「躂」的一道輕巧腳步聲，打破了夜晚的沉默．
同時，超過十道血柱衝上天空。下一瞬間，血水就像下雨似的灑落，將四周染成一片紅色。
站在十道血柱中央的少女臉上沒有任何錶情，十具屍骨還沒倒在大地上，少女又再度往地面一蹬，小小的身軀已然躍上空中。她身上那件很適合女童穿著的白色連身洋裝上，開出了鮮艷的血色花朵，在月光的照耀下顯得絢麗無方。
少女並沒有再次落到屍體旁邊，只有影子還留在已經化為血池的地面上。順著影子看過去，就會看到一棵長在庭園中的樹木。
在微微吹起的風中，一根細得幾乎隨時都會折斷的樹枝只稍稍彎曲，就支撐住少女的體重。樹枝細得連體型大一點的鳥或貓都會不太敢上去，但在少女——可麗兒的體術之下，這點並不構成任何意義。
少女眼前有著一整列排在豪宅牆上，約莫成年人兩倍高的玻璃窗。
對面一間寬廣的房間里，有著一位十六、七歲的少女，被造型洗鏈的傢具所圍繞。她在大到夠讓一個人躺著睡，還綽綽有餘的桃花心木書桌前翻閱文件，擺放文件的桌上還放著一杯冒著熱氣的紅茶。對於外面的腥風血雨，屋內的少女似乎並不知情。
比翻閱文件的少女還要小個五歲，說是幼童都不為過的可麗兒，隨手將沾上了血的長刀一揮。只是這麼一個連斬斷空氣的聲音都沒有留下的動作，就讓刀上的血跡一掃而空，使刀身恢複了鐵灰色的光芒。
可莉兒舉起在來自玻璃窗的燈光照耀下，反射出昏暗光澤的刀尖，對準了窗內的少女——真目麻耶。
就在可麗兒即將銳利地吐氣之前——
「麻耶小姐!」
一道黑影截斷了連結兩位少女的直線空間。
可麗兒的呼吸停了下來，同時刀也停在少女的手中不動。
這位在不滿一秒鐘的短暫時間內介入的第三者，成功地延續了麻耶的性命。挺身擋在兩者之間的人，是麻耶的貼身侍衛憐。要不是有憐毫不猶豫地挺身擋在前面，長刀應該已經穿破玻璃，貫穿麻耶的身體，可麗兒的任務也就宣告結束，之後應該就可以回到真目不坐的身邊去了。
然而麻耶卻活了下來，靠的是心腹部下挺身的行動。強運與贏得人心的本事，都是繼承真目家所需的資質。對於掌握全世界70％情報的真目家一員來說，這是本來就應該要具備的能力。
憐目光立刻捕捉到了可麗兒。
「麻耶小姐，請您留神。」
遇到突發事態仍然不失冷靜的麻耶，順著憐的視線朝窗外一看，就發現了這位背對月亮的小小非法入侵者。
麻耶的反應就只有大大眨了眨眼。儘管理解到這名入侵者的企圖多半是想殺害自己，但看到她站在細樹枝上、超脫現實的優雅模樣，讓麻耶為之著迷。陶瓷娃娃般可愛的面孔，使麻耶產生了一種親近感，忍不住朝著樹枝上的少女輕輕揮了揮手。
憐對麻耶這種極度缺乏常識的行動大吃一驚。
然而一手挺著長刀的可麗兒，竟然也揮了揮另一隻手作為回禮，麻耶忍不住放鬆了表情。
但是憐似乎沒有產生同樣的感情。
憐擋在兩名少女之間，將麻耶掩在自己身後，兩手一揮，夾在雙手手指上的八柄小刀——從形狀來看其實比較接近苦無（註：忍者使用的小型道具，呈錐形，可握可投）——便一齊投擲出去。
也不知道是用了什麼技術，沒有任何一柄苦無的速度與軌道有所重複。
前兩柄打破了強化玻璃所制的玻璃窗，接下來的三柄飛向可麗兒的身體，最後三柄則藏在前三柄的軌跡後飛去：但可麗兒卻只是將刀一揮。
只是這麼一揮，所有苦無悉數掉在地上。沒有一柄還保有原來的形狀，全都被漂亮地一刀兩斷，露出了工整的斷面。
憐的背上冒出了冷汗，因為憐了解到剛剛那次用在幼童身上堪稱冷酷無情的攻擊，其實還太天真了。
拂動可麗兒一頭亞麻色長發的風，從破掉的窗戶吹了進來，將附著在她幼小身軀上的血腥味帶進屋裡。這股有著濃烈死亡氣息的氣味，讓麻耶察覺到了外頭的慘狀。
「你是誰?」
麻耶堅強地朝輕巧跳進窗內，一片樹葉都沒弄掉的可麗兒問出了這句話。看著少女被月光照亮的身影，讓麻耶發現自己曾經見過她，並立刻從腦中翻出了這段記憶。
半個月前，為了解決Leptoa事件而派人追查的Cuculus被不明人物所殺，當時麻耶就在路上跟這位令人印象深刻的少女擦身而過。想到這裡，麻耶腦中立刻將Cuculus脖子上工整的切斷面，跟現在腳邊散落的金屬片斷面連在一起。
麻耶並沒有將手指伸向呼叫警衛的按鈕，因為她了解到這樣動作多半只會刺激對手。而且不管叫了多少人來，對上眼前這名少女都是無濟於事。
這時能夠相信的，就只有擋在她身前的憐。麻耶的護衛是從武藝高超的八陣家中精挑細選出
來的菁英，對於現任貼身侍衛的實力，麻耶有著近乎絕對的信賴。然而她看得出來，平時幾乎從不緊張的憐，現在卻流露出前所未有的焦慮。
無聲的緊張感，讓三人之間形成一股一觸即發的緊繃氣氛。
「我要使出雷鳴動。」
聽到憐低聲說出這句話，麻耶趕忙搗住耳朵。憐將各持四柄苦無的雙手張開，姿勢有如飛鳥展翅，緊接著銳利地一揮，雙手改而交叉在胸前。八柄苦無並沒有飛擲出去，而是留在憐的手中相互碰撞。
以特殊合金製成的苦無，能夠發出具有指向性的音波，本來應該可以擾亂對手的聽覺，使對方的思考產生混亂。然而璽麗兒卻若無其事地站著不動，只有刀刃的殘像留在眼中。
「難不成她……」
憐再使了一次雷鳴動。
憐的懸念往最糟糕的方嚮應驗了。可麗兒的反應仍是長刀一揮，並沒有受到雷鳴動的影響。不，是根本沒有挨到雷鳴動的超音波。
「音波……被抵銷了?」
音波就是空氣的震動波。只要發出相位相反的波互撞，就可以抵銷震波，消除聲音。憐花了好幾瞬的時間，才發現到可麗兒的長刀一揮，竟然是意味著這種手法。
然而察覺這一點之後，憐的判斷就非常快了。
——只要自己賭命擋住這個小小的刺客，應該至少能拖延一點時間讓麻耶小姐逃走。
不知道是不是感受到了憐捨身的殺氣，少女流露出微微躊躇的反應。
可麗兒頓時停住了動作，憐也是一樣。
就在相互瞪視的兩人之間，響起了沉重的鐘聲，可麗兒也動了。
「時間到了。」
可麗兒以咬字不清的童音如此宣告之後，很乾脆地將刀收回鞘內。
接著非常禮貌地向麻耶跟憐行了個禮之後，就用跟來時同樣輕盈的動作，整個人就像沒有體重一樣，輕巧地朝窗外跳了出去。
她走得如此乾脆，讓麻耶跟憐好一陣子不能動彈。
2
峰島勇次郎是瘋狂科學家的代名詞，他的存在極為特異，讓日本誕生了一個組織。
TheAdministrativeDivisionoftheEstateofMineshima，峰島遺產管理局，通稱ADE
M。這是由日本政府創設的組織，目的是取締覬覦峰島勇次郎所遺留下來的多種科技，而展開的犯罪行為。
這個組織本身合法，但也有很多不透明的部分，其中還包含了超脫國際條約管理的超法規非公開組織，NCT研究所就是其中極具代表性的例子。Non-izableTology的縮寫，指的就是不明科技。峰島勇次郎所發明的科技多半超乎常識範疇，非常人所能理解，久而久之就開始有人諷刺性地如此稱呼，而這個研究所也直接冠上了這個名稱。
NCT研究所位於荒僻的深山之中，由於地理條件特殊，幾乎所有職員都是住在裡面。
其中的一名職員木梨孝，就在裡面擔任要職。管理整個NCT研究所的電腦LAFI二號機相關開發工作，都由他全權負責。
對於峰島勇次郎遺產的代表性作品LAFI系列電腦，木梨認為自己才是理解最深，也最懂得如何運用的人，而他對周圍的人也並不諱言這點。儘管自尊心比常人加倍地強，但木梨也確實具備了配得上這種自尊的實力。也正因為如此，NCT研究所的負責人岸田博士才會讓他擔任現在的職務。
然而木梨現在的表情卻很僵硬，甚王可以說是一種自尊心受到傷害的表情。