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和歌丘的夏天早晨，時間還很早，白光便已不知何時靜靜照耀了全世界，呼喚著生命。有鳥兒鳴叫、振翅飛翔的細微聲音；還有蟬兒稍微心急了些，有如練習般不時發出唧唧聲，最終開始轉為嗡嗡嗚叫。和歌丘的居民們都是在聽了這些聲音後清醒過來。和歌丘大致分成了三個區塊。在森林、樹林蔓延于山麓的「自然區」，首先最早起的是鳥兒們。以河川源頭的濕地地帶為中心，啄木鳥或大山雀等鳥類早已開始啄樹。話雖如此，但它們並非要將樹木啄出一個洞，而是想藉由震動的手法讓受驚嚇的蟲子跑出來再吃掉，它們啄木的行為就恰如在催促起床一般。此外，夏天的和歌丘森林裡還有白腹藍鶸，一聲、兩聲鳥囀，只有早晨才聽得見它們的聲音。當然，和歌丘的森林裡除了鳥以外，其他動物小至老鼠、大至野豬，還有著各式各樣的野生動物棲息其中，但大多數都屬於夜行性，早晨可謂是鳥類的時間帶。
在森林的活動之後，接著終於輪到「住宅區」的居民蘇醒。
在公寓或大廈較獨棟屋來得多的住宅區中，居民當中姑且不論最早起的是誰，而居民們都是在那最早起的人使用水龍頭的聲音中迎接清晨。早起的人使用過的水發出嘩嘩的流動聲，順著埋在地下或牆壁間的水管流去的吼聲，讓人聯想到流動在血管間，使細胞運作的血液的模樣。就像森林是有機生物一般，家也是一種生物，隨著早晨造訪，便從沉眠中蘇醒開始活動。
而最後是「城市」這個區域的蘇醒。
當然，對這區域的居民來說，早晨只不過是一種段落的切換。迎接這個段落切換，有終於開始運作的事物，反之也有停止運作的事物，也有無分晝夜、只是一味運作的事物。雖然各自依各自的步調進行動作，但早晨依然是一種切換。當夜晚轉變成早晨，世界確實於此刻變化。這裡果然也有鳥類，棕耳鵯振翅、鴿子鳴啼、烏鴉停在電線上；城裡的居民有的起床、有的就寢，開始移動、切換自己的世界。由死亡轉為再生，由再生走向死亡，彷佛兩者能完美地共存般，夜晚的居民到了早晨便讓出此地，而早晨的居民則彷佛不識夜晚地為了準備一天的開始而行動。所有事物都成為血液，為了讓名為世界的身體運作而展開循環。無論是醒著或睡著、活著或死去的事物，全都平等地成為生命循環的一部分。
土地化為生物一體。
人類成為其血液；而彷佛賜予祝福般，太陽的白光籠罩全世界。
早晨便是如此來臨。
◆
然而和歌丘的早晨已不再如同以往，血液也不再屬於這塊土地。
2 （愛蕾娜）
「早安」
「早安，唯，你起得真早。有睡飽嗎？」
對鴨音木愛蕾娜的話稍微聳聳肩以示回應，坐在與客廳連接為一體式的飯廳的小餐桌旁的神鳴木唯，將書籤插進正在閱讀的書《新妻記》里，離坐起身。
她邊拿起茶壺問道：
「要喝紅茶嗎？」
「啊，好啊。我自己來。」
「我順便幫你泡……看來你睡了一晚好覺呢。」
「嗯？怎麼說？」
「因為你昨晚臉色有點差，但今天早上看起來卻不會。」
是嗎——臉上浮現微笑，愛蕾娜在餐桌旁坐下。
老實說，她從昨晚片刻也未曾闔眼。
但是。
儘管一覺未睡地迎向早晨，但愛蕾娜確實感覺自己生龍活虎。
她突然站起來，走到客廳拉開窗帘。
戰戰兢兢拉開厚質窗帘，再將薄窗帘連同窗戶一起打開。光立即充滿整個房間，她內心某處鬆了口氣（早晨來是造訪了世界，自己似乎也並未化成灰燼），「嗯～」地伸了個懶腰。
舒展全副身體，沐浴在早晨陽光下，將清凈的空氣滿滿吸進胸中——
「好！」
「咦？」
「不，沒什麼。」
——結果愛蕾娜花了一整晚所得到的結論是，像個悲劇女主角般陶醉其中也不是件多麼糟的事（前提是，若只有短期的話）。因為既然已充分消沉過了，再來就只能夠看開了。沒錯，自己昨晚足足演了約一整集電影時間的悲劇女主角。認為自己才是世界上最不幸的女人，咬著枕頭任由淚水沾濕臉頰。流盡了沮喪、怨恨、憤怒、恐懼、絕望的淚水，哭到甚至讓她覺得，真虧自己身上有這麼多水分——據說水分佔了人的體重的三分之二，但這要是真的，自己或許就減肥成功了吧？
哭了這麼多，已經夠了吧？
或許還可以再繼續哭，但約莫過了一個半小時，當她突然想到「說起來，『頑童流浪記』里好像也有同樣場景？」的瞬間，淚水就突然止住。接下來反倒開始感到可笑——
既然已充分消沉過，再來就只能夠看開了。
（沒錯。）
的確，自己的身體產生了某種——老實說，非常駭人的——變化。
而飯店外面也是，確實發生了某件不好的事。
但仔細想想，要是自己的身體沒產生變化，那麼也就不會察覺飯店外發生了什麼事；而要是無法察覺，當然也就無法應戰。
鑒於昨天的「聲音」的內容，以舞原依花為中心，自己一行人無疑被捲入了某個事件當中。如此一來——
這就是個良機。
為了迎戰這種狀況的良機。
不管那些傢伙的真面目為何，一定會有乘虛而入的機會（現下「三輪方遼子」就對愛蕾娜為夥伴一事深信不疑）。只要能夠了解敵人並極力隱瞞自己，一定就能加以應對。
（沒錯，大家就由我來保護。）
絕不能認輸！
「我是愛蕾娜，是日爐理坂的四季老家的第三位，鴨音木家的長女——」
「什麼？怎麼突然？」
「不，沒什麼。」
隨然整晚通宵，但完全不覺得疲倦。不僅如此，她還感覺精神飽滿、氣力充沛。下意識以手背擦拭嘴唇，舔了一下食指，愛蕾娜像是不讓冷氣溜走般關上窗戶、放下蕾絲製的遮陽簾後轉身。
「她們兩個呢？還在睡嗎？」
「大概吧。我也才剛起床。」
「嗯，這樣啊。」不過愛蕾娜也是聽見了有人起床的聲音才走出房間的。
「算了，反正也才六點而已。好啦，機會難得，我就去拜見一下日爐理坂第一美少女的睡臉吧？」
像是故意要讓人聽見般大聲地自言自語，愛蕾娜悄悄打開咲杳房間的門。
視線在寂靜得彷佛時間靜止般的房內二度逡巡後，她倒抽一口氣，慌忙奔向正在悶茶葉的唯。
「咲、咲、咲……」
「……咲？怎麼了？」
「咲、咲、咲杳不見了！她在哪？咦？」
她看向唯指示的方向。
山本美里的房門。
喔喔——恍然大悟地點頭，愛蕾娜走到美里房前，緩緩打開門。
冷空氣立即涌了出來。嗚哇，究竟是把冷氣設定在幾度啊？讓人不禁皺眉。這樣子會感冒的耶？操作門邊的開關控制板，將室溫提升兩度，然後將視線轉到床鋪上——
哇啊……愛蕾娜不禁嘆為觀止。
跟在身後進房的唯，邊將杯子遞給她邊低喃：
「咲杳一加進來，就變得像幅畫呢……前提是若沒有三個空罐滾倒在地板上的話。」
「礙眼的話就把它們移開吧。嘿呀！」
「……要是拍張照，大家搞不好會高興得痛哭流涕喔。」
那或許能賣個高價吧？一瞬間愛蕾娜考慮回去拿手機（附照相功能），但實在捨不得離開，結果最後她在復古又富麗堂皇、附有頂篷的雙人床邊輕輕坐下，繼續監賞床中央有如取暖般依偎著的美里與咲杳。
內心萌生一股憐愛之意。
「……好可愛，真是賺到了～真的是。」
「是啊。」
「聽說生物會覺得小孩子可愛是遺傳基因的策略呢。為了有利於小孩子能盡量生存下去，所以才讓人覺得嬌小、眼睛圓大的孩童特徵=可愛=想加以保護。」
「……的確，動物的小孩子大多都很可愛。但怎麼說呃，咲杳並不如外表看起來那樣像個小孩。」
「也是……唉唉，大家都被外表給騙了。」
然後又回到最初的結論。
「……好可愛，真是賺到了—真的是。」
然後回到監賞。
不時以紅茶滋潤喉嚨與鼻腔。
愛蕾娜