時光飛逝,世界以倉卒的腳步,從光明轉化於黑暗之中。
午後時分,冬季斜陽自窗戶照射進房間;位在室內的鏡子與金屬反射出光芒,宛如燈火通明般莫名閃耀。窗架孤影化為直線落於一旁的桌面,有如某種標示般沿著水平延伸而去。外頭十分寒冷,無情北風不間斷地呼嘯,建築物全都發出「喀答喀答」的顫動聲。
在房間內,有一對男女相互倚著對方。
兩人的關係是家教老師與學生。
「老、老師……」
少女面對著桌上攤開的那本「四年級算數複習」,此時有些躊躇地轉過頭,那位總是溫柔指導功課的家教老師就在該處。
「怎麼了?」家教老師微笑問道。
「這個……嗯……」少女猶豫似地吞吞吐吐。
「如果有什麼不了解的地方,全部都可以提問。」
「不、不是的……那個,我……」
少女轉身側坐在椅子上,水汪汪的眼睛向上望著家教老師。
「有句話……想對老師說……那個……我……」
少女的視線一度落在交疊於膝蓋上的雙手,絞扭著手指頭並深呼吸後,她開口說:
「我在老師眼中只是……那個?呃……?」
「……『只是把我當成一位學生而已嗎?』。」(小聲提醒)
「啊,對喔。咳……只是把我當成一位學生而已嗎……?」
「為什麼你要問這件事呢?」
「因為……我對老師……」
當少女要開口說完這些話時……
「你教這孩子亂說些什麼啊!」
——咻咻咻咻!
「嗚喔!!」
家教老師——正確身份是大地翔,當他察覺危機即將襲向自己時,便以迅雷不及掩耳的速度伸手抱住人在椅上的紅豆子,滾倒在地板上。至於原本的所在位置,則有顆網紋哈密瓜重重地砸在該處。
「很危險耶!你是想殺人啊!?」
翔對著網紋哈密瓜飛來的方向破口大罵。房間與房間聯繫的隔門此時已完全敞開,人在餐桌旁的哈密瓜,以恐怖的表情瞪了過來。
「我從剛剛就一直默默地在旁邊觀察,你這個變態到底在教她些什麼嘛!」
「我就只是在教她念書而已啊!只不過稍微開玩笑演個小短劇,別這樣連警告都沒有就亂扔網紋哈密瓜過來啦!看吧,紅豆子都嚇到眼睛不停轉圈圈了。」
紅豆子在地板上的翔的懷裡,眼珠一直打轉。
「~~不……不要緊……的……只是稍微嚇一跳呃咦(而已)……」
翔將手往下繞過紅豆子的膝蓋,一口氣將她抱了起來,接著一邊像是在哄小嬰兒般搖晃著她,一邊移動到安全的床鋪上。
「不過是稍微加了點故事而已,對吧?紅豆子,比起一般那種無聊的教學,這種方式還比較有趣吧?」
「嗯……不過,翔先生。」紅豆子天真地張大了雙眼。「學生對老師說『我喜歡你』,不是很正常嗎?」
「嗯——?」
「因為學生都是尊敬老師的吧?這樣就不可能會討厭啦。還有『只是把我當成一位學生而已嗎』這句話是什麼意思?之後兩人又會怎麼樣呢?」
「呵呵,紅豆子純情得好可愛唷~~」
「?」
對於如此可愛的你,就以五個摸摸作為獎賞吧。紅豆子用額頭輕輕摩蹭著翔的掌心,同時舒服地眯起雙眼。那副模樣真的是天真又無邪,堪稱是心靈的一片綠洲啊。翔始終帶著笑意,以放鬆的表情繼續撫摸著紅豆子的頭。哈密瓜則是坐在餐桌旁並用手撐住臉頰,一臉不高興地看著兩人。
「小翔,跟你借一下手機唷。」
「喔,別打太久啊,通話費可是個浪費妖怪喔。好乖好乖,那麼紅豆子,我們就來一段具志堅用高{註:日本拳擊手,在後期擔任解說員又轉型成藝人}的模仿吧,就訴嗦呢{註:具志堅用高的口頭禪,喜歡以奇怪的口音說「就是說呢」}~~!「
……嗯?剛剛那聲音是……奈染彌?
「喂?是兒童保護專線嗎——?呃,這裡有位年幼的少女遭猥褻,像這種情況是——」
「唔喔喔喔喔喔喔!!」
翔當場暴怒,並且誓言「暴虐無道的青梅竹馬必誅之」。
當他將腿上的紅豆子放到床鋪後,宛如化身成米洛斯般,以恐怖的氣勢沖向人在餐廳的奈染彌。
「你這個迎合權貴的死有錢人!!」
翔下意識地罵出如此像是戲劇里會出現的台詞,並從奈染彌手中搶過手機……這個臭婆娘,居然還真的給我打去!這可不得了耶!
雖然急忙切斷通話,但對方又馬上回撥電話。
「啊,是……是,沒有,先前那只是……是,沒有,不是這樣啦,真的……非常不好意思,那只是在惡作劇,我的青梅竹馬有點玩過火了……不,真的真的,哈哈,哎呀—怎麼可能會有這種事情嘛,沒錯。」
經過翔長達五分鐘的辯解,終於勉強解除對方的疑慮並結束通話。翔在安心地大嘆了一口氣後,使盡全力猛吸一大口,朝向奈染彌開始破口大罵:
「你、唔唔!?」
……然而在翔開罵前,耶兒就已先從背後捂住了他的嘴巴。完全不知道她是何時繞到自己背後的,難道這傢伙是必殺達人啊?
「教訓犯罪者不需要理由吧。」
奈染彌氣呼呼地露出一張像是被拖上岸的深海魚臉,一屁股坐在餐桌旁的椅子上,擅自沖泡一杯即溶咖啡享用。
耶兒在確認翔已經冷靜下來後,便放開雙手走向流理台,打開水龍頭洗手清理……這還真是個傷人於無形的行動耶。
「……話說回來,你們別擅自跑到別人家裡啦,假日來這是想做什麼啊?」
今天是星期六,不需要去學校。奈染彌此時穿著一件白色厚毛衣和紅色喇叭裙,耶兒則一如往常穿著弓月學園的制服。
紅豆子出現在家中已經快兩個星期。
「為什麼?難道奈染彌在這裡有什麼不方便嗎?」
「是沒這回事啦……」
由於奈染彌不知道為什麼看來心情很差,翔只好默默地溜回起居室。紅豆子以不可思議的表情倒在床上直盯著翔,模樣實在是非常惹人憐愛。而光亮的黑髮在枕頭上披散開來,纖細小手在寬鬆和服衣袖的襯托下,宛如一朵鮮花放在床上。
總覺得,非常想聽她說這句話。
「紅豆子,試著叫我『大哥哥』好嗎?」
「咦?為什麼呢?」
「這點你就別在意,總之試著叫我大哥哥看看。」
紅豆子微微一笑後起身離開床鋪。原本躺在床上的她,「嘿咻」一聲站了起來,先用指尖細心整理好和服上的皺褶,走到翔的身邊後乖巧地坐在沙發上。由於雙腳還夠不到地板,因此那套著白色長布襪的腳尖在半空中搖來晃去。
「呃……『大哥哥』?」
「更有感情一點。」
「好、好的,咳咳。」
紅豆子認真地清了清嗓子後,露出猶如蒲公英般的甜美笑容說:
「——大哥哥。」
「喔喔……!」
翔下意識地抱住了紅豆子。
「咦?那個?翔先……」
「是大哥哥。」
「是、是的。那個……大哥哥,你怎麼了?」
「喔~~抱歉,因為大哥哥太感動了,果然妹妹就是要這樣子才對。像那種因為壓力過大就會暴飲暴食,看見剛洗好澡的大哥就會狂噴鼻血,而且還想將那血加在大哥要吃的餐點中;另外不知為何想去縱火燒大哥青梅竹馬的家,並且還滿心歡喜地去探望因為某日遭逢腳踏車剎車失靈而重傷住院的大哥,如此莫名其妙的妹妹還真是討厭啊。」
人在餐廳的哈密瓜,與奈染彌交頭接耳小聲說:
「……那傢伙的妹妹到底是何方神聖啊?」
「嗯……算是個很有趣的孩子……從旁人眼光來看,應該也不是個壞孩子唷?應該、一定……大概……」
翔無視那兩人,抱著紅豆子說:
「嗯——從今天開始不用客氣,可以一直叫我大哥哥唷?」
「咦,不過,翔先生是……」
「你可是持有者耶,別亂要求些奇怪的稱呼啦。」
「不過啊,就世人的眼光看來,我們可是表兄妹的關係喔!像紅豆子這麼小的孩子,這樣稱呼應該比較自然吧