經過六個小時的火車搖晃,再搭乘馬車約一小時。
巴爾福校,位於離倫托拉十分遙遠,名為卡魯姆史托克的小村莊郊外。
哎呀,好令人懷念的校舍喔,沒想到會這麼快就回到這裡來。
在學校正門走下馬車的愛德華,伸了個大懶腰,抬頭看了看聳立於眼前的磚造校舍,很懷念地眯起雙眼。
您之前還說等哪天變成大偵探後,要凱旋迴校訪問呢,沒想到現在卻以一個剛出茅廬的偵探身份回到學校。
陪侍一旁的西瓦,感慨萬千的隨聲附和。
以百年以上的歷史為傲的巴爾福校,配置成U字型的校舍宛如將中庭包圍其中,另外還有三棟學生宿舍分別是橡木、榆林和蘭花宿舍。
寬廣的佔地中除了有廣大的庭院,甚至還有流經其中的河川,因此夏天還可以在河邊戲水享樂。約有一百五十位十三歲至十八歲的少年們。在這個被豐富的大自然包圍,且如田園詩境般的環境中,邊過著宿舍生活邊努力念書。
兩人首先被帶往校長室。
啊,兩位能平安抵達真是太好了,旅途還愉快嗎?
和昨日恰巧相反,這次的立場轉為迎接兩人的克雷特校長,在西裝外套著代表教師制服的灰色長袍。
嗯,其實這懷念的風景讓我內心十分興奮呢。
聽到愛德華爽朗嘹亮的聲音,克雷特校長點頭示意。
很好。那麼,先把行李放到房間,好好休息吧。晚餐的時侯,我再向大家介紹你們不過,我想幾乎所有的人都對你們很熟悉吧。
哈哈,因為我是校內名人啊。那麼,我的宿舍在
我把你安排在過去你住的橡木宿舍。去年的宿舍長要回來,大家似乎都很期待呢。
聽到校長這麼說,愛德華滿臉歉意地搔了搔他的金髮。
嗯,有關這件事情
嗯?這樣的安排有什麼不妥的嗎?
如果可以,我希望住榆林宿舍考量到諸多方便性
愛德華只如此回答,並沒有提到因為那是托亞鮑德溫所住的宿舍。
原來如此。
克雷特校長似乎也立刻了解愛德華的用意,他並未提出任何反對意見,直接請事務官將榆林宿舍的宿舍長叫來。
打擾了,您有事找我嗎?
片刻過後,進入校長室的是有著一頭柔順服貼的淡色金髮,身穿制服的少年。個子比愛德華稍微高一些,細小的眼睛看起來有些神經質。
喔喔,你來了呀,抱歉打擾你自習。
不會。不過啊,格萊斯頓學長!?
大概是因為不了解自己為什麼被叫來這吧?滿臉納悶的少年,看到愛德華後更添訝異,愛德華也看似意外地挑起單眉。
提摩西鮑德溫。這麼說,你就是今年榆林宿舍的宿會長啰?
那位少年,就是昨天出現在話題中的托亞鮑德溫的哥哥提摩西。
正常來說,如果住不同宿舍,不同年級的學生之間關係不可能太親密。不過,擁有亮麗外表,且個性爽朗坦率的愛德華,不管是在哪個宿舍,或哪個年級的學生間,都備受歡迎。
連因為家族當中有人嫁入安葛雷王室,而態度顯得驕傲自大的提摩西,在愛德華面前似乎也自認差人一等,因此很有禮貌的挺直了背桿。
是的,學長。我在宿舍的選舉當中獲選,我很努力地想做好這個工作。
提摩西說道,並驕傲地挺起胸膛,外套底下可以看到鮮艷的鑽藍色背心。有顏色的背心,是唯有宿舍幹部才有資格穿著的特殊物品。
格萊斯頓學長,很高興能再次和您見面。但是,為什麼您會來學校呢?
回答這個問題的是克雷特校長。
格萊斯頓是接受我也就是學校的請託,才來到這裡的,愛特伍德也是一樣。他們兩位在工作結束之前會住在榆林宿舍,可不可以麻煩你幫我安排一間空房給他們呢?
喔來工作的嗎?
提摩西臉上的表情越發納悶,他比對了一下校長和愛德華的表情。但是克雷特校長不允許他繼續發問,直接了當說道:
快去吧,他們兩位也因長途旅行而疲倦了。
是。格萊斯頓學長,這邊請。
雖然有些不甘願,但提摩西還是表現出優等生的順從態度,對校長點了點頭,將愛德華領往自己的宿舍。
愛德華走在通往宿舍的漫長小徑上,用毫不在意的口吻對前方的提摩西說:
其實我呀,當了私家偵探呢。
偵、偵探?
方才好像努力吞下了很多疑問的提摩西,因這句話而驚訝地回過頭。即使如此,也沒有因此停下腳步這點,大概是身為宿舍長的矜持使然吧。愛德華爽快地點頭回應:
嗯。所以校長才拜託我,解決現在讓學校陷入騷動的幽靈事件。
是是這樣喔,原來如此。不過,學長那樣的家室背景,竟然會當私家偵探啊。
愛德華無法窺見提摩西筆直面對前方的臉部表情,不過從他聲音揚起的程度,可以知道他對此十分驚訝。只是這份驚訝當中,卻不帶有肯定的意味。
然而愛德華卻完全不介意提摩西夾雜輕微侮蔑以及失望的聲音,繼續說道:
我雖然當了私家偵探,但是身上完全沒有家族的束縛呢。對了,你也聽說過有關幽靈的事情吧?
有。被幽靈襲擊的其中兩位,是我榆林宿舍的學生。身為宿舍長,要監督低年級的學生還真是麻煩呢。
嗯,那一定很辛苦吧。所以呢,在我逮到那個引起騷動的幽靈之前,要暫時在你的宿舍叨擾噦。
不過為什麼不選橡木,而是選榆林宿舍呢?
因為學生時代沒機會到不同宿舍住。而這正是個好機會,所以想要住看看其他宿舍。是不是造成了你的麻煩呢?
愛德華很乾脆地用謊言帶過。提摩西用略帶困惑的聲音,但仍十分有禮貌地說:
怎麼會呢我十分歡迎喔。剛好高年級生用的房間還有一間是空的,我想就讓您使用那間吧。
謝謝,我很期待呢。
談話就此停止,三人不發一語地通過運動場邊,穿過樹林,抵達榆林宿舍。
和其他兩間宿舍相比,榆林宿舍位於離校舍較遠的位置。因此,這棟被樹林包圍的紅色磚瓦建築,被一片祥和的寧靜擁抱著。
請使用這間房間。
提摩西帶領兩位前往二樓轉角的房間。
若按照住例,一般的學生入住宿舍時,低年級要住八人房,升上高年級也得住雙人房。不過,若是捐獻巨款給學校,也就是所謂特權階級的學生,則能分配到個人房,還可以帶著自己專用的傭人或是家庭教師入住。
愛德華過去也是過著這樣的住宿生活,現在被分配的房間,也是特權學生用的寬闊個人房。宿舍所購置的傢具雖然儉樸,但房間十分寬敞,甚至還有傭人房。房間的正中央有個大暖爐,暖爐前鋪有破舊的毛毯。
待會我會請低年級生過來,如果有什麼需要,請跟他說。
愛德華邊脫下外套,邊毫不在意地對說完後正打算離開房間的提摩西說:
謝謝對了,聽說你弟弟也在這間學校?我聽校長說的。
提摩西在門口停下腳步。再次回過頭的臉上,明顯地浮現厭惡的表情。
那是父親放蕩所生卜的麻煩人物,並不是我弟弟。
可是你們同姓,這便代表是一家人了,不是嗎?
那是父親決定的事情。我雖然沒有打算反對,但是也並不認同。一想到那傢伙也叫做鮑德溫,我就覺得噁心他也住在這閩宿舍。我想學長大概也會碰見他吧。不過,完全不需要把他當作我弟弟對待那我先離開了。
碰!
提摩西鮑德溫粗暴地關上房門後便離開了。
真是個令人不愉快的傢伙。那種傢伙竟然會獲選為宿舍長,這間宿舍的人腦袋真是有問題。
愛德華漂亮的臉蛋上毫不留情地皺眉,他把脫下的外套往床上一丟。隨即拿起外套拍掉灰塵的西瓦。則用稍微困擾的表情附和道:
是呀,竟然那樣說有一半血緣關係的弟弟。
我不是說那件事。剛剛我說的那些話,只是想要確定從校長那獲得的情報真偽罷了,沒什麼好驚訝的。
那您為什麼那麼生氣呢?
愛德華單手弄亂今天早上西瓦好不容易梳理得服貼漂亮的頭髮後,說道:
從他進校長室到剛剛離開為止,我想大概有幾十分鐘吧?在這期間,那傢伙完全沒有向你打招呼耶。學生時代他