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「——所以呢，我怎麼也想不出誰是犯人。一般人自然會想『說不定根本沒有什麼兇手，殺人什麼的也不存在』，然而此時卻發現了血跡。掀開舞台的木板，裡面鮮血淋漓。」
電話筒傳出早伊原興奮而急促的聲音。我左耳進右耳出地聽著。
「結果——全部人都是犯人。包括在那個劇場里觀看錶演的觀眾，全部人都是幫凶，真是簡單而宏大的手法。」
「……原來如此。」
我被逼著聽她說剛讀完的推理小說內容。她從第一句話開始就劇透。我還迷糊著的腦袋開始運轉。
「……話說，早伊原，你知道現在幾點嗎？」
「凌晨三點吧。」
她立馬回答，沒有絲毫愧疚的意思。可能對於她來說凌晨三點給人打電話是一件再普通不過的事。
「你三更半夜給我電話……就是為了跟我說這書的內容？」
「那當然。喜悅可是要分享的。」
「我討厭推理小說，還有你知不知道今天我們二年級生要開學考試？」
「當然知道啦♪」
「你給我記著！」
我拋下一句話狠狠掛斷了電話。
看著揭示板上貼出來的開學考試成績，我不由想起之前我和她的這番對話。
所謂的開學考試，就是為了避免學生在放假期間過於懶散，假期結束後舉行的考試。春假也不例外，春假結束後我們二年級舉行了總複習考試。
走廊的揭示板平時只有專欄和校內新聞，平時的我連瞧都不會瞧一眼，考試過後就另當別論。考試結束後約十天，各科目和總的前二十名會被貼出來。當天試卷也會發回去。
這天我來到學校，剛要進教室，發現成績出來了。我總排名第九。看看各科目，國語第七，數學第六，還有世界史第一。世界史得了九十八分。應該是在最後的論述題丟的兩分。畢竟那道題我沒什麼自信。
「……嗯？」
雖然我的世界史是第一名，但我的名字上面還有一個名字。同樣九十八分，並列第一的佐古田雅彥。按音序他的名字排我上面。
我感到一股違和感。奇怪。這次的世界史考試還挺難的說。
如果是總成績第一的雨宮、第二的菅野，或者說，——西宮龍之介得世界史第一的話我尚能理解。不過老實說，能排在我名字之上的我認為也就只有西宮了。然而，竟然是佐古田雅彥。出乎我意料。
班上的女生也要來看成績，我先一步離開，走進教室。視線落到佐古田雅彥。他慵懶地腳放在桌上坐著，和幾個朋友一起玩著掌機。他時不時地蹦出幾句遊戲用語並和朋友一起爆笑。他那對於男生而言算長的頭髮，時不時地被他用手指撥開。
我無視他們，走到自己的座位。剛把書包放下，前桌傳來一聲嘆息。我嚇了一跳，以為前桌因我的到來而嘆息。然而我的前桌是西宮龍之介，他不是這種人。
我拍拍他那瘦小的肩膀，問：
「你怎麼了？怎麼嘆起氣來了？」
「啊啊，矢斗君，早上好……」
他有氣無力地向我打招呼。我也說了句早上好。
「又是因為女生嗎？」
他身材瘦小，經常被班上女生當成吉祥物般地對待。以前他遭到各種欺負後，也像現在獨自在桌上嘆氣。
「不對，不是這個啦……揭示板上的成績，你也看了吧。」
「啊啊，看了。」
「我，沒進前二十名……所以我不得不去補習班了。」
「……」
「矢斗君……？」
他的聲音讓我回過了神。每當有事想不通，我就會不由自主地陷入沉思，這是我的壞習慣。待會再想吧。壓抑著內心的動搖，我故作鎮定地說：
「……補習班。是被父母逼的嗎？」
「嗯。父母說如果我這次沒進前二十名，就得去上補習班。……果然，還是被世界史拖了後腿。世界史怎麼也學不好……。矢斗的世界史成績這麼優秀，真好啊。恭喜第一名。」
「謝謝。……這次不過是好運罷了。」
被人表揚時該作何反應，我仍不太清楚。總之我先問他一直在意的事，以扯開話題。
「話說，和我並列第一的……佐古田，那傢伙的世界史有這麼好嗎？」
西宮低下頭思考了一會，說：
「……不知道呢。」
「佐古田，他的其他科目好像都沒進前二十名。唯獨世界史，而且還是第一名。真厲害。」
「確實。可是世界史是個以背誦為主的科目，也不受其他科目好壞的影響。他可能在春假裡對世界史下過一番苦功吧。」
此時佐古田他們的聲音傳了過來。佐古田的朋友問他，「啥時候你變得這麼強了呀」。佐古田得意道：「我打了一整個春假啦。」
「……」
我和西宮頓時沉默。
佐古田玩的貌似是格鬥類遊戲。記得在遊戲廳見過，沒想到還出了掌機版。
我和西宮誰都不說話。既然他這麼苦惱考試成績，我便不好再提起與成績有關的事。我應該聊些開心的話題，讓他暫時忘卻煩惱。然而他的父母異常嚴格，漫畫小說都不給他看，遊戲也禁止他玩，我實在找不出話題。感覺我和他的對話要無疾而終，西宮開口了：
「總覺得，矢斗君最近一帆風順呢。」
「……是嗎？」
「考試成績這麼好，還交上了這麼可愛的女朋友。」
「啊啊，……這個嘛。」
我含糊其辭。在他眼裡確實如此。可實際上我一直飽受苦惱，主要歸功於早伊原樹里。
「總覺得有點受打擊……。雖然這麼說有點失禮，可是我一直以為，自己和矢斗君的地位是一樣的。」
校內等級，班內金字塔，排面，按他的話來說就是「地位」。我也覺得我和他的校內等級一樣。其實我並沒有女朋友。我的校內等級也沒上升。全部都不過是西宮的錯覺。然而我又不能向他坦白，只能隨便說些「嗯……是嗎？」，然後扯開話題。
「西宮沒有喜歡的女生嗎？」
「沒哦。我平時被女生欺負得夠慘的。」
「說是欺負，好像不太一樣吧……」
「你親身體驗下就知道了……知道被逼著穿女裝是什麼感覺嗎？噁心透頂。」
他這話出乎我意料。我原以為在他的內心，會有些許慶幸能被女生纏上。女生們想必也這麼認為，所以她們才不厭其煩地纏著西宮。如果她們知道西宮的真實想法，估計就不會這樣了。
「是這樣的嗎。去年的校祭你被女生們整的時候，我還覺得你挺開心的。」
西宮，「開什麼玩笑」地緊鎖眉頭。去年校祭我們班辦的是COSPLAY咖啡廳。當時，西宮穿上了女僕裝——被女生們逼著。
「那你直接拒絕不就好了。」
「我說了也沒用，還是會被逼著去做的。」
他的性格就是如此軟弱，就算他說NO，被人一逼就會改口說YES。被奸商強逼簽下霸王條款的就是他這種人。
「噢，西——」
佐古田收起掌機來找西宮。我和西宮的談話被強行中斷。佐古田像在施展斷頭鎖般摟著西宮的肩膀。在西宮背後的我看不到他此時的表情，但這不難想像。
「今天一起去遊戲廳吧。西你會一起去的吧？對吧？」
長發搖曳，佐古田貼近西宮的臉，壓迫感十足地說道。西宮一開始還略有抵抗地說「今天的話……」「不太方便……」，不知不覺卻變成了要去遊戲廳。我面無表情地注視他們。
從春假結束到考試前夕，像這樣西宮每天都被逼著去遊戲廳。西宮這次成績下滑，必定是因為受了佐古田的影響。憤世嫉俗般的感情湧上心頭。
西宮他，被榨取著。這絕不是誇張。
「佐古田君，世界史得到好成績了呢……」
西宮似乎想躲開遊戲廳的話題，略顯拘謹地對佐古田說道。佐古田卻對此毫無興趣：
「嗯？哦……可惜差點滿分。」
剛才的壓迫感頓時減弱不少。從他的反應，我感到了違和。
腦海突然浮現出。
毫無根據的想法。
——佐古田該不會作弊了吧。
我立即否決這個想法，忘掉這個想法。
西宮被逼聊起遊戲廳。雖然同情他，但是我絕不會幫他。