萊納說不出話來。
眼前的門。
菲莉絲的老家……
因為艾利斯家的門是那麼地巨大。
令他得抬頭仰望著。
「……啊～～他們本來就是貴族世家，門大是應該的，可是……看到這扇門，還真是有真實的感受啊。那傢伙還真有錢……」
他兀自嘟噥著，然而那扇門所釋放出來的氣氛，面議萊納感覺心浮氣躁。
其實，這扇門也沒什麼特別之處。只是一扇巨大、用鐵和木頭組合而成的普通大門。
和其它貴族的住居相較之下，甚至可說格外樸實。
然而，從門內釋放出來的氣氛……
「簡直就像……鬼屋啊……」
也許是因為來這裡的途中，他向過路的行人探問艾利斯家位置時，也聽到了關於艾利斯家的傳說，所以才會有這種感覺……
艾利斯家。
世代被委以護衛洛蘭德帝國國王的名門。
絕對不出現在公眾場合的神秘一族。
老實說，在遇見菲莉絲之前，萊納也不是很清楚這個名門。
艾利斯家在部分貴族之間好像挺有名氣的。
都說他們是最強的。
這句話讓他想起菲莉絲，不禁露出苦笑。
「說的也是……」
只要看過她的強悍模樣，相信誰都會這樣說吧?
因為連可以說是洛蘭德最厲害的魔法師的萊納，都被完全不使用魔法的她給制壓住了。
她駕馭肉體的速度動作，遠遠凌駕了靠著魔法力量加速的萊納。
老實說，她的強度超乎常軌。
她是如何擁有那麼強大的力量啊……?
也許無人能夠理解吧?
所以，這一族人化為一種傳說。
說他們是最強的一族。
不容他人追上腳步的，最強的一族。
可是，萊納對此事……
「真是可笑……」
他帶著悲哀的眼神不層似的說。
因為他很容易就可以想像得出，菲莉絲是如何學到那一身強大的武功。
萊納知道如何才能保有那種強大的實力。
很簡單。
拋棄。拋棄所有一切無用的東西。
拋開一切為了強化自己本身實力所非必要的東西。
只為了變得更強而拋棄一切。
拋棄喜悅。
拋棄悲哀。
拋棄憤怒。
拋棄疼痛。
「…………」
拋棄夢想。
拋棄將來。
拋棄希望。
然後才能這樣被稱許。
最強的一族。
是的，因為這樣被稱許，相對地，也失去了一切。
這裡也許就是這樣的地方吧?
所以，萊納看著那道樸素的門——
「…………啊?這門要從哪裡進去啊?如果我敲這扇門的話，應該不會有人跑過來說，『來了，馬上開門～～』吧?啊，真是的，沒有訪問過貴族家，完全不知道該怎麼辦。既然這樣，我回去了。」
就在他作勢要回去的時候……
那扇門突然無聲無息地打開了。
「啊?」
萊納聞聲，揚起了眉毛。
門內聳立著一棟像道場一樣的建築物，還有通往該通場的道路，而夾在道路兩邊的庭園修整得非常乾淨整齊。
果然不是特別起眼的地方。
很普通。
以貴族的住家而言，門內環境同樣給人一種樸素的印象，但是說穿了也沒有什麼特別不同的地方。
但是萊納見狀卻皺起了眉頭。
「啊，就算門開了，我今天還是回去算了……」
可是。
「等您很久了，萊納-龍特大人。」
門內響起聲音。
萊納把視線轉向那個方向，一個挺直著腰，穿著西裝的老人正站在那邊……
萊納見狀道：
「……你是?」
老人帶著慎重的表情回說：
「我是服侍艾利斯家的管家。」
萊納一聽，露出不耐的表情。
「管家……管家哦。所以呢?這一陣子，做管家什麼的人也都會刻意掩蓋氣息接近客人嗎?而且是早在開門之前就消掉氣息?這種嗜好有點不太好哦。」
那個老管家低下頭說：
「這……實在非常失禮。不愧是菲莉絲殿下的朋友……除了艾利斯家的人之外，這是我第一次被外人察覺出氣息。」
可是，萊納對這件事好像沒什麼興趣。
「哦，所以呢?」
「是。容我引領您進艾利斯家。」
「引領?我不是說今天我要回去了嗎?」
「咦?回去?都來到這裡了?」
「唔……來看看是還好啦，可是突然覺得好麻煩。因為我覺得氣氛太陰鬱了。那邊那座道場什麼的建築也讓我有不～～好的感覺……裡面有沒有什麼幽靈之類的東東?」
萊納這樣說。管家回答：
「不，沒有幽靈……但是，您不能就這樣回去。否則我會遭主人責罵。」
可是——
「這不干我的事。」
萊納回答得很乾脆，旋一轉身……
可是此時，他停下了腳步。然後——
「啊，老爺爺，想問你一件事。」
「爺、爺爺……啊，是。請問是什麼事?」
「啊，是這樣的，你剛才說到主人，對吧?主人是菲莉絲的父母嗎?」
管家搖搖頭。
「目前艾利斯家的當家是路西爾大人……是菲莉絲殿下的哥哥。」
「父母呢?」
「……很遺憾。」
聽起來好像是已經過世了。
「原～～來。」
萊納宛如能接受這種說法似的點著頭，並再度環視門內，看著前方的道場……
又轉向管家，用他那看似疲累到半睜開的眼睛，定定地注視著管家。
「……那麼，菲莉絲是在那時候獲得解放的?」
他說完這句話的瞬間。
管家的表情變了，變得跟剛剛完全不一樣。
可是萊納繼續說道：
「你們一定狠狠地折騰菲莉絲吧?看她那個樣子就知道了。可是，儘管如此，菲莉絲的感情還沒有死去。在洛蘭德的軍部里，我看過幾個人因為訓練而發狂，然而……菲莉絲應該沒問題的。雖然已經到了臨界點了……
那麼，這種情形持續到她幾歲?」
面對這個問題——
「…………」
管家沒有回答。
萊納見狀。
「回答我呀!持續到她幾歲?」
管家凝視著萊納，平坦，但沒有感情的聲音說道：
「那是您生氣的理由嗎?所以，您才不想進艾利斯家?」
萊納聞言……
「…………」
他聳聳肩道：
「…………不是。我剛才不是就說了，因為覺得麻煩，所以想回去了?是那個啦，我現在有點想睡覺了。睡過頭了，感覺有點不舒服……所以，今天我先回去了。那就請你跟菲莉絲還有伊莉絲、阿爾亞他們問聲好。」
說完，他再度轉身。
然後走了幾步路……
「是十四歲。」
管家說。
萊納聞言，停下腳步。
管家接著說：
「……當菲莉絲殿下十四歲那年，前任主子就過世了。」
十四……
萊納聞言，抬頭望天，嘆了口氣。
十四年。
「…………好長的一段時間啊……」
萊納的聲音毫無感情起伏。
那是常有的事。
即便程度有異，卻是這個國家常有的事。
在這個瘋狂的世界裡……
每個人都這樣說，然後笑著。
帶著死了心的表情這樣說，然後笑著。
可是，菲莉絲甚至不知道該怎麼笑。
她連怎麼笑都