第四章2222點
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海面上雖然沒起風，卻翻滾著驚濤駭浪。
激蕩著海面的是高速前進的規模龐大的巨大軍艦群。
兩艘尼米茲級航空母艦，伴隨在周圍的巡洋艦則多達三十艘以上。水面下以最大的核動力潛艇俄亥俄級為首的四艘潛艇正在默默潛航。另外還有無數大大小小林林總總的船隻分布在附近的海域上。
那是足夠以一個大國為對手的戰爭的武力。
混雜在軍艦中有一艘樣貌奇特的船隻。其體型要比最大的航空母艦——尼米茲級更勝一籌。從外表來看很明顯是最新造就的船艦。不過要說這船是起什麼用途的，恐怕大多數人都不知道。唯一能夠成為線索的特徵是在這艘船上裝置著即便在陸地上也很少見到的八台巨型吊車。
有個人正以滿是憤恨的目光望著那艘奇特船隻。坐在尼米茲級航空母艦——詹姆斯?F?惠特摩號艦橋內的艦長座椅上的鬍鬚斑白的壯年男性，手肘撐在扶手上滿臉鬱郁的表情。與其說他在望著那艘船還不如說是在怒目而視。他嘴裡叼著一根沒有點著的捲煙。
「雷加特先生，你似乎很不滿呢。」
一個嬌艷欲滴的聲音向雷加特艦長耳邊傳來。不過艦長頭也不回，極具威嚴的面容紋絲不動，只是從鼻孔里發出了一聲悶哼。
「第四艦隊的艦長果然如同傳言中一般偏執頑固呢。你對這次的任務如此不滿嗎？」
面對艦長不願合作的態度，仍然有閑心攏著自己頭髮的美女正是艾莉西亞?新井。
讓人不由聯想到大海的藏青色眼睛，猛然瞪向艾莉西亞。
「為了這種任務借用我的艦隊，我還能笑得出來嗎？」
艦長看著艾莉西亞，忽的站起身來。他那讓人感覺不到歲月痕迹的健碩身體，比起坐在艦長座椅上，可能扛著重兵器會更適合一點。
「而且還是幫鬣狗般嗅來嗅去的卑劣國防情報局擦屁股！」
面對讓人會產生嚴厲恫嚇般錯覺的大聲呵斥，艾莉西亞的嘴角浮上了一絲妖艷的笑容，保持著之前的語調繼續說道。
「似乎艦長還沒有能夠正確把握這次任務的形勢呢。作為我們對手的海星……」
還沒等艾莉西亞說完，艦長便開始怒吼。
「沒能把握形勢的是我國的那些政治家吧！剛開始還扯什麼只要第四艦隊的一半就夠了。搞到最後又讓我們不要妨礙這艘自由號的打撈船，有完沒完啊！？」
艦長以憤怒的口吻咆哮著指著那艘裝有八台吊車的巨大艦船。
「那艘打撈船慢悠悠地吊起自由號的時候，我們必須一直保護著它。他們難道不明白防禦比進攻更艱難嗎？那幫只會紙上談兵的傢伙腦子裡到底怎麼盤算的？我明明強調了必須全艦隊出擊，他們就是不聽。」
艦長的視線掃過十幾艘軍艦，咬牙切齒地說道。
果然如此，艾莉西亞心中釋然。傳言中的頑固艦長也是公認的強者。從不輕敵，全力迎戰。他畢竟從越南戰爭的殘酷戰場上生還的猛男。
「大概是考慮到第四艦隊這樣規模的軍隊，會讓其他國家對美國的看法造成巨大影響吧。而且現在美日之間的關係正處於非常微妙的時期。」
「所以我才說他們沒有把握好形勢。如此狀況下還有閑心考慮這種政治上的問題。那幫名為海星的恐怖分子會感到多麼詫異呢。真是一幫只會考慮書面統計數字的笨蛋！」
艦長的咒罵持續了好一會兒。
本來自由號的機密開發和之後連續發生的搶奪事件的責任就在軍部身上吧。雖然艾莉西亞覺得白宮會作出這樣的判斷也是理所應當的。不過當然，她不會親口說出這一點。
在如此忿恨的怒吼面前，艾莉西亞覺得還是先退縮一下為好。她雖然很想塞住耳朵，不過仍竭力抑制住了自己的感情，默默站在一邊著。
看到在艦長如此猛烈的斥罵聲下，艦橋內的所有人仍毫不在意地埋頭於工作中，艾莉西亞頗有些愕然。大概是因為這怒號早已沒有了驚訝的價值，成為了日常風景的一部分了吧。
不過現在艦長咒罵的還是離開本國的時候，也就是好幾天前的事。他雖然脾氣暴躁，不過終究是個堅強的人，不可能一直為往事而鬱鬱寡歡。
真正導致艦長憤憤的原因並不在此。
「似乎從日本ADEM那兒傳來了警告呢。」
艾莉西亞把話題切入了令艦長不快的緣由。
「他們叫我們快點撤退。「
「不過我覺得這樣警告還是挺妥當的呀。」
艦長斜眼瞅了艾莉西亞一眼。
「你可別在其他人面前說這種話。你的母親再婚後嫁給了日本人吧，說不定會有人說你是個在背地裡對小日本搖尾巴諂媚的婊子哦。」
真是個會找機會性騷擾的艦長啊，艾莉西亞內心不由苦笑。
「我會銘記在心的。不過我可不覺得ADEM會老老實實撤退。」
「我明白。既然如此就趁早把他們趕跑。」
艦長的預想很快便成為了現實。接線員那兒收到了ADEM的通信。
「ADEM的來電。請小心注意ADEM軍抵達時引起的海嘯。」
「抵達？不，最關鍵的是海嘯是怎麼一回事？」
艦長心中訝異至極。不僅僅是他，艙室里的所有人都感到不可思議。艦長如同探求答案般向艾莉西亞看去，她也同樣不明白，搖了搖頭。
「到底該怎麼辦？」
「向全軍傳達。準備好抵擋海嘯。要是發生了什麼不必要的事故，那我可不客氣了。」
「YesSir。向全軍傳令迎接海嘯。」
傳令剛轉達下去，海上便發生了異變。
「前方1公里的海域處有異常情況！」
在船員通報之前，艾莉西亞和艦長就有些覺察到異變。從艦橋看去前方1公里的海域處，正發生著些什麼不同尋常之事可謂一目了然。
水面上浮現出一個黑色的影子。剛開始，他們以為那只是潛水艇的影子。不過，很快便知道自己錯了。水面下的影子愈發龐大起來，潛水艇決不可能有這麼大。
「那究竟是……什麼東西？」
艦長話語中的霸氣逐漸消散。取而代之的是驚愕。影子還在繼續變大，周圍翻湧而起的水泡大到可以吞沒一艘小船。必然有什麼非比尋常的東西潛伏在這水面之下。不，決不是什麼可以輕易潛沉下去的東西。
「那東西、那東西豈不是比航空母艦還要大？」
水面被渾圓地頂了起來，排擠到周圍的大量海水如同水庫放水一般洶湧，軍艦便似小舟一般激蕩不止。而以巨大自誇的尼米茲級航空母艦也劇烈搖晃，艦長和艾莉西亞都抓住些什麼固定住身體，站立不穩。
從水面下現出的巨大球形物體仍在緩緩上升。全體船員緊緊釘住的視線，從水面下逐漸升入空中。所有人的心神都為之震懾。
終於它完全升入半空，波濤又恢複了平靜。
「難以置信……」
看著這個徑直切開漆黑的夜幕，直徑500米以上的巨大半球，艦長終於從喉嚨口擠出一句話來。
「ADEM來電。我方已經抵達。之後望通力合作。」
「那就是ADEM嗎……」
雷加特艦長嘴裡的捲煙掉在地上。
風平浪靜之後，球體實驗室側面伸出了一塊直升機的機場平台。即使過了這麼久，幾乎所有人仍然呆若木雞地抬頭望著球體實驗室。
「真是引人矚目呢。」
「給我們來了個漂亮的下馬威。雖然海星也讓人覺得有些不可思議，不過ADEM那幫來路不明的傢伙決不會輸給他們。……我想起來了，那是以實驗設施為名目而建立的戰略要塞吧。」
「嗯嗯，叫做球體實驗室。兩個月前曾因為發生了一起佔據事件，而出動海軍試圖擊沉它。」
「這不違反第二京都條約嗎？」
「你覺得呢？那條約滿是漏洞。本來說是一周後交給聯合國安理會處理，不過鬼知道後來怎麼解決了呢。」
第二京都條約確實直到現在仍讓日本苦不堪言。為此ADEM的行動也受到了限制。
艾莉西亞用雙筒望遠鏡瞭望著直升機平台上的情況。不一會兒，球體實驗室正面的大門慢慢敞開。
裡面走出來好幾個人，幾乎都是熟識的臉龐。
「打頭的是ADEM的總司令，伊達真治。」
艦長愣在那兒，話語停滯在