「——喝呀！」
「嗚……！」
峰音十季子本日第三次的迴旋踢擊中了大和一哉的側腹。令人屏息的痛楚與衝擊，讓大和一哉不由自主地當場以單膝跪到在地上。
這裡是放學後的第一格鬥技場。
雖然雙方都以變身狀態來進行簡單的模擬戰——不過到現在為止，一哉的戰果是零勝三敗。
一哉可說是輸得一踏糊塗。
基本上為了避免不必要的能量消耗，一哉並沒有呼喊「Ege」的口號來進行正式程序的變身，不過即使一哉的力量經過正式的變身而大幅提升，結果恐怕也還是不會改變吧。
當然，正因為十季子的戰鬥技巧融合了高水準的速度、破壞力、步法，這些全都是一哉所無法比擬，才會造就了這樣的結果，不過……
造成一哉單方面敗北的原因並不只有如此而已。
「……今天就到這邊為止吧。」
「咦？已經……結束了嗎？」
原本要連續進行五場的模擬戰——然而十季子卻在第三場戰鬥結束後立刻宣告終止，於是一哉不假思索地開口反問。
十季子那滿溢著怒火的表情與聲音，讓一哉感受到一股非比尋常的不安。
「再繼續下去也是沒用的。現在的你就算繼續進行模擬戰，得到的成果也是微乎其微。」
「咦……」
聽了十季子極度嚴苛的批判，一哉不由得說不出話來。
「因為你根本就沒有專註在練習上吧？」
「嗚……」
沒錯。正如同十季子所指摘的一樣，在特訓進行得如火如荼時，一哉卻顯然欠缺專註力。
「到底是怎麼一回事？如果有理由的話，就說來聽聽看吧。」
一哉也自覺到自己並沒有認真投入於練習之中的心情。
即使如此，一哉也打算盡自己最大的努力認真練習，不過似乎還是被十季子輕而易舉地看穿了。
理由不用說，當然是午休時間發生的那件事。美尋離開時說出的那句話「如果你打算繼續探究下去的話——」，讓一哉有點擔心。
結果一直到放學後，一哉都沒有跟別人討論過自己突然在屋頂上遇襲的事。
一哉抱持著至少要跟古森羽月問個清楚的想法，而來到這個第一格鬥技場，然而卻完全不見她的蹤影。於是一哉就在懷抱著不安的情況下，和十季子打起了模擬戰。
「怎麼了？如果有理由的話，就好好說清楚。」
「啊、不……」
其實一哉也不知道這種內容適不適合在這裡談。
雖然一哉要說出自己遭受千路美尋襲擊一事很簡單，不過如果要進一步說明事情的導火線，自然會觸及到「一哉目睹了比夜的變身狀態」一事。
如果是同樣隸屬於學生會的十季子的話，說不定早就知道了這種情況。不過看美尋那麼拚命地隱瞞那件事，一哉也不能否定或許並沒有其他人知道這件事的可能性。
這樣一來，這個話題真的可以毫無防備地說出來嗎——
（嗯嗯嗯……）
當然，一哉也對無法和十季子討論感到很過意不去，更有一股強烈的不安。對現在的一哉來說，十季子是比任何人都還要值得信賴、值得寄予期待的學姊。如果是她的話，一定可以將事態引導到更好的方向。
也就是說，一哉打算先見過羽月並且得到她的認可之後，再回過頭來徵詢十季子的意見。正因如此，一哉終究沒有觸及美尋那件事，而是誠實表達出自己的想法。
「不好意思。因為沒看到古森學姊，所以我有一點在意……」
一哉之所以沒有信口開河地混淆事實，大概也是因為覺得那樣做對不起十季子吧。
「羽月嗎……？」
聽了一哉所說的話，十季子說話的音調稍微低沉了一點。
「雖然你和羽月在早上的訓練做了那種約定……不過按照原本的順序的話，這個時間的訓練應該是由我負責的吧？而且那女孩因為一時興起而不見人影的情況，也不是今天才開始的。」
羽月的情緒的確有點善變，和每天陪一哉練習的十季子相比，羽月常常無緣無故地從格鬥技場消失，不過……
「其實古森學姊說這次要教我新的招數，我對這件事有點興趣……」
「你、你說新的招數？」
十季子訝異地大叫，連她頭上宛如觸角的捲髮也跟著豎起來了。
「不過大和，今天早上……你不是贊成我的意見嗎……？」
十季子不知不覺中緊握的雙手微微顫抖的激動模樣，以及她那宛如責怪一哉般的聲音，讓一哉終於察覺到自己剛才說出口的話有多麼地愚蠢。
（糟、糟了。在今天早上的練習里，我才贊同過峰音學姊的練習方針的！）
儘管和事實有所出入，不過一哉期望由羽月傳授招數的那番話會被十季子解釋成一哉背叛了她，也是無可奈何的事。
「不、不……不是這樣的，學姊。」
「有哪裡不對了？果然你嘴巴上說得好聽，其實你也覺得我編排的訓練就像羽月說的一樣沒有趣味性又無聊吧？」
「就說不是這樣了！我真的打算遵循學姊的方針啊！」
「你騙人！要不然為什麼你不專註在我的特訓之中呢？反正你一定是在想羽月的事吧？我是那麼認真地訓練你……你卻這樣……這樣真是太失禮了！」
「真、真的不是啦……」
看到對一哉的解釋充耳不聞的十季子亂了方寸的模樣，一哉的腦海里頓時閃過了乾脆把事情全部說清楚的念頭，不過。
（……不，那種做法太不光明正大了。）
不知道是不是雙親灌輸的堂堂正正的精神作祟，一哉連忙將即將脫口而出的話給吞了回去。所以不管是一哉還是十季子都一直保持沉默，寬敞的格鬥技場中衍生出一陣可怕的寂靜。
「…………嗚…………呃。」
因為十季子的身上還包覆著大黃蜂的武裝化外骨骼，所以一哉也無法確認，不過……
（咦……？她該不會……在哭……吧？）
十季子身上不時傳來類似哽咽的聲音，讓一哉陷入了束手無策的不安狀態。
「那、那個……」
說不定十季子還是不想跟一哉說話。不過即使如此，一哉認為讓十季子如此難過的自己至少也該說個一句話也好。就在一哉開口的那一瞬間——
「哈，這還真有趣！改造人類居然真的跟E戰士混在一起！」
從未聽過的男子說話聲傳到了兩人的耳里。
「——？」
「——是、是誰？」
兩人幾乎同時回過頭去——一位體格強健的男子正站在格鬥技場的出入口。男子的年齡大約在三十歲以下。在那方硬的下巴上，疊上了筋肉糾結的臉頰與額頭。唯一凹陷下去的雙眼乍看之下圓滾滾的，實際上卻閃耀著攻擊性的光芒。
這個粗獷男人的臉就像是草胚階段的雕刻。
男人那宛如從腹部發出來的低沉嗓音，完全聽不出來是出於善意，於是十季子跟一哉立刻擺出戰鬥的架式。
「哎呀，不要那麼激動嘛。我的名字叫藏方，因為剛好有要事才來到了這所學園。我只不過是經過這裡時偷瞄一下而已啊。」
「你是學園的相關人士嗎？」
「姑且算是吧……不過在這種情況下，應該說我是學生的關係人才比較正確。不管怎麼說，我都不是你們的敵人。」
大概是因為察覺到兩人進入備戰狀態的氣勢吧，名為藏方的男子高舉著雙手慢慢的走向一哉他們。然後，就在藏方走到距離兩人不到五十公尺的那一瞬間——
「Etend！」
藏方突如其來地變身了。
（什麼——？）
藏方的身上眨眼間包覆著外骨骼。當他的雙手側面展開了宛如鐮刀一樣彎曲，又帶有棘刺的刀刃後，便以驚人的敏捷動作向一哉砍了過去。
「看招！」
「鏗！」
藏方那險些砍到一哉脖子的一擊被十季子手中伸出來的巨大針狀物給彈開了。那鏗鏘的尖銳金屬聲說明了兩人的力量正在互相抗衡。
「還說你不是敵人？」
「哼。我只是想稍微比劃一下罷了——不過你們要照那句話的字面上去解釋，我也是無所謂的。」
這是哪門子的比劃？藏方剛才的攻擊很明顯地對著一哉打過來。