1
我的名字是蜜蕾兒。
不知道一開始在何處，是誰產下我的。
只知道從我開始記事起，就已經被住在街區的一對老夫婦收養了。最初是一個人在街邊乞討，後來在十歲的時候被賣到盜賊公會。
盜賊公會一開始是學習讀書寫字，禮儀舉止之類的課程。這並不是他們有多好心，而是長大後能以更高的價格賣去妓院。但是，兩年後，盜賊公會則開始教我偷盜技術和鑒別能力。
理由很簡單，當時判斷我無法作為商品被賣去妓院了。
那個時候，我不管吃再多食物，身體還是那麼瘦弱，外加膚色偏黑，就算是說得再好聽也不能算得上可愛。
經過三年的盜賊修行，我終於成為一名合格的盜賊。然後勤勤懇懇約莫做了一年左右工，就還清了盜賊公會的債。然後自己租了間小屋一個人住。
就在最近，覺得自己終於變得有女人味了。
最近三天兩頭就要拒絕一次男性的邀請。連盜賊公會的首領都抱怨說真是被我給騙到了。
我對我身體成長緩慢這一點還是非常感激的，拜其所賜，沒有被賣去妓院接客。而且，之後還能遇到了李維。
李維，就是我最愛的人。就算我倆身份差別再大……
我們離開母國歐芳踏上旅途剛剛過去兩個月，我感覺這期間沒有一天是能完全放鬆心情度過的。因為到現在為止，我們經過的范德利亞和羅馬爾，兩國和歐芳都是敵對關係。
如果我們只是單純的旅客的話，大概就沒什麼好在意的。不過，我們是和李維一起。雖然是庶出，不過作為「劍之王國」歐芳的一個正式的王子，接受了歐芳國王李察爾的密令，前往東方大國歐蘭。
不論是在范德利亞也好，還是在羅馬爾也好，一旦被抓住肯定不會沒事的。現在回想起來，能安然無恙地通過這兩個國家，說不定是幸運女神的眷顧。接著，我們就進入了「湖岸的王國」扎因。
當然扎因也一樣，和歐芳關係交惡，和之前兩個國家一樣在這裡也不得不保持警惕。
剛走到扎因國境附近的時候，我們看見前方冒出黑煙。
我們當時覺得大概是戰爭。
所以，就離開大路，決定穿過森林中的小道。
不過反而適得其反。
我們被扎因士兵發現行蹤而窮追不捨。
因為他們的不舍，不熟悉地形的我們根本不可能逃掉。正在想著是不是只能停下來一戰的時候，女戰士吉妮說自己留下來當誘餌吸引追兵。
托她的福，我們最終得以逃脫。經過一夜奔跑，終於來到阿雷庫拉斯特大陸最大的湖泊艾亞湖。在艾亞湖邊上，我們發現了一個小村莊。
本來聽說艾亞湖的西岸應該是未開發的土地，但是在那裡卻有一個村莊這件事卻極其可疑。不過，疲憊不堪的我們，沒有精力考慮這些，決定去往那裡略作休整。
因此，也就完完全全，被捲入這個動搖扎因的內亂的漩渦之中……
「……也就是說，那個村子裡藏著的，都是支持被暗殺的扎因前國王的人們喲」
我稍帶自嘲笑著結束了對吉妮的說明。
我們現在腳下走的，是通往艾亞湖的林間小道。
在這片森林裡，像這樣的小道縱橫交錯，都是以前被舊莫拉娜王國毀滅的艾亞湖畔的小部落們開闢出來的。他們通過這些小路，一方面狩獵森林中的野獸，另一方面就是和來往於自由人大道的商人們交易物品。
這些小部族被毀滅，已經過了五十多年的時間，現在小道上雜草灌木叢生，不得不經常迂迴著前進。
「襲擊那個要塞的，是村裡的傢伙么？」
「就是這樣」
村子附近，也設有一些小規模要塞，他們似乎就是準備以此為據點謀劃打倒扎因國王的。
昨天我們看到的黑煙，是他們偷襲國境要塞時候放的火。
「真虧得你們能沒事進到這幫傢伙們的村裡呢」
「說的太對了」
我用力說道。
沒必要這麼這麼大聲吧，高個的女戰士一臉想要這麼說。雖然真的是有點惱火，不過現在不是和她吵架的時候。
「實際上啊，他們是知道我們是什麼人的。說是我們四個，不過主要還是李維的事啊」
「李維的事？」
吉妮回問一句。
雖然平時不怎麼表現出感情，不過這時候她表情明顯有些驚訝。
我無言點點頭。
「在這個國家，大概我們的事都已經傳開了吧」
吉妮嚴肅地說道。
「怎麼可能！如果是的話，那再范德利亞和羅馬爾就會被抓了啊」
流言的傳播會隨著距離的增加而變得稀少，絕不可能反過來。不過要是有我這樣的盜賊進行情報操作的話就另當別論……
「國境的要塞駐守的扎因騎士們也一樣啊，是知道我們幾個的事的」
吉妮這番話，這下讓我驚得站不定了。
「在大門前和我一起的那個騎士也是？都知道得那麼清楚的話，怎麼會放了你啊」
「不要介入這個國家的事，這對歐芳來說是好事，他讓我帶這些話給李維。大概是希望由我的口傳達吧」
「這些話早說啊！」
我急匆匆地轉身說道。
然後慎重地感知周圍的氣息。
「沒有……尾巴跟著呢」
也有可能是對方打算先放吉妮走，然後尾隨到李維所在的地方。如果有這種企圖的話，後面肯定有人跟著才對。
「那個騎士不是這樣的人！」
吉妮高聲斷定。
「……你覺得這是冷靜判斷？不是對那個扎因騎士抱有好感之下么判斷？」
我故意冷冷出聲道。
「瞎說！」
吉妮語氣粗暴地回敬我一句。
我站定下來，望著吉妮的背影。
「如果有可能被尾隨的話，就不能再往前走了，不能給李維帶去危險」
聽到我的話，吉妮也停下腳步轉過身來。
「……我很冷靜。對那個扎因騎士有好感也是事實。」
吉妮的眼神和往常一樣銳利，就像是盯上獵物的肉食野獸一般。在確定這眼神沒有任何掩飾之後，我表示理解。
「我知道了，這次就信你了。但是還是得小心提防才行啊」
我露出一個笑容，重新跑起來。
「不過話說回來還真是麻煩啊。關於李維的流言都傳得這麼開了，也就不敢大大咧咧地走大路了啊」
說不定想要穿過扎因，就必須翻山越嶺才行。
如果有嚮導的話另說，自己走的話肯定會很花時間。而且食物也是個問題，一邊狩獵一邊前進的話就更花時間了。雖然不是說多趕忙，不過也不能太慢悠悠了。特別是像在扎因這樣，和歐芳是敵對關係的國家裡……
但是，現實往往相反。
就算和李維他們會合，也不是說就能立即出發。我們反而更加深地陷入這個國家的動亂之中，同時也有點擔心釋放了吉妮的騎士那邊的情況。
總覺得氣氛有點沉重，這之後我們兩個始終沒有說話。無言地沿著小路，朝著李維等著的，叛亂者們的村莊前進……
2
我們第二天早上才走到村子裡。
途中休息了兩次，都是小睡了一陣。本來以為吉妮可以不眠不休，所以有點意外。看她身上到處都是被繃帶包紮的地方，還散發出陣陣刺鼻的草藥味道，大概是在要塞那邊被打傷了吧。
就算受到再嚴酷的拷問，她應該也不會說出和我們相關的事情。吉妮所說的那個扎因的騎士，到底是從哪裡得知李維的情報的呢。
魔法戰士李維被歐芳王李察爾承認，給予了王位繼承權這件事，應該是眾所周知的。
不過，他踏上旅途這件事則是極為機密的事項，應該不會廣為流傳才對。況且，有我們幾個冒險者同行這件事，除了李察爾王之外，也只有宮廷魔術師拉薇露娜以及近衛騎士隊長隆達米斯等幾個近臣才知道。
當然，只要是秘密總是會泄露出去的。就算這樣，情報要傳到扎因這麼遠的地方肯定是需要很長時間的。
有機會的話，去一趟盜賊公會吧，我這麼想著。
去確認下公會裡是否在買賣關於李維的情報之類的。如果有的話，那就可以當成我們幾個的事情已經在大陸中傳開了。