台版 轉自 SHINICHIKODO@輕之國度
「…………?」
托亞感覺到異樣的氣息,突然醒了過來。
一片漆黑中,他在床上坐起身子。
他只能聽見風將窗子搖得喀喀作響,以及同寢室的七位少年所發出的熟睡平穩呼吸聲。
(是我……多心嗎?)
不過,正芻托啞打算再次躺下,卻因為聽見掠過耳際的微弱聲音而突然停止動作。
那是女子所發出的高亢叫聲。
「果然……真的有聽到……!」
這裡是巴爾福公立中學……全住宿制的男子學校。學生當然是不在話下,連教師都沒有聘用女性。所以正常來說,應該不可能聽得到女性的聲音。
(不過,我的確聽到了,這是女性的聲音。)
這陣女聲被強烈的風勢打散,變得斷斷續續,但是聲音中透露著無盡的痛苦。
如泣血般的痛哭。
這悲痛的喊叫聲讓聽的人都會因此胸口苦悶。
她在尋找……某個重要的東西。
她在呼喊……某位重要的人。
雖然女性的聲音根本不能傳達完整的語意,但托亞仍如此感受到了。
不過,這聲音似乎沒有傳到其他少年的耳里,他們依然安穩地處於沉睡的世界中。
「我聽到了……」
托亞低聲咕噥後下床。
磨得發亮的木質地板,冰冷到幾乎要凍結腳底。
不過托亞只披了擺在床上的長袍,便赤腳衝出房間。
(哪裡……?在哪裡?)
托亞走過寂靜無聲的漆黑走廊,跑下階梯,朝著往禮拜堂的迴廊走去。呼嘯的風,讓少年纖瘦的身體不禁步履蹣跚。
裸露的雙腳不知不覺開始麻痹,感覺也變得遲鈍。
中庭捲起的旋風,發出如猛獸般的巨吼聲,蓋過了女性的聲音。即使如此,少年宛如被什麼附身一般,繼續向前走。
他緊緊抓住長袍左右兩襟,用凍到泛紅的雙腳,一步步踏上石階。
「你在哪裡……?」
少年抬頭凝視天空的瞳孔,不知何時閃耀著如月光般的銀色光輝……
※※※※※
約兩個月後。
大國安葛雷的首都·倫托拉……
「愛德華少爺!請您起床!」
在二樓主卧室大聲嚷嚷的是西瓦·愛特伍德。
現年二十七歲,單身。
他的父親長年住當地的大地主格萊斯頓家擔任管家工作,因為這個關係,兩瓦和大他三歲的哥哥亞蘭,自從懂事開始也常常進出地主宅邸,幫忙做些零碎的工作。
現在哥哥亞蘭為了繼承管家工作,正跟著父親進修學習。
至於說到次男西瓦,他十八年來一直專心擔任一個職務,那就是「守護者」。
守護的對象,是格萊斯頓爵士的三男——愛德華·H·格萊斯頓。
正是在西瓦面前睡得沉穩舒適的十八歲少年。
半埋在膨鬆的羽毛枕當中的,是連女神都稱羨的美麗金髮。緊閉的眼帘下,藏著如萬里晴空般鮮艷的湛藍眼眸。
西瓦懊惱地拿起放在少年頭邊的厚重書籍。
「……唉,又在床上看書。如果看壞眼睛要怎麼辦?」
「嗯~~」
熟睡的愛德華,完全沒有因這些埋怨而醒來的跡象。
從小就常常被誤認為女孩子的愛德華,如今也宛如出色工匠做出的活人偶般美麗。
通透的白皙肌膚上連一個小痣都沒有,鼻子高挺秀氣,嘴唇則是呈現淡淡的玫瑰色。他擁有女神所賜予,少女們寧死也想獲得的天生美貌。
「……真是的……」
由於對方臉上的表情實在太過幸福,因此就算這已經變成例行事務,但西瓦還是覺得自己的行為如惡鬼般殘酷。不過,今天早上無論如何絕對不可以被這睡臉給騙了。
「天亮啰,愛德華少爺!」
西瓦粗暴地搖晃愛德華的肩膀。
「唔~~~」
愛德華一邊呻吟,一邊翻身繼續賴床,並打算用棉被蓋住頭,但西瓦制止了這個舉動,毫不留情地一口氣掀開棉被。瞬間,穿著白色睡衣的身體,如同毛毛蟲般縮成了圓球狀。
「唔唔唔唔唔唔!」
愛德華髮出夾雜抱怨意味的呻吟聲,但還是抱著枕頭嘗試抵抗。
「好睏……我還想睡啦,西瓦。」
「所以昨晚不是請您早點睡覺了嗎?就是因為熬夜看書,您才會這麼想睡。」
「有什麼辦法嘛,是你老愛說做任何事情都不可以中途放棄的耶。所以我遵從你的教誨,看到最後一頁……」
「請不要說些無聊的歪理。就算不在床上看,書也不會因此爛掉或是跑掉。」
西瓦一邊狠狠訓誡主人,一邊用盡全力搶下愛德華緊緊抱著的枕頭。
也許是因為棉被和枕頭都被西瓦搶走,才終於死心了吧?愛德華露出嘔氣的表情起床,盤腿坐在床上。
「嗚嗚……你幹嘛一大早就大吼大叫啦!」
「我也不是自願的。更何況我和您不一樣,我是早睡早起的人。」
「……騙人,你明明是晚睡早起的人。」
「剛剛那句話的前半段,您以為是誰造成的呢?」
「唉——唉——反正你想說都是我的錯對吧?」
「不是想說,是明確的事實。」
愛德華在輕鬆的拌嘴當中漸漸清醒,這也是每天的例行公事。
「是誰教我和人爭辯的時候要給對方留後路的呀?」
「這不是爭辯,是我在訓您……啊啊。您今天的頭髮也好糟。」
西瓦在床邊坐下,拿下愛德華頭上的睡帽,開始用梳子梳理他睡亂的頭髮。
愛德華微卷的金髮如絲綢般柔軟且美麗,不過由於睡相實在太差,因此就算戴著睡帽,起床時也打結得一踏糊塗。
「啊,好痛!」
「您太誇張了吧?好啦。請乖乖的,頭不要亂動。」
「你扯得那麼用力,我頭怎麼可能不動?你穩重點好不好?」
「我是和平常一樣穩重呀。」
「騙人。你一慌張起來,對我的態度就會突然變得很魯莽。」
「那真是抱歉。」
「是應該要抱歉。」
西瓦看著愛德華雖然嘴上抱怨,卻還是乖乖不亂動頭的模樣,不禁苦笑起來,並稍微反省了自己著急的態度。
愛德華的態度看起來雖然旁若無人,不過其實總是很注意周圍人們內心的想法。
愛德華這種個性,應是與生俱來的溫柔、聰穎以及家中么子才能擁有的環境,三者相互融合下所造成的吧。
其實,以某種角度來說,愛德華並不是在期待之下誕生的孩子。
雖然他有兩個哥哥,但是和最年長的哥哥相距二十歲,和二哥也差了十七歲。
換句話說,他出生的時候,最年長的哥哥已經從學校畢業,為了繼承家業而在父親底下努力鑽研,二哥也是公立中學裡成績優秀的學生。
繼承家業的是長男,輔佐長男的是次男,要讓家族延續下去的必要人員皆已足夠。在這種狀況下誕生的愛德華,對雙親來說幾乎就像是自己的愛孫一樣,對兩位兄長來說則像是玩賞動物般的存在。
對他毫無任何期待以及限制,另一方面,他所要的一切也都無條件供給。在如此環境下扶養長大的人,很容易偏離正道。
就是因為畏懼發生這種情況,愛德華的雙親安排年齡比兩位兄長還要相近的西瓦待在愛德華身邊。身為一名守護者,西瓦不僅身兼愛德華的兄長一職,也負責照顧他的生活起居,同時是學友,更是家庭教師。
而今年,愛德華終於順利從公立中學畢業了。
雖然成績依科目不同而有參差,不過整體來說算是優秀,老師們以及家長都認為愛德華應該繼續念大學。
只是……雖然沒有誤人歧途,不過這個被養育成天真爛漫又愛做夢的小少爺,竟然選了誰也無法想像的道路。
他竟然宣布要當個私家偵探。
的確,他從小就愛看偵探小說。還曾經因為太崇拜故事中的私家偵探主角,而死皮賴臉地央求雙親幫他做一套一模一樣的西服。過去在公立中學住宿時,也曾經解決了在那裡發生的幾個小事件。