第三口漫長的最後一日③
▲一月四日PM7：52
崎玉縣，大宮車站。
以作為產業中心地區而設立的此車站，不光是該縣內規模最為龐大，還是連接東京與關東以北地區的交通要衝。
從準備返鄉的過往旅客到重回舊地的浮雲遊子，車站內無時無刻儘是人山人海。
在這群攜家帶眷浩浩蕩蕩走在車站之中的小團體里，可見到也同樣是全員出席群眾在長野新幹線月台上的天空寺一家人。
「那麼小耶，奈染彌就請你多多照顧羅?」
干鶴，也就是奈染彌那身穿著一套極有年味的正式和服的母親，笑盈盈地說著。
「是、是，遵命。」
耶兒在回答時也緊張得渾身僵硬。
而在她的頭頂上不知為何放著一顆長著小小葉片的橘子。
「我也同樣拜託你，奈染彌就請你多擔待了。昨天我也跟你說過她在國中時發生的往事。雖然應當已經不要緊了，不過自那之後我依然還是放心不下。」
身穿一件有如機長制服的外套的奈染彌之父——修介，以嚴肅的神情提醒著耶兒。
耶兒也同樣以正經的表情，繃緊全身戒慎恐懼地回應：
「當然。無論發生何事，我必定會盡心儘力守護主人、不，守護奈染彌大小姐。」
「親愛的，將如此重責大任推給一位女孩子家實在是太可憐了。其實根本不用擔心，畢竟大地同學也在東京，他一定會繼續保護奈染彌的。」
「那也同樣令人操心!我確實非常感謝他當時所做的一切，不過這是兩回事，我可是打從心底不信任那個男的!」
「什麼嘛，又沒關係，反正奈染彌都已經是高中生了。」
「怎麼可能沒關係!就因為你這個樣子，奈染彌才會跑到東京去!一想到她跟那種少根筋的傢伙在一起，我——」
「沒關係唷，奈染彌，不用在意父親說的這些話。你可要儘快攻陷大地同學，把他拐來家裡做女婿唷。」
「不行不行!像那種隨便找個人都比他好的男性!我可是堅決反對!」
「才沒那回事呢，大地同學可是位好孩子唷。雖然親愛的應該不知道這件事，不過我可是從那孩子還在上小學，初次來到家中的那刻起，就一直他的粉絲呢。因為大地同學他可是頂著大風大雨，特地送奈染彌回家啃，根本可說是男孩子的借鏡呢。所以奈染彌呀!你可得趕快攻陷他唷!小耶，這方面也托你多多幫忙羅?」
「說什麼都不行!耶兒同學，無論如何都要幫我加以制止!」
「那、那個……」
面對開始鬥嘴的雙親，不知所措的耶兒急得如熱鍋上的螞蟻。她頭頂上的那顆橘子，也快跟著摔了下來。
「唉唷——!你們別為了這種事給耶兒添麻煩啦——!我們要出發羅!」
原先一語不發，對在眼前發生的所有事情冷眼旁觀的奈染彌，這下子終於按耐不住大叫出聲。她頭頂那根穿過發圈直直翹起的獃獃毛，也像是在苛責父母般甩來甩去。
奈染彌與耶兒自新年開始，便回到位在堉玉的老家連住三天，現在正準備返回東京。而她的雙親則因為接下來準備搭乘新幹線前往群馬的草津溫泉，所以一同來到大宮車站。雖然奈染彌打算到了車站就馬上分道揚鑣，不過卻因為耶兒「希望能目送雙親大人啟程」的提議，因此奈染彌只得勉為其難地購買新幹線的月台票，一同來到車站為雙親送行。不過老實說，這筆月台票錢真是白白浪費了。
雖然本次是要介紹耶兒給雙親認識，不過雙方出人意表地一拍即合。
原先奈染彌只用一句「奈染彌在東京雇了一名女僕」草草向雙親說明了耶兒的事情。雖然就常人的眼光來看，實在是個詭異至極的理由，不過奈染彌的雙親卻沒有對此特別懷疑。
因為對天空寺家來說，僱用傭人可說是件稀鬆平常的瑣事。以他們那種異於常人的觀感來看，獨自生活的奈染彌僱用一名女僕服侍，並非是什麼詭譎脫軌的問題。
只是當雙親知道奈染彌不願透露耶兒的身世背景，並且還提出讓她上學的要求時，這下子可就心生疑慮。不過奈染彌當時拚命死纏濫打，使出千方百計終於矇混過關，勉強算是成功說服雙親。
就因為發生過上述的事情，奈染彌的雙親對於此次面會皆抱有些許警戒。但沒多久便喜歡上生性率直的耶兒，這三天完全將親生女兒的奈染彌給冷落在一旁，將所有心思灌注在耶兒身上。
反觀耶兒，她可是緊張到隨時隨地都渾身僵硬，簡直就像只迷路跑到大海的水獺般驚慌失措。但耶兒也因為察覺到對方比想像中更為接受自己，所以似乎也感到有些心安。
就在三人吵鬧不休的同時，月台上響起新幹線靠站的警示聲。
「哎呀，列車已經來了。那麼奈染彌、小耶，我們就先走羅。」
「思，好好享受溫泉吧。」
「你們一起來也沒關係啊，寒假不是放到七號嗎?」
「確實是這樣沒錯，不過沒關係，你們就好好放鬆一下吧。」
因為對奈染彌而言，她還是想儘早返回東京去見翔。而且假使帶怕熱的耶兒前往溫泉這種地方，必定會馬上昏倒在地並惹出大麻煩。
新幹線用它那張了無生氣的表情，一邊吹著低音號一邊滑至月台前。
「那我們出發羅……只是最後呢。」
身為母親的干鶴，從布巾中取出一顆橘子，朝著耶兒的方向走了過去。
然後將手中的那顆橘子，輕輕放在耶兒頭上頂的另一顆橘子上。
「放得上去嗎?可以像堆積木那樣放上兩顆嗎?」
面對滿心歡喜想繼續在頭頂追加橘子的奈染彌母親，耶兒緊張得打直腰桿，冷汗直流，緊閉的雙唇也成了一直線，完全不敢輕舉妄動。
「等一下!媽媽!不要玩弄耶兒啦!」
「可是—她的站姿端正到讓人不禁想多放顆橘子上去嘛……啊!放上去了!」
耶兒那頭亮麗滑順的銀髮上，多了兩顆橙黃色的橘子。那模樣宛如喜氣洋洋的鏡餅（注8）。
母親見狀，心情愉悅地輕拍著手。雙手交叉在胸前的父親則是老神在在並開心地說：「思，這模樣還真是吉祥。」
耶兒則因為無法抗拒，只得繼續維持硬梆梆的站姿，可憐兮兮地瞪大雙眼任人擺布。該不會是擔心要是伸手拿下或把橘子弄掉的話會挨罵吧。
——————
※注8：日本習俗之一，過年的貢品。
——————
奈染彌氣得嘟起櫻桃小嘴，伸手推著玩弄耶兒的雙親說：
「好啦，新幹線都已經來了!快走快走!」
「知道了嘛，這孩子也真是的。那麼你們可要保重身體唷?並且要記得再回來探望我們唷?」
「好～好～～我們會注意身體啦，記得替奈染彌對明乃以及佐藤打聲招呼唷。」
雙親隨即走入敞開車門的新幹線車廂里。
鈴聲結束後，車門迅速關閉，新幹線緩緩地向前駛去。奈染彌的雙親則站在門的另一頭，不斷朝著女兒揮手道別。
奈染彌則是一邊目送兩人，一邊像是全身放鬆般嘆了口氣。
「呼—耶兒能得到他們認同真是太好了—……一想到如果他們不滿意，還真不知道該如何是好呢。」
「是、是的，真是值得、嗚…唔……慶…幸。」
「……耶兒，你那橘子要頂到什麼時候?」
看起來十分難過的耶兒直到現在依然極力避免橘子從頭頂上滾落下來。
從就算身體已經開始不聽話地搖動起來，依然老實地不用雙手，費盡心力保持平衡這點看來，可說是非常符合她那過於認真的作風。
*又忘記掃了，同樣晚點補上D（插圖）
「來，假使越過黃線可是很危險唷，趕快把橘子拿下來吧。」
雙親所搭乘的新幹線尚未駛離兩人面前。就在它速度逐漸加快，最後一節車廂即將通過面前的瞬間。
努力不想讓橘子掉下而搖動著身子的耶兒，差點一頭撞上新幹線中段的車廂，當下慌慌張張地抽身後退。
不過就在這個時候，耶兒與奈染彌從新幹線最後一節的車廂中，看見一位出乎醫療的人
「咦!?不會吧!」
就在此話脫口說出的同時，最後一節車廂已完全通過，這位意外之人已與新幹線一同遠離車站。
這完全是一瞬間所發生的事情。