……這是個有點令人心酸的、戀人們的故事。
1
在某個地方，有一位非常「醜陋」的男子。
他是個有著善良心腸、柔和嗓音、溫柔眼神，性情溫厚的男子，不過卻生了一張醜陋至極的容貌，糟蹋了他一切的優點。不，用醜陋來形容太馬虎了。他的那張臉，正可說是對人類這個物種的褻瀆。
人究竟要怎麼樣才能生得這麼醜陋呢?
不，怎麼可能生得那麼丑——因此村裡的人們不認同他是個人類，極力將他隱藏在村外「飼養」，而他自身並未對這樣的待遇抱持任何異議。因為對他而言，再沒有比小孩子的哭聲更令他痛徹心扉的了，而往往他的容貌卻正是造成孩子們哭泣的原因。所以他便在村子外頭人煙所不及的地方，從一早起來後便等待夜晚，夜晚降臨後便就寢，每天等待著神的話語。為什麼神要賜給我這樣的外表呢?而神又為什麼禁止人們自殺呢?雖然他長得一張醜陋的臉孔，卻不怨恨神。他相信神的旨意，相信總有一天會得到解答，因此他宛如忍耐寒冬般地度過一天，然後像是期盼春天來臨般地等待明日的到來。他期待「總有一天一定會——」得到解答。
然後「那一天」來臨了。
「那一天」，他不是因為聽到公雞啼叫、而是聽到人們的哀號而清醒。他慌慌張張來到屋外，看到的是依舊黑暗的天空染上了紅炎以及散發著焦肉香味的濃煙。無數的村人屍體倒卧在血泊中，四處都是高揭著染血之劍的士兵——以及被士兵團團包圍的村長女兒。
少女的臉沾染上鮮紅的血，再次發出了驚叫聲。這個喚醒他的聲音，讓他頓時領悟到發生了什麼狀況。
是戰爭。
戰爭來了。
就算和村裡隔絕，但看得見的東西就是會進入眼中，聽得到的東西依然會傳進耳里。他早就已經理解到村子快被捲入戰事當中，也已經給予過警告了。所以此時他立刻就了解到眼前的狀況……沒錯，村子終究被捲入戰火了。而美麗的村長女兒則被當作是貢品，接下來將會——於是男子醜陋的表情因憤怒與勇氣而發紅，他高舉著火炬衝進了軍隊之中。
天色尚帶點昏暗的清晨，隨著一聲勇猛的吶喊，一張被火炬照亮的醜陋臉孔沖了過來。
趁著士兵們猶豫的時候，醜陋的男子成功救出了村長女兒並帶著她逃跑。
當然，士兵們跟在他身後追了上去。但是銳利的刀劍及弓矢，都只能令他難看的臉變得更加醜陋。再者，士兵們也不是真的打算要抓他。士兵們從沒想過世界上竟會有這麼醜陋的人，將他當成了超乎常理的怪物。這種醜陋的怪物，哪會有人想和他交手?因此士兵們並未認真追趕，只是實踐命令到一定程度之後就撤退，於是男子便獲救了。
原來如此——男子心想。
原來如此，所以我才會長著一副這樣的臉孔活到了今天啊——
他救了那個女孩——他們逃進了山谷中的洞窟，渾身負傷流血的男子，因滿溢著喜悅而顫抖著。強烈的喜悅讓他彷佛被雷擊中般立起雞皮疙瘩，並在他察覺救出的村長女兒雙眼已毀時也絲毫不減。
不，反倒還增加了。
太好了——他這麼想。
（啊啊，我因為她雙目失明、看不見我的容貌而感到高興——）
醜陋的男子一瞬間自喜悅中清醒了。
我……竟然、竟然這麼地……
原來如此……他領悟到了。是嗎，原來是這樣啊……我的面貌醜陋，這點根本算不上什麼，因為那隻不過是忠實反映了我的內心啊!我之所以會活到今日，純粹就只因為這是對我真正醜陋內心的懲罰啊!醜陋的男子哭了。就像年幼的孩子因為他醜陋的面孔而哭泣般，他哭了。醜陋的男子哭了好一會兒。現在雙眼已喪失視力的少女，在弄不清狀況之下，好不容易摸索到他身邊。男子哭泣著，直到少女輕拍他的背為止。不斷哭泣，直到淚水流盡後才感覺到背上的溫暖，了解少女是在安慰自己。
然後——
醜陋的男子做了一件他平時絕不會做的事。
他用自己丑陋的手，握起了美麗少女的纖纖玉手。
強而有力、但卻溫柔地將嚇一跳的少女小手，握在自己丑陋的手中。接著，醜陋的男子說道：
「我發誓，一定會讓你的雙眼重見光明。我發誓，總有一天，你的雙眼一定能看見想看的東西。我發誓，假使我違背這個誓言，惡魔啊……就用你那巨大的下顎，將我的靈魂粉碎、吞噬吧!」
立誓的話語，為漫長而艱苦的旅途宣告了開始。
2
在艱苦的旅途終點，醜陋男子終於找到擁有萬能之力的魔女。魔女很欣賞這位醜陋的男子，替他調配了能治好村長女兒雙眼失明的葯。
「吶，你想看什麼?」
醜陋的男子為村長的女兒雙眼塗上藥並覆上繃帶，同時向她詢問。
「明天你將再度睜開雙眼。當你從黑暗中解放後，第一個想見到什麼?我會去替你找來，放在你的枕頭邊。」
「……真的嗎?」
「找答應你，一定會做到。」
「那麼，我……」經過了十年旅途，已不再是少女的女子回答：「想看看你的臉。」了解到了愛，已不再是少女的女子這麼說：「所以，當我睜開眼睛的時候，拜託你待在我身邊，別丟下我離去。」
女子似乎看穿了男子的想法。
……男子並沒有點頭。
那天夜裡，男子造訪了魔女的住處。然後他向魔女拜託：
「請你消去我的外貌。我想要變透明，就像空氣那樣。」
「……為什麼你期望這種事情?」
「我和她約好了，當她睜開雙眼時，我必須待在她身邊。但我無論如何都不想讓她看見我這副醜陋的樣貌。」
魔女說：
「她愛著你，不管你有多麼醜陋，她都會接受你的。」
不是少年的男子笑了。
「……她……至少在她腦中是打算要愛我的吧。但是她的身體卻會起雞皮疙瘩。就算她打從心裡愛我，但身體——那雙眼睛卻會因為我而痛苦。因為我醜陋的外表、因為不得不去愛這樣的我而感到痛苦……我不想要她因為這種身心之間的矛盾而受苦。」
「既然如此——」魔女換了個提議。
「就用我的魔法將你重新變成一個美男子，這樣如何?」
「不行。」男子再次笑了。「不管有多醜，這就是我的臉。就連變為透明都是對這張臉的嚴重背叛，若還變成另一張臉也未免太過分了。如果連我都不認同自己的臉，究竟還有誰會認同我呢?」
魔女終於無話可說，於是便照著他的請求，調配了將外表化為透明的葯。男子使用了葯，變為透明之後就回去了。
女子在見到變為透明的男子後說了些什麼……魔女並不知道。
兩人結為夫妻，在魔女住的那座山山麓上定居。
過了一年後，某一天——
離家許久後的魔女終於歸來。女子登門拜訪。
她對魔女說：
「我想要能將他變回原狀的葯。」
魔女問：
「你愛她嗎?」
「是的。」
「若是這樣，就別再想著要看他的容貌了。因為那是他的期望。」
「我明白他的心情，但是我一定得見見他的容貌不可。」
「為什麼?」
「因為看不見他的樣子，才得以持續愛他——這樣根本不算是真正的愛。我對他的心情，豈會因他醜陋的外表而冷卻，豈是這點程度的東西而已?」
「……」
「我想要知道真正的自己!非得知道不可!到底是真的愛他，抑或純粹只是和他一起生活而已……我想要接受真正的他，並且必須接受真正的自己!」
魔女不再說話，將葯交給了女子。
女子是否使用了那種葯，魔女並不知情。
在那之後經過了三個月，魔女造訪了兩人的住處。不過一切都沒有改變，男子還是維持著透明，兩個人和睦地生活。女子究竟是否趁著男子入睡時悄悄使用過那種葯，之後又再將他變回透明呢?還是仍猶豫著是否要看他真正的樣貌呢?儘管很感興趣，但魔女並沒有過問，因為她覺得那不是件該問的事。因此魔女只能對於兩人依然無恙感到滿足，然後離開了兩人的住處。
之後魔女就這麼踏上了旅隉。
再過了兩個月後，藉由使魔的知會，魔女得知男子已死的訊息。
魔女慌忙趕