短暫的雨季結束了。雨過天晴,太陽照在瑞提那灣的水面上像天青石般的湛藍耀眼。
琉璃……天青石是這大陸貴重的寶石之一。古代因為雕刻技術的不發達,向鑽石之類的寶石不像現在這麼貴重。遠古時代則和現在的大陸情況相似。
珍珠、紅寶石、藍寶石、天青石、綠寶石、紫水晶都是同等貴重的寶石。
同時擁有兩種寶石:綠寶石與紫水晶色澤瞳孔的人……據說是掌握整個大陸命運的鑰匙。在聽到古拉烏魯提起之前,伊路阿迪魯對此完全一無所知。
他想,先王尼莫斯阿迪魯七世說不定知道這件事。
尼莫斯阿迪魯就像以往亂世層出不窮的大國國王一樣,擁有膨脹的野心,即使知道不可能統一大陸,夢想著在自己治世時,至少能和能和南部的太陽帝國合併。
昔日太陽帝國首都阿斯特?凱德曾是大陸共和國聯盟的盟主。十年一度,二百餘個共和國代表在這裡召開全大陸會議。
『據說阿斯特?凱德那裡還留有莰多里族流下來的技術。』
坐在涼風習習的窗邊,眺望著如寶石般湛藍的大海,伊路阿迪魯喃喃自語。
莰多里族對這個世界已經絕望、因此才會完全地銷聲匿跡。現在他們的存在已經成為了傳說。在國王的勤務室里俯瞰那一望無際的瑞提那灣。除了出入港口的大小商船,還有許多漁船,它們仰起了白帆,成群的海鷗在漁船的四周盤旋。王室港口附近,停靠著數艘軍船。
『阿斯特?凱德嗎……』
通過海路的話到達阿斯特?凱德不是夢想,現在兩國也有交易的船隻來往。
如果沒有阿度利艾王這重身份的話……
與太陽帝國正式建交,締結和平條約;如果伊路阿迪魯到訪阿斯特?凱德,將會成為兩國建交的正式訪問。關鍵是這種機會何時會到來……長長的睫毛覆蓋下的金茶色眼睛一瞬間迷茫了。
太陽照在他那張被柔軟鬆散的黃金捲髮包圍下的端正的臉上。
『海……』
沿著這條海岸線向南行進就可以到達阿斯特?凱德。向東橫渡大樣的話,可以到達傳說中未被開發的地方。
東北方向原本是被稱為冰島的地方。千年之前,這座島被冰河覆蓋。由於氣溫溫室效應,現在這個大陸有很多人開始向東部的大陸移居。
入口處有腳步聲傳來,通報的奴隸報告大臣古拉烏魯到訪。伊路阿迪魯說讓他進來。
伊路阿迪魯一直眺望著大海與天空,直到有人呼喚他。
『陛下……』
他悠然地回過頭。大臣古拉烏魯恭敬地將手放在胸前,彎腰向他行臣下應盡的簡略禮儀。
『說吧,你的報告!』
伊路阿迪魯簡短地問。
『世界他……』
古拉烏魯抬起頭,向前走了幾步進入室內。
房間不是很寬敞,僅作為阿度利艾王處理政務的勤務室,不過也相當氣派。豪華卻不華美,感覺十分莊重。地板和牆壁都是用大理石鋪成,當中嵌入了雪花石膏,外面的光照在上面顯得非常柔和。傢具以原色木紋為主。絹和錦都是這個大陸最昂貴的布料,用像蜉蝣翅膀般輕薄的麻織成的窗帘,羊毛的軟墊上面都有精美的刺繡。
『好象已經離開了這座城市。』
『又被他逃走了嗎?』用冷淡的口氣詢問的伊路阿迪魯,看起來也不是很生氣。
『是我大意了。』古拉烏魯的態度也不見絲毫的誠惶誠恐。
『真是少見。』伊路阿迪魯覺得非常有趣,『你打算怎麼辦?』
他覺得古拉烏魯這點手腕還是有的。
『應該沒有走多遠,而且……』
『而且?』
『想必會再回來吧!』古拉烏魯微笑地回望著伊路阿迪魯。
感覺像是在輕視他是個少年,伊路阿迪魯不滿地微微皺起眉頭。不過……古拉烏魯這種微笑總是摻雜著某種類似慈愛的感情,讓人生不起氣來。
『回來……為什麼?』伊路阿迪魯背過身去走到窗前故意回問他。
『理由,陛下應該非常清楚……』
『朕……』伊路阿迪魯微微地吊起嘴唇。
『可以說是血緣的關係!』
『血……?』
『世界與陛下是表兄弟,因為母親就是表姐妹。』
『你想說血緣嗎?那種東西……有什麼用?』
『那時一種很深的緣……』古拉烏魯一個人點頭。『至少,世界那方是這麼認為的。』
伊路阿迪魯背對著古拉烏魯,即使認為他的話是雄辯,也無法否認。
『您知道嗎?』古拉烏魯試圖改變話題,『巴魯頓在召集保鏢這件事。』
『你……對巴魯頓做了什麼?』
古拉烏魯對著伊路阿迪魯的背影攤開手聳了聳肩。
『還什麼都沒做……』
『還沒有做……嗎』伊路阿迪魯苦笑。
『您認為巴魯頓召集保鏢是在警戒我嗎?』古拉烏魯認真地問。『那樣的話,還遠遠不夠吧。』
『不夠?』
『是啊,只有保鏢也解決不了什麼問題。』
『是因為你會魔法?』
『誠如您所見……』古拉烏魯露出自負的笑容。
『那個人,早晚有一天要召集魔法師。』
『有新的情報來了,兩位!』
阿度利艾的宰相巴魯頓在接待室迎接的兩人時這麼說。這不是接待一般的請願者或者普通客人,是為了迎接特別重要的、親密的來客特地準備的房間。
這是間以紅色和金色為基調的房間,擺設大多偏紅,窗帘也好軟墊也好都是用鑲著金邊的紅布製成。兩人分別坐在堆滿羊毛內膽的軟墊上,開始向主人詢問。
『新的報告?是有關王與古拉烏魯的事嗎?』
其中一個是個四十過半胖墩墩男人;還有一個中等身材,已經五十歲了。兩個人都是黑色、赤銅色的肌膚,這是民族血統非常濃郁的體現。他們都是阿度利艾的大臣。
『古拉烏魯好象有什麼企圖,他再三唆使王……您知道什麼事,宰相大人?』胖的大臣說。他是耕作處的大臣,也就是農林大臣。
『聽說在找什麼人。』巴魯頓微笑地說。他的頭髮原來應該是黑色或者褐茶色的,不過現在已經完全雪白。
『特比盧卡!』巴魯頓的語調幾乎沒什麼變化,『還有一個魔法師出現了哦。』
『魔法師……』
三個人都知道古拉烏魯是魔法師。
『你們還記得嗎?』巴魯頓開始敘述,『先王曾僱傭過的魔法師……』
『拉古魯德!是大魔法師拉古魯德嗎?!』稅收大臣驚訝地說。與這個國家政治相關的人,大多都知道拉古魯德。兩個人也都聽說過他的名字。
『是啊……』巴魯頓點頭。
從敞開的窗口處吹來充滿花香的風。太陽一落山風就有點冷了。離真正的夏天到來還有一段時間。
『剛才就有人看見那個拉古魯德被請進古拉烏魯的宅邸。』
『古拉烏魯的宅邸嗎?!』
『拉古魯德應該是維尤拉人沒錯!』
即使可以進入都市乞討或賣藝,但是連住宿和在神殿祈禱都不被允許的維尤拉人……竟然被邀請進阿度利艾大臣的宅邸,就算是大魔法師,這也是特例中的特例。
『有很多傳言說,那群烏鴉大都也是維尤拉人……』農耕大臣說,烏鴉指的是古拉烏魯的屬下黑影團。
『真意外,古拉烏魯竟然親自出迎……』稅收大臣撇著嘴呢喃著。他的表情看上去既不象嘲笑也不象諷刺,倒像在誇示自己的勝利。
『不,現在不是說這個的時候,納邦。』巴魯頓揮了揮手,『馬上就會全部明了。』
『但是……那個大魔法師……』特比盧卡搖頭,『出現了不得了的人物啊。』
『這裡還有一個情報哦。』巴魯頓又加了一句。
『昨天……不,應該是今天早上,在太陽神殿前似乎有進行魔法戰的痕迹。』
『魔法……』
『戰鬥!!』
兩位大臣驚的大叫。
『是啊……魔法戰……』看到他們倆的表情,巴魯頓滿足地點點頭。
『咒師還有好幾個醫生都說看到光雲。』
這個時代,醫生大都身兼咒醫,有很多人都有靈感。