太陽所發出的太陽風,與恆星之間的星際物質或是銀河系的磁場在太陽圈發生撞擊。擁有三根尖角的騎士,就出現在距離太陽約150個天文單位、也就是地球公轉半徑150倍之外的界面。
「應該不是蒂賽殿下。可是說也奇怪,總覺得好像接收到什麼反應……」
這裡是太陽系與銀河系的交界處,放眼望去看不到什麼特殊的景象。就連碩大無比的太陽,看起來也跟其他的恆星沒什麼兩樣。
騎士四下打量,不過並未發現任何變化,於是加快了速度繼續趕路。
前方的三根尖角開始旋轉,周圍的光線化成一股漩渦。
「一定要先跟蒂賽殿下會合才行。不滅的正午到現在還沒聯絡,真不知道我是在做什麼……」
自言自語的她消失在三根尖角所形成的漩渦之中,完全不知道先前所感受到的「存在」,正躲在不遠處的真空觀察她的動向。
「這個騎士的第六感可真敏銳。不過這樣也好,選擇離開對彼此都有好處。」
沉默的潮流隱身於真空的裂縫之中,喃喃自語著。
「若再靠近一點,恐怕就會被她發現我的存在,到時我也非得採取對策不可。不過替她特別準備的節目全都派不上用場,倒是有點可惜。」
於是他繼續從事闖入者出現之後被迫中斷的工作。
「不過這一帶實在有點煞風景,還是靠近一點好了。現在只能期望快速石的表現了……」
「……快速石嗎?你可真是陰魂不散。」
「沒辦法,誰叫我上了賊船。而且敗在你這個小不點的手上,這口氣要我怎麼咽得下去!」
站在蒂賽面前大放厥辭的人,是一個年輕高挑的金髮女子。健康的小麥色肌膚、帥氣的深綠色女用背心,搭配一條緊身牛仔五分褲,令人想入非非的豐滿上圍、極度纖細的腰身、性感的豐臀,走在五月的東京街頭格外地引人注目。
這就是快速石的人類形態,也就是所謂的赫倫體。
「我有個疑問。」
即使是面對快速石,蒂賽說話之前還是不改探出上半身的習慣。
「穿成這樣不冷嗎?」
「閉嘴!」
惱羞成怒的咒罵,化身為金髮辣妹的快速石似乎十分生氣。
「你說你要降落在巴西,結果害我剛剛一直在那邊尋找你的下落!」
「這就怪了,我說過我要降落在巴西嗎?」
蒂賽歪著小腦袋思考,這副無辜模樣顯然激怒了快速石。
「我又沒說是你說的!我是從我的委託人那裡聽來的啦!」
「原來如此。」
蒂賽點點頭,接受快速石的回答,接著又提出下一個問題。
「我還想請教一件事。」
「什、什麼事?」
表情和口氣雖然一如往常地平靜,快速石卻還是感到隱藏其中的殺氣,連忙提高內心的警戒。無視於快速石的疑懼,蒂賽逕自開口:
「為什麼你說話的語氣這麼有喜感?」
完全在意料之外的問題讓快速石差點沒當場昏倒,而她的動作也正好配合了蒂賽的形容詞「有喜感」。
「這種小事需要問得這麼正經嗎?」
面對快速石的質疑,蒂賽擺動雙手表示抗議。
「當然需要,這個問題對我十分重要。」
「為什麼?」
「我昨天一直覺得很奇怪。」
「什麼很奇怪?」
「就是很奇怪,奇怪、奇怪。」
「…………嗯~~~」
快速石伸手按著自己的太陽穴,低頭思考了片刻。
「這個問題之所以十分重要,只是因為你覺得很奇怪?」
蒂賽歪著小腦袋想了想,才輕輕地點頭回答:
「是的。」
蒂賽理所當然的態度,讓快速石無言以對。
「為什麼?」
蒂賽又重複了她的問題。
「你說話的語氣就像在說相聲一樣。」
快速石聞言,不禁有些尷尬地別過頭去。
「跟相聲無關。我第一個PARTNER就是用這種語氣說話的,結果我在不知不覺中受到影響,現在想改也改不了。」
快速石的回答又讓蒂賽陷入了思考。
「PARTNER的語氣會變成習慣嗎?」
「因人而異啦,只能說我的情況比較特殊。」
「原來只是特例,那我就放心了。」
「那就好……才怪!」
快速石惡狠狠地盯著蒂賽。
「你就不會問些正經的問題嗎?」
「不會。」
蒂賽不假思索地回答,之後還不忘補上一句:
「另外,這裡人潮眾多,勸你還是小聲一點比較好。」
經過蒂賽的提醒之後,快速石這才注意到自己正處於何種環境之下。
這裡是地下鐵北綾瀨站前的商店街,與菖蒲沼高校有一段距離。幾間商店並排在地下鐵高架段的陸橋之下,規模並不算太大。不過現在正值上班的尖峰時間,來往的人潮十分頻繁。
其實快速石當初並不是埋伏在這裡等候蒂賽的出現,她是在菖蒲沼高校的門口發現跟廣大和惠子一起等紅綠燈的蒂賽,這才躲在一旁觀察蒂賽的行動。不過蒂賽也發現了快速石的存在,所以才朝著她的藏身處主動逼近。
任意移動的話,反而更容易暴露自己的位置,結果無處可逃的快速石就在熙熙攘攘的大街上跟蒂賽碰個正著。
兩個渾身上下散發出異國風情的美女跟美少女站在熱鬧的大街上進行非日常生活的對話,想不引人注目也難。
不知不覺中,擁擠的人潮在兩人身邊出現。不過來來往往的人群幾乎都是通勤族居多,大家都忙著上班上學,沒有那種美國時間停下來看熱鬧。對於兩人來說,這或許是不幸中的大幸。
好不容易才搞清楚狀況的快速石小聲地向蒂賽提出她的建議:
「還是回河邊吧,這種人來人往的地方不適合談事情。」
「不要。」
面無表情的蒂賽斷然拒絕。
「人煙稀少的地方很可怕。」
「大清早的說什麼笑話!又不是什麼試膽大會!」
這時快速石發現圍繞身邊的人牆缺了一角,從凈空的空間可以看到車站的驗票口,以及環狀七號線的鐵路,不遠處還有一間警察局。
「不好!」
就在快速石脖子一縮、準備離開現場的時候,她的預感成真了。穿著警察制服的一對男女正朝著這裡快步走來。兩個外國人在車站的門口爭論不休,附近又剛好有一間警察局,只要有人前往通報,警察立刻就會趕到。
「你們兩位……」
女警的話還沒說完,快速石立刻小小聲地說出一個字。
「衛星……!」
快速石口中的「衛星」,似乎正在兩人的上空待命,只見它以肉眼無法辨識的速度降落地面,彷彿訓練有素的獵鷹,神不知鬼不覺地繞到將注意力集中在蒂賽和快速石身上的警察以及來往行人的身後。
幾秒鐘之後,馬路兩旁的自動販賣機突然炸了開來,震耳欲聾的巨響吸引了大家的注意力,彷彿被某種物體貫穿的自動販賣機更喚起眾人的恐懼。不知道是誰發出了一聲慘叫,周圍的人群紛紛爭先恐後競相走避,兩名警察也無暇盤問蒂賽與快速石,忙著指揮現場的人群往安全的地方疏散。過了不久之後,靠近環狀七號線的自動販賣機也隨之發出好幾聲巨響。
「唉呀呀,你是不是打算拿出真本事了?」
無視於眉頭深鎖瞪著自己的蒂賽,快速石的語氣充滿了挑釁。
「你不應該命令衛星去做這種事。」
「沒差啦,反正又沒人受傷。」
散落一地的罐裝飲料散發出陣陣甜香。
「我們不應該過於介入擴張PARTNER種族的社會。」
面對蒂賽的責難,快速石依然輕鬆以對。
「這是貴族對平民的警告嗎?」
「不告訴你。」
蒂賽雖然沒正面回答,卻也沒有否定的意思。
「也罷。既然我們對彼此都有意見,不如找個地方好好談一談吧。」
快速石說完,立刻轉身離去。走了幾步之後,她又回過頭來看著蒂賽:
「不想看到我再利用衛星介入人類