第一個人
萊納·龍特經過巷子某處時，響起一個微弱的聲音。
「嗯？」
聽到聲音，他那一如往常沒有幹勁的松垮黑色眼睛，轉向聲音的來源處。
他有著一頭睡亂了的黑色頭髮，還有一副虛脫無力傭懶的瘦長身軀。
萊納倏地停下腳步，凝視著那個。
地點在港都的巷子里。
一個小盒子擺放在鮮少有人來往的道路角落，盒內又響起那個聲音……
「喵～～」
萊納聞聲，茫然地望著那個盒子好一會兒。
「啊，你一直這樣喵喵叫也沒用啊……」
他一邊說著，一邊走近盒子一看，裡面有一隻貓。
一隻小小的貓。
應該是貓寶寶吧？
鬆軟的美麗皮毛覆蓋在搖搖晃晃、看起來非常孱弱的瘦小身體上。
是白、黑、茶三色混雜的，一般人所說的花貓。
這個小小的生物毫不畏懼地睜著那閃閃發光，咕嚕嚕的大眼睛仰望著萊納。
「喵？」
「我就說你再喵也沒有意義啊。啊，你想吃東西嗎？嗯，我看看有什麼東西……」
說著，他沙沙沙地摸索著懷裡。
「沒有耶，抱歉了。」
萊納很乾脆地說。
可是，貓寶寶仍然諂媚地叫著：
「喵～～」
「啊，我不是說我沒吃的嗎？真是的……」
他覺得就算說再多，小貓也沒辦法理解。
儘管如此，萊納還是喋喋不休地繼續說道：
「怎麼說呢……你這麼輕鬆真是好命。只要『喵～～』幾聲，人家就會覺得你很可愛，給你飯吃，然後就只要討飯吃、睡覺、吃飯、睡覺就好了……還可以盡情地午睡，對不對？」
然後，他一屁股坐到裝著貓的盒子旁邊，嘆了一口氣說：
「你知道嗎？最近我的人生好難過啊……」
「喵？」
「就是啊。一方面被面無表情、讓人傷腦筋的破壞女永無止境地使喚著，另一方面又老是被一個揚言會經跟我有過婚約、動不動就要偷襲我的暴走女追殺。」
「喵……」
「啊，你在同情我嗎？對吧？很難過對不對？我又沒有作什麼壞事，站在我的立場，只要讓我可以每天睡午覺，我就很滿足了。這根本不算是什麼大不了的願望啊……」
「喵～～」
「嗯？你有同感吧？睡午覺很舒服對不對？我跟你的意見一樣。」
他帶著疲累的表情不停地和一隻貓說話，看起來已經病得相當嚴重了。
一定是對日常生活有很嚴重的不滿吧？
他茫然地抬頭望著天空。
「啊啊，如果我就這樣躺在這裡睡午覺的話，大概又要被菲莉絲揍了吧？」
說完之後，他斜眼凝視著抬頭看他的小貓。
「啊，我說的菲莉絲就是剛才提到的那個面無表情、讓人傷腦筋的破壞女……這傢伙老是要我工作、工作的，吵死人了。所以我沒辦法在這裡待太久，抱歉了，我得走了。」
說著，他便站了起來。
這時。
「喵～～」
從小貓口中響起想要什麼東西的叫聲。
「我就說我沒有東西可以給你吃啊……」
說著，萊納起身，作勢要離去。結果背後又響起小貓的聲音：
「喵～～」
「唔……」
那個弱小而可愛的嗚叫聲讓萊納不禁皺起了眉頭。
「……啊，真是麻煩啊，我知道了啦。我去找吃的給你總可以了吧？等天黑之後，我會帶晚飯來，你就忍耐一下吧。真是的，最近連貓都跟我要人生諮詢費了……」
萊納兀自嘰嘰咕咕地說著莫名其妙的話，離開了現場。
他果然病得很重。
第二個人
菲莉絲·艾利斯是個絕世美女。
在陽光下閃閃發光的金色長髮、細長的藍色眼睛、端麗到近乎異常的容貌。
那線條優美的纖細身材，配著一把長劍，手上則不知道為什麼拿著丸子串。
她一如往常面無表情，大口大口地吃著丸子，在港都走著。
一個氣氛平和的下午。
她踩著輕快的步伐走在街上。
她一邊吃著丸子，一邊穿過大馬路，在與那些想上前搭訕的男人擦身而過時，將對方瞬間打倒，還面不改色地從對方懷裡拿走錢包，同時把丸子吃完。她心念一轉，走進商店街，當她離開商店街時，手上又拿著三支丸子串。再也沒有任何事情可以阻止她了。
姑且就先不談這件事。
她穿過商店街，走進通往她投宿旅館區域的捷徑小巷時——
在沒有行人往來的小路角落響起一個微弱的叫聲。
「喵～～」
「嗯？」
她聞聲轉動視線。
於是，她看到一個盒子。
盒子上寫著。
「請把這隻小貓撿回家」
「棄貓啊？」
菲莉絲嘟噥了一聲，一邊吃著丸子，一邊走過那個盒子的旁邊時——
「喵～～」
一隻小貓從盒子里探出頭來，發出叫聲。
「唔……」
菲莉絲聞聲停下腳步。
她那細長的藍色眼睛和貓咪閃閃發光的圓滾滾眼睛，互望了一陣子。
［插圖］
雙方都定定地看著對方，沒有把視線移開。
時間沉默地流逝。
不久後。
不知道為什麼，菲莉絲竟然紅了臉，用認真的表情對貓說：
「真有你的。啊，我才不會輸給你呢。沒錯，可愛……想要在這個危險的世界當中存活，這種東西是發揮不了作用的。」
然後她又淡淡地繼續說道：
「是的，想要平安穿越人生這個起伏劇烈的大海，需要的不是可愛，而是知識，尤其是關於丸子方面的知識。懂不懂丸子，就形成了勝者和敗者之間的差異。舉例來說，你知道丸子怎麼產生的嗎？」
「喵～～」
小貓聞聲，可愛地歪著頭。
菲莉絲見狀，帶著認真的表情點點頭繼續說：
「丸子這種東西是用穀物的粉製作，用丸子粉加工製成的，彈性和味道會隨著產地不同而有微妙的差異。洛蘭德帝國最近的市場趨勢是大量使用塞爾斯地區生產的丸子粉，但是，真正好吃的是使用科爾斯地區丸子粉製成的丸子。知不知道這其中的重要性？使用哪裡的粉會大幅地影響到客源。而且，因為科爾斯地區丸子粉的知名度比塞爾斯地區的低，所以價錢比較便宜，這樣就可以看出勝負了，你開店時最好注意這一點。」
「喵～～」
「嗯？你問我尋找優良丸子專家的方法嗎？這確實是個難題，不過，只要投稿到丸子雜誌的夥伴募集專欄去應該就沒問題了吧？但是，站在我個人的立場，我覺得與其僱用幾個專家，不如找到能理解丸子個中美味的老公，兩個人在錯誤之中記取教育、不斷進步之餘，成立一間小而美的店，才是最大的幸福。」
這時，不知道為什麼，她再度紅了臉，低著頭說：
「啊，先別說我的夢想吧，我跟你好像挺談得來的。好吧，今天晚上我就一邊吃著丸子，一邊跟你談談今後丸子界的動向吧！既然這樣決定了，我也得準備一些茶水。提到丸子，搭配熱呼呼茶水是最基本的要項。好，那麼，今天晚上再見了。」
說著，菲莉絲就揚長而去。
背後可以聽到小貓輕輕地呼喚聲。
「喵～～」
第三個人
「哼呼呼，嗯，哼呼呼——嗯。」
蜜兒可·卡拉德一樣心情愉悅地走著。
她有一頭亞麻色的馬尾，配上一對圓滾滾的眼睛，以及一張可愛的娃娃臉，今年十六歲。但別看她這樣，她可是負責追捕萊納二人、洛蘭德帝國「破戒」追擊部隊這群精英的隊長。
她的身邊有四個部屬，帶著嚴峻的表情，隨時警戒著四周。
「啊？！那是？！」
蜜兒可突然跑了起來。
她跑向並列的兩棟磚造大建築物之間的小巷子里。
部屬們見狀都慌了。