次日一早剛給皇后請安，皇后便笑吟吟命人按住我道：「皇上已經說了，不許你再行禮，好好坐著就是。」我只得坐下，皇后又道：「今早皇上親自告訴了太后你有孕的事，太后高興得很，等下你就隨本宮一起去向太后請安。」
我低首依言答應。來到頤寧宮中，太后心情甚好，正親自把了水壺在庭院中蒔弄花草，見我與皇后同來益發高興，浣了手一同進去。
我依禮侍立於太后身前，太后道：「別人站著也就罷了，你是有身子的人，安坐著吧。」
我方告謝了坐下，太后問皇后道：「後日就是冊封的日子了，準備得怎麼樣了？」說著看著我對皇后道：「貴嬪也算是個正經主子了，是要行冊封禮的，只是日子太緊湊了些，未免有些倉促。」
我忙站起來道：「臣妾不敢妄求些什麼，一切全憑太后和皇后做主。」
太后道：「你且坐著，哀家知道你是個懂事的，只是雖然倉促，體面是不能失的。」
皇后陪笑道：「母后放心。臣妾已經準備妥當。只是莞貴嬪冊封當日的吉服和禮冠來不及趕製，臣妾便讓禮部拿敬妃過去封淑儀時的吉服和禮冠改制了。」
「嗯。」太后頷首道：「皇后做得甚好，事從權宜又不失禮數。」說著示意身邊服侍的宮女端了一個墊著大紅彩絹的銀盤來，上面安放著一支赤金合和如意簪，通體紋飾為荷花、雙喜字、蝙蝠，簪首上為合和二仙，細看之下正是眉庄懷孕時太后所賜的那支。當日玄凌一怒之下擲了出去，砸壞了簪子一角，如今已用藍寶石重新鑲好。太后招手讓我上前，笑吟吟道：「杜良媛有孕，哀家賜了她一對翡翠香珠的鐲子，如今就把這赤金合和如意簪賜與你吧。」
我心中「咯噔」一下，立即想起眉庄因孕所生的種種事端，只覺得有些不祥。然而怔怔間，太后已把簪子穩穩插在我發間，笑道：「果然好看。」
我忙醒過神來謝恩。耳邊皇后已笑著道：「母后果然心疼莞貴嬪。當年愨妃有孕，母后也只拿了玉佩賞她。」
如此寒暄了一番，太后又叮囑了我許多安胎養生的話，方各自散了回宮。
回到瑩心堂中，正要換了常服，見梳妝台上多了許多瓶瓶罐罐，尤以一個綠地粉彩開光菊石的青玉小盒子最為奪目，我打開一看，卻是一盒子清涼芬芳的透明藥膏，不由問道：「這是什麼？」
槿汐含笑道：「這是玉露瓊脂膏，皇上剛命人送來的，聽說祛疤最好。」有指著一個粉彩小盒道：「這是復顏如玉霜，凝結血痕的。」說著又各色指點著說了一遍，多是治癒我臉上傷痕的藥物，皆為玄凌所賜。
我對鏡坐下，撫摩著臉上傷痕，幸而昨日松子並沒有直接撞在我身上，減緩了力道，這一爪抓的並不深。只是血紅兩道傷痕橫亘在左耳下方，觸目驚心，如潔白霜雪上的兩痕血污。
槿汐沉默良久，道：「昨日的事奴婢現在想來還是後怕，娘娘有了身孕以後萬事都要小心才好。」
我「嗯」了一聲，盯著她片刻，槿汐會意，道：「娘娘的飲食奴婢會格外小心照看，昨天皇上已從御膳房撥了一個廚子過來專門照料娘娘的飲食了，絕不會經外人的手。娘娘服的葯也由章太醫一手打點，章太醫是個老成的人，想來是不會有差錯的。」
我這才放心，換了玉色煙蘿的輕紗上衣，配著一條盈盈裊娜的淺桃紅羅裙，賞了一回花便覺得乏了，歪在香妃長榻上打盹兒。睡得朦朦朧朧間，覺得身前影影綽綽似有人坐著，展眸看去，那瘦削的身影竟是陵容。
她微笑道：「看姐姐好睡，妹妹就不敢打擾了。」
春日的天氣，陵容只穿了一襲素淡的暗綠色袍子。近看，才留意到衣上浮著極淺的青花凹紋。髮式亦是最簡單不過的螺髻，飾一枚鑲暗紅瑪瑙的平花銀釵以及零星的銀箔珠花，越發顯得瘦弱似風中搖擺的柔柳，弱不禁風。
她的話甫一出口，我驚得幾乎臉色一變。陵容素以歌聲獲寵，聲音婉轉如黃鸝輕啼，不料一場風寒竟如此厲害，使得她的嗓子破倒如此，粗嘎難聽似漏了音的笛子。
陵容似乎看出我的驚異，神色一黯似有神傷之態，緩緩道：「驚了姐姐了。陵容這個樣子實在不應出門的。」
我忙拉著她的手道：「怎麼風寒竟這樣厲害，太醫也看不好么？」
她微微點頭，眼圈兒一紅，勉強笑道：「太醫說風寒阻滯所以用的葯重了些，結果嗓子就倒了。」
我怒道：「什麼糊塗太醫！你身子本來就弱，怎麼可以用虎狼之葯呢？如今可怎麼好？我現在就去稟明皇后把那太醫給打發了。」說著翻身起來找了鞋穿。
陵容忙阻止我道：「姐姐別去了，是我自己急著要把病看好才讓太醫用重葯的，不幹太醫的事。」
我嘆氣：「可是你的嗓子這樣……皇上怎麼說？」
陵容苦笑一下，拂著衣角淡淡道：「風寒剛好後兩日，皇上曾召我到儀元殿歌唱，可惜我不能唱出聲來，皇上便囑咐了我好生休養，又這樣反覆兩次，皇上就沒有再召幸過我。」她的口氣極淡漠平和，似乎這樣娓娓說著的只是一個和自己不相干的人的事。
我驚道：「是什麼時候的事？我竟都不知道。」
陵容平靜道：「不是什麼光彩的事，何必人人都知道呢？」
我不由黯然，「可真是苦了你了。」
兩人相對而坐良久，各懷心事。陵容忽然笑道：「盡顧著說我的事反倒讓姐姐傷心了，竟忘了今日的來意了。」她起身福一福道：「聽聞姐姐有身孕了，妹妹先向姐姐賀喜。」
我笑道：「你我之間客氣什麼呢？」
陵容又道：「昨日聽說姐姐受傷了，嚇得我魂也沒了，不知怎麼辦才好。本來立即要趕來看姐姐的，可是我剛吃了葯不能見風，只好捱到了現在才過來，姐姐別見怪。」又問：「姐姐可好些了？」
我正自對鏡梳理如雲長發，聽她提起昨日的驚嚇，心頭恨恨，手中的梳子「嗒」一下重重敲在花梨木的梳妝台上，留下一聲長長的餘音。陵容忙勸解道：「姐姐別生氣，松子那隻畜生已經被打殺了，聽說杜良娣受了驚嚇，為了泄恨連它的四隻爪子都給剁了。」
我擱下梳子，道：「我不是恨松子，我恨的是只怕有人使了松子來撲人。」
陵容思索片刻道：「妹妹打聽到來龍去脈之後想了半宿，若不是意外的話必定是有人主使的，只是我想不明白，眾位娘娘小主們都在，怎麼愨妃手中的松子只撲杜良娣呢，可是杜良娣身上有什麼異常么？」
我低頭想了一想，恍然道：「我曾聞得杜良娣身上香味特殊，聽說是皇上月前賜給她的，只她一人所有。」
陵容道：「這就是了。愨妃娘娘擅長調弄貓兒，其他娘娘小主們一旦有了子嗣對皇長子的威脅最大，愨妃娘娘是皇長子生母，自然不會坐視不理。當然這只是妹妹的揣測，可是姐姐以後萬萬要小心。昨日是杜良娣，以後只怕她們的眼睛都盯在姐姐身上了。」
我見她話說的有條有理，不免感嘆昔日的陵容如今心思也越發敏銳了，不由深深看了她一眼，點頭應允。
陵容見我這樣看她，有些不好意思，窘道：「妹妹的話也是自己的一點糊塗心思，姐姐有什麼不明白的呢？倒像妹妹我班門弄斧了。」
我慢慢道：「你若非和我親近，自然也不會和我說這些話了，怎麼是糊塗呢。」
陵容微一低頭，再抬起頭時已帶了清淡笑容，靠近我反覆查看傷口，道：「已經在癒合了，只要不留下疤痕就沒事了。」
我摸著臉頰上的傷口道：「沒什麼要緊的，太醫已經看過了，皇上也賜了葯下來，想來抹幾天葯就沒事了。」
陵容微微一愣，看了看玄凌賞下的藥膏，道：「皇上賞賜的葯自然是好的，不過一來姐姐有孕不能隨便是什麼葯都用，二來皇上賞的葯有些是番邦進貢的，未必合咱們的體質，姐姐說是不是呢？」
我想了想也是，遂點頭道：「你說得也有理。」
她從袖中摸出一個小小精緻的琺琅描花圓缽，道：「這盒舒痕膠是陵容家傳的，據說當年吳主孫和的愛妃鄧夫人被玉如意傷了臉就是以此復原的。按照古方以魚骨膠、琥珀、珍珠粉、白獺髓、玉屑和蜂蜜兌了淘澄凈了的桃花汁子調製成。」她如數家珍一一道來：「桃花和珍珠粉悅澤人面，令人好顏色；魚骨膠、蜂蜜使肌膚光滑；玉屑、琥珀都能癒合傷口，平復疤痕，尤以白獺髓最為珍貴，使疤痕褪色，光復如新。」
畫工精美的缽帽上所繪的，是四季花開的勾金圖案。缽中盛的是乳白色半透明膏體，花草清香撲鼻。沾手之處，沁涼入膚。我不覺驚訝道：「其他的也就罷了。白獺髓是極難得的，只怕宮裡也難得。白獺只在富春江出產，生性膽小，見有人捉它就逃入水底石穴中，極難捕捉。只有每年祭魚的時候，白獺們為爭奪配偶時常發生廝殺格鬥，有的水獺會在格鬥中死去，或有碎骨藏於石穴之中，才能取出一點點骨髓。還得是