世界已經被堅牢的謊言覆蓋。
但是請大家不要因此提出責難。
每個人都會用謊言遮掩自己真實的一面。
在這樣的世界上，又有哪裡能夠讓真相誕生呢？
然而一名瘋狂的天才，卻讓全世界的謊言在一夜之間改觀。
（摘自世界報導雜誌10月28日專欄「紛爭的幕後」）
序曲
十年前——七月十七日十四時十三分。日本的一部分陷入一陣巨大的強光之中。
同日十四時十九分。
ADEM本部的管制室籠罩在一片紅光之中，「CAUTION」的警告字樣在螢幕上劇烈地閃爍著。
「趕快派人去查清楚！」
「這裡是ADEM本部管制室。第七特別觀測站，聽到請回答。這裡是ADEM本部管制室。第七特別觀測站，聽到請回答……第七特別觀測站已經完全失去聯絡！」
「還有報告說看到了巨大的蕈狀雲。」
「難道是核爆！？」
「趕快派人去測量！」
「測得微震半徑達到一百五十公里，但是問題所在處附近的測定器都沒有回應！」
現場掀起了一陣風暴般的騷動。每個人都放聲大吼，臉色鐵青。這種不敢置信，希望是自己弄錯的表情，緊緊附著在每個人的臉上。然而管制室螢幕上接連顯示出來的數字，卻在在告訴他們這既不是作夢、也不是誤會，而是不折不扣的現實。
「這裡是ADEM本部管制室。第八特別觀測站，聽到請回答。」
「這裡是ADEM本部管制室。第九特別觀測站，聽到請回答……不行，周圍所有的觀測站都失去聯絡了！」
殘酷的現實一步步侵蝕掉他們的希望。
「怎麼會這樣……」
有點發福的中年男性岸田群平，用手遮住臉發出悲嘆。平常他總是面帶柔和微笑、臉色紅潤，現在則變得臉色蒼白、全身顫抖。
就在這時，管制室的門打開，一名三十五歲上下的男性走了進來。
他踩出清脆的腳步聲，筆直走向管制室的中央螢幕前方，以意志力堅強的兩隻眼睛環顧整個室內。只是這麼幾個動作，就讓管制室的嘈雜聲減少了一半，靠的全是眾人對於這名三十五歲上下的男性——伊達真治所抱持的敬畏與信賴。
「把狀況說明清楚。」
這句話在一片嘈雜聲中並不特別大聲，但他粗而沉穩的聲質卻讓這句話聽起來十分清楚。就這麼一句話，讓室內混亂的狀況恢複了幾分平靜，一名男性站到伊達身前朝他敬禮，接著開始進行報告：
「七月十七日十四時二分，最優先監視區域的第一至第七觀測站一齊失去了聯絡。十四時十三分，也就是定期聯絡中斷之後的十一分鐘後，最優先監視區域中發生了原因不明的爆炸，現在正在緊急派人查明。」
伊達表情一歪。
「是他的研究所？規模呢？」
「不清楚。目前還沒有經過查證，不過已經另有報告顯示有人目擊到蕈狀雲發生，半徑數公里內的範圍也都處於聯絡不上的狀態。」
「衛星照片呢？還沒好嗎？」
「是，就快……」
「請等一下，似乎已經準備好了。」
「顯示衛星畫面！」
伊達來到之後，嘈雜聲確實正逐漸平靜下來，但客觀地說來仍然算是十分吵鬧。然而當衛星畫面顯示在管制室前方的巨大主螢幕上時，就連剩下的喧鬧聲也完全消失，所有人的視線都盯在螢幕上動彈不得。先前殺氣騰騰的緊張感，一口氣改寫成了絕望。
「這是……」
岸田博士低吟了一聲。
螢幕上所顯示的，是人造衛星上的監視攝影機所拍到的日本某個地區畫面。畫面上顯示出一座有著數萬人居住的市鎮，以及外圍稍遠處的一棟研究所。然而當畫面一格格播放下去，就突然看到一團半球罩型的純白強光，蓋住整個市鎮與研究所。強光呈爆炸性地擴大，吞沒了整座市鎮。那不是普通的光。只要是看慣了這種光景的人，都能立刻斷定那是什麼原因造成的。
「果然是爆炸啊。」
伊達咬緊牙關，懊惱地低聲說出這句話。
沒有被強光吞沒的外圍建築物，則是被爆風炸毀，隨即遭到強光吞噬。
每個人都看得倒吸一口涼氣，全身不能動彈。多達數萬人居住的市鎮中發生了大規模的爆炸，居民的生存機率低得令人絕望。這是戰後最大規模的慘案。
「趕快計算出爆炸中心位置。」
將眾人從絕望的咒縛中解放出來的，是伊達這句無異於大喝的指示。聲響再度回到了陷入一片沉寂的管制室內。「已經算出概略的中心位置了。」一名操作員出聲報告。
「在哪裡？」
「……是峰島勇次郎的研究所。」
伊達的拳頭重重打在桌上，翻倒的杯子跟筆筒掉在地上，砸得乒乓作響。
「果然是他！早該不管什麼特別監察條例，直接把他抓起來才對！」
「……不過這也可能是恐怖行動，是某人為了殺害峰島勇次郎而乾的。」
「那也一樣，放著這麼危險的人物不管，實在是愚不可及……慢著，把畫面按停。」
伊達看著還繼續播放的衛星畫面，臉色登時大變。先前因為被爆炸的強光與煙霧遮住，而看不到市鎮的情形；到了現在才總算可以從煙霧的縫隙間，看到爆炸後的情形。
這時出現在眼前的，是一片被夷為平地，連一磚一瓦都沒剩下的爆炸痕迹。從煙霧之間可以看到的光景，實在太過殘酷了。
然而讓伊達說話聲音變僵的原因並不在此。
「不對，不是這個，一格一格往回卷。」
「啊，遵命。」畫面的時間慢慢倒轉。「停，沒錯，就是這裡的畫面，把這邊的煙霧縫隙放大。」
操作員遵照伊達的指示，將他所指定的地方放大顯示，並經過電腦處理後，讓畫面變得越來越清晰。
管制室內湧起了一陣跟先前不同的嘈雜聲。
「……真不敢相信。」
伊達茫然地喃喃自語。
放大的畫面上所照出來的，既不是被夷平的大地，也不是斷垣一殘壁。在這片被夷平的大地、爆炸理應最為劇烈的正中央，可以看到峰島勇次郎研究所的模樣跟以前沒有絲毫差異，若無其事地留在那兒。
同日十五時二十分。
三架直升機從荒野上飛過。來自下方的熱氣流擾動，逼得飛行員在駕駛時分分秒秒不敢大意。然而目前的情勢又不容許他們走陸路前進，曾經是市鎮的大地被炸成一片荒野，車輛完全無法進入。
即使三架直升機都做過特殊耐熱處理，但仍然無法完全阻斷熱量傳導，令坐在裡面的人們滿頭大汗。
「……真慘。」
岸田博士一邊擦汗，一邊看著這片曾經是市街的荒野，流露出悲傷的眼神。
伊達也一樣看著這片荒野，但他不發一語，只將染上了憤怒色彩的目光投向直升機的去處。瀰漫的煙霧至今還遮住那附近一半以上的視野，景色也因為高熱而扭曲，但仍然不時可以看到煙霧內的景象。他們的目的地——峰島勇次郎的研究所，是在這片發生過大爆炸的土地上，唯一還保有原形，因而顯得極為異常的建築物。
「就快要到了，外面的氣溫是一百七十度，請準備好防護服。」
在飛行員的告知下，所有人一起穿上閃著銀灰色光澤的耐熱防護服。這種從頭到腳完全蓋住的防護服，能在高熱環境下長時間保護人體。
跟氣流搏鬥了一會兒後，直升機還是成功降落。如果不是ADEM這種經過特殊處理的直升機，多半不可能降落吧。
所有人打開艙門，下了直升機。空氣因高熱而搖晃，讓眼中所見的整片光景都呈現十分異常的扭曲狀態。就算穿著防護服，汗水還是不停地冒出來。
「趕快去搜索峰島勇次郎，要趕在其他搜索部隊來到之前把事情辦完！我們沒有時間了。」
這就是伊達之所以不惜冒險派遣調查隊強行來到研究所的理由。不能給其他人任何干涉的餘地，要徹底掌握主導權，搶先一步將峰島勇次郎的危險科技，送到完全無法跟私利私慾扯上關連的地方加以管理，這就是ADEM，不，是伊達所下的結論。
唯一平安的研究所並非完全沒有受到損傷。建築物表層被高熱溶解，天線跟一些比較細的柱子也遭爆風炸飛。然而建築物仍然保有原來的形狀，玻璃窗也沒有破損。