19
「接下來是第四個，別西卜，他……」
麻耶停住不說，不，應該說是說不出話來。
「您怎麼了？」
「不，沒什麼。資料顯示他從兩年前登陸日本，在日本待了半年左右，當時他在日本做了幾件工作。」
八代原本早已做好心理準備，想說不管聽到什麼樣的經歷都不會再吃驚了，但麻耶接下來的話實在太出乎他意料之外，反而讓他大吃一驚。
20
斗真之所以沒能立刻想起，是因為印象已經變得完全不一樣。記憶中還自稱野地的他，是個待人和善，很好相處的青年。
——怎麼，聽說你不是正室生的？
斗真所認識的別西卜——也就是野地，給他一種不太愛理人的印象。
——啊啊，抱歉抱歉，是誰生的根本就不重要，你就是你。
從來不用有色的眼光看待斗真。
——也沒辦法，雖然你多半會被人排擠，不過還是要抬頭挺胸地活下去。不用多久，總會有些好事發生的。好了，就先來看看今天的好事，吃顆牛奶糖吧。
還以爽朗的笑容鼓勵斗真。
「你是因為恨我，才會變成這樣嗎？」
「啥？」
「是我讓野地先生變成這樣的嗎？」
「唉，該怎麼說呢，你這小鬼還真是欠缺理解力啊。」
別西卜一副嫌麻煩似的表情說了：
「我不是說過野地是假的名字了嗎？當時我是在查探真目家的動向。」
然而真相卻輕易地背叛了斗真。
「就是我引暗殺集團進來的。一定要我說得這麼清楚，你才聽得懂嗎？」
逼他面對殘酷的現實。
「你還真是一臉沒勁的模樣啊。也好，我就給個理由讓你來勁。只要你打贏我，我就告訴你誰是當時的僱主。」
「僱主？」
斗真全身汗毛直豎，心中突然冒出一些吐不出來的硬塊。
「沒錯。我可以告訴你，是誰把你的人生搞得這麼亂七八糟。怎麼樣？有沒有比較來勁了啊？」
腦海中浮現出當時麻耶面對死亡的神情，浮現出自己所殺的無數熟人，以及他們臉上恐懼的表情。到現在他作夢都還會夢到那天的慘劇，沒有一天忘得了。
「這樣的表情還差不多，不然就太沒意思了。」
纏在別西卜手上的帶狀物鬆了開來，垂到地面上。
「先來小試身手吧。」
別西卜的手往橫向輕輕一揮，帶狀的鞭子前端隨之昂起，筆直掃向斗真的顏面。這可不是小試身手，水平掃過的鞭子蘊含了削鐵如泥的威力。
然而鞭子在中途就分為左右兩股，只擦過了斗真的臉頰。斗真手上的鳴神尊輕而易舉地切開了鞭子。
「我絕對要讓你說出來。」
斗真沒有失去自我，平靜地做出宣告。腦海深處有種燒灼的感覺，但這種感覺並沒有覆蓋過整個意識。他以堅定的決心握緊了鳴神尊。
世界完全變了樣。景象並沒有任何改變，但透過五感所感覺到的意義卻變得完全不同。以視覺來說，就彷彿是先前一直透過攝影機所看到的景象，突然改成用肉眼直視一樣。
「嗯？跟那時候不太一樣啊。」
別西卜不滿地看了斗真一眼。
「我本來還期待你會變得更瘋狂一點啊。」
「我不會再被自己的血脈牽著走了。」
斗真堅定地說出決心。
「嗯？」
別西卜回答的語氣顯得不怎麼感興趣。然而話還沒說完，他就已經展開動作。雙手上有如鋼刀般銳利的鞭子分別從左右兩路攻來。
斗真毫不猶豫，朝前跨出一步，衝進虎虎生風的鞭子內側，瞬間逼近到別西卜跟前。
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2008-6-2718:32
斗真的意圖是要切斷對方的肌腱，讓他失去戰鬥能力。
鳴神尊刺穿了別西卜的手背，讓鮮血灑滿一地。切斷肌肉與骨頭的感覺，在斗真心中同時帶來獲得解放的喜悅以及苦澀的嫌惡感。但是現在他不能猶豫，非得戰勝眼前這個對手不可。
「好快啊，比我想像中還快。」
別西卜的表情沒有改變，將受小刀刺穿的手朝斗真硬推過去。這一推讓刺進手中的刀刺得更深，一股令人不快的手感傳到斗真手上。然而別西卜根本不當回事，將手掌直推到刀刃底部，就這樣用遭到鳴神尊刺穿的手掌，握住刀刃與斗真的手。
「可是也就只有快而已。」
如此無謀的行為就發生在眼前，令斗真心神一分，而別西卜則抓住這個破綻，用空下來的另一隻手一拳擊向斗真。察覺到危險的斗直五刻順著攻擊力道的方向跳躍，藉此緩和衝擊。儘管如此，他的頭部仍然受到如同遭鈍器毆打的震蕩。鳴神尊從別西卜的手掌上穿出，斗真則在地上滾了兩三圈，拉開距離起身。
「喂喂，你要怎麼賠我啊？」
說完還伸出手掌讓斗真看個清楚。由於是強行將刀扯下，整隻手掌硬生生遭割開而且扭曲下垂。斷裂的部分露出了肌肉跟骨頭，大灘大灘的鮮血滴落地面。
「哼、哼哼哼，這不是廢了我的手嗎？你看。」
別西卜甩著已經下垂而不聽使喚的手掌，強行秀給斗真看。簡直就像在拼湊壞掉的玩具一樣，將自己那已經扭曲的手掌強行壓住，把傷處按在一起。但手上的傷當然不會就此痊癒，另一隻手一拿開，又再度無力地垂下，令傷口露了出來。
「啊啊，這隻手沒用了。」
別西卜說得一副事不關己的模樣。
斗真全身發抖，一種異質的恐懼從背脊上直竄而過。這個人的言行不管怎麼看都是瘋了，根本不是誰強誰弱的問題。
原先他還抱有一絲希望。說是希望也不太貼切，不過總之斗真本來認為別西卜的身體有用上某種遺產技術，例如可以在極短時間內讓傷勢痊癒等等。儘管斗真不清楚到底有沒有這樣的科技存在，至少還能猜測對方這種胸有成竹的態度，是來自於遺產技術。但別西卜的手還是無力地垂下，傷口始終沒有癒合，血也一直流個不停。
「怎麼啦？我們才剛開始打呢。」
別西卜緩緩定近。
「勝負已經分出來了。」
「啊？只不過廢了我一隻手，你在說什麼鬼話？」
他笑了，那是狂人才會有的笑，這個人肯定瘋了。
要是狀況跟現在不一樣，也許對敵人的恐懼已經讓斗真的精神萎縮，然而現在斗真的視線始終沒有從對手身上移開，穩穩地注視著對手。
老實說，別西卜的瘋狂確實讓他害怕，不過斗真很慶幸自己能有害怕的情緒。這次拔刀的時間很長，但鳴神尊仍然處於自己的控制之下。就連嗆鼻的血腥味，也沒有奪去他的理性。在內心深處可以感受得到另一個自己正蠢蠢欲動，可是沒有達到控制不了的地步。
只要把持住內心，就能將鳴神尊——也就是禍神之血置於自己的掌控之下。
——沒問題，我辦得到。
斗真將鳴神尊挺在身前，另一手湊在刀柄上，雙目凝視敵人。別西卜就位於刀刃的前方，心中一股蠢蠢欲動的感覺變得更強了，另一個自己在掙扎，但他確信自己還把持得住。
別西卜用剩下的一隻手操起長鞭。斗真輕巧地避過那有如毒蛇一般靈動的鞭子，再次逼近到別西卜身前。
——太慢了。
跟以前對戰過的蛟或變異體相比，別西卜的動作簡直就像是慢動作影片。斗真將刀一揮，企圖奪走對方的戰鬥能力。對手雖然有著長年出生入死的經驗，懂得如何利用經驗來彌補速度的差眶。不過兩者之間卻存在著無法只靠經驗彌補的差距，別西卜的閃避慢了一步，讓鳴神尊割開了他另一隻沒有受傷的手。
「啊啊，啊啊，啊啊，怎麼辦？兩隻手都不管用啦。」
他又笑了，別西卜仍然在笑。從雙手流出的血液，儘管還不到致命的量，但應該已經足以讓他意識模糊，可是他的笑容依然沒有改變。
垂著兩隻手的別西卜慢慢走近。他已經無法使用雙手上的武器，等於是完全失去了戰鬥能力，但別西卜卻沒有失去戰意。
——真的非得要了他的性命不可嗎？
可是斗真非得從別西卜口中問出一年半前的事件真相不可。而且無論有了多麼大的改變，斗真總是無法不讓自己回想起他過