第三卷 彩虹之銜尾蛇 第四章 新任法師

第二天,全日本簡直就像爆炸了——如此形容應該不為過。全國都不斷沸騰著「日本第一位法師誕生!竟是名十四歲的少年!」這條大新聞。

當天早上六點鐘,惠被艾莉卡從床上挖起來。他吃完早飯、洗臉、刷牙,並梳整頭髮。在這當中,艾莉卡不斷繞著他打轉並發號施令。

「你的動作怎麼那麼遲鈍呀,快點快點!」

「……不、不要依直威。」口中還含著牙刷的惠回嘴道。

「有空頂嘴還不趕快換衣服!」艾莉卡不耐煩地說。

「惠!」聽到這一陣騷動,亞奈也起床了。她依然只穿了睡衣的上衣並赤腳。

「喂,讓開讓開!」

艾莉卡揪住邊漱口邊想跟亞奈打招呼的惠右手,直接把他拖向客廳。但不知為何,亞奈卻抓住惠的左手朝反方向拉過去。

「你、你在做什麼啦!」艾莉卡怒不可遏。

「不行。」亞奈說。

「什麼不行啦,我們要遲到了耶!」

「不行。」

「好、好痛啊。」惠發出慘叫。

「……一大清早你們就在做什麼啊?」

這時,要來上廁所的象山開口問。

「叔叔也是,不要傻呼呼地擋在那裡啦!」艾莉卡怒斥。

把鬧彆扭的亞奈甩開,於狹窄的走廊上與象山錯身而過,惠好不容易才抵達廚房的椅子並坐下,這時他已精疲力竭了。

「記者會上要說的話,你都記住了吧?」艾莉卡對垂頭喪氣的惠依舊毫不放鬆。

「……咦?呃,那個。」

記者會上會被問的問題已經事先知道了,典子與艾莉卡也幫他想好了該如何回答,而且,還特地為記性不好的惠準備了盡量簡短的答覆內容,並寫成書面交給他。

「你還沒背好?」

「不,呃,我背好了……應該吧。」

「振作一點啦!到時候丟臉的可不是只有你一個耶!」艾莉卡提醒。

「嗯。」

「反正,上頭寫有答案的小抄就放在學生制服的這個口袋裡。如果到時你真的想不起來,就把小抄攤在桌子下偷看吧。」母親典子把惠的制服外套拿來並說道。

「嗯……」

即將成為最年輕法師的這位少年,露出泫然欲泣的表情點點頭。

迎接他的是輛黑色豪華轎車,這讓艾莉卡聯想起不好的過往,令她皺起了眉頭。

「惠,要回家唷。」亞奈不知為何很擔心地對惠說道。

笨蛋,又不是要去哪裡——艾莉卡在心中罵著。

「放鬆心情吧,就跟平常一樣,惠。」典子也安慰道。

「……跟平常一樣發獃就變成世界之恥啦。」老爸象山以大家都聽得見的音量喃喃說著。

惠坐在豪華轎車的后座,一位戴著無框眼鏡的男人坐在他旁邊。

「昨天是否有人造訪您呢?法師˙御廚。」

男人等到車輛啟動,御廚一家人在門口揮手道別的景象消失後,才對他問道。

惠不知是否應該告訴對方。他想起AB曾說,希望能在不被打擾的情況下跟自己談話,於是他緩緩地回答。

「不,沒有人找我。」

「原來如此。」

戴著無框眼鏡的男人沉默了。他事先接受過命令,只要這位新任法師以否定的口吻說話,就不得再繼續追問下去。

艾莉卡也向學校請了假,在客廳的電視前來回踱步。

典子為了讓心情平靜下來,跑到菜園工作去了。當她正以植下堇菜取代原本的藥草時,大顆的雨滴落在她手上。

「討厭,下雨了。」典子喃喃抱怨著,並跑去收衣服。晒衣服的場所就在菜園的角落,三枝竹竿上都掛滿了衣服。因為現在御廚家的人口增多了,使得洗衣服也變成辛苦的工作。

雨勢漸漸加大,終於開始用力下了起來。雙手抱滿衣服的典子,對站在走廊邊發獃的亞奈喊道:

「亞奈,來幫忙。」

亞奈露出一臉驚訝的表情望向典子,赤腳跑往庭院。

「亞奈,出來外面要穿鞋啊!」

亞奈啪噠啪噠地回到走廊上,套上涼鞋。

「把掛在竹竿上的衣服全部收回家裡。」

亞奈笨手笨腳地拿起竹竿上惠與象山的內褲,接著又對準客廳打開的窗戶丟進室內。

「喂!不要亂扔內褲啦!」

在客廳坐立難安的艾莉卡,一腳把從窗外紛紛飛來的三角(惠)與四角(象山)內褲踹向房間角落。離國營電視台播放一點的新聞只剩幾分鐘了。艾莉卡打開電視,坐在沙發上。

亞奈根本沒聽見艾莉卡剛才的怒罵聲,依舊把一件件衣服扔入客廳。

碰——艾莉卡的眼前突然變得一片紫色,她趕緊將臉上的東西扯開。那是一條紫底並帶有黃色閃電圖案、以四十八歲男性來說花俏得令人難以置信的象山內褲。艾莉卡立時火冒三丈,眼前因怒氣變得一片火紅。

「亞奈!你是故意的吧!可惡!」

艾莉卡將象山的紫色內褲扔向抱著衣服的亞奈。亞奈輕巧地閃過身,象山的內褲便落在室外的地面。

「你們兩個都給我住手!」典子繃緊著臉。

象山此刻則坐在實驗室的椅子上,啪啦啪啦翻著安布魯斯˙畢爾斯的短篇小說集『IntheMidstofLife』。那是很久以前出版過的岩波書店文庫本,封面早已破損不堪。象山心想,如果當時這本也順便簽名就好了。拿去蔦谷的店,應該可以賣到很高的價錢吧?

這時他聽見從客廳的方向傳來妻子與兩名少女發出的喧鬧聲。

「吵死了,這樣我怎麼好好讀書啊,混蛋!」象山粗魯地步往客廳。

走過去一看,原來是艾莉卡與亞奈正在吵架,而典子正想制止兩人。

「住手,難看死了!」象山大喝一聲,兩位少女都突然停止動作。象山以駭人的表情瞪著她們。

就在同一時間,電視上的主播開口說:『一點整。開始播報整點新聞。』

眾人慌忙聚集到電視前。

『……今天上午十一點,世界魔法管理機構本部的賈伯斯新聞局長宣布,法師王逝世後遺留下的遠東地區「法師」職位,將由居住在東海道安形市的御廚惠先生接任。』

當惠的名字出現在電視上時,典子不由得渾身一顫。

『御廚惠先生是就讀安形市內中學的十四歲中學生,也是首位被任命為「法師」的日本人。此外,十四歲的年齡也大幅刷新之前由美洲大陸的大魔法師——法師˙布利迪休所創下的廿六歲就任紀錄,轟動全球……以下是十一點於東京曲町魔法管理機構日本分部所舉行的記者會情形。』

在口卡嚓味嚓的大量閃光燈閃爍下,即將邁入老年的魔法管理機構日本分部長坐在椅子上宣讀任命書,內容跟剛才主播報導的大致相同。

下一秒鐘,惠的臉突然佔滿了整個畫面。閃光燈閃爍得更頻繁了,讓人幾乎睜不開眼睛。

「惠……惠!」亞奈突然慌張起來。她像是要保護惠一樣緊緊貼著電視機。

「喂——!都被你擋住啦!」艾莉卡喊道。

「亞奈,那只是電視畫面而已。」典子拉著亞奈的手,但她卻一動也不動。

『……呃——大概一個月前知道的。』在亞奈身體的另一邊,響起惠在電視上回答問題的聲音。

『……我自己也嚇了一跳。』惠繼續說道。『……我想我會繼續上學並擔任這項職務。』惠回答。

「快離開電視前面啦,笨蛋!」

「亞奈。」

「惠……」

『記者會只進行了短短五分鐘。接下來我們請記者町田告訴我們現場的情況。喂——是町田嗎?』

『是的,我是町田。我現在的位置是在曲町的魔法管理機構日本分部門口。跟上午相比,聚集在這裡的記者人數多了一倍以上,想一賭新少年法師風采的群眾還讓附近的交通為之癱瘓。此外,等國際媒體也紛紛湧入此處了。』

「亞奈,電視上已經沒有惠的畫面了。」典子這才好不容易把她拖開,拉回沙發生坐好。

交通發生堵塞的地方可不是只有東京曲町而已。到了下午兩點左右,通往高台上的御廚家坡道,也被各民營電視台的轉播車以及逐漸聚集的看熱鬧群眾給塞住了。約有十名左右的警官來到現場維持交通秩序。

「這樣我怎麼去買東西啊!」典子抱怨著。

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