我覺得孩子最不想看到的，應該是父母親的眼淚吧。
與其讓他們露出無法忍受的模樣而流下一滴淚，惹他們生氣我反而比較能忍受個幾十倍。因為我這個人本來就不敢看人家哭。
這是相當久以前的事——應該是我還沒上幼兒園的時候，而小七姐剛上幼兒園沒多久所發生的事情。我猜那也應該是自己頭一次直擊到老媽的眼淚吧。
其實詳細狀況我不是記得很清楚，甚至也可以說像是夢裡的一個場景。總之我就坐在家中客廳的沙發上，小七姐也坐在我隔壁。老媽則是坐在我們對面。
我完全沒印象當時我跟小七姐在做什麼，好像是在吃什麼點心又好像不是那樣。對了，我記得我們有喝柳橙汁。我隱隱約約還記得自己曾晃動又輕又色彩鮮艷的塑料杯。
而唯一確定的，是老媽當時在看電視。其它事情雖然記不太清楚，但當時老媽的側臉卻像一幅畫地印象鮮明。
對電視節目內容完全沒興趣的我，提高警覺不讓小七姐搶走我的果汁，卻又不知不覺地轉頭看老媽的側臉。那個時候忽然間，真的真的很突然，一道淚痕從她的臉頰滑下來。由於太過突然，而且老媽又面無表情，害我懷疑可能是自己看錯了。
「老、老媽!」
不過聽到小七姐的驚叫聲以後，我確定自己並沒有看錯。像是踢著沙發站起來的小七姐似乎很緊張，還打翻了柳橙汁呢。然後老媽嚇一跳把盯著電視看的眼睛轉向我們這邊。
「啊……」
老媽這時候才頭一次發現自己眼睛冒出淚水，於是連忙擦拭，還立刻彎到桌子底下想藏住自己的臉，然後邊說：「不可以這樣哦，七美。」邊拿抹布擦拭地板。
「——唔!」
但是小七姐完全不理會老媽的警告，她彷彿用搶地拿走我面前的電視搖控器並且轉換頻道。不斷「卡嘰卡嘰」連續按按鈕的小七姐，表情非常嚴肅。
當時我只是對老媽突然哭泣這件事感到震驚，除了愣住也不知該如何是好。總之就是勉強說服自己「她可能是為了什麼事難過吧」，雖然不是很清楚那個理由是什麼（我覺得不能夠太深入追究），但很快就把那件事拋諸腦後了。
現在仔細想想，我記得那時候從電視上好像有聽到「故鄉」啦、「生離死別」啦、「令人感動的重逢」等等字眼。因此不難推斷出那是哪一類電視節目。
然後那天晚上，小七姐在睡前對我說了一些話（當時我們是睡同一個房間）。她彷佛在威脅我，口氣嚴肅地撂下一句「你不要張揚出去哦」。
我根本就不知道不該對什麼人張揚什麼事。以一個小孩子來說，她的表達方式算很笨拙，但我認為小七姐大概想表達，「今天的事情就當作是我們兩人之間的秘密」吧。
我也告訴自己說「我看錯了」，這件事就不要再張揚出去。
發生那種事之後，我記得有一段時間小七姐只要有空就會偷偷跟在老媽後面，彷佛是在監視她。
對當時的老媽而言，可能覺得是小七姐發明的新遊戲吧。她一面微笑地偷瞄跟在自己後面的女兒，一面假裝自己並沒有發現。但是對我來說，我很能體會小七姐的心情。
因為我也一直跟在像那樣監視老媽的小七姐後面呢。
我們兩人都非常擔心，老媽會不會突然跑到什麼地方再也不回來。
身體好重。
好像全身浸在焦油里。雖然我設法想擺脫全身被裹住的感覺，也想用手揮開眼前的黑暗，但思考就是無法付諸行動，逼得我只能夠慢慢地移動身體。
後來毫無辦法的我只好放棄移動身體，勉強張開想逃離這片黑暗的眼睛。結果昏暗的視野里，出現一片最近很熟悉的風景。木製的天花板，但並不是我的房間。是渡假小木屋的房間。
「……啊……」
我發出比想像中還要大的聲音。這不是夢，而我的意識也開始慢慢變清楚。
「……你醒了嗎?」
房門響起打開的聲音，微微的燈光照進來，彷彿想入侵房間似的。有人進房間了。由於頭部不方便轉動，因此看不到對方的臉，但是聽聲音我就知道是誰。
「醒了的話就應一聲吧。」
「……早就醒了……」
我勉強響應柚島從上頭傳下來的聲音，然後又稍微睜開眼睛，往窗帘縫隙看看外面的景象。天色還有些暗暗的，柚島幹嘛在這個時間把我叫醒啊?游泳的時間還沒到吧?我在心裡一面發牢騷，一面心想「奇怪，我是什麼時候睡著的」——
「結果怎麼樣?」
我整個人像彈起來似地迅速起身。
「拜託哦你——」
「後來怎麼樣了?而且已經過了幾個小時?」
我咬牙切齒地逼近柚島並質問她。這時候，眼前的視野突然扭曲變形，我感到一陣劇烈的暈眩。
「哇……天哪……」
「好了，乖乖躺著吧。」
柚島彷佛壓制在床上坐起身但頭昏眼花的我，要我再躺回床上。
「真是的……你就是愛自己一個人亂跑才會變成這樣喲。」
柚島有點生氣地說道。她指的應該是我剛剛自己一個人到處亂跑，結果跟她走散的那件事吧。
「……要是妳願意把狀況解釋給我聽，我會感激萬分的……」
腦袋稍微冷靜之後，我勉勉強強那麼說。柚島無奈地聳肩並語帶嘆息地說：
「爺爺是在兩個小時前帶著我跟你，還有七美姐逃回這裡的。美智乃得知來龍去脈而大為憤怒，不顧我的勸阻帶著刻人跟爺爺衝出這裡，是在那二十分鐘後。然後，他們三個人又被打敗。而那個叫海藤的人，剛剛才把昏迷不醒的他們帶回來。」
「海、海藤那傢伙來過了!?」
我又立刻坐起身來。而且，還把他們帶回來……
「沒錯，而且要我轉告你。他說：『令堂已經下定決心，因此不需要人質了。由於今晚九點，令堂將回到原來的世界，請想一下道別的話。』就這樣。」
「下定決心……是嗎?」
而且，不需要人質，還叫我想道別的話?他實在把我看得很扁耶，開什麼玩笑啊!
我仍舊在床上坐起身並雙手叉在胸前，拚命壓抑不斷湧上來的怒氣。我看看掛在房裡的時鐘，現在是七點，還剩下兩個小時。總之最糟的狀況還沒有發生，既然這樣，就努力讓它翻盤成最好的結果。
這時候柚島對盯著時鐘看的我說了令人意外的話。
「那麼，你最好稍微睡一下哦。」
「啊?」
妳叫我稍微睡一下?
「反正，你要去把志乃媽媽搶回來對吧?」
坐在床邊的柚島，用戲謔的口吻反問驚訝的我。我有些吃驚地說：
「那、那還用說嗎?自己的媽媽被帶走，哪能夠坐視不管啊?」
「可是志乃媽媽說她已經下定決心了哦?」
「管她的!我可不認同她講的話!」
「那需要你的認同嗎?」
「當然要。」
「爺爺說如果只是搖頭，那連小孩子都會。」
「那我就是小孩子啰。」
其實一點也沒錯，我還是小孩子啊，是個只會拚命搖頭說不要的小孩子。這很好啊，反正我就是超討厭有人突然從我面前消失不見。更別說，以前我連當面搖頭表達自己的意見都不會呢。
若是「安分」的乖寶寶，就會對著準備回原來的世界、也就是故鄉的母親背影說「我們不會有事的」，然後輕輕推著她的背，滿臉笑容送她離開吧。但很不巧，我似乎是個壞小孩，也絲毫沒有那麼做的意願。
我也知道老媽為什麼要回那邊的世界，知道她非回去不可的理由。因為她父親病危的關係，也為了安定自己的故鄉——也就是安定她過去生活的那個世界。然後，為了不讓我們這些孩子遭遇不必要的危害……
無所謂。或許正如海藤所說的，老媽已經下定決心了。因為我剛剛親耳聽到老媽過意不去地說「對不起」。那個時候老媽的心，的確已經要離開這個世界了。既然這樣，我就努力把她的心奪回來。
決一勝負吧!
看老媽是否就如海藤所說的，就這麼回去那個世界?或是我能夠阻止她的決定?
我還沒對已經決定離開我們的老媽做任何表達，我還有話非說不可，有非得傳達給她知道的事情呢!那不是道別的言詞，而是一個任性的孩子想說的話。
如果說出來以後，老媽仍執意回她原來的世界，那就算我輸