「我是惡魔。」
當昴鑽進棉被時，門鈐響了起來。
外面正在下雨，雷聲四起。
因此沒去參加社團活動的昴，打算再睡一陣子。下午一點，正是睡醒嫌太遲，要睡覺又太早的時刻；但昴不是會在意這種事的人，周圍也沒有人會在意（比方說爸爸、媽媽之類）。就在他對與生俱來的咨一質以及能夠發揮這種資質的環境表示感謝，並且鑽進被窩的同時，門鈐響了起來。
（叮咚!）
是推銷報紙之類的吧，當做沒聽到。
（叮終、叮終!）
是傳教的人嗎?
（叮咚、叮咚、叮咚!）
慘了。
搞不好是國營電視台的人。
還是當成沒聽到吧。
（叮咚、叮咚、叮咚、叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚!）
哇啊——
面對厲鬼哭號般的「叮咚」連發，昴用枕頭掩住耳朵。是誰啊?有什麼事?是否該出去看看呢?雖然有這種想法，但到了這個地步，卻莫名奇妙地鬧起彆扭。
決定閉起眼睛不加理會。
過了一陣子，門鈐終於停下來。但才剛放心沒多久，就響起敲門的聲音。
「不好意思，請問有人在吧?」
夾雜在咚咚咚的敲門聲中所聽到的，竟然是有些可愛，彷彿是小孩般的聲音。應該是女孩子發出的柔和音調，這回聽起來就好像快要哭出來似的。
「你在家吧?我知道喔。請你開門，我有很重要的事。為什麼、為什麼一直都不開門?拜託啦，請不要欺負人家嘛!」
說著說著，聲音開始夾雜著嗚咽，看樣子真的哭了。
「……嗚……為什麼……要欺負我……嗚……」
昴終於受不了那些不成語句的聲音，拿起對講機接聽。
「……誰啊?」
「啊，請問，是堂島先生吧?我、我不是可疑人士。那個，我有很重要的事要說，是一件……非常緊急、非常重要的事。」
「誰-啊?」重複追問。
「……啊，抱歉。我、我是……」她輕輕咳了一聲。
「我是惡魔。」
「惡魔?」
對，沒錯。聲音聽起來有些不好意思。
「要來接收你的靈魂。」
「哦，」
一陣沉默。
「請問，方便的話，能否直接當面談談……」
聲音愈來愈微弱。
「……方便讓我進去嗎?」
「妳是惡魔吧?」
「對。」
「來取我的靈魂?」
「正是為此而來。」
「夠了，我不需要。」
昴放下對講機，接著聽到對方又開始叮咚連發與敲射門扉。叮咚叮咚碰碰碰碰，同時還聽到她喊著：「沒有這回事，你怎麼可能不需要!」
「我說啊，妳聽好了。」
昴朝著門的另一邊直接說道：
「就常理來說，有人會讓惡魔進屋裡的嗎?」
不過也要真的有惡魔啦。雖然是自己講的話，但這問題還真夠愚蠢。
「……不過，因為……」
少女無力地說道。
拉開門閂，從縫隙中望去。
哇啊!
真勁爆的裝扮。
少女蹲在地上，嘴裡喃喃念著「啊～～上司明明跟我說過，要小心別泄漏底細的，我真是個……笨蛋笨蛋笨蛋……」之類的話語，同時翻著一本非常厚的書。
「……妳啊，若真是惡魔，應該能穿透這扇門或乾脆整個破壞掉吧?」
「是可以……啦。」
少女稍微露出自滿的神色。
「……可以辦到，但我絕不會那麼做。至於為什麼嘛，因為這是在鬥智。嗯，既然都身為惡魔了，把人類如奶油一般切片塗在牆壁上也做得到。做得到喔!但是我不會這麼做，因為這是在鬥智。這就叫做公乎吧?惡魔不使用魔力，所以人類也不使出壞心眼，以雙方都能互相理解的規則為基礎。」
昴盯著少女，將她的長篇大論當耳邊風。
該怎麼說呢，她穿的服裝還真有個性。
或者該說，她根本沒穿衣服。
是否該稱之為緊身皮衣呢，她身上就只纏繞著黑色、白色、藍色與紅色等充滿光澤的漆皮皮帶。黑色皮帶只裹住手腳以及身體重要部位，其表面卷著如同血管般的藍色與紅色皮帶。白色皮帶則將少女的身體綁成如同「龜甲縛」（註：緊縛方式中的一種綁法）之類，總之就是所謂的「緊縛」（註：以捆綁等約束肢體方式達到愉悅的行為）。
所表現的主題應該是惡魔吧。
原本用來突顯豐滿肉體的服飾，包覆在未成熟的身體上，其間的差距，反而更詮釋出一股特異的放蕩感。
真厲害。
少女對著門主張正義與公平好一陣子之後，終於住口蹲坐下來。
「……真狡猾，好卑鄙。嗚，一點都不公平……竟然這麼過分……」
啊～不妙，好像哭出來了。
該不該讓她進門呢?
插圖011
雖然已經拉開了門閂，但還是猶豫。惡魔?不管是說真的或是在開玩笑，她都是個危險人物，不理她才是上策。
不過呢。
對方是個頭髮凌亂地貼在沾滿雨滴及淚水的臉頰上，無依無靠的孤獨柔弱少女。
而且還有一身勁爆的裝扮。
身為一個男人，怎麼可以不加理會。
應該不會錯吧?
姑且不論是否為惡魔，起碼她確實是全身濕淋淋的。
不用再多想了。昴——
打開了門。或許也就在此時，開啟了命運之門。
2
「要淋浴嗎?」
將浴巾遞給她，同時若無其事地問道。
「不用不用，不能這麼麻煩你。毛巾就夠了。」
「不過妳穿著濕衣服，這樣下去會感冒喔。至少換件衣服吧。」
「沒問題的。」她雙手抆腰說：
「惡魔才不會感冒。」
「……啊，是嗎。」
昴輕輕嘆了一口氣之後打開暖氣。不過話說回來，那還真是一件讓人產生拓撲學（註：Topology，在十九世紀末興起、二十世紀申蓬勃發展的數學理論。認為繩子、電線、分子鏈等曲線不論有多長，如果曲線是閉合的，則它可以是「纏繞」得很複雜的）興趣的服裝。脫的時候到底要從哪裡開始脫呢?換句話說，自己一個人有辦法脫掉嗎?脫掉之後，還能再穿上嗎?該不會只有外表看起來是用皮帶捲住，其實真的（?）是一件衣服吧?昴仔細觀察正在擦拭頭髮的少女，腦海里想著這些事。
年紀並沒有想像中那麼小。應該是小學高年級，不，大概是國中生吧。小學生做那種打扮是還好，國中生的話可不太妙。雖然這兩者只差一、兩歲，但總覺得心情上會有所不同。
「……妳幾歲了?」
「剛生下來而已……其實，這是的我第一件工作，所以很緊張。」
咦～～是喔。
昴站了起來，走向廚房。
話說回來，那是什麼衣服嘛，連個口袋之類的都沒有。傘不用說，恐怕連錢都沒帶就穿成那樣跑來這裡了嗎?唯一攜帶的那一大本書，看來像是某種辭典一般，卻完全沒有沾濕的跡象。
明明是那麼大一本耶。
明明頭髮都淋濕了啊。
還知道我的名字。
原來如此，我懂了，這是惡作劇。或是神團（註：神秘推理團體的簡稱）里有人惡作劇，或是神同（註：神秘推理同好會的簡稱）的陷阱，這樣就說得通了。應該是有人幫忙，讓少女在這棟大樓里換好衣服，為了博取昴的同情，在過來這裡之前先用水淋濕自己。而那身裝扮則是為了引起自己的興趣。
計謀成功了。
雖不曉得有何打算，但就陪她玩一玩吧。對午睡的依戀已完全消失，昴從冰箱拿出烏龍茶倒進杯子里，面帶微笑地走回客廳。
「好了，有什麼事快說吧。」
少女一邊說不用麻煩了，一邊接下杯子喝了一口。看來還是會緊張，她閉上眼睛做了個深呼吸。
不久，她睜開眼睛面對著昴。
「……那麼，就快點進入正題吧。嗯，堂