「——真好真好，總算趕上了，謝謝你們啰△」
「不、不用謝啦。」
「美斯拉媽媽，這點小事不算什麼啊。」
在西東雲商店街的特價超市成功搶到了一人限購一盒特價八十九日圓的L玉雞蛋後，大和美斯拉、多奈內由良和相摩量子意氣風發地走出超市大門。
「不過真的沒關係嗎？一次買了三盒……」
之前和一哉的對話中，由良知道一盒蛋已經很夠了。上挑的目光配上有些不安的詢問語氣讓美斯拉不由得苦笑。
「說的也是，畢竟是比較大的L玉嘛，三盒好像真的有點太多了——這樣的話，小由良你就帶一盒回去吧，在準備便當時用得上吧？」
「啊，這樣的話……」
美斯拉不慌不忙地制止由良急忙想掏出錢包的手，溫柔地開口：
「沒事的，你今天幫了我那麼多忙，就當作是我的回禮吧，嗯？」
「啊……好的，真的太感謝你了。」
「…………」
站在一旁的量子沉默地聽著兩人的對話。注意到她的表情十分陰鬱的美斯拉隨口關心了句：
「怎麼了？你也想要雞蛋嗎？那另一盒就給你啰？」
「咦？不、不是啦……我又不會煮飯……」
「嗯哼——」
看著搖了搖頭拒絕接受雞蛋的量子，美斯拉若有所思地眯細眼睛。
「有、有什麼……問題嗎？」
大概是捕捉到什麼不祥的預感，量子下意識地離美斯拉遠了些。
「我記得量子你並沒有住校吧？」
「呃，是啊，我跟爸爸兩個人住在租來的公寓啊。」
「那你們三餐都怎麼解決？有好好吃飯嗎？」
一直到小學四年級左右，量子都理所當然地跑去大和家蹭飯。站在美斯拉的立場，還是很擔心量子究竟有沒有定時定量的用餐。
「唔……《協會》那邊的工作挺不規律的，有任務在身的時候，多半都是在事發現場附近隨便找間店解決啦，沒有時間的話大概都是吃攜帶式的口糧。」
「那你們家會開伙嗎——」
「唔～大概就我爸爸會做一些營養補給飲料而已吧，沒有任務的時候一般都是吃外面或是買便利商店的便當呀。」
「哎呀呀，這未免太不營養了……」
美斯拉喃喃著陷入深思，
「好，下次沒有任務時，你也到我家來吧。」
想到什麼好主意似的拍了下手後，便對量子這麼說道。
「咦？真、真的可以嗎？」
「當然啊，就由美斯拉大廚親自教授你廚藝吧△」
「……欸？」
大概是與期待聽到的回答有點不一樣，量子又對美斯拉硿認了一遍。
「那個……你是說……要教我煮飯嗎？」
「對啊。」
「……不是煮給我吃嗎？」
「教你煮出來之後不就可以吃了嗎。」
「怎麼這樣啦～～……」
「都已經是高中生了，別撒嬌說這種任性的話了。」
美斯拉義正嚴詞地訓斥嘟起嘴表露不滿的量子。
「有任務在身時確實是沒辦法，但至少待在家裡時要自給自足啊。我會教你做一些短時間內就能學會的料理。」
「唔唔～～可是人家想吃美斯拉媽媽煮的嘛。」
「所以啦，你就慢慢學習我的烹飪技巧，把我的味道學起來不就成了？在學成之前我會好好教導你的△」
「啊，真好。」
由良沒有多想便低喃著說出這句話。
了……什麼嘛，你不也是一樣嗎……」
量子用誰都聽不清楚的音量悄悄嘟嚷著。
對喜歡烹飪的由良來說，美斯拉的提議或許是求之不得的好事。
但看在對洗手作羹湯完全沒興趣的量子眼中則是完全相反。一想到對烹飪一竅不通的自己那丟臉的模樣會被一哉看到，量子就恨不得現在立刻逃得遠遠的。
「要從什麼時候開始？明天開始？還是今天直接來？」
「等等……我還沒有做好心理準備啊——」
「端出這種藉口，不管過多久都是沒辦法進步的唷。」
「雖、雖然是這樣沒錯……可是，那個……總之等我有空再去打擾，到時候就麻煩你了。」
「哎呀，是嗎？反正你好好想想吧，我是隨時都OK啦。」
「唉……」
量子冷淡的回應過後，美斯拉也沒有繼續這個話題，一旁的由良又一次發出「真好啊～」的感嘆。
***
「接下來還要買什麼呢？」
「這個嘛，雞蛋已經買好了，今天人數比較多，我想不如就來吃壽喜燒吧。趁著夏天，大家一起熱熱鬧鬧地圍在一起涮肉片，應該很不錯吧？」
「哇啊，好棒！今天要吃壽喜燒！」
走出超市的回程路上，原本因為美斯拉突如其來的提議而泄氣的量子一聽到「壽喜燒」這個單字，立刻像個孩子般面露喜色。
「哎，你還真是有精神啊。」
「因為人家最喜歡美靳拉媽媽的壽喜燒了呀！」
「我說啊……壽喜燒這種東西，只要把材料備齊，不管由誰來做都沒多大差別的唷？」
儘管語氣有些無奈，但從美斯拉發光的表情看來，量子剛才那些話還是讓她挺受用的，
「可是可是！美斯拉媽媽的壽喜燒每次都可以吃到很多很多肉呀！」
「…………」
原本還發著光的臉龐忽然間就僵固了。
然後就聽見美斯拉喃喃開口：
「……就這樣嗎？……我的壽喜燒的賣點就只有這樣嗎？」
「啊嘎嘎，不、不是啦！人家不是那個意思！上次我跟爸爸去店裡吃的壽喜燒就沒什麼肉也不怎麼好吃嘛……然後就忍不住想起以前在阿一家吃過的味道啊……！」
「哎呀呀，店裡賣的還不好吃，這真的很令人受創呢。」
「對吧對吧？可是美斯拉媽媽做的壽喜燒肉又軟又入味，份量也很充足根本不怕吃不夠啊……」
「哇啊，好棒喔！我也好想吃吃看呀！」
聽著量子口中關於大和家的壽喜燒有多棒又多棒，由良也忍不住雙眼放光。
「呃……你們這麼讚美會讓我很困擾的呀……我家壽喜燒用的真的是很便宜的肉啦。」
「咦？壽喜燒涮的肉不是壽喜燒專用的肉片嗎？」
量子的疑問換來美斯拉的呵呵笑聲。
「我說……你以為壽喜燒的專用肉要多少錢啊？如果想要好吃又能填飽肚子，再多錢都不夠買喔。」
「那、那麼貴嗎？」
「如果正好遇到超市特價，也是能買到便宜的肉啦，但一般家庭還是不太會對那種肉類出手。喏，你去看看那邊的肉賣多少。」
正好邊聊邊走到某間肉鋪，在美斯拉的敦促下，量子的視線立刻往擺在架柜上的各種肉類掃視了一番。
「啊，有了。壽喜燒專用的國產牛肩脊肉……一百克要六百五十元？嗚咿——好貴喔！」
「喂！你們是想妨礙我作生意嗎？」
聽到量子的驚呼，一個看來像是老闆的微胖男子露出詫異的表情吊起一邊眉毛。
「你好啊，田邊老闆。」
「哼，是你啊……真稀奇，你老公今天沒陪你來嗎？」
「唔，就那樣嘛。」
「然後卿？這兩個孩子是怎麼回事？你的私生女？」
「別說蠢話了，是我兒子的女朋友啦，今天正好到我們家來玩，所以我就想晚上吃壽喜燒，才會到你這裡來光顧嘛。」
輕巧地回應名叫田邊的男人，美斯拉帶著笑容解釋道。
感覺這兩個人好像快吵起來了，由良和量子都有些不安，視線在狀似針鋒相對的兩人來回觀望。
「吃壽喜燒啊……那就是要買平常的那個啰？」
「你不都知道嘛。」
「我說你每次買的不是這個就是豬五花，偶爾買點其他的行嗎？」
「真沒禮貌，昨天我不就買絞肉了嗎。我說你別再爆料剔人家的經濟狀況了，好好接待客人行嗎！差不多八人份，多是正處於發育期的孩子，你可要多給一點喔。」
「知道了知道了。」
老闆邊說