台版 轉自 Sailaphair@泉川生徒會
西方大國安葛雷的首都倫托拉。
位於平民區一角，佛格斯街二十五號的小出租公寓，被久違了一周的熱鬧空氣籠罩。
因為在這間出租公寓二樓經營偵探事務所的新手偵探愛德華·H·格萊斯頓，當天下午由故鄉馬佛德返抵公寓了。
不用說，事務所里熟悉的面孔們……打從他出生便擔任守護者一職，現在則是偵探助手兼管家，年紀二十八歲的西瓦·愛特伍德，以及和愛德華相差兩歲的十七歲少年，擔任實習偵探助手的托亞·赤星也隨同愛德華一起回來了。
「雖然狹窄卻令人懷念的小窩，對吧。」
被夕陽染上一片橘紅的室內，愛德華劃燃火柴，點亮燈火。現在這個時間，正好是窗外的點燈夫以及助手在路上行走，依序點燃街角瓦斯燈的時刻。
灰色的街道陷入黑暗中，瓦斯燈朦朧地照亮石板路……倫托拉最美的時刻，即將到來。
比這景象更美的是，愛德華那頭映照在柔和燈光下的波浪捲髮。
雖然愛德華從小就可愛到讓人誤以為是女生或人偶，但十九歲的現在，身材雖纖瘦卻已具有男性的健壯體格，從這個角度看來實在不像是女性。話雖如此，這個青年的五官卻美得過了頭。
有著陽光般耀眼金髮襯托的白皙臉蛋上，一對明亮的藍色瞳孔閃耀著光輝，任誰看了都會聯想到晴朗無雲的天空。不論是直挺的鼻樑，或是雖緊閉卻總是綻放微笑的嘴唇，再沒有比這些更符合秀麗這形容詞的容貌了吧。
不過，雖然他擁有連女性都嫉妒的美貌，但愛德華不只不將這優勢當做武器，甚至根本不因此驕傲自大。
他將髮型交給理髮店處理，服裝挑選交給西瓦負責，似乎只要保持整潔就滿足了。
今天一如往常，愛德華穿著西瓦早晨整齊擺放在枕邊的服裝，環顧室內，思考著接下來該做什麼好。
……咚。
「喔？」
聽到那漸漸爬上樓梯，比往常還要沉重的腳步聲，他放下火柴往房門走去。打開門後，愛德華看到抱著圓桌的托亞，正吃力地爬著樓梯。
對以十七歲來說身材嬌小柔弱的托亞而言，這是相當吃力的苦差事。而且，因為樓梯踏階的深度突然變窄，讓他顯得步履蹣跚。
「小心一點喔，別讓桌角撞到樓梯扶手。」
「我知道啦。別說了，快把門……」
「沒問題，我幫你按著，就這樣進來吧。」
「謝羅！」
托亞為了避魚讓桌子撞到門框，背對房內倒退著進入。他就這樣抱著桌子後退到房間中央再轉換方向，將搬來的桌子擺在那張平常三人用餐及用茶的桌子旁。
托亞滿足地看著高度、大小皆相仿的兩張桌子，用襯衫的袖口擦拭額頭上冒出的汗水。
「馬紹爾小姐說這張桌子的大小應該會很合適，所以才借給我們的，她說的還真准。」
「這是唯有打掃過這亂七八糟的房間的人才會有的觀察力吧……真佩服她，在我們不在家的這段期間，競然把房間整理得這麼乾淨。」
愛德華佩服地環顧四周。
他從學校畢業後，立刻來到倫托拉，創立偵探事務所。
雖然愛德華是貴族階級，卻沒接受老家的援助，因此工作還不能稱得上已經上軌道的現在，手頭並不寬裕。
所以也沒有能力將住家和工作場所分開。於是他們現在租的公寓其中一個房間，就被用來當事務所兼客廳兼餐廳了。
即使西瓦能幹又喜愛乾淨，但光是和愛德華一起工作，就讓他忙到沒辦法連房裡的細微處都一一打掃乾淨。再加上生活和工作上需要的東西都塞在同一間房內，就算講客套話也很難說這是一間整潔的房間。
因此公寓房東海麗葉·馬紹爾，在三人一同前往愛德華老家的期間，徹底執行大掃除。各樣傢俱都變得閃閃發亮，地毯恢複如新品般的顏色，所有窗戶都被擦拭得很乾凈，散亂四處的書本也全都整齊地歸回書架上。
「全都亮晶晶的呢，沒有一處遺漏。對了，花呢？」
「我有買來啊。這種日子，就算是住著幾個光棍的房間也該用花朵裝飾一下吧。」
愛德華說完，指向壁爐台。
在托亞完成的帆船模型旁，現在擺放著插有可愛花朵的花瓶。這些花是愛德華剛買來的。
倫托拉四處都有露天市場，市場里除了食材之外，也可以買到布枓或花。愛德華大概是向在那種市場沿街叫賣兜售花朵的賣花少女買的吧。
「喔，很漂亮嘛。光是多了花，房間的氣氛就開朗許多呢。要不要平常也擺？」
「說的也是。在老家，媽媽的確會在四處擺飾花朵，那感覺真的很棒呢。」
「對呀、對呀。光是有花就可以讓心情緩和下來，委託人說不定也會開心喔。」
「恩，這算是促進業績的一種努力吧。裝飾花朵這種程度的奢侈，就算是貧窮的偵探事務所也可以容許。記得以後要定時更換新鮮花朵吧。」
愛德華邊將從西瓦房間拿來的桌巾鋪在兩張桌子上，邊問托亞：
「對了，西瓦人呢？」
「一直窩在廚房裡，好像在幫忙做菜呢。」
「好像？你不是一直在樓下嗎？剛剛到底都在幹嘛？」
「我負責做廚房以外的工作。譬如洗衣服、擦拭餐具、燙衣服之類的。」
「是喔？平常不是都泡在廚房偷吃東西或先嘗味道的嗎？」
「因為這是他和馬紹爾小姐兩人獨處的絕佳機會，所以我特意不去打擾呀。如果有我在旁邊，兩人就會用超乎必要的冷淡態度相處。」
托亞正經地這麼說，愛德華也理解地點頭。
西瓦被任命擔任愛德華的守護者，是在……九歲的時候，連他自己都還是個孩子的年齡。
從那之後滿腦子都以養育愛德華為第一的西瓦，總是把自己擺在第二位。雖然品行誠實讓他交到很多朋友，但很可惜的是，應該要分配於戀愛的時間，幾乎全都為了愛德華而消耗掉，因此他對於戀愛似乎十分生疏。
這間出租公寓的女主人，也就是同齡的海麗葉，讓這樣的他懷有淡淡的情愫。
結婚半年就喪夫的海麗葉，是位凡事恭敬有禮又嫻靜的女性。雖然對任何人都很溫柔，但也不會對任何人有特別待遇。雖然她很少提到過去的事，但是內心一定藏著對亡夫的無限恩念吧。
不過，最近她似乎多少開始意識到西瓦是異性。愛德華和托亞都為兩人加油，並靜靜地守護著他們。
「好，這樣房間就準備好了……啊，對了。馬紹爾小姐說酒不夠了，要我去諾伊斯的店買。我不知道什麼酒好，陪我一起去吧。」
「恩，好啊。那麼，就以不構成電燈泡的程度去廚房看看，順便問問還有沒有缺其他什麼東西吧？」
「恩，就這麼辦吧。」
「趕快出門吧。再不快一點，店就要關羅。」
愛德華拿下掛在牆上掛勾的外衣後套上。
雖然已經邁入七月，但這裡是即使夏天也涼颼颼的倫托拉，太陽大到讓人冒汗的日子屈指可數。夕陽西沉後氣溫會驟降，因此外衣是必需品。
「廚房傳來好香的味道，餐點一定很快就會煮好了吧？」
「說的也是……咦？」
從帽架上取下愛用手杖的愛德華，突然露出一副不可思議的表情。
「恩？怎麼了？」
「不……沒事，走吧。」
立刻想通的愛德華，等到離開公寓後才開始對滿臉驚訝的托亞說明：
「你知道帽架上，除了我常用的這把手杖之外，還掛著另外一根手杖嗎？」
托亞立刻點頭。
「恩。就是那支有銀制手把，外觀很漂亮的手杖吧？可是我從沒看你用過。」
「那是我十七歲的生日時，大哥送我的生日禮物。」
「你說的大哥是亨利吧？」
「沒錯。當時他說差不多是我該學習紳士舉止的年紀了。不過依照慣例，羅傑哥哥則抱怨根本還不到讓我拿這麼高貴的物品的時候。」
「啊哈哈，羅傑不管怎樣都要先抱怨一下吧。」
托亞想起在老家看過好幾次羅傑嘮叨愛德華的景象，噗嗤笑了出來。愛德華也苦笑點頭。
「那個人從以前就是那樣。不過，根據西瓦的說法，那個嘮叨癖是反向的溺愛。」
「啥？溺愛？」