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「是這裡？」
斗真把拿到的住址跟門牌反覆比對了好幾次，確定不是自己弄錯。
資料上敘述真目蛟的許多文字之中，最吸引鬥真目光的就是「完美的禍神之血」這句話。
斗真自行想像，能受到如此讚譽的人物所住的地方，一定是遠離人煙的深山小屋。
然而才剛走出車站，這種印象就遭到粉碎。別說遠離人煙了，這裡根本就是大都會的正中央，乃是充滿人潮與活力的政令指令都市之一。
站前有著成排的大樓與高級公寓，而且現在正當黃金周假期，儘管夜已經深了，大型購物商場中的美食街上仍然有著熱鬧的人潮。
在這個階段，斗真心中對於蛟住處的印象，已經修正為大樓的屋頂，又或者是一看就覺得充滿犯罪氣息的小巷之類，跟城市黑暗面有所聯繫的地方。
然而當他照著電線杆上的標示走下去，越來越接近目的地時，心中的印象又再度瓦解。
那是一個有著成排整潔住宅，氣氛非常明亮的住宅區。是一個跟黑暗面沒有絲毫牽連，堪稱和平代名詞的空間。
只是微微轉頭，公園就進入視野之中，可以看到裡面有著小小的溜滑梯與沙坑。想必白天會有許多小朋友擠得非常熱鬧的長椅上，現在則可以看到情侶卿卿我我地坐在一起談心。一隻身上毛皮花色十分尋常的野貓，只對斗真投以一瞥，就消失在晚間路燈另一端的轉角處。
斗真現在非常明白，憐說深夜有車停在這裡會很醒目的意思了。這裡甚至看不到便利商店或自動販賣機的燈光，真的是個非常寧靜的所在。
真目蛟的住處融入了寧靜的住宅區之中，盆栽也有經過細心照料，除了只有這一戶人家的門前燈關著之外，找不到任何奇特的地方。
斗真儘管覺得猶豫，但仍把拿到的鑰匙插進鑰匙孔。鑰匙轉起來輕而易舉，乾脆地將斗真引入了這間沒有人住的房子。
房子裡頭雖然小，但是整理得井然有序。不管是從鳴神尊的繼承者，還是現任真目家總裁之弟的立場來看，都會覺得屋內的景象不符合人物形象。這個家就是那麼樸素而平凡，實在是太過正常了。
十年的歲月，讓家裡積上了一層薄薄的灰。也正因為這樣，可以看得出最近有人進來過。從這情形看來，大概是一年前左右吧。斗真稍稍提高警覺，但不到一秒又轉為苦笑。麻耶不是說過不坐把這房子交給她管理的時候，曾經檢查過一次嗎？那麼留下有人進入的痕迹也是理所當然。
斗真脫掉鞋子，很有禮貌地說聲打擾了才走進屋子裡面。
緩步走在屋內，把房間一間間看過。之所以沒有快步走動，固然有部分原因是在於會揚起灰塵，但更重要的理由，則是在於他覺得在這個空間里急急忙忙地亂動，會產生一種罪惡感。
這裡就是一個那麼祥和的空間，哪怕積了十年的灰塵也是一樣。
跟自己不一樣。斗真與自己的房間比較過之後，在心中垂頭喪氣，同時也嘆了口氣。這就是現實，自己那可謂空無一物的房間沒有半點情趣可言，就只放著最低限度、不能沒有的生活必需品，形成一幅絲毫沒有人味的光景。看房間就知道居住者拒絕與社會有所聯繫，不管是作為一個正常人，還是禍神之血的繼承者，在兩方面都很半吊子。
斗真搖了搖頭，重新整理好心情，開始一間間地找下去。他來這裡是要找出能不被禍神之血牽著走的方法，找出能夠控制鳴神尊的方法，而不是來這裡垂頭喪氣的。
把家裡所有能開的窗戶都打開，讓新鮮的空氣吹進來，多少也把灰塵趕了出去。
「咳、咳。」
儘管有時仍然被嗆到咳嗽，但除此之外斗真一直在找，就只是一心一意地找。是具體的方法也好，是心理調適的方向也罷，甚至就算是一些小小迷信之類的東西也無所謂。只要了解如何把潛藏在內心的另一個白己壓抑住，甚至只要有一點線索都好。
斗真就這樣找了一個晚上。
結果則是身心俱疲地癱坐在客廳的沙發上。
斗真所得到的結論，就是事情沒有那麼巧，這裡根本就沒有他要的東西。另外就是順便學到闖空門真的是一件很專業的事情，讓斗真非常希望有誰能來教教他，如何在有限的時間內有效率地找出貴重物品。
這個祥和的空間儘管樸素，卻又圍繞在許許多多的物品之中。從因興趣而參加的社團紀念品、擔任里民大會幹事時的文件，甚至就連一些純為人情而收下，想丟也不方便丟的小禮物，全都整理得有條不紊。不管怎麼亂翻一通，整個空間始終顯得風平浪靜。除此之外，再也找不到什麼其他的事物。
唯一讓斗真覺得好奇的，就是神柜上有些老舊的損傷痕迹。這些用銳利的刀刃划出的痕迹，細數之下一共有四十三處，但也就只有這樣而已。
看了看房間里的鐘，發現這個大型的柱鍾當然不可能還在走，於是看了看自己的手錶。上午六點，已經是早上了。
斗真拉開窗板，走到庭院裡面，抬頭仰望整間屋子。
「哎呀？」
有位跟他一樣拉開窗板，站到外廊上的中年女性，隔著圍籬看著斗真。
「早安。」
「啊，你好，早安。」
看到大嬸親切的微笑，斗真也生硬地回了個禮。
「你該不會是真目蛟的親戚？」
「呃，唔，算是吧。」
大概是把這個含糊的回答當作肯定了吧，這位女性用力點了點頭。
「我就知道。」
「就知道？請問，我跟蛟先生長得很像嗎？」
斗真想起麻耶拿給他看的蛟的照片，總覺得跟自己沒有半點相似，不過這種事情也許是旁觀者清。
「面孔是不怎麼像，可是聲音一模一樣。啊，對不起，我的意思當然是說跟蛟先生年輕的時候很像。」
隔壁的大嬸拉開其他窗板，同時友好地說下去。
「你剛剛說聲音很像？」
「嗯，像我也是，很多人都說我的聲音跟姊姊很像，但是長相就一點都不像。牙醫師說是骨骼的影響，不過我也不知道是不是真的這樣。像我們家孩子的爸，就跟他哥哥的聲音一模一樣，每次接到他們打電話回來，都聽不出是誰的聲音呢。而且最近也不知道是不是年紀大了，變得越來越頑固。」
「啊，是哦……」
大嬸不知道是不是發現了斗真的困惑，連連搖手笑了笑說：
「哎呀，我真是的，我們明明才剛認識，我卻只顧自己說話，對不起喔。歐巴桑就是這樣才會惹人厭吧。」
「不，哪裡，別這麼說。不過就只有聲音像嗎？剛開始我只打了聲招呼而已呢。」
「嗯，也對，整個人的感覺也挺像的。嗯，就是這樣。」
「感覺是嗎？」
不管是體格或髮型都不一樣，怎麼想都不覺得整個人的感覺會像。從斗真的表情看出他的心思後，大嬸補上了幾句話：
「當然你要帥得多了，而且又比較年輕。不過就是給人的那種感覺啦，感覺。你別太放在心上，畢竟都已經是十年以前的事情了。」
說完這幾句話，大嬸隨口跟斗真聊到個段落，然後說要帶狗去散步，牽著一條像是柴大的雜種狗，到早晨的鎮上散步去了。
這名住在蛟隔壁的女性，看起來也像是個很平凡的人，這點雖然讓斗真覺得有些不自然，但他還是先專心思考對方說他跟蛟很像的意義所在。
自己跟蛟不可能像。能打造出一個這麼祥和空間的人，不可能跟自己一樣。
斗真回到房間之中。這個空間里真的有什麼跟白己共通的地方嗎？
在早晨的日光照耀之下，整個空間是那麼祥和，不管是時間的流動還是其他的一切，都顯得那麼平緩。然而儘管如此，心中卻始終有種揮之不去，就像根小小尖刺一樣的不協調感覺。
當斗真再一次環顧整個房間，突然腦中靈光閃現，發現神柜上那奇妙的刀痕數量意味著什麼的時候，忍不住發出了恍然大悟的聲音：
「……啊啊。」
——我真笨。
在心中嘲笑自己。
這個空間極為祥和，祥和到會讓人覺得連時間的流動都變得緩慢。
蛟絕不可能會是個祥和的人，而是想要讓自己祥和。內心潛藏著一個殺人狂，怎麼可能保持平靜？這整個徹底祥和的空間，正好反映出了這種恐懼。
斗真知道，知道禍神之血對於自身的死亡沒有絲毫寬容，也就是連自殺都不被允許。
一年半前的那件慘