不想和佑鹿說話。
五十鈴皺眉問：
「……發生什麼事了嗎？」
「啊——嗯，算有吧。」佑鹿裝傻。「我們班長一向都很冷漠，不過因為她刀技了得，沒問題的。」
「那就好……你和她吵架了？她的態度看起來像那樣呢。」
「錯覺啦，錯覺。」
佑鹿嚇出一身冷汗。督察生的直覺真敏銳。
三人步出寄宿舍。
在本館前方，含耀舍二班成員早已集合在那裡。全部共四人，野分、榛名兩人也在其中。
她們每個人都老神在在，似乎很有兩把刷子。雪風的妹妹當然沒有出聲喊「姐姐」，不過仍面帶微笑。野分則瞪了雪風一眼。
「要換地方了，跟著我來。」
帶頭的老師說。和第一天一樣，是阿賀野弘子。
一行人繼續在夜晚的腹地內移動。
走了相當遠。由於逐漸遠離建築物的關係，四周變得越來越暗。
就在佑鹿開始思忖「還沒到啊？」時，目的地到了。
這裡是鷹尾山山麓一帶。前方架設了大型帳篷，旁邊立著細長的杆子，還點了燈。
「因為要進行夜間的對抗賽，所以設置了總部。」
弘子說。
「連同我，總共有三名老師在這裡待命。要是發生什麼麻煩或是異常情況，要馬上來報告。如果因為某種原因要中止對抗賽，就發射紅色信號彈。還有這個。」
她取出懸掛於鏈子上的飾品。那東西有分顏色，每個人都有。
「把發訊器戴在身上。緊急狀況時將仰賴這個進行搜索。」
所有人都收下。佑鹿直接掛在脖子上，其他人則是收在口袋，或者夾在腰帶。當中還有纏在腳踝的女生。
青葉小聲說：「掛在脖子上會被樹枝勾到，很危險，最好放在別的地方。」
有道理。佑鹿趕緊取下，收進內口袋。口袋有扣子，應該不會掉落。
另外還拿到小型手電筒，是可以別在制服口袋的機型。由於電池性能佳，打開後非常明亮。
為免過度明顯，另配給了紅色濾光器。
含耀舍的少女們全部都是持有日本刀，長度也差不多，大約二尺五寸。想必應該都有名字，但目前尚不確定。
「十五分鐘後開始。」
弘子說。
「五分鐘後，可以從這裡移動到任何地方，要埋伏還是躲起來都可以。再十分鐘後，我會鳴笛開始比賽。」
規則和之前一樣。不過這次在時間的限制上很寬裕，應該是預測夜晚要相遇會需要一些時間。
弘子一度走進帳篷，不知在討論什麼。又馬上走出來。
「……那就，散開。」
含耀舍的四人迅速跑開。佑鹿覺得好像有看到榛名眨眼，大概是錯覺。
雪風佇立不動，閉上單邊眼睛。
「……不走嗎？」
青葉問佑鹿。
「去問班長。」
雪風又打算像之前那樣作戰。由我方投入對手的懷抱，根本毫無對策可言。
佑鹿漸漸感到不耐煩。但是技術最好的人是這樣的話，也只能順從了。
弘子不斷看向手錶，口中銜著哨子。
「……開始！」
「嗶——」的尖銳聲響，響徹黑夜。
雪風邁開腳步。不急也不緩，用一如往常的步伐走入樹林里。
「哇……」
青葉發出呻吟。周圍一片黑暗。照理說他們離總部的照明燈應該沒有多遠，卻比想像中來得暗。就算不到漆黑的地步，在樹木枝幹和葉子的遮蔽下，感覺猶如深夜。
「星村，你現在最好不要走得太前面，」佑鹿提醒她，「眼睛還沒有適應黑暗不是嗎？太危險了。」
「說、說的也是。敷波同學你懂得真多呢。」
「還好啦。」
這是在圖書館看書的成果。
雪風似乎早就知道這點，她的腳步變得謹慎。她現在張著雙眼。剛才閉上單眼是為了適應黑暗。
然而儘管謹慎，她確實一步步邁進。
撥開樹枝和草叢前進。有時還必須用刀割開。
「那邊很危險唷。」佑鹿再次提醒青葉。「現在雖然已經乾涸了，那裡之前有池塘，現在成了窪地。會滑倒唷。」
「……你怎麼知道的？」
「我在白天確認過了。」
他邊看地圖邊到處走過了。雖然不到閉上眼睛也知道的程度，但對地形已經有了相當的把握。
不過現在是夜晚，不見得能夠判斷出全部。
佑鹿隱藏起焦躁感。
雪風還是老樣子。她應該有聽到佑鹿和青葉的對話，但沒有任何反應，只是一味地往前走。
「雪風！」
佑鹿忍不住喊她。
「等一下啦，你不要一直走。那裡是鷹尾山的方向唷。」
「……我知道。」
今天第一次聽到她回答。
「那你幹嘛往那邊去啊。別亂走啦。」
「葉島在這一邊。」
「……你怎麼知道？」
「那女人喜歡往高處遷移。是會讓自己儘可能處於有利位置的那一型，所以她會在有高低差的山裡。」
「……你既然知道就說嘛。」
佑鹿不由地嘆道，結果得到意料中的答案。
「你沒問。」
沒有風。且與幾天前不同，不會感覺寒冷，真走運。大概是濕度高的關係，這個季節的早晚向來溫差大。聽不見樹葉磨擦的聲音，好像一有人動，聲音就會傳到很遠的地方一般。
「美雨。」
野分壓低音量喊。被喚作美雨的女孩，身體震了一下。
「你到那裡，右邊那棵樹的位置。夏樹比美雨後面一些。聽好，一定要二個人一組進攻。別忘了二人一組！」
美雨和夏樹回答「知道了」，移往大樹的地方。
「榛名你和我一起。」
雪風的妹妹神色緊張地點頭。動作非常僵硬。
「很緊張？」
「……嗯。」
連聲音也變了調。
「你這麼排斥和雪風對戰？」
「不是排斥……只是感覺怪怪的。」
「榛名，你在個人訓練時也挺能打的不是嗎？」
「可是我是第一次參加這種比賽。」
真微妙啊，野分心想。緊張感可以透過經驗的累積解決，但還有個性的問題。榛名的動作比二