水面平靜如鏡,彷彿一直延伸到地平線的對面。
純白色雲彩在藍天上慢慢飄動。
這裡是被稱為時空間隙的異空間。
在這個時間流動平穩的廣袤世界中,僅僅存在一個建築物。
在發出水晶般光輝的基座上,矗立著一個由若干座塔組成的壯麗宮殿。
這裡是「世界守護者」安潔洛特的住所——安潔洛特宮殿。
這座宮殿既是安潔洛特的住所,也是指揮魔法使與侵魔進行漫長而激烈戰鬥的司令塔。宮殿內常駐著一個戰鬥集團——朗基努斯,以便能夠隨時應對侵魔的入侵。這是由安潔洛特選拔出來的魔法使組成的集團,他們都經過戰鬥能力的特殊強化。
此刻,柊和吳葉就在安傑洛特宮殿的一間房屋內。
吳葉的口中塞滿了放在房間內的紅茶和點心。
柊噘著嘴,表情不快地坐在沙發上。
仔細觀察的話就可以發現,柊的臉頰上有一道血紅的手印——那是一記耳光的結果。
在TIS離開後,柊與吳葉發生了一場爭執。
至於他們為什麼會發生爭執,原因在於艾麗絲。
吳葉看到柊抱著艾麗絲,憤怒頓時如烈火般熊熊燃燒。
「柊,那個女孩子是誰!?」
「啊?啊,她突然從上面掉了下來……」
「那個女孩子為什麼什麼都沒穿!?柊,你這個色鬼啊啊啊啊啊!」
「不,你,等等——」
「不用解釋!」
經過一番爭執,吳葉知道這是一場誤會——但在爭執的過程中,柊飽嘗痛苦。而且還吃了一記耳光,臉頰至今仍在隱隱作痛——之後,兩人便感到束手無策。
雖說柊在戰鬥中自然而然地保護了艾麗絲,但接下來該怎麼安置她呢?
不久,艾麗絲醒了過來,兩人正準備問問她本人,可是——
「我是……艾麗斯……」
「我們已經知道你的名字叫艾麗絲了,能不能告訴我們一些別的?比如你為什麼會在那種地方,你又是從哪裡來的。還有,能不能把你的姓氏也告訴我們?」
「…………」
「等等,柊,不要一次問那麼多問題!」
「你別那麼說,我也沒辦法啊。」
「……我不知道。」
「不知道?」
「我什麼都,不知道……」
關於自己的事,艾麗斯什麼都不記得了。
她只記得艾麗斯這個名字,好像是喪失記憶了。
這樣一來,事情就更難處理了。
而且,艾麗絲還是一個魔法使——因為她會使用魔法,應該不會錯——所以不能把她送進普通醫院。
二人試著和艾麗絲交談了很多,但始終沒能找到從根本上解決問題的辦法,結果只能來找安傑洛特。
安潔洛特雖然是一個性格古怪的少女,但她是所有魔法使的領袖,在各個方面,她所掌握的絕對力量和知識都要遠遠超過柊和吳葉二人。
他們認為,如果是安潔洛特的話,應該會對艾麗斯有些了解。
安潔洛特聽兩人講完事情的經過以後,愉快地答應了進行調查。
如今,艾麗絲不在這間房屋裡,他正在其他房間內接受檢查。
柊和吳葉在這裡等待安潔洛特和艾麗絲歸來。
那兩個人已經走了一個多小時了。
這兩個人卻無事可做,十分空閑。
雖然柊還可以選擇去參加補考,但他認為拋棄艾麗絲是一種不負責任的行為,便只好將眼淚咽到肚子里,強自忍耐。
(啊,明天要向老師磕頭賠罪……)
雖然內心在發著牢騷,但柊卻很關心艾麗絲,選擇一直等待下去,可見他是個好人。雖然看上去像個不良少年,但他無法對有困難的人坐視不理,這就是他的性格。
吳葉好像無法忍受這種沉默,便向柊說道:
「喂,柊。」
「嗯,怎麼了?」
「艾麗絲不會有事吧?」
吳葉開始真正關心起初次見面的少女來。
剛剛認識便能很好地相處,還能真正為對方著想,這就是吳葉的優點。
吳葉坐立不安,顯得十分擔心,柊撓了撓頭,開口說道:
「安傑洛特又不會把她吃掉,她在接受檢查,有什麼問題馬上就能知道了。」
回答十分粗暴。但這只不過是柊的遮掩。雖然對方是自己的青梅竹馬,但要勸慰的話也會感到很難為情。
「是嗎~?嗯,是啊。」
吳葉獃獃地點了點頭,開口回答道。
順帶一提,這樣的對話已經是第三次了。
隨後,沉默再次降臨。
至今為止,雖然柊與吳葉兩個人單獨在一起的時間沒有發生過任何事情,但這樣的狀態一直持續一個小時也是異常辛苦的。
柊偷偷看了看吳葉,發現吳葉也正在望著自己。
吳葉慌忙移開視線,開始默默地咬著眼前的蛋糕。他的臉頰泛起紅潮,可能是由於塞入口中的點心過多,堵住了喉嚨。
氣氛異常尷尬。
安傑洛特是柊平時最不想見到的一個人,此刻,柊卻非常希望她就在哪裡。
(快點回來吧,安潔洛特。)
柊在心中不停祈禱著。
安潔洛特宮殿里的魔法研究室之一。
房間內並無任何裝飾,建材直接裸露在外,給人一種冷冰冰的感覺。
天棚,牆壁,地面……所有部位都由堅硬的金屬構成,顯得非常結實。
這裡是用於魔法威力測定等研究的特殊設施。
在如此煞風景的房間中央,艾麗絲一個人孤零零地坐在椅子上。
他左手的手鐲上安裝了很多測量儀器。
「艾麗絲,準備好了嗎?」
安置在室內的揚聲器中傳來了安潔洛特的聲音。
現在正在對艾麗絲擁有的「力量」進行調查。要知道他的真實身份,這是必須的工作。
「……是的,我準備好了。」
艾麗絲茫然地回答道。
接下來要進行的實驗十分危險,但艾麗絲好像根本不知道。
她表現得很木然,絲毫沒有緊張感。
訓練室牆壁的某些地方開始滑動,從中伸出了前端帶槍的臂狀物。
這種槍很特殊,它發射的不是實彈,而是訓練用的魔法彈。
即使命中也不會危及生命,但是被擊中的地方會產生強烈的麻痹感,滋味並不好受。
慈愛寶玉發出光芒,手鐲的七個部分分離開來,形成七塊巨大的盾牌,圍繞在艾麗絲四周。
槍開始以驚人的速度向艾麗絲射擊。
高速射出的魔法彈沿著各種軌道向艾麗絲飛去。
面對這種來自各個方位的集中火力,普通人是無法避開的。
可是,眾多魔法彈尚未接觸到艾麗絲便消散在空氣中。
手鐲形成的屏障不停地轉動,將魔法彈悉數彈開,無一例外。
射擊持續了三分鐘左右,沒有一發能夠傷到艾麗絲。
槍停止射擊,縮回到了牆壁中。
可能是意識到沒有其他東西會傷害艾麗絲了,七塊盾牌又變成了手鐲,回到了艾麗絲的左手。
市內麥克風的開關再度打開。
「辛苦了,實驗結束,請回來吧。」
艾麗絲輕輕地抬起腦袋,發出「嗯」的聲音,彷彿在玩味安潔洛特的話,不久,她輕輕地點了點頭,從冷冰冰的訓練場的冷冰冰的門中走了出來。
訓練室的控制室內正在分析艾麗絲的訓練結果。
「命中彈數0,簡直是銅牆鐵壁啊。」
操作人員對實驗結果讚嘆不已。
寶玉的反應呢?
安潔洛特開口問道,彷彿這一點更為重要。
「那就更厲害了,她在展開盾牌後,開始急速活性化,這種反應在其他魔法師中都未曾出現過。」
「果然沒錯,她才是我們要找的東西。」
安潔洛特充滿自信地斷言道,好像已經發現了艾麗絲的真實身份。
控制室的門打開,剛才一直在訓練室里的艾麗絲走了進來。
雖然剛剛經歷了如此危險的實驗,她卻顯得若無其事,面無表