第一章自由號
1
平常，會在在此處停留的過往行人很少。
以高樓整面牆為壁的巨大熒幕，廣告、新聞以及多彩多樣的節目儘管毫不停歇地不斷滾動放映著，但駐足觀賞的卻只有極少一部分人群，絕大多數的人都幾乎是毫無知覺地穿行而過。
但是，那天卻不一樣。
「日本時間十六時，美國弗吉尼亞州的約克城海軍武器儲藏所遭到恐怖分子襲擊。儘管是非正式宣稱，美國國防總部認為，從襲擊手法判斷，極有可能是海星所為」
通行的人群停下腳步。並不只是一二個人。經過的人群與平時並無多大變化。以十、二十為單位的人群全都駐足，抬頭注視著巨大的銀幕。不同還不在於人數。平常映象中無法體會到的緊張空氣，在街道上流走。
當停下的人數超過一定數量，就會加速影響到周圍的人群。最終讓超過二百名的行人停下腳步，抬頭仰望銀幕。
「海星在半月前背叛日本政府，蛻變成以破壞活動為目的的恐怖組織。海星的恐怖行為特徵，就是以破壞被稱為峰島勇次郎遺產的違法科技所開發出的兵器、或者武器為宗旨，從上月開始活動到現在，算上本次已經達到十三起」
看著銀幕行人的反應各不相同。與相臨行人竊竊私語的人，沉默地凝視著屏幕的人，面帶不安地環顧四周的人。但是，所有的反應都有一個共通點。
「對於日本政府總是陷入被動的對應，各國紛紛表示強烈不滿，國際輿論對日本的譴責聲勢不斷高漲令人擔憂」
銀幕中隨後顯示出日本國旗被焚燒，以及高舉書寫著漫罵日本內容的標語牌，聲勢浩大地進行遊行的人群。
沒錯，本來對於恐怖活動，與日本毫無關係，或者應該說是受害者。然而，一旦是由海星這一以日本人構成的軍隊展開恐怖活動的話，日本受其所累，成為被憎惡的對象也無可厚非。
注視著銀幕的人們所感到的是，與以往所習慣的被害者或者事不關己完全不同的感覺，是一種無法成為旁觀者的不安。
但是在下一鏡頭所出現的，卻是手舞足蹈興奮不已地稱讚日本的異國之人。
大家都帶著複雜的心情看著這一映像。
「在國際輿論譴責之聲高漲的同時，支持海星的聲音也在各地響起。這些地區全部都是在戰地附近，其民眾無時無刻都在遺產兵器威脅之下惴惴度日」
在歡欣鼓舞地談論的人們背後，能夠見到斷壁殘垣的街道。垮塌的牆壁與房屋上，可以看到似乎是集市的看板。在零落的街道上，還可以看到炮管已經彎曲的坦克。戰車與街道融為一體的景象，在日本人看來實在是異樣。但那歡樂的人群，根本就沒有把戰車當作異常。對他們來說，那只是極為普通的東西。
明目張胆地報道有人支持海星的活動自然是不被允許的。但是，這種聲音在不斷高漲卻是不爭的事實。
世間輿論完全被分成兩種。
2
「可以看到了」
晶一行向窗外遠眺。厚重的雲層將星月完全遮蔽，眼下的地面只是一片黑暗無垠。如同跌入奈落深淵的錯覺，讓晶不禁感到渾身一顫。
「哪裡？我還沒看到啊」
重整心情繼續眺望的晶的視野之中果然還是什麼都看不到。
「晶，那裡」
順著萌手指的方向望去，晶不禁睜大雙眼。黑暗中的一點，赤紅的光芒搖擺不定。那並不是普通的街道燈光。
隨著直升機的靠近，紅色光芒的輪廓逐漸清晰起來。光亮就如同活的一般不規則地搖曳著。
終於，可以判斷出光的實體是巨大的火焰。像要將天空燒盡般熊熊燃燒的飛騰烈焰。而且並不只是一顆，多顆火焰激烈地燃燒著。
劇烈的火焰不斷放出黑煙。巨大的煙量升騰到空中，不斷污染著大氣，甚至讓人錯覺如此厚重雲層的正體就是這些黑煙。
不過，問題並不在上空，而是火焰下的發生源。在荒無人煙的沙漠中央，並列矗立著一些建築物。從它的規模與式樣可以推斷過去曾經是工廠群。這些建築物無一例外都熊熊燃燒著。
「實在是夠嚴重的狀況啊」
建築物均已半毀，甚至可以說全毀。從破碎的玻璃與崩塌的殘垣之中不斷竄出烈焰。不時發生的爆炸，將破片撒向四周，讓現場洋溢著危機感。
可以看到大量正散布著滅火劑的直升機。但是，火苗完全沒有減弱的跡象。儘管從大火發生開始，已經差不多過了十個小時。
「請戴上面罩。不知道是什麼東西在燃燒」
一名乘員向晶作出提醒。
「明白」
晶與萌戴上面具，從直升機上降下。烈焰燃燒的空氣，喳拉喳拉地灼烤著肌膚。到現在還殘留著濃烈的戰場氣氛。不，只要消防隊員還在拚命與大火進行搏鬥，現在這裡依然還是戰場。
在晶所乘坐的直升機旁，另一架直升機著陸。是跟隨著晶他們而來的一機。從上面降下的是晶所熟悉的面孔。
金色的頭髮盤起在頭上，穿著緊身的耐火服更突顯其凹凸有致的身體曲線，正是阿莉西亞.新井。
「比想像還嚴重呢」
阿莉西亞一邊戴上面具一邊走近。
「這不根本就是徹底破壞了么。聽說襲擊的時間只有短短十五分鐘，不覺得破壞的過頭了嗎？」
晶的語氣之中充滿責問。
「報告上說還有耀眼到無法直視的光亮呢」
「那是，什麼？」
阿莉西亞的視線從晶的身上轉向熊熊燃燒的建築物。晶也追隨著阿莉西亞的視線，將目光投向在地面拖出長長凹坑的深黑色焦痕以及溶解的建築物。
「雖說還只是推測，但判斷較有可能是超高能量鐳射炮。我也抱有相同意見」
對於阿莉西亞的話語，晶抱以諷刺般的笑容。是與自嘲想近的微笑方式。
「記得軍事分析家們還異口同聲地一致說過呢。海星的攻擊會隨著次數的增加而減弱，甚至都引用了孫子兵法來佐證」
「因為總部是在上空的巨大飛行器，無法充分得到人員與物資的補給，是這麼說的吧」
從仍然冒著熱氣的地面之上，晶拾起一枚玻璃狀的碎片。有小孩子的拳頭般大小。
「將地面溶解到結晶成玻璃的溫度，大概是多少？」
「似乎要有一千二百度左右」
二人看著化作焦土的地面。玻璃狀的碎片不僅僅只是晶拾起的一塊。數不清的玻璃碎片，沿著地面長長的焦痕一路延伸。不禁讓人聯想到是滑行跑道般的長度與寬度。
「竟然將這麼寬廣的範圍都燃燒殆盡」
晶靈活地用手迴轉著玻璃碎片，將其收入口袋後，長長地嘆了口氣。
「分析家們的意見只能說太過樂觀了嗎。海星逐漸將遺產技術現實化，變的越來越強」
「就算如此。也總會達到飽和狀態的喲」
「可能吧。但是，要等到那時候，還將要遭到多少次襲擊呢？會有多少人死去呢？」
晶抬頭將視線拉向遠處的天空。就好像是升騰的黑煙形成的陰雲密布的天空。
「晶，我，去幫忙」
萌不等回應，就以與他那巨大身形不符的敏捷行動加入救援活動的群體。不知是否萌的加入讓援救效率大幅提高，驚嘆聲與歡呼聲同時響起。
「該軍事設施在事件發生時，有二百人。生還的人數僅有八十人，還不到一半」
「這樣啊……」
晶憂鬱的面容本讓阿莉西亞以為是同為日本人的所為而導致的。但卻並非如此。於是乾脆試著發問。這二周內，只要軍隊、警察、政治相關人士彙集之處，總能聽到的問答———究竟海星是善是惡？
「你怎麼認為？」
「我？嗚—恩，無所謂吧」
回答出乎阿莉西亞的預料。本以為會更帶著感情色彩地高聲吶喊只要是伊達先生的敵人，自然是惡黨之類的話語的。
「幹嘛露出那麼吃驚的表情啊？」
「你的話，本以為一定會把海星歸為惡人一類的啊」
「那個啊，我在加入ADEM之前，本是法國的傭兵哦。也就是以金錢換人命。你認為在那裡能有善惡的概念嗎？」
阿莉西亞不禁啞然。晶所說的話是不爭的事實。對於為了錢而殺人的傭兵還能說什麼呢。
「但是有一點可以肯定。海星的做法是錯誤的。必須如此加以判斷。如果容忍將秩序破壞之存在的話，立